В небе не было видно лун, да и есть ли они вообще у Деварона? Не вспомнить...
— Скорей бы вернуться на нашу базу! — воскликнул золотистый дроид. — Вы расстроились, что не нашли проводника, но это даже к лучшему, господин Люк. Отправиться в джунгли, где рыщут дикие звери, — ведь это чистое самоубийство! По моему личному мнению, это даже хуже, чем подставляться под выстрелы имперцев!
Люк лишь улыбнулся. Он не боялся обитателей джунглей и не верил в проклятия. Он обязательно доберется до башен, просто он пока не знал как.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 05 Призраки прошлого
Он плыл по темной воде в бледном свете двух лун. Небо было полно звезд.
Он греб четкими, легкими движениями, то скользя по поверхности, то ныряя. Устав, он вынырнул и почти перестал двигаться. Вода успокоилась и превратилась в зеркало, отражающее ночное небо. Он посмотрел на водную гладь — и увидел свое лицо. Нет, не свое — у отражения были черные глаза и пятнистая серо-зеленая кожа, на голове росли щупальца.
Он нырнул, сделал несколько мощных толчков ногами — и ушел на глубину. Он вдыхал воду, но не задыхался — растворенный в ней кислород вливал в него новые силы. Он улыбался. Здесь, глубоко под водой, было так спокойно, прохладно и тихо...
Впереди возникла скала. Посередине виднелось темное овальное отверстие. Он нырнул в него и поплыл вверх по извилистому туннелю. Ноги нащупали каменные ступени, голова пробила поверхность воды. Наверху, в пещере, он увидел человека в серо-коричневом плаще. Тот улыбнулся и протянул ему световой меч...
Люк резко проснулся и сел. Он снова был в номере гостиницы в Тикару. За окном стояла непроглядная темнота, стрекотали ночные насекомые. Протокольный дроид сидел на скамье, погасив фоторецепторы, — должно быть, подзарядился и отключился на ночь, но астродроид негромко бибикнул и повернул голову, так что красный огонек индикатора уставился на Люка.
— Я плавал, — поделился с дроидом Скайуокер.
R2-D2 вопросительно свистнул.
— Во сне, конечно, — ответил Люк, пытаясь прогнать остатки сонного оцепенения, сковывающего разум. — Я не умею плавать. На Татуине это было ни к чему. Но во сне я умел.
Астродроид растерянно загудел, и Люк улыбнулся.
— Потому что во сне я был не я, — объяснил он, пытаясь пятерней расчесать растрепавшиеся волосы. — Я и сам пока ничего не понимаю.
Он встал и вышел на балкон. В городке светилось всего несколько окон. Люк взглянул наверх, и ему предстали во всей красе две бледные луны.
Он сразу узнал светила из своего сна. Даже их место на небе и рисунок созвездий были те же.
Деварон. Ему снился Деварон. Нет, это был не сон, это Сила указывала ему путь.
Люк облокотился на перила и стал смотреть на высокую скалу на окраине поселения — ее силуэт вырисовывался черным пятном на звездном небе.
Где-то в джунглях есть озеро — то, по которому плыл джедай в его сне. И там, под водой, — тайный ход.
Теперь Люк знал, куда он должен попасть.
Внизу его ждал горячий сытный завтрак — каша и тариновый чай. А вот управляющий, наоборот, держался холодно, и все проводники заявили, что уже заняты.
Раздосадованный Люк хлопнул дверью и вышел на улочку. За ним торопливо засеменил только дроид-переводчик: R2-D2 с самого утра отправился на посадочное поле присматривать за починкой корабля.
Местные с любопытством пялились на незнакомца, бесцельно бродившего кругами по городку. Люк взвешивал и отвергал проносившиеся у него в голове идеи. Дождаться, когда истребитель починят, и отправиться в джунгли на нем? Или рискнуть сунуться в дебри, положившись на датчики R2-D2 и собственную шаткую связь с Силой? И тот и другой план был сомнителен, но что еще оставалось?
Разве что вернуться на местную базу и посулить проводникам побольше денег. Наверняка жадность поможет им преодолеть страх.
Протокольный дроид вежливо тронул его за плечо.
— Господин Люк... Кажется, за нами идет девочка... Помните, мы видели ее вчера в мастерской?
Скайуокер оглянулся и заметил хрупкую деваронку с пятнышками на лбу; девочка тут же юркнула за угол дома. Он вздохнул и зашагал к ней.
Фарней жалась к стене. Кинув на Люка сердитый взгляд, она было изготовилась дать деру, но передумала.
— А я вовсе тебя и не выслеживала, — решительно заявила она.
— А кто говорит, что выслеживала? — улыбнулся Люк.
Кожа у деваронцев красноватого оттенка, но девочка смутилась так, что ее щеки заалели как заря:
— Ну ладно, выслеживала.
— Так-то лучше, — одобрил Скайуокер. — Хотя шпион из тебя не очень-то — даже C-3PO тебя легко вычислил.
Фарней нахмурилась:
— Я... я вчера шла за тобой до базы. И слышала, как ты спрашивал про башни — и про Идит! Лучше бы сначала меня спросил...
Тут наконец подоспел и C-3PO. На ходу он скрипел и лязгал, жалуясь на грязь в суставах.
— О, ты знаешь про Идит? — спросил Скайуокер девочку. — А что это такое?
— Просто развалины! Но Империя туда никого не пускает. Это был храм, там в войну жили колдуны — пока они не решили захватить власть над Галактикой, и тогда их пришлось истребить.
Люк вздрогнул, услышав ложь Императора из детских уст. Но имперскую пропаганду можно было стерпеть — главное, что девочка нечаянно рассказала правду: башни были храмом джедаев. И Сила призывала его именно туда.
— Значит, проводники туда не ходят, потому что им запрещает Империя?
— Ну да. И еще там призраки! Все знают.
— Призраки, говоришь? А чьи?
— Тех, которые там померли, — авторитетно заявила юная деваронка. — Говорят, что в самом конце колдуны вызвали воина-демона, чтобы победить машинок, — только напутали с заклинанием. И демон их всех поубивал и проклял. Вот призраки и бродят там, а выйти не могут.
— Демон? — испугался C-3PO. — Ох...
Люк иронически поднял бровь, но Фарней пожала плечами.
— Я и сама в привидения ни капельки не верю, — сказала она. — Думаю, проводники про это талдычат, чтобы Порста не злить. Почти все охотничье снаряжение в Тикару — это Порста, он его в аренду дает, так что ссориться с ним себе дороже. Но я тебя проведу — я знаю тропу. А в демонов я не верю, и призраков тоже не боюсь.
Должно быть, на лице Скайуокера отразилось недоверие, и деваронка топнула ножкой:
— Думаешь, вру? Я охотников в джунгли уже столько раз водила — не сосчитать. У меня и ружье есть — настоящее, а не пугач, как у тебя в кобуре. И я умею стрелять, не сомневайся: шкур пихронов не один десяток добыла, и старина Порст со мной по хорошей цене рассчитался — меня не надуешь. У меня и вьючное животное свое. Дашь только немножко кредитов, чтобы снаряжение арендовать, — и по рукам.
— А нам одного животного хватит?
Фарней нахмурилась и отвела взгляд.
— Хватит, — буркнула она. — Оно не очень большое, но выносливое.
— Думаю, стоит сперва на него поглядеть, — сказал Люк.
— Это можно, — ответила девочка и так решительно зашагала куда-то, что Скайуокер с трудом догнал ее.
Она привела его к домику на самом краю джунглей. Рядом паслось привязанное к столбику четвероногое. Оно приподняло морду, не переставая жевать траву, и замычало.
— В меня не заложены базы данных по зоологии, но совершенно очевидно, что это животное еще не взрослое! — заявил C-3PO.
Люк вздохнул и погладил скотину по носу. Животное от удовольствия прикрыло глаза и сладко засопело.
— Фарней, я уверен, что оно сильное, но нас вдвоем и двух моих дроидов ему не унести. Ничего не поделаешь.
Маленькая деваронка понурилась и принялась чертить ногой в грязи какие-то узоры.
— Но сведения об Идите стоят денег, — продолжил Скайуокер, залезая в карман за деньгами. — Поэтому...
Девочка вскинула голову — она явно собиралась гордо отмахнуться от платы, но почему-то вдруг забыла о том, что хотела сказать. Ее глаза широко распахнулись, и Скайуокер сообразил, что световой меч под курткой — больше не тайна. Он не успел ничего сказать: девочка отступила на шаг и вытащила из кармашка на поясе маленький, но смертоносный бластер.
— Только коснись лазерного меча, и я тебя пристрелю, — предупредила она. — И руками зря не маши — со мной эти штучки не пройдут, слыхала я про такое.
Пока C-3PO пытался что-то пискляво возражать, Люк медленно поднял руки вверх, в красках представив, как всем его мечтам приходит конец, потому что какая-то девчонка с перепугу решила его пристрелить.
— Фарней, тебе нечего бояться, — принялся увещевать ее Скайуокер. — Я не джедай. Меч принадлежал моему отцу. Он давно умер, и это единственная память о нем, которая мне осталась.
А ведь это чистая правда, горько подумал он.
— Тогда кто ты такой? — не сдавалась юная деваронка. — Ты платишь папе прорву денег, чтобы он не донес имперцам о твоем корабле. Ты что, повстанец?
— Господин Корл — разведчик гиперпространства, как он и сказал твоему отцу, — встрял дроид. — Разве ты не знаешь, маленькая госпожа, что дурно сомневаться в словах взрослых? Не говоря уже о том, чтобы угрожать им оружием...
И в этот момент в голове Люка раздался слабый шепот, он внушал надежду и подсказывал, как поступить.
— Все в порядке, C-3PO. Фарней, опусти бластер. Мы же знаем, что ты не будешь стрелять.
— Еще как буду!
Юноша медленно опустил руки и посмотрел девочке в глаза:
— На самом деле меня зовут Люк Скайуокер, и я повстанец. Я воюю за свободу в Галактике.
— Ох, беда! — запричитал дроид.
Фарней захлопала глазами и опустила оружие. Ее руки тряслись.
— Ты воюешь, чтобы больше не было Империи? Но это же... Будет хаос и беспорядок!
— Нет, не будет, — сказал Люк. — Наступят мир и справедливость для всех, а не только для отдельных начальников.
— Ты псих. Империю победить невозможно!
— Это как посмотреть... — задумчиво ответил он, во всех подробностях припомнив, как у «Звезды Смерти» Сила помогла ему выпустить протонную торпеду точно в цель. — Согласен, порой и правда кажется, что она непобедима. Но повстанцы совместными усилиями противостоят Империи на тысяче планет. А жители другой тысячи уже начинают по