— Что, все спят?
«Спят? — воскликнула Джесси со злостью. — Как можно спать, если ты храпишь с такой силой? Как ты себя чувствуешь?»
— Как в Рождество Христово в Европе!
«Хорошо. К тебе возвращается память. Хотя мне и сомнительно, как ты смог что-либо вспомнить о Рождестве в Европе. Как-никак, все же наркотик, который тебе вкололи…»
— Расскажи мне о Дауквисте. Я думаю, он что-то подозревает.
«Мартин Дауквист. Девятое поколение. Заместитель Каны, однако, без сомнения, более жестокий, чем его начальник. Ответственен за четыре проведенные акции против планет, не входящих в Федерацию Разрушителей. На него ты должен обратить особое внимание. Он хитрый и ловкий как дьявол, любит садистские пытки.»
— Об этом я не забуду. Что он делает здесь вместо с Каной?
«Мы еще точно не знаем. Это не обычный планетный Совет. Или они подготовили нечто важное, или узнали, что Службу интересует этот рейд, поэтому-то они и сами решили что-либо разузнать. Если это именно так, не пробуй пользоваться своими глупыми шутками.»
Джесси замолчала, заметив входившего врача. Он прошел к Брону и быстро осмотрел его.
— Ты выскочил из этой переделки целым и невредимым.
Врач усмехнулся, когда закончил свой осмотр.
— Хотя должен заметить, что ты этого не заслуживаешь. Так издеваться над своим здоровьем! Я прикажу принести тебе поесть, и можешь выметаться отсюда. В следующий раз я просто прооперирую тебя и сниму рубашку вместе с кожей. Посмотрим тогда, какой из тебя мазохист, дружок. Полковник Дауквист хочет тебя видеть. Я не советую тебе шутить с ним. С теми, кто проходит через его руки, уже ничего нельзя сделать.
Минутой позже вестовой принес горячий завтрак, и Брон только тогда понял, как давно он не ел. Ему принесли также и одежду: легкую тупику поенного образца, немного белья и длинный белый плащ, предназначенный для молитвы. Улыбаясь, он надел белье и плащ, отложив тунику. В плаще нашелся достаточно большой карман, чтобы в него поместилась Библия. Остальные вещи он рассовал в отделения хирургического футляра, который нашел в медотсеке, уверенный, что его действия полностью соответствуют действиям настоящего синкретиста.
Врач вернулся, чтобы проводить его к полковнику. Увидев, как он одет, он не смог удержаться от удивления.
— Нужно быть идиотом, чтобы не сделать того, что тебе приказали, — сказал он.
Несмотря на это, он не потребовал, чтобы пленный переоделся.
Дауквист поднял глаза, заметив входившего Брона.
— Ага, синкретист, ты выглядишь вполне здоровым.
— Зачем вы захватили меня? — сразу в лоб спросил Брон. — Я требую, чтобы вы немедленно вернули меня в Семинарию.
— Об этом не может быть и речи, — категорически отрезал Дауквист. — Ни в коем случае. Даже если бы мы и хотели. Но мы, конечно, не хотим этого. Мы проделали большой и трудный путь, чтобы достичь цели, Галтерн.
— Меня зовут Андер.
— Хорошо, пусть будет Андер. И не строй иллюзий относительно своего положения. Ты пленник, такой же, каким был в Семинарии. Однако это не означает, что мы не можем сотрудничать, правда, немного позже. Пока мы не убедимся, что ты не предашь нас, ты останешься под стражей. Лично я желал бы снять с тебя шкуру, но вынужден подчиняться приказу. Но все же я очень надеюсь, что мне еще удастся сделать это при первом же твоем неверном шаге.
Дверь внезапно раскрылась и так же быстро закрылась. В каюту вошел Кана. Он подозрительно глянул на Брона и сел за стол.
Он выглядел весьма интеллигентно и совсем не был похож на безжалостного захватчика планетных систем.
— Мартин, я хотел бы, чтобы вы оставили нас.
Дауквист, видимо, вознамерился запротестовать, но затем исполнил просьбу.
Он вышел, бросив на Брона красноречивый взгляд.
Было ясно, что существует различие во взглядах на положение Брона на корабле.
Не было сомнения, что Дауквист был взбешен приказом Каны.
Брон остался один на один с великим тираном космоса. Кана молчал, однако от его фигуры веяло почти гипнотическим магнетизмом.
— Обычно, — наконец заговорил Кана, — я не вмешиваюсь в дела Мартина, но на этот раз я не мог рискнуть отдать синкретиста твоего класса в объятия его любопытства. С любой точки зрения, ты исключительный человек и можешь быть полезным для нас. Однако Мартин дьявольски подозрителен, и это тоже делает его полезным для нас. У меня на твой счет, синкретист, есть своя теория. Я подозреваю, что ты не тот, за кого себя выдаешь.
— Я Андер Галтерн, синкретист из Университета Адана на Онарисе.
— В таком случае, ты сможешь ответить на мои вопросы. Если я найду в твоих ответах хотя бы малейшие неточности, ты мгновенно отправишься к Мартину.
— Я не могу допустить, чтобы меня оскорбляли недоверием.
Ответ гипноличности был ослаблен, но Брон ухватился за это и усилил его, сделавшись обиженным до глубины души святым.
«Брон, ты можешь не выпутаться из этого. Я сейчас позову Андера.»
— Хорошо, Джесси. До сих пор гипноличность не очень-то мне помогала.
Капа вытащил из папки какие-то бумаги.
— Видишь, Андер Галтерн, мы много знаем о тебе. Кстати, где находится Джеддах?
«Ловушка! Джеддах — это город на Онарисе, однако Галтерн сразу бы подумал о Джеддахе Галтерне, который умер.»
Голос, зазвучавший в голове Брона, был незнакомым, с легким онариским акцептом.
— Джеддах умер, — повторил он. — Он принадлежал к пятому поколению. Сегодня ему было бы сто семь лет.
«Очень хорошо, но зря не рискуй.»
Кана закивал головой, не переставая рыться в бумагах.
— Скажи, пожалуйста, как звучит название заявления, которое ты сделал на Девятом Симпозиуме Галактических наук в Марока на Приаме?
«Девятый Симпозиум был не на Приаме, а на Мяли-у. На Приаме был Десятый.»
— Что ты имеешь в виду? — спросил Брон. — Тот Десятый Симпозиум или тот, что был на Мяли-у?
— Конечно, на Мяли-у, — ответил Кана, даже не глянув в бумаги. — Прости, я, наверное, ошибся.
«Применение теории Исключения Параметра, приводящего к описываемой Прогностике форм Хаоса.»
Брон повторил слово в слово. Кана кивнул головой и отложил бумаги в сторону.
— Хорошо. Но все же я до конца не уверен, что Мартин ошибается. У него инстинкт на такие вещи. Мы не можем позволить себе ошибаться, так часто наша жизнь зависит только от него. Уши и глаза у нас должны быть всегда широко раскрыты. Если ты не Галтерн, то те, кто послал тебя, без сомнения, проделали очень ювелирную работу, так что ты и в самом деле стал Галтерном и то, что ты подделываешься под него, не имеет больше значения.
— А сейчас, — сказал Брон, — прошу вас ответить на мой вопрос. Зачем Разрушителям так внезапно понадобился синкретист?
— Не только синкретист. Нам нужны многие, и мы практически уже имеем их. Однако нам нужен тот, кто может связать в себе синкретизм и знакомство с формами Хаоса.
— Зачем?
— Через несколько часов у нас кое-что намечается. Только тогда я дам ответ на твой вопрос. Возможно, ты и сам найдешь его. Во всяком случае, ты будешь иметь полную свободу передвижения по кораблю. Ты сможешь входить туда, где только перед тобой откроются двери. Однако некоторые каюты и отсеки будут закрыты. Видишь, мы от тебя почти ничего не скрываем. Как-никак, ты все же пленник. Вестовой покажет тебе твою каюту.
Кана встал и показал рукой на дверь.
Брон понял, что ему предлагают уйти.
Он пожал плечами и, когда вышел за дверь, сразу же наткнулся на человека в мундире лейтенанта корабельной полиции Разрушителей. Тот предложил ему пройти в Информаторий, где у Брона тут же взяли отпечатки пальцев и вложили данные в компьютер, ведавший всеми дверями и люками на корабле.
Для пробы он тут же обошел почти весь корабль, пробуя открывать замки. Большинство из них, к его удивлению, открывалось при прикосновении его пальцев. Тогда он вернулся в свою каюту, лег на койку и связался со своими невидимыми соратниками.
— Джесси?
«Нет, Ананиас. Наша маленькая девочка пошла перекусить. Ее обычное меню составляет битое стекло, политое ядом змей. Что ты скажешь о свободе, так царственно подаренной тебе Каной?»
— Я удивлен. Хотя, если рассуждать здраво, мне оставили как раз столько веревки, чтобы в крайнем случае меня можно было бы без промедления вздернуть на первой же рее. Единственные места, как я разузнал, куда мне нельзя заглядывать, это арсенал, центральная радиорубка и рубка компьютерной связи. Я уверен, что каждый мой шаг контролируется.
«А мостик? Мы должны узнать цель полета.»
— Я еще не пытался. Не хочу проявлять свое любопытство. Да это и не. нужно. Как сказал Кана, в ближайшее время что-то должно произойти, и первоначальная цель может быть изменена. Когда они начнут готовиться к гиперпрыжку в подпространство, я добуду данные прямо с матриц, не заглядывая на мостик.
«Это идея! Помни, что у них нет ни малейшего повода подозревать тебя. Держись подальше от радиорубки, и ты будешь чист, как стеклышко. Система биотронной связи единственная в своем роде, и никто не знает об ее существовании, за исключением нескольких человек Службы.»
— Хотелось бы в это верить. Этот шум, который я принимал, не дает мне покоя. Кто-то работал на нашей волне. Это не были шумы от помех.
«Мы не можем определить источник этого шума, Брон. Выдвинута гипотеза о гетеродинном сигнале…»
— Это не в счет! Я уже говорил, что эти голоса имели характер разума, обладающего очень сложной системой связи!
«Мы займемся этим, Брон. Хотя я уверен, что ты ошибаешься. Но что это с двигателями?»
Брон с минуту внимательно прислушивался.
— Похоже, что они работают в тормозном режиме. Может быть, мы приближаемся к точке, где должно что-то произойти. Может быть, мы должны с кем-то встретиться?
«Встретиться? С кем?»
— Я ничего не знаю об этом, даже никаких намеков, хотя думаю, что предстоит встреча с главными силами.
«Интересно, зачем? Они еще никогда не рисковали выходить в космос всем флотом. Для прыжка в гиперпространство они должны будут перегруппироваться.»