Верицкая вздохнула – как показалось Седову, несколько притворно:
– И двух-трех суток вполне достаточно… ладно, оставим эту неблагодарную тему. Скажите лучше, прибытие иностранцев ожидается по графику?
– Так вот почему вы сменили строгий костюм на платье?
– Я должна вместе с вами встречать иностранцев. Думаю, что официальность этому событию придавать не следует. И… может быть, мы перейдем на «ты»?
– Боюсь, не получится, – ответил Седов. – Привычки, знаете, перебороть сложно, если возможно вообще.
Верицкая вплотную подошла к майору:
– Повторяю, Валерий Николаевич, при желании возможно все…
– Но не для меня. А насчет иностранного пополнения, то первых двух специалистов из Франции подполковник Крылов должен подвезти ориентировочно к половине четвертого. Если благополучно минует пробки.
– Не забудьте, майор, предупредить меня о прибытии французов. Я буду у себя.
– Непременно, Людмила Константиновна. И извините, если чем обидел вас. Поверьте, ненамеренно.
– А я не умею обижаться, Валера. Как-то не научилась.
– Вот это правильно.
Верицкая пошла по аллее в сторону корпуса размещения группы обеспечения формирования отряда «Z». Седову же неожиданно стало жалко эту женщину. Не было в Верицкой того, что привлекает мужчин. Возможно, она стала бы прекрасной женой, уж верной, заботливой точно, но ненадолго. Долго с Людмилой Константиновной никто не прожил бы. Она, скорее всего, это знает – и, наверное, сильно страдает, в то же время не имея сил изменить себя. Заметно, что Верицкая хочет сблизиться с ним, но Людмила не нравилась ему, и ничего с этим поделать было нельзя.
Крылов позвонил в 15.20.
– Валера, мы на подъезде к Колитвино. Готовься к встрече, минут через десять будем на базе.
– Понял, Толик!
Седов прошел ко второму корпусу. Верицкая разговаривала с начальником медицинской службы базы майором Цейманом. Тот, в отличие от Валерия, вел себя с дамой куда приветливее. Переводчица, заметив командира группы, прервала разговор с медиком.
– Нам пора встречать иностранцев? – спросила она.
– Да, Людмила Константиновна. Звонил Крылов, он с французами будет на базе через считаные минуты.
– Тогда поторопимся? Негоже заставлять гостей ждать.
– Я вам, Валерий Николаевич, сейчас нужен? – уточнил Цейман.
– Нет, Марк Генрихович. А вот завтра у вас работы будет много.
– Медицинский осмотр, я знаю. У меня все готово.
– Прекрасно!
– Я бы хотел переговорить с вами, Валерий Николаевич, как говорится, тет-а-тет.
– Тема?
– Служебно-личная.
– Вот как? Хорошо. Разберемся с французами, я зайду к вам в санчасть. Это вас устроит?
– Вполне.
Седов повернулся к Верицкой:
– Идемте, товарищ капитан.
Седов и Верицкая подошли к КПП вовремя. Через минуту на территорию базы въехал микроавтобус. Из него вышли подполковник Крылов и двое спортивного вида молодых мужчин в штатской одежде.
Крылов представил мужчин:
– Представители Франции в отряде «Z» – специалист по радиоэлектронике капитан Филипп Леруа и врач лейтенант Жан Додье. А это, – подполковник указал на Валерия и Людмилу, – командир отряда майор Седов и переводчица из группы обеспечения капитан Верицкая.
Французы кивнули:
– Очень приятно!
Верицкая тут же задала прибывшим вопросы на английском, немецком и русском языках, касающихся первых впечатлений от приезда в Россию. Офицеры ответили.
Верицкая доложила Седову:
– Языками ваши новые подчиненные, Валерий Николаевич, владеют хорошо. Но мне необходимо время для более глубокой проверки.
– Оно у вас будет… Где ваши вещи, господа? – спросил прибывших майор.
– В автобусе, – ответил капитан Леруа.
– Забирайте, и прошу за мной.
– Есть, господин майор.
Седов провел французов в главный корпус и показал им номера, ожидая оценки временного пристанища. Но офицеры осмотрели комнаты без каких-либо эмоций, не показав, довольны они или нет.
– Обустраивайтесь, отдыхайте, – сказал Седов. – Около 20.00 должен собраться весь личный состав отряда «Z», после ужина – совещание. Там и познакомимся поближе.
– Есть, господин майор, – вновь отозвался капитан Леруа. – Форма одежды на базе и конкретно на совещании?
– Сегодня – свободная. Экипироваться будем завтра.
Оставив французов, Седов вышел на площадку перед корпусом, где собрались бойцы группы «Тень».
– И как тебе, командир, французы? – спросил Коновалов.
– На удивление малословны. Ведут себя раскрепощенно, но держат дистанцию. Мне почему-то казалось, что французы, напротив, общительны и разговорчивы…
– Разговорятся еще! Как пойдем в рейд, от дистанции и сантиметра не останется… Может, навестить их?
– Не надо. Пусть устраиваются, отдыхают. В 20.40 совещание, тогда и пообщаетесь. А пока разойтись по номерам. Отдыхать. К французам, да и ко всем иностранцам, до совещания носа не казать.
– Понятно!
– А раз понятно, Юра, командуй группой и следи за дисциплиной. Я к начальнику медицинской службы.
– Насчет зомбирования?
– И насчет этого тоже.
Седов прошел в медицинский пункт. Цейман предложил майору присесть на кушетку, сам устроился напротив за столом.
– И о чем таком одновременно служебном и личном вы хотели переговорить со мной, Марк Генрихович? – спросил Валерий.
Цейман замялся.
– Скорее попросить, Валерий Николаевич…
– О чем? И давайте без дамских ужимок. Что хотели?
– Понимаете, Валерий Николаевич, я полгода назад развелся с женой…
– Ну и что? Я тоже развелся в свое время. И не вижу в этом ничего предосудительного.
– Это так, но видите ли, я развелся с Мирой из-за того, что полюбил другую женщину.
– Стандартный повод. Чего вы от меня-то хотите?
– Выслушать, не перебивая.
– Ну, хорошо, говорите. Только, пожалуйста, покороче.
– Да, конечно… Так вот, я развелся с женой из-за того, что полюбил другую женщину. Эта женщина вам знакома.
– Даже так? И кто же она?
– Медицинская сестра, прапорщик Муравьева.
– Вика? – удивился Седов.
– Да, Виктория Дмитриевна Муравьева. Не скажу, что и она испытывает ко мне такие же чувства, что я к ней, но постепенно между нами установились достаточно теплые отношения. Близкими их не назовешь, потому что близости как таковой не было. Однако всему свое время.
– Да, как говорится, вода камень точит.
– Ну не совсем так, но в принципе верно. И до вчерашнего вечера все у нас шло гладко.
– Что же произошло вчера вечером?
– Ваш офицер, старший лейтенант Грачев, вчера пришел в санчасть. И они с Викой ушли к озеру.
– Вот что… – улыбнулся Седов. – Грач увел у вас девушку, так?
– Надеюсь, не так, но если он и дальше будет продолжать ухаживания, то это может привести к печальным последствиям.
– Для кого?
– Для меня, для Вики… Вы здесь люди временные. Пробудете несколько дней – и на войну. А нам с Викой оставаться. Но какими могут быть дальше наши отношения, если ваш старший лейтенант вскружит голову Виктории? Как говорится, поматросит и бросит… Как мне после этого жить с ней?
Седов поднялся и, не спрашивая разрешения медика, прикурил сигарету, используя под пепельницу банку из-под какой-то мази.
– Но вы же сами, Марк Генрихович, говорили, что не исключаете, что Муравьева не испытывает к вам ответных чувств. Она свободная женщина и вправе делать, что пожелает, в том числе и выбирать себе мужчин.
– Но я же ради нее развелся с женой!..
– А Виктория об этом знает?
– Знает.
– Она поощряла ваш развод?
– Нет. Но и не пыталась его предотвратить.
– А с какой стати ей было влезать в ваши семейные отношения?.. Но это ладно, со своей проблемой разбирайтесь сами. От меня-то вы что хотите, Марк Генрихович?
– Запретите вашему подчиненному ухаживать за Викой.
– Вы сами-то подумали, что сказали? У меня, извините, не солдаты-срочники войсковой части, что дислоцируется за пределами России. Как, скажем, было в советское время, когда войска стояли в Германии, Венгрии, Чехословакии, Польше; там солдатам, да и офицерам, запрещалась связь с местными женщинами. У моих офицеров и прапорщиков, кроме службы, есть своя личная жизнь, и вмешиваться в нее я не имею права. Так что в этом плане я ничем не могу вам помочь.
– А я надеялся на вас… Ведь ваш подчиненный может сломать мне жизнь.
– Я понимаю ваши чувства, уважаю их, но помочь, повторяю, ничем не могу.
– Ну, хоть поговорите с этим старшим лейтенантом!
– А почему бы вам самому не встретиться с ним?
– Вы считаете, это даст результаты?
– Не знаю. Но мое мнение таково: даже если Грачев и перестанет ухаживать за медсестрой, то это для вас ничего не изменит. Насильно мил не будешь, Марк Генрихович. А унижаться не надо. Вы все же офицер.
– Но я люблю ее, Валерий Николаевич!
– Поговорите с Грачевым – это все, что я могу вам посоветовать. А дальше разбирайтесь в чувствах Виктории.
Встал со стула и Цейман.
– Извините! Вы правы. Мне надо самому во всем разобраться, и если уж принимать удар, то достойно.
– Вот это правильно. Это по-мужски.
– Благодарю, что выслушали меня. Надеюсь, наш разговор не выйдет из этих стен?
– Об этом могли бы не говорить.
– Да, конечно! Извините…
– Скажите, Марк Генрихович, когда медицинской службой запланировано зомбирование группы?
– Вы имеете виду мероприятия психологического характера?
– Да какая разница, как эта хрень называется… Так когда нас планируют обработать?
– Этим будут заниматься специалисты института. Их планы мне не известны. Я должен провести медицинский осмотр и дать заключение о состоянии здоровья ваших подчиненных. Это всё. Не считая того, что и в дальнейшем обслуживать личный состав отряда при нахождении его на базе. Обслуживать, естественно, по медицинской части.
– Понятно, что не по политической… Ясно! Пойду я.
– Еще раз извините.