Костюм сел идеально, и, расплатившись, я покинул магазин, чтобы поехать дальше. Во время разговора с Виолой мне удалось кое-что понять, так что планы, в связи с новыми обстоятельствами, пришлось немного подкорректировать.
Когда все дела были сделаны, часы показывали без четверти шесть. Несмотря на это ехать за Виолеттой я не торопился — знал, что в любом случае придется ждать не меньше десяти минут. Так уж вышло, что Виола вбила себе в голову, будто истинная леди должна немного задерживаться, и, кажется, планировала мариновать подобным образом не только меня, но и всех своих потенциальных поклонников.
Все предчувствия оказались верны, так случилось и в этот раз. Признаться, я успел даже немного заскучать, когда девушка наконец-то открыла дверь и заняла соседнее сиденье. Отточенным движением ладоней расправила юбку коротенького платья, уложила на колени крохотную сумочку и только после этого повернулась ко мне, жизнерадостно при этом улыбаясь.
— Рада тебя видеть, дорогой, — целовать не потянулась, по всей видимости, вспомнив про свою яркую помаду, или, может быть, мою реакцию на подобные нежности, — ну теперь-то ты мне скажешь, куда мы едем?
— Нет, Виола, — покачал головой, выезжая со стоянки во дворе на трассу, — немного терпения, детка. В конце-концов, я ведь обещал тебе сюрприз.
— Ну, Кирюша, — заныла Виолетта очередным своим противным тоном, отчего мне вновь захотелось поморщиться. Отчего-то вспомнился совершенно другой голос, мягкий, с едва заметной хрипотцой, но его обладательницы в машине сейчас не было. Рядом сидела жгучая брюнетка, которая сейчас казалась мне удивительно банальной, — это кино? Или нет... концерт? Ну же, не томи!
— Виола, — на этот раз предупреждения в моем голосе было куда больше, чем обещания, но, к счастью, ехать оставалось недолго, о чем я и сообщил недовольно поджавшей губы подружке, — пару минут терпения, мы практически на месте.
Однако она и сама уже поняла это — освещенную сиреневыми фонарями парковку ресторана "Le Fay" не узнал бы разве что слепой. Виолетта слепой не была, так что я в очередной раз чуть не оглох от ее восторженного писка — когда-то девушка обмолвилась, что не прочь попробовать местную кухню. Честно говоря, тогда я удивился, что никто из ее предыдущих кавалеров не приглашал ее туда, а сегодня вдруг вспомнил об этом разговоре, и, собственно, вот... Выслушивал чужие восторги.
Администратор Арина, ухоженная шатенка в белой рубашке с воротником-стоечкой и бордовой юбке, дежурно улыбаясь, проводила нас к нужному столику. Там вручила нам меню и оставила дожидаться официанта, который должен был подойти в течение двух-трех минут.
Я мог и не смотреть в меню — во всех ресторанах всегда заказывал одно и то же — пасту с морепродуктами, а вот Виолетта с удовольствием шуршала страницами, кажется, уже от самого процесса выбора испытывая наслаждение. Впрочем, у меня вполне получилось бы предсказать, что она попросит — самое изысканное и дорогое блюдо, которое только сможет найти.
Надо сказать, меня это нисколько не волновало — я вряд ли привел бы в этот ресторан девушку, если бы не мог позволить себе подобные траты, так что просто сидел и ждал результатов выбора. Пожалуй, мне даже любопытно было узнать, ошибся я в своих предположениях или нет.
Виола меня не подвела. Тёплый салат с куриной печенью, ризотто с тартаром и свежевыжатый апельсиновый сок — она никогда не пила алкоголь в моём присутствии, чем, собственно, в своё время и смогла удержать моё внимание.
И всё то время, пока мы ужинали, девушка разговаривала. Сначала она рассказывала мне, как ходила на занятия по йоге, потом — что её мастер маникюра уволилась, и пришлось срочно искать нового. Ещё она поделилась информацией о том, что планирует съездить на неделю к родителям и мечтает о йоркширском терьере.
В общем, я старательно делал вид, что мне интересно то, что происходит в её жизни, она — что верит в мой интерес. Этим и ограничились — оба не строили каких-то серьёзных планов друг на друга, поэтому чувствовали себя комфортно и наслаждались вечером.
К тому же, мы прекрасно знали, чем всё закончится, так что, едва с ужином было покончено, а счет оплачен, сели в машину. К себе домой девушек я не приводил — не любил присутствия посторонних на своей территории. Виолу же вполне устраивало, когда я приезжал к ней, так что и в этот раз я не стал изменять традициям.
— Поднимешься? — спросила Виолетта, когда я припарковал автомобиль на парковке рядом с её подъездом, хотя ответ был ей прекрасно известен.
— С удовольствием, — кивнул, помогая девушке выбраться из салона, подставил ей локоть и щелкнул брелоком сигнализации, понимая, что сегодня точно больше никуда не поеду.
Глава 9
Ольга
До Королёвых я добралась только вечером. Не совсем уж поздно — Маруська еще не спала, а вполне себе бодренько прыгала перед телевизором под какую-то веселенькую песенку из мультфильма. Впрочем, стоило ей только услышать мой голос из коридора, пока я здоровалась с Артуром и Настей, как мультик был забыт.
— Тётя Ося! — малышка подбежала ко мне и обхватила за ноги, потому что достать выше ей пока не позволял рост, — ты пришла!
— Привет, Мышонок, — я подхватила её на руки и, прижав к себе, достала из кармана толстовки киндер, — смотри, что у меня для тебя есть.
— Кошаладка! — восторженно запищала Маруся, протягивая руку к подарку. Киндеры были единственными сладостями, которые она по-настоящему любила, а я давно получила от Симбы королевское дозволение приносить ей их в любое время, потому как появлялась в квартире друга не настолько часто, чтобы ребенок умудрился заработать диатез.
Вот и сейчас Артур, с трудом сдерживая смех, наблюдал, как заполучившая желанную вкусняшку дочка потеряла ко мне всякий интерес и начала настойчиво проситься на пол. Ей явно не терпелось поделиться радостью с мамой, так что, едва я отпустила её, Мышка со всех ног умчалась на кухню — чуть раньше Настя ушла туда включать чайник.
— Вообще-то, я и вам кое-что принесла, — вспомнила я о пакете, который поставила на полочку гардероба, когда вошла. Там, бережно завёрнутые в промасленную бумагу, лежали свежайшие пирожные с заварным кремом, которые старшее поколение семейства Королёвых дружно обожало и истребляло в неограниченных количествах. Стоило ли удивляться, что Артур тут же в них вцепился и поспешил поближе к горячему чаю, совершенно позабыв про меня?
— Долго ты там стоять собираешься? — долетел до меня голос друга, когда я замешкалась в коридоре, думая стоит ли мне на него обидеться, или нет, — я тебе уже чай налил. Иди сюда, будешь рассказывать, что у тебя там случилось.
— С чего ты взял, что у меня что-то случилось? — с подозрением спросила, заходя на кухню, да так и остановилась. Моим глазам открылась преинтересная картина: Наська с комфортом устроилась на угловом диванчике, рядом с ней, плотно прижавшись к материнскому боку, сидела Маруська, всё лицо которой было перепачкано шоколадом. Артур же, подогнув под себя ногу, сидел на высоком стуле и с наслаждением уплетал пирожное.
— Ты сама позвонила и напросилась в гости, — прожевав очередной кусок, объяснил он логику своих выводов, а потом кивнул на большую кружку в красный горох, приглашая присоединяться, — обычно тебя калачом не заманишь, особенно в выходной после смены. Так что ничего не знаю — присаживайся, хватай вкусняшку и выкладывай, что происходит.
— Вы тут пока посекретничайте, а я пойду Мышку умою и попытаюсь спать уложить, — Настя заметила, что дочка уже клюет носом, и, подхватив её на руки, поспешила в ванную, оставляя нас общаться.
— Зови, если нужна будет помощь, — напомнил ей Симба, и я знала, что это не просто слова: он и в самом деле готов был сорваться на помощь по первому зову. Но пока Маське помощь не требовалась, так что он вновь обратил всё своё внимание на меня, — ну, Оса, ты долго будешь меня нервировать?
— Да ничего такого, — я села на диванчик и пододвинула ближе к себе чашку, поглаживая по ободку пальцами, — я проводила операцию матери моего коллеги. А вчера Кирилл передал мне приглашение на семейный ужин, вроде как — в знак благодарности. Мне эта идея не очень нравится, но и отказаться я не могу, Анна Владимировна может обидеться. Что делать?
— Кирилл? — Артур задумался на пару мгновений, как он всегда делал, что-то припоминая, — такой высокий брюнет, да? Нормальный, вроде, мужик. Ты мне объясни, что именно тебя смущает в этом приглашении?
— Да я просто не понимаю, за что меня благодарить, если я просто хорошо выполнила свою работу? — пожала плечами, продолжая нервно крутить чашку, а потом до меня дошло, наконец, всё, что сказал друг, — погоди-погоди, а откуда ты Кирилла знаешь? Я вас точно не знакомила, уж такое то шоу я бы точно запомнила!
— Упс! Спалился, — попытка изобразить раскаяние не удалась, так что Симба фыркнул, хватая еще одно пирожное, и, прислушиваясь к происходящему в квартире, добавил, — мы с ним немного пообщались после одной из тренировок, пока ты с блондинчиком разговаривала, помнишь?
— Это с Сергеем что ли? — задумалась, вспоминая единственный раз, когда ко мне вообще кто-то подходил после тренировки, — странно, я точно помню, что Загорского там не видела.
— Да он вроде как и не стремился быть замеченным, — пожал плечами Артур. У него закончился чай, так что ему пришлось подняться и немного поколдовать с заварочным чайником. И, когда я совсем уже расслабилась, наблюдая за его отточенными движениями, дружище ляпнул, — зато за тобой наблюдал очень интересным взглядом.
Хорошо, что я так и не решилась глотнуть из собственной чашки, а то точно подавилась бы, закашлялась и забрызгала всю идеально отмытую Маськой кухню. Надо же придумать — Кирилл Загорский интересующийся мной!
— Не выдумывай, — поспешила отмахнуться от слов друга, чувствуя, как щеки опаляет жаром неловкости, — тебе показалось.
— Ну и что он тут опять насочинял, пока меня не было? — весело спросила Настя, которая как нельзя кстати вернулась на кухню, — о чём шептались, пока я укладывала Мышонка?