Несмотря на то что Мирославе приходилось следить за дорогой, первую аптеку они заметили одновременно и воскликнули в один голос:
– Аптека!
Они выбрались из салона и поспешили к дверям аптеки. Увидев удостоверение сотрудника полиции, никто не стал препятствовать просмотру их камер наблюдения. Но, увы, знакомых лиц среди покупателей аптеки не оказалось.
Детектив и оперативник обошли несколько аптек с тем же результатом. Потом Аветик сказал:
– Чтобы нам не смотреть по сторонам, я сейчас по мобильнику найду адреса всех аптек этого района.
– Мудрое решение, – согласилась она и подумала: «Кажется, я допустила оплошность, возле дома Ивановой оставались еще две аптеки, в которых мне отказали в просмотре камер, надо было начинать с них».
– За углом должна быть еще одна аптека, – сказал Аветик, – хотя, судя по отзывам, она из-за жадности своего владельца не пользуется популярностью у покупателей.
– Задирает цены?
– Еще как, – усмехнулся Григорян, – по-моему, он скоро разорится.
– Жадность фраера сгубила? – подмигнула оперативнику Мирослава.
– Что-то типа того, – усмехнулся он в ответ.
За прилавком, как догадались и Аветик, и Мирослава, стоял сам хозяин. Поняв, что пришедшие ничего не собираются покупать, он завел было шарманку об ордере. Но после того как оперативник одарил его недобро сверкнувшим взглядом, он сразу пошел на попятную и махнул рукой в сторону камер.
– Вот она! – тихо сказала Мирослава через несколько минут.
– Кто? – так же тихо спросил Аветик.
– Алена Петельнова.
Оперативник не издал больше ни звука, а Мирослава стала звонить Наполеонову. Разговор был коротким. После того как Мирослава отключилась и сказала оперативнику: «Сейчас приедет группа для изъятия записи камер», – Аветик понял, что подруга следователя, кажется, опять раскрыла дело, и Наполеонов скоро получит награду в виде одобрения начальства.
Аветик тихо вздохнул, не думая, что Мирослава заметит это.
– Ты чего вздыхаешь? – спросила она ласково.
– Да так, – передернул он плечами.
– Понятно, – улыбнулась Мирослава, – теряешься в догадках, чего это я так легко отдаю Наполеонову заслуженные лавры.
– Ну, – протянул оперативник.
– Объясняю, – продолжая улыбаться, проговорила она, – мне лавры ни к чему, мое агентство и так довольно известно в городе. Зато мне нужен гонорар, за который я и работаю, раскрывая дела. А Наполеонов мне тоже нужен, и не только потому, что он мой друг, но и потому, что работать без содействия полиции частнику намного труднее. А некоторые препоны и вообще не преодолеть. Так что у нас с Шурой взаимовыгодный симбиоз.
– Понял, – невольно улыбнулся Аветик и подумал доброжелательно: «Она такая умная! И нисколечко не зазнается».
Наполеонов приехал сам лично. Изъятие произошло быстро, в понятые взяли как раз вовремя заглянувших в аптеку посетителей.
Вот только они, кажется, тоже ничего не купили.
– Как ты догадалась? – спросил Наполеонов.
– Сложила два и два.
– Но ведь у Петельновой нет мотива! Она ничего не получает после смерти Ивановой.
– Она получила удовлетворение от убийства, – печально обронила Мирослава.
– Она что, садистка? – спросил он подозрительно.
– Может, еще хуже. Допросишь ее и сам все узнаешь.
Наполеонов внимательно посмотрел на подругу и ничего не сказал.
Мирослава обронила:
– Да, еще нужно изъять сумочку Ивановой.
– Зачем?
– Затем, что Алена не солгала, когда сказала, что Мария Евгеньевна не просила ее купить лекарство.
– Не понял!
– Но Алена купила его! А это значит, что она вытащила рецепт из сумки Ивановой, а потом вернула его обратно. Следовательно, на подкладке должны остаться ее отпечатки пальцев.
– А если она была в перчатках?
– Сомневаюсь, что она их надевала. Ведь в любую секунду ее могла увидеть Мария Евгеньевна, и как бы она объяснила ей наличие на своих руках перчаток?
– А как бы она объяснила то, что держит в руках сумочку хозяйки?
– Бросить сумочку – секундное дело! – возразила Мирослава.
– Ладно, уговорила, – пробурчал Наполеонов.
Сумочку изъяли. Даша Васильева не протестовала. Только спрашивала, «что это значит?»
Ответа она не получила и смирилась с тем, что предстоит ожидать развития событий.
Мирослава поинтересовалась, была ли у прабабушки любимая чашка, из которой она пила чай и другие напитки. Таковая имелась, и девушка безропотно разрешила полиции забрать ее.
Алена уже уехала к себе, и следователь настоятельно попросил Дарью не звонить сестре.
Девушка перевела взгляд на Мирославу, и та подтвердила запрет следователя решительным кивком головы.
Открывшая дверь Алена Петельнова выглядела растерянной, узнав, что у нее будет проведен обыск, она перепугалась не на шутку.
Наполеонов же понятия не имел о том, что можно найти в квартире Петельновой. Упаковка с таблетками была обнаружена у Ивановой. Даже если Алена и давала их Марии Евгеньевне, то концы в воду.
Но оказалось, что спрятать концы не так-то легко.
В шкафчике на кухне была обнаружена тщательно вымытая ступка, которая привлекла к себе внимание Мирославы и была изъята для проведения экспертизы.
Следы лекарства, повышающего давление, были обнаружены на дне ступки и на дне чашки. Алена дала Ивановой убивший ее препарат, как и предполагала Мирослава, в калиновом наваре, который отбил вкус лекарства.
На недоуменный вопрос следователя, зачем она это сделала, Алена ответила, что Мария Евгеньевна лишила ее возможности наследовать не только ее имущество, но и все, что достанется Даше после родителей!
– Это несправедливо! – выкрикнула Алена.
– Простите, но ведь вы не являетесь родственницей Ивановой.
– И все равно она не имела права отговаривать своего внука, моего дядю, от моего удочерения!
– Откуда вы знаете, что она вообще это сделала?
– Я своими ушами слышала, как Мария Евгеньевна сказала дяде: «Максимушка, не делай глупости и не пытайся удочерить девочку при живой матери».
– Вы что же, подслушивали?
– Я вернулась за оставленной в квартире курткой. Даша ждала меня на улице. Так я все узнала! И дядя послушался свою бабушку и отказался от попытки моего удочерения.
– Но ведь у вас действительно имеется мать. И она до сих пор жива и здорова.
– Моя мать нищая! – закричала Алена.
– Тем не менее она навряд ли отказалась бы от родительских прав.
– Тетя Марина уговорила бы ее!
– Это все вилами на воде писано, – сердито проговорил следователь. – А вы убили человека! И понесете заслуженное наказание.
– Ну и пусть, – безразлично отозвалась Петельнова, и Наполеонов больше не добился от нее ни слова.
Мирослава выполнила свое обещание и позвонила будущей теще Геннадия Пронина и на состоявшейся встрече без труда убедила ее в том, что нельзя верить девушке, которой предъявлено обвинение в убийстве.
Зоя Михайловна, внимательно выслушав детектива, пообещала не препятствовать счастью дочери. На прощанье Семчева попросила у Мирославы координаты ее агентства. Как она сама пояснила, на всякий случай.
Мирослава, тщательно скрывая улыбку, оставила ей свою визитку.
– Я одного не пойму, – сказал Морис.
– Чего?
– Зачем Петельнова настояла на вскрытии?
– Она надеялась, что Иванову признают самоубийцей и Дарья не получит страховку. Алена перехитрила сама себя.
– А вы все-таки заставили раскошелиться страховую компанию.
– Я же обещала, – улыбнулась Мирослава.
Весной Волгиной позвонил Геннадий и радостным голосом сообщил, что они со Светой поженились.
Мирослава пожелала молодым счастья.
Но еще раньше, сразу же после старого Нового года они с Морисом были приглашены на свадьбу Дарьи Васильевой и Артема Артамонова.
Мирослава спросила Мориса:
– Пойдем?
И он ответил с легкой грустью:
– Непременно. Если не удается погулять на собственной свадьбе, так хоть на чужой отвести душу.
Мирослава на это ничего не ответила. А лежащий на диване кот посмотрел на Мориса своими янтарными глазами и ответил ему телепатически: «Какие твои годы?»
За окном кружился снег и почему-то, несмотря на середину зимы, трогательно пах лепестками белых роз.