Борис ВианОсень в Пекине. Рассказы
Осень в Пекине
А
Люди, не изучившие этот вопрос, могут быть введены в заблуждение...
Амадис Дуду не особенно уверенно продвигался по узкой улочке, представлявшей собой самый длинный из коротких путей к остановке 975-го автобуса. Каждый день он платил за проезд три с половиной билета, потому что всегда выскакивал на ходу еще до прибытия автобуса на нужную ему остановку, и сейчас он ощупал жилетный карман, чтобы удостовериться, хватит ли ему билетов. Хватит. В куче мусора рылась птица, пытаясь что-то добыть из трех пустых консервных банок, и стук ее клюва напоминал начало русской "Дубинушки". Амадис остановился. Птица взяла фальшивую ноту и, разозлившись, взлетела, выбрасывая сквозь клюв грязную брань на птичьем языке. Продолжая напевать мелодию, Амадис Дуду двинулся дальше, но он тоже сфальшивил и разразился бранью.
Солнце светило, но как-то не везде. Прямо перед ним часть улицы блестела, отражая свет от булыжника, покрытого слоем жира; он не мог видеть всей улочки, потому что она извивалась два раза вправо и один раз влево. В дверях появлялись вызывавшие желание своими большими мягкими прелестями женщины; в пеньюарах, обнажавших полное отсутствие целомудрия, они выходили на улицу и тут же высыпали содержимое мусорных ведер; затем они принимались колотить по днищам ведер, а их тела при этом начинали колыхаться. Амадис, как обычно, замедлил шаг. Он и любил-то эту улочку потому, что она напоминала ему о временах его службы с америкашками-военными, тогда они лопали из жестяных коробок, только побольше, чем у той птицы. Сыпался мусор, поднимая тучи пыли, и ему нравилось это, потому что на фоне этой пыли вырисовывались солнечные лучи. Судя по тени от красного фонаря, украшавшего большое здание номер шесть, где жили тайные агенты полиции (на самом деле это был полицейский участок, а чтобы не возникало никаких вопросов, на соседствующий бордель повесили голубой фонарь), было около восьми часов двадцати девяти минут, значит, чтобы дойти до остановки, оставалась еще одна минута, что равнялось шестидесяти шагам — по одному шагу в секунду, однако Амадис делал пять шагов каждые четыре секунды. От слишком сложного подсчета у него в голове все перепуталось; расчеты выплыли из него вместе с мочой на фарфоровую поверхность унитаза, но произошло это значительно позже.
На остановке 975-го уже ждали пять человек, все они сели в первый же подошедший автобус. Однако Дуду контролер не впустил, несмотря на то, что он держал в руках листок бумаги, при первом взгляде на который можно было удостовериться в том, что Амадис был шестым; в автобусе было только пять свободных мест, в подтверждение чего он выстрелил четыре раза из выхлопной трубы, пытаясь отъехать от остановки. Наконец он сдвинулся с места, волоча зад по земле, обсыпая снопами искр круглые камни булыжника; некоторые водители (обычно те, что ехали следом) прикрепляли сзади впереди идущего автобуса кремни от зажигалок, чтобы зрелище выглядело более эффектно.
У самого носа Амадиса остановился следующий 975-й. Он был перегружен и едва дышал. Из него вышли толстая женщина и коробка с пирожными, которую нес маленький, почти издыхающий господин. Амадис Дуду ухватился за вертикальную поперечину и протянул свой билет, однако кондуктор ударил его по пальцам компостером.
— Отпустите! — сказал он.
— Но ведь только что вышли три человека! — возмутился Амадис.
— Они создавали перегрузку! — конфиденциальным тоном сообщил кондуктор и подморгнул, скорчив при этом гнусную гримасу.
— Это неправда! — воскликнул Амадис.
— Нет, правда! — ответил кондуктор и, высоко подпрыгнув, ухватился за сигнальный шнур, повернулся на нем и показал Амадису задницу. Водитель, почувствовав натяжение розовой веревочки, прикреплявшей шнур к его уху, тронулся с места.
Амадис поднес к лицу свои часы и рявкнул на них: "Бу!", надеясь, что они пойдут вспять; однако лишь секундная стрелка оказалась послушной, а две другие продолжали движение вперед. Он стоял посреди улицы и глядел вслед удалявшемуся 975-му, когда подъехал третий автобус, угодивший ему бампером прямо в зад. Амадис упал, а водитель подошел к нему, открыл кран горячей воды и оросил ею шею несчастного. Тем временем два человека, стоявшие в очереди за Амадисом, заняли места в автобусе, и когда Дуду поднялся, 975-й был уже далеко. Шея у него горела, и он был невероятно зол: теперь он наверняка опоздает. Подошли еще четыре человека. Дернув за рычаг аппарата, выдававшего талоны с местами в очереди, они получили свои номера. Пятый, толстый молодой человек, помимо талона получил еще и струйку одеколона, которую транспортная компания презентовала каждому сотому пассажиру; он с воплем бросился бежать — почти чистый спирт, попавший в глаз, причиняет невероятную боль. Автобус 975-го маршрута, следовавший в обратном направлении, из чувства сострадания раздавил его, дабы положить конец нечеловеческим мучениям, и тогда все увидели, что он недавно ел клубнику.
Подошел четвертый автобус, в котором было несколько свободных мест, и женщина, пришедшая на остановку гораздо позже, чем Амадис, протянула свой талон. Кондуктор выкрикнул:
— Миллион пятьсот шесть тысяч девятьсот третий!
Амадис выступил вперед:
— У меня — девятисотый!..
— Хорошо,— сказал кондуктор,— а где первый и второй?
— У меня — четвертый,— сказал один из очереди.
— У нас пятый и шестой,— откликнулись двое других.
Амадис уже успел подняться в автобус, но тут рука кондуктора схватила его за шиворот.
— Вы что, подобрали его с земли? А ну, выходите!
— Мы видели его! — орали остальные.— Он лазил под автобус!
Кондуктор выпятил грудь и согнал Амадиса с площадки, пронзив ему левое плечо неприязненным взглядом. От боли Амадис запрыгал на месте. Четверо пассажиров заняли свои места, и автобус, съежившись от стыда, укатил.
Пятый автобус был переполнен, а сидевшие в нем пассажиры показали языки Амадису и всем остальным, ожидавшим на остановке. Кондуктор даже плюнул в его сторону, однако неправильно рассчитанная скорость не позволила плевку достичь цели. Амадис попытался сбить его в воздухе щелчком, но это ему не удалось. Он покрылся испариной, потому что вся эта ситуация приводила его в неописуемую ярость; когда же он не смог втиснуться в шестой и седьмой автобусы, он решил идти пешком до следующей остановки, где обычно многие выходили.
Он нарочно шел там, где не положено, чтобы всем была видна его ярость. Он прошел около четырехсот метров, и мимо него успело проехать несколько почти пустых 975-х. Когда же он наконец добрался до зеленого магазинчика, что был в десяти метрах от остановки, из подворотни вынырнули семеро молодых священников и двенадцать школьников, несущих хоругви с идолическими изображениями и разноцветные ленты. Они оккупировали остановку, а священники приготовили свои облаткометы, дабы отбить у остальных прохожих желание дожидаться здесь 975-го. Амадис Дуду пытался вспомнить ключевые слова, которые позволили бы ему присоединиться к этой процессии, но с тех пор, как он изучал катехизис, прошло уже столько лет, что ни одно из них не приходило на ум. Он попробовал было приблизиться, пятясь задом, однако тотчас же получил в спину облатку, выпущенную с такой силой, что у него перехватило дыхание и он закашлялся. Священники хохотали и толпились у облаткометов, беспрерывно выбрасывавших снаряды. За это время подъехало еще два 975-х, и дети заняли почти все свободные места. Во второй автобус еще можно было протиснуться, но один из священников стал на ступеньках и не дал Дуду войти. Когда же он вернулся, чтобы взять новый талон с номером, на остановке уже стояло шесть человек, что не предвещало ничего хорошего. И он со всех ног побежал к следующей остановке. Далеко впереди показался искрящийся хвост 975-го, и Амадису пришлось броситься наземь: священник прицелился в него из облаткомета, и он услышал, как над головой со звуком горящего шелка просвистела облатка и угодила в сток.
Амадис поднялся. Весь испачканный, он уже сомневался, стоит ли показываться на работе в таком виде. Но что тогда скажут регистрирующие часы? В правом боку ощущалась ноющая боль, пытаясь унять ее, он всадил себе в щеку булавку — изучение акупунктуры по методу доктора Боттина Смертника было одним из самых его любимых занятий,— но, к сожалению, промахнулся и излечился от боли в лодыжке, которую, впрочем, он еще не ощущал, но теперь если и ощутит, то не скоро. Добравшись до следующей остановки, он обнаружил там толпу ожидавших пассажиров, образовавших у выдававшего номера аппарата враждебно настроенную стену.
Амадис Дуду остановился на некотором расстоянии от них и использовал эту ситуацию, чтобы спокойно поразмыслить:
— с одной стороны, если пройти еще одну остановку, не было никакого смысла вообще садиться в автобус, потому что он и так уже намного опоздал;
— с другой стороны, если вернуться назад, можно было бы наткнуться на священников;
— с третьей стороны, ему очень хотелось сесть в автобус.
Он громко выругался, потому что, не желая напрягать обстановку, нарочно избежал логического заключения, и продолжил путь к следующей остановке. Он еще более чем прежде пренебрегал правилами передвижения по улице, чтобы было очевидней, что его ярость готова выплеснуться наружу.
Когда он почти уже добрался до столба, свидетельствующего о следующей остановке, очередной автобус прорычал над самым его ухом. На остановке не было ни одного ожидающего. Амадис поднял руку, но было уже слишком поздно: водитель не заметил его и проехал мимо, весело нажав на педаль газа.
— Ох, черт! — вырвалось у Амадиса Дуду.
— Верно! — подтвердил только что подошедший господин.
— Уверен, они нарочно так делают! — негодующе продолжал Амадис.