Жуга пожал плечами.
– Я травник, только и всего.
Паренёк помолчал. Чувствовалось, что ему трудно себя переломить, чтобы продолжить разговор с упрямым простолюдином.
– Радмил и Молинар не захотели мне помочь, – сказал он, поборов богаческую гордость, – а Золтан Хагг и вовсе отказался говорить со мной. Быть может, ты сумеешь.
Жуга покачал головой.
– Не знаю, кто такие: и Радмил, и Молинар, и Золтан Хагг.
– Волшебники из местных.
– А-а. – Травник кивнул безразлично. – Тогда тем более. Прости, боярский сын, я не смогу тебе помочь.
– Но, может, ты хоть выслушаешь меня?
Жуга помедлил.
– Нет.
– И всё же знай – меня зовут Кинкаш. Кинкаш Дёже. Я жду тебя под Жёлтым Колесом. Сегодня вечером.
Он развернулся и направился обратно.
Жуга нагнулся, поднял рыбу, положил её на прилавок. На западе пока ещё негромко заворочалась гроза. Влана торопливо перекрестилась. Жуга посмотрел наверх. Налетевший ветер шевельнул его отросшие рыжие волосы, приоткрыл висок, белеющий косым давнишним шрамом.
– Как ни крути, а все пути ведут в корчму, – вздохнул он.
– А что там?
– Так, дела.
– Так мне прийти?
Жуга впервые улыбнулся.
– Конечно приходи. Я помогу.
Влана вздрогнула и промолчала.
Остаток дня гроза кружила над домами, словно коршун над цыплятами, выбирая, где сподручней разразиться. Жуга успел за это время посетить обжорный ряд, где прикупил пирожков с требухой, после перебрал товар в трёх лавках с травами и снадобьями. Купил он, впрочем, мало, больше морщился, ругаясь втихомолку: торговцы травами здесь оказались сплошь как на подбор жульё и шарлатаны.
Под вечер грохнуло, потоком хлынул дождь. Корчма была полна народу. Шварц в вымокшей, но чистой рясе сидел на прежнем месте, под лестницей. Какой-то друг или знакомый (из сострадания, не иначе) угостил его пивком – на столе были полупустая кружка и длинный, дочиста обглоданный скелет сушёного рыбца. Отмытая в реке монашья борода изрядно распушилась, приобрела вполне приличный пепельный оттенок. Шварц вычесал из шевелюры жжёные волосья, и теперь лишь опалённые брови напоминали о рассказанной им истории.
Влана тоже была здесь, помахала рукою, завидев Жугу. На лавке рядом с ней лежал рогожный куль, разрезанный в накидку. С рогожи капало.
Жуга присел за стол.
– Пьёшь? – кивнул он монаху.
– Пью, – печально согласился тот. – Грешен есьмь. Моя вина.
– Это я его угостила, – поспешно вмешалась Влана. – Мы тут говорили…
– Дожили, – поворчал Жуга, снимая с плеч котомку, – девка монаху пива ставит… Давно сидите?
– Недавно. С полчаса, – ответил тот.
– Три кружки, стало быть, – отметил про себя Жуга. – Хозяин! Ладош! Эй!
Тот обернулся из-за стойки. Прищурился.
– Чего там?
– За этих я плачу. Только пива больше не надо.
– А что подать в таком разе? – Он подошёл, вытирая передником руки, и остановился в ожидании. Жуга порылся в кошельке.
– Похлёбки дай и каши. Гречневой. Большую миску.
– С рыбой?
– С мясом.
– И что ж, – усмехнулся он, – всухомятку, стало быть, есть будете?
– Ну… а, ладно, чёрт с тобой! – Жуга махнул рукой. – Давай неси и пива тоже.
– Сколько?
– Две кружки.
– Три, – сказала Влана.
– С вами по миру пойдёшь, – усмехнулся Жуга. Повернулся к Ладошу. – Сколько там?
– Ну, ежели с пивом… Два на десять менок.
– Однако ж дорого… На четверик. А на сдачу рыбки нам сообрази сушёной.
Хозяин ушёл.
– Богато живёшь, Лис, – с оттенком лёгкой зависти заметил брат Бертольд. – Работал зиму небось?
– Всякое бывало.
– Лис? – Девушка нахмурилась. – Почему Лис?
– Прозвали так. – Жуга пожал плечами. – А что, не похож?
– Нет. Вот разве рыжий только.
– Спасибо хоть на том. – Жуга поворотился к Шварцу. – Ну что, не тронули тебя сегодня?
– Благодаренье Богу, нет, – ответил тот. Вздохнул.
В дымящем блюде принесли похлёбку. Жуга вынул нож, достал из сумки хлеб и нарезал. Взялись за ложки.
– Мне бы хотелось осмотреть ту яму, – сказал Жуга, когда черёд дошёл до каши.
– Никак не можно. – Брат Бертольд облизал ложку и сыто отдулся. Глотнул пивка и взялся за рыбца. – Монахи в келью нас не пустят, а если самому пробраться, тоже всё едино: яма-то – тю-тю, засыпана.
– А про тех двоих ты что-нибудь вспомнил?
Шварц торопливо перекрестился рыбьим хвостиком.
– Спаси меня боже вспоминать! Темно там было. Сильные аки беси. Ростом малые – мне вот посюда. А! Вот ещё – за бороду я, помню, ухватил того, с ножом. Рога ещё там были у него…
– Хватит, – поморщился Жуга, – гляжу, ещё кружка, так ты и про копыта вспомнишь. Н-да…
Монах растерянно примолк.
– Что мне делать, Жуга? – спросил он наконец.
– Посмотрим утром. Я здесь комнату заказал, да вижу, ещё одну надо. Ты всё ещё не при деньгах? – Бертольд поспешно замотал головой. – Так… – Жуга нахмурился. – Ладно. Сниму я на ночь комнату тебе.
– Это что, мне одному опять?! – подпрыгнул Бертольд. – Я не… я… да они ж меня…
– Да не ори ты. Я рядом буду, за стеной.
– Ну да! Ты с девкой миловаться будешь, а я всю ночь сиди, дрожи?
– Замолкни, – коротко сказал Жуга. – Не знаю, что ты натворил и кто тебе за это хочет глотку перерезать, если не врёшь. Чтоб тебе помочь, новой напасти дождаться надо.
– А я, получается, наживкой в таком разе буду?!
Жуга поднял взгляд и усмехнулся.
– Кому сейчас легко?
Гроза прошла. За окнами стемнело. Жуга поднялся и прошёл к хозяину. Тот глянул вопросительно.
– Чего угодно?
– Бадью с водой и комнату.
– Ещё одну?
– Угу. И вот ещё что… Кто такой Кинкаш Дёже?
– Кинкаш Дёже? Сын Милоша Дёже, боярина из Клуж-Напоки. Это с его ребятами ты поцапался сегодня. Он тоже, кстати говоря, тут комнату снимает, уже четвёртый день. Да только не видать его. А ты и впрямь Жуга?
– Впрямь, вкось, какая разница, – ответил тот. – А что?
– Да так, – пожал плечами Ладош, – ничего.
Бадья с водой дымилась посреди комнаты. Жуга поставил посох в угол, швырнул котомку на кровать. Отлил воды из принесённого с собой кувшина в кружку. Влана молчала.
– Мойся пока. – Жуга кивнул ей на бадью и протянул брусочек мыла.
– Но я не… Видишь ли, я сейчас…
– Я не для этого прошу.
– Ладно, – кивнула та. Нащупала завязки юбки. – Ты выйдешь?
– Нет. – Жуга покачал головой и пояснил. – Так надо.
Обострившееся обоняние травника ещё на рынке уловило исходящий от девушки едва заметный характерный острый запах. Теперь же ясно можно было разглядеть и прочие признаки надвигающейся болезни. Огнёвка-сыпь. Жуга ругнулся про себя, недобрым словом помянув дуру-повитуху, вздохнул и молча вывернул мешок. Достал и развернул тряпицу. Мелко нашинкованная смесь сухой травы с шорохом посыпалась на воду. Влана насторожённо покосилась не неё.
– Зачем это?
– Так надо. Ты мойся, мойся. И запоминай. Вот это, – он вытащил другой свёрток, поменьше, – будешь дважды в день запаривать и пить. Щепоть на кружку. Я сам готовил, можешь не бояться.
– А что это?
– Чтоб молоко скорее высохло. Болит небось в груди?
Влана покраснела.
– Н-да. – Жуга взъерошил волосы рукой. – Вот. Это тоже заваривай и растирайся на ночь. Боль… ну… которая там, тоже пройдёт. Не перепутай только.
– Жуга. – Девушка потупилась. Закусила губу. – Ты… Я хочу сказать, это был не твой… не твоя…
– Знаю, – отмахнулся тот. – Знаю.
– Откуда?
– Оттуда, – буркнул травник. – Я, может, неуч и дурак, но до девяти считать умею. Ладно, вылезай. Я отвернусь.
Жуга дождался, пока Влана не залезет под одеяло, раскрыл окно, с натугой приподнял бадью и вылил позеленевшую воду на улицу. Снаружи заругались. Жуга захлопнул раму, погасил свечу и тоже забрался на кровать. Улёгся спина к спине.
– Жуга, – позвала девушка негромко.
– Мм?
– Зачем ты нянчишься со мной, коль знаешь?
Жуга пожал плечами. В постели это получилось плохо.
– Бог знает зачем.
– Ты вспоминал обо мне?
– Нет.
– Я… Наверное, мне нельзя было так. Но как растить ребёнка одной, без дома, без семьи, без денег? Холера тут ещё…
Жуга промолчал.
– Злишься на меня?
– Нет.
– Жуга, я… – Влана вдруг повернулась лицом к нему.
– Что?
– Я… Нет, ничего. – Она вздохнула. – Спи, Лис. Спи.
Истошный крик взвился в полночной тишине, гвоздём буравя уши. Жуга вскочил, отбросил одеяло, одним движением натянул штаны и с посохом в руках метнулся к двери.
– Запрись и никуда не выходи! – крикнул он Влане. Перепуганная девушка сумела лишь кивнуть в ответ.
Кричала женщина, откуда-то снизу. Кричала, долго не умолкая. Корчма шумела, просыпаясь. Захлопали двери. В нижнем зале было пусто. Жуга, едва касаясь ступеней, сбежал по лестнице, где у дверей столкнулся с Ладошем.
– Кто кричит?!
– Что?
Ладош был в одном носке, в вязаной жилетке поверх ночной рубахи. В одной руке он держал горящую свечу, в другой – мясницкий длинный нож.
– Кто кричит, спрашиваю?! – рявкнул Жуга, теряя терпение.
Хозяин указал ножом на дверь:
– Там, в комнате…
Дверь, запертая изнутри, не поддавалась. Жуга ударил раз, другой – с разбегу, расшиб плечо и выругался. За дверью притихли. Меж тем сбегался народ – большинство постояльцев, разбуженные криками, спешили вниз. Кто мог, пришёл с оружием.
– Что тут творится?
– Кто кричал?
– Эй, господин Кинкаш, откройте! – позвал хозяин. Свеча в его руке дрожала. – Чего за шум у вас там, а?
– Кинкаш? – внезапно вскинулся Жуга.
– Ну да. Он поздно заявился, с девкой. А комнату всегда внизу снимает. Там, значит, и просторней, и теплей, хоть и дороже…
– О, чёрт… Ломайте дверь! – Травник обернулся. – Огня! Свечей несите!
Ударили. Ещё. Засов слетел со звоном, дверь рухнула, толпа ворвалась в комнату и замерла, притихнув. Ладош наклонился, посветил свечой и спешно отступил.