По лестнице я шла очень осторожно, стараясь не привлекать внимание соседей. Сначала припала ухом к двери своей квартиры, потом Стасиной. В моей квартире тишина, в ее работал телевизор.
Я надавила кнопку звонка, прикидывая, стоит сразу рассказать старушке о смерти Арни или лучше повременить… Ни шагов, ни привычного ворчания, но по-настоящему насторожиться я так и не успела. Дверь распахнулась, и я увидела здоровячка со шрамом. Он не стал оригинальничать, схватил меня за шиворот, втянул в квартиру и захлопнул дверь.
– Ну, вот и Зоська пожаловала, – услышала я голос Валеры, а потом и он сам возник в прихожей в сопровождении еще одного головореза.
– Где Стася? – стараясь не терять присутствия духа, спросила я. Станислава-Августа не из тех, кого легко напугать, однако в ее возрасте стрессов лучше избегать, оттого я за нее здорово беспокоилась
– С ней все в порядке, – кивнул Валера. – Сменила имидж? Зря. Раньше ты была привлекательней.
– Где Стася? – повторила я, оглядываясь.
Валера подошел к двери кладовки, которая служила Стасе гардеробной, распахнул ее, и я увидела старушку. Она сидела на стуле со связанными руками, которые держала на коленях, и с кляпом во рту. Стася гневно вращала глазами, но в остальном выглядела вполне нормально.
– Не стыдно вам? – укоризненно спросила я, обращаясь к Валере, имея в виду полное неуважение к ее преклонному возрасту.
– Это вынужденная мера, – махнул он рукой. – Мы втроем едва с ней справились. Она, кстати, укусила Володю, – кивнул он на здоровяка. – Как бы не пришлось уколы делать от бешенства.
– У старушенции челюсть искусственная, – вмешался в разговор его подручный с наколкой «Артем» на пальцах правой руки. – Есть надежда, что бабка не ядовита.
Стася возмущенно замотала головой. А я поправила:
– Челюсть у нее настоящая, сорок уколов в живот вы себе обеспечили.
– Не повезло, – вздохнул Валера, захлопнул дверь кладовки и повернулся ко мне. – Поговорим на куда более серьезную тему. – Прошел в кухню и сел возле окна. – Давай без церемоний. Проходи, садись.
Само собой, я прошла и села. Один из парней пасся в коридоре неподалеку от двери в кладовку, второй вошел в кухню и привалился к стене за моей спиной.
– Ну, рассказывай, – предложил Валера, взял яблоко из вазы, надкусил и начал лениво жевать.
– Что вас интересует? – спросила я, очень жалея, что не уехала еще вчера, как советовал ясновельможный.
– Все. Начни с того, как вы решили Кудрявцева ограбить.
– Мы – это кто? – уточнила я.
– Ты и твои друзья.
– Значит, Арни вы убили? – вопросом на вопрос ответила я. Валера нахмурился:
– Кого?
– Арнольда Купченко.
– Он убит?
– Якобы вскрыл себе вены. Но я думаю, вы ему очень помогли.
– Мы? – возмутился Валера. – Ты в своем уме?
– Я-то в своем. Вы нашли его по номеру машины.
– По-твоему, я спятил, да?
– По-моему, вы из тех, кому на закон плевать. Иначе бы Стася не сидела в кладовке.
– Немного разные вещи, не находишь? Одно дело – изолировать старушку на время, и другое – человека убить.
– Согласна. Но обычно все начинается с малого…
– Где твоя подружка? – спросил он, решив не отвлекаться на философию, едва заметно кивнул парню за моей спиной, тот вышел и стал куда-то звонить. Скорее всего, проверял информацию.
– Сама ее ищу.
– Зачем? Или она и тебя кинула, и своей доли ты не получила?
– Ключевые слова в вашем высказывании: «И тебя»? Вы ж с ней тоже дружили. Не удивлюсь, если в доме Кудрявцева бы- ли вы.
– А ты не слишком нахальна, деточка?
– Я умна и воспитанна. Это во‑первых. А во‑вторых, если вы убийца, меня в живых по-любому не оставите.
– О господи, – фыркнул он. – Боевиков насмотрелась? Я пытаюсь прояснить обстоятельства гибели господина Кудрявцева, так как работаю в принадлежавшей ему фирме начальником безопасности.
– Полиции помогаете? Я так и подумала, когда Стасю увидела.
– Надоела ты со своей бабкой. Говори, где Чума, иначе, мамой клянусь, сейчас поедешь с нами, и разговор у нас начнется другой.
– Не сомневаюсь, – вздохнула я. – Жаль, что понятия не имею, где искать Ирку. Если б знала, не стала бы ее покрывать. У нас уже два трупа. Это не смешно.
– Вот это верно… – Валера не успел договорить, как в коридоре раздался грозный крик:
– Оба на пол. Быстро.
Орал, безусловно, Левандовский. Плохо понимая, что происходит, я на этот раз отреагировала мгновенно, схватила со стола электрический чайник и шваркнула Валеру по голове. Чайник у Стаси керамический, и воды там было много, в общем, он оказался довольно тяжелым. Но все равно подобного эффекта я не ожидала. Как видно, угодила в какое-то особо болезненное место на голове, потому что Валера свалился со стула. Заглянувший в кухню Левандовский спросил с сомнением:
– Что с ним?
– Не знаю, – испуганно ответила я.
– Чайник поставь, – душевно попросил он, а когда я вернула чайник на место, вышел в прихожую, где лицом вниз лежали наши оппоненты. – Проверь, есть ли у них оружие, – кивнул он.
– А как? – нахмурилась я.
– Обыщи.
В тот момент меня куда больше смущало не предложение освоить что-то новое, а сам Левандовский, точнее, пистолет в его руке. Как-то это не вязалось с образом адвоката. Я наклонилась над ближайшим парнем, а он ворчливо сказал:
– Нет у нас ничего. Мы что, бандиты?
– Вот уж не знаю. Не обижайтесь, но я выверну ваши карманы.
– Езус Мария, – простонал Левандовский, пародируя Стасю. – Иди лучше за Рогожиным присмотри.
– Еще раз чайником его ударить?
– Достань из холодильника лед и сделай мужику компресс.
Говоря все это, Левандовский быстро обыскал обоих парней, причем делал это так ловко, что я затаила наихудшие подозрения на его счет.
– Надо Стасю освободить, – пискнула я.
– Я тебе что велел делать? – рявкнул ясновельможный, и я без особого желания вернулась в кухню.
Валера к тому моменту уже поднялся с пола и теперь сидел на стуле, массируя висок.
– Не вздумайте мне грозить, – предупредила я. – Я и так вся на нервах.
– Парень у тебя есть? – спросил он, пока я шарила в холодильнике в поисках льда.
– Нет.
– А как же этот… старший Купченко?
– Когда это было…
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Валера. – Если ты заодно с Чумой в тюрьме не окажешься, я на тебе женюсь.
– Ага, – фыркнула я, но тут же решила: к чему обострять ситуацию, никогда не знаешь, как все повернется. – Рассчитываете меня разжалобить, чтобы было кому передачи носить?
– Еще чего. Не за что меня от общества изолировать. Да убери ты свой дурацкий лед.
– Вдруг шишка вылезет?
Тут в кухню вошла освобожденная Стася.
– Молодой человек, – заявила хорошо поставленным голосом. – Немедленно покиньте мой дом.
– Стася, вы перепутали реплики, – кашлянула я. – Их надо в полицию сдать.
– Дамы, – вмешался Левандовский. – В наших общих интересах побеседовать с Валерием…
– Павловичем, – подсказал Рогожин.
– А уж потом мы решим, что делать дальше. Пани Станислава, вам бы я советовал прилечь и выпить успокоительное.
Стася опустилась на стул и заявила:
– Вот еще. Я изнываю от любопытства и своими мучениями заслужила присутствовать при самом интересном. Будете его допрашивать? В кладовке есть утюг…
– Что за странные фантазии? – закатил глаза Марк Владиславович. – Это совершенно не наш метод.
– Очень жаль. В другой раз подумал бы, как нападать на беззащитную старушку.
– Нам с пола можно встать? – неуверенно спросили из коридора.
– Полежите немного, пока мы достигнем консенсуса.
Марк устроился на стуле рядом с хозяйкой, а я на подоконнике.
– Ты кто? – спросил ясновельможного Валера, глядя на него с большим интересом.
– Адвокат пани Ковальской. Судя по всему, теперь Софья Сергеевна тоже моя клиентка. Левандовский Марк Владисла- вович.
– Рогожин Валерий Павлович. И я совсем не рад знакомству, – хмыкнул он.
– Да я тоже не в восторге.
– Теперь адвокаты с пушками разгуливают? – не унимался Валера.
Этот вопрос и меня очень интересовал, я выжидающе уставилась на Марка.
– Это газовый пистолет, – мило улыбнувшись, ответил он. – И, разумеется, на него есть разрешение.
– Серьезно? – хмыкнул Валера. – Не поверишь, но в оружии я разбираюсь.
– Да? Уверен, сейчас нас должно волновать другое. Налицо противоречие интересов. Между тем нам необходимо достичь компромисса.
– Да ты и правда адвокат, – скривился Валера. – Я ничего не понял.
– Это не страшно. Я растолкую. Но для начала потрудитесь объяснить, что вы хотели от Софьи Сергеевны?
– У меня есть все основания полагать, что ваша клиентка замешана в убийстве моего бывшего работодателя Кудрявцева.
– Вы, разумеется, уже обратились в полицию? И изложили свои доводы? – В ответ на это Валера усмехнулся и головой покачал. – Да или нет? – настаивал Левандовский.
– Нет.
– Мало того, вы врываетесь в квартиру почтенной дамы… – тут Стася радостно закивала. – И…
– Я все понял, – перебил Валера. – Чего ты хочешь?
– Моя клиентка оказалась в сложной ситуации. Против воли ее вовлекли в сомнительную аферу. Сейчас мы пытаемся выяснить, что в действительности произошло в доме господина Кудрявцева и кто виновник данного прискорбного происшествия.
– Ты меня насмерть заговоришь, – невежливо перебил Валера. – Допустим, я не стану сообщать ментам о роли нашей красотки во всем этом деле. А взамен я и мои люди спокойно уходим отсюда и старушенция не станет заявлять в полицию?
– Еще чего, – влезла Стася. Но стоило Левандовскому жестом руки призвать ее к молчанию, как она тут же согласно кивнула.
– Ну, так что? – спросил ясновельможный.
– Мне нравится девчонка, и я не хочу, чтобы у нее были неприятности, – пожал Валера плечами. – А они непременно будут, потому что менты до всего докопаются.
– Ну, пока не докопались…