Оставалось только дойти до первой целевой метки и наметить мало-мальски приемлемый план. Не помешал бы тактический аналитик в поддержку, как было заведено у призраков, но где ж такого взять.
Бражка отчаянно кислила. И не уверен, что помогала от сухости, коей пропитан воздух. Кстати, а с хрена ли поменялась атмосфера?
-Сушит? – немедля откликнулась Ива, увидев, как я принюхался. – Вот и мне показалось.
-Не показалось вам, - донесся голос бдительного Томата. – Где-то хорошая дрожь пошла.
А мы тут булки мнем, время теряем - слышалось досадливое продолжение. Но мужчина смолчал, лишь пожевал губами. Вот и славно – целее будет. Хотя задерживаться сверх намеченного и впрямь не стоит – телохранитель у апартаментов с каждой минутой выглядел все мрачнее. И к чему-то прислушивался – не иначе Джо усугублял.
-Замес, расплатись, - сказал я, поднимаясь и несколькими движениями проверяя посадку разгрузки.
-Уже, - лаконично ответил умник.
-С постоем у Шмеля не срослось, ну и хрен с ним, так считаю, - затараторил подскочивший Томат. Рядом зашевелились общинники – им собраться, только подпоясаться. – Знаю другую точку, там без удобств, зато и рисков мизер.
-Еще один пост?
-Не, - слегка напрягся мужчина. – просто маршевый схрон. Дрожжевики, что в теме, поддерживают, да и пользуют при случае.
-То бишь нора, - отозвалась Крыса.
-Нормально там, - нахмурился мужчина и дал отмашку подопечным. На выход, дамы и господа.
А нам что нора, что пентхаус – примем с благодарностью. Если есть возможность перевести дух после трудного дня и не словить пулю, то место подходит. В идеале, конечно, достичь искомого в один заход, но как уже понял Фабричная зона дюже обширна, точно близость Оси сильно накидывает в масштабе территории. Но о том помыслю на досуге. А пока руки в ноги, автомат под хват и бодрым топотом по серой мостовой, как говорится.
Скрип телег разнесся над фортификациями периметра. Лом оторвал задницу от штабеля ящиков и двинулся наперерез. У выхода за ограду встретились, и охранник упреждающе поднял руку:
-Пост зла не держит. – произнес он дежурную фразу. И от себя добавил: - Но с месяцок вам лучше здесь не появляться. Во избежание.
-Чай не дурнее тебя. – фыркнул Томат. – Разумение имеем.
-Дерзок ты помидорник, - беззлобно констатировал охранник. – Добра вам в путь. Если что, по Молоконной не идите. Черные поменяли маршруты патрулирования.
-Спасибо, - кивнул лидер общинников.
На том оставили торговый пост Шмеля. Уходили с разными чувствами – дрожжевики по большой части насуплено молчали, бойцы чутка призадумались, Томат все норовил оглянуться, а я изучал подступы разваленных домов, меж которых пролегала дорога.
-Пойдут за нами? - не удержался от вопроса общинник.
-Ты в курсе, что они тут делают? – усмехнулся я.
Мужик мрачно кивнул и напрягся - прям свело бедолагу на шаге ноги. Замес, потерявший от любопытства бдительность, едва на загремел в расщелину, расколовшую асфальт. Я молча ткнул в него пальцем – боец виновато засопел на радость Крысе. Есть конкуренция в отряде, есть. За тем слежу.
-Квоту выдают только на должников, - внезапно оживился старший общинник. – У справных общин проблем нет.
-Они что… - распахнула глаза Ива.
-Охотятся, - закончил я мысль. – Типа спорт.
-Типа что? – не понял Шест, придерживая Марту. Телеги общинников увеличили отрыв.
-Шевели опорно-двигательным, - попенял бойцу. – Соревнуются они – кто больше и лучше набьет разумного мясца.
-Охренеть, - выдал вердикт Замес. – И никто не против?
-А если и против? – оскалился Томат. – Нагрянут черные и решат проблему. А могут и большую охоту устроить. Там под шумок и правильных общинников положат.
Старая песня о главном. Плати, чтобы не было проблем, и работай. Работай и плати в надежде, что однажды не пороге не возникнет некий пьяный Джо. Но то пока лишь информация. У смены другие приоритеты.
-Кодекс, - очнулась Ива и прям засветилась на морально-волевых.
Почти ирония, так считаю, – легион, записанный в мученики, вернулся в лице одного упертого полевого медика. Крыса уважительно посмотрела на подругу и даже похлопала ее по локотку. Сказала коротко:
-Жжешь.
-Считаешь, зло должно быть наказано? – уточнил я с любопытством. Девушка кивнула. – Нами?
Новый кивок, хоть и менее уверенный.
-И с кого предлагаешь начать? – спросил без усмешки.
Медик задумалась. Открыла рот, подумала еще немного и закрыла. Юный революционер – стремление есть, а понимания маловато.
-Не напрягайся, - неожиданно вступила Фрау. – Когда время придет, командир скажет, с кого начать.
Охренеть, посыл. И ведь не возразишь. Ива чуть улыбнулась. Смотрю, на лицах команды ни грамма сомнений. А вот Томат слегка в шоке – не может увязать услышанное с реальностью и от того искренне страдает. А может и не рад уже таким попутчикам.
-Шагаем, - накинул я практического аспекта. А то не колонна, а кучка беженцев. – Крыса, контроль за периметром.
В привычном настрое шагается легче. Дороги сменяли дороги, аллеи растворялись в бетонных торосах, пыльные дворы сменяли каменные развалы, а взгляду не за что зацепиться. Общинники придерживались витиеватого маршрута - самая протяженная дистанция по прямой составила метров 300, хоть и заставила возниц попотеть, одолевая кузовные заторы магистральной трассы. А затем колонну встретили новые дворы и темные обвалившиеся парадные.
Шаг. Скрип. Шаг. Скрип.
Звуки, что сочились из проулков, пока мирные и привычные. Хотя некое напряжение в воздухе присутствует – колышется точно незримая паутина, теребя нервишки. Чуйка настороже и неустанно шепчет – палец на спусковой, человече. Ощущения не из приятных в отсутствие явной угрозы.
Часа через три достигли искомой точки, коей предстала небольшая ржавая баржа, заклинившая меж домов. И никаких признаков бывших водных путей. Я невольно посмотрел на пустое небо и мысленно усмехнулся. Мистика, сука.
Видно, что кораблик подлатали – заделали пробоины, навалив кусков металла, очистили подходы, а даже обустроили небольшие баррикады близ дыры, обозначенной как вход. Над черным провалом обшивку украшал нарисованный крестик и цифра три.
-Давно не пользовали, - отметил кто-то из общинников. Любознательный Петро уже залез внутрь судна, разбередив шагами эхо.
Телеги составили в рядок у баррикад, обеспечивая дополнительную защиту. Я понаблюдал. как общинники, не церемонясь, втянулись в провал и махнул подопечным - двигайте следом, да груз не забудьте. Сам отошел к одному из домов, принявшему корабельную корму, отыскал подъезд, из которого несло горечью, и поверил лестничные марши. Забраться можно, если действовать аккуратно – перекрытия хоть и выглядят на последнем издыхании, выдержат, в чем убедился, попрыгав на первом подъеме.
Поднялся до третьего этажа - аккурат вровень с палубой. Габариты баржи скромные – тоннаж небольшой, хотя для городской улицы и шлюпка будет перебором. Зона щедра на загадки.
В окно палуба смотрелась невзрачно - ржавчина, дыры и обломки конструктов – предположительно малой тары. У командной надстройки, сплющенной хорошим ударом, желтели фрагментированные кости. Прям картина маслом – приют апокалиптика, живи да радуйся. Но маломальскую защиту судно обеспечит, в чем и хотел убедиться – незаметно внутрь не пробраться, а сухие обломают зубы на железяках. Хотя для окончательной оценки все же обошел баржу вокруг, а заодно и дома, ставшие последним портом плавсредству.
На входе меня встретил Шест, ненавязчиво покачивавший Пугалом. Он хмыкнул, поняв, что проблем не предвидится, нагнулся и нырнул в сумрак, подсвеченный красноватыми всполохами. Местные запалили костерок, используя престарелый прожженный мангал, и без суеты готовили ужин.
Я постоял на пороге, осматривая трюм - по сути большую металлическую коробку. Несколько люков, что уводили в недра корабля, наглухо задраены и судя по виду не использовались годами. Дым тянуло к щелям на верхней палубе. Какое-то нерациональное использование площадей.
-Вглубь не лазили? – спросил я у приблизившегося Томата.
Общинник потер руки и с прищуром уставился на игру пламени:
-Лазили. Тоже железо и нихрена полезного. Но можно вскрыть проходы, если хочешь убедиться.
-Верю на слово, - пожал я плечами. – Насколько безопасно место?
-А насколько безопасна зона? – фыркнул мужчина. – Хаживал здесь пару лет назад, тогда все обошлось.
-Товар носил? - уточнил я без подоплеки. В мыслях – сплошные вероятности, касающиеся предстоящего броска до ячейки. Пройдем через Прядильщицу, если свезет разживемся оперативной информацией и рванем в светлое завтра.
«План»
Рад, что понравилось, железная. Томат глянул искоса:
-И товар тоже.
Прям человек загадка, чье прошлое таит любопытные факты, которые мне нихрена не интересны. Чем промышляют общинники помимо дрожи и как выживают в местных реалиях узнается по факту. Думаю, каждый находит свой способ – унифицированного метода нет. Хотя нет, спешу с выводами. Способ есть, но это если ты – Гвардия.
Чет меня слегка кроет – вроде беспричинной злости. И в затылке покалывает. Что скажешь функция? Есть у оператора повод беспокоиться? Я перехватил взгляд Шеста, перебиравшего рюкзак, и спросил:
-Чуешь чего?
Тощий отрицательно мотнул головой. Мелкая, завороженно смотревшая на булькавший котелок, подорвалась:
-Могу метнуться, проверить.
Дрожжевики, бубнившие за жизнь, разом примолкли и вопросительно переглянулись. Треснуло полешко, метнув горячую искру. К хренам конспирацию - время даров Аади.
Воспользоваться мобильным сенсом я не успел. В борт прилетело нечто тяжелое, наполнив трюм лязгающим гулом.
-Эй, мусорщики, выходи по одному! - зычно крикнули снаружи. Голос мутноватый и глумливый. Не уставной, если понимаете.
-Смена, готовность, - сказал я. - Шест, Крыса, Замес, в последовательность. Фрау прикрытие. Ива контроль.