-По голосу, вроде Хромул, - прошептал Томат. Кто-то из мужиков поддакнул.
-И кто у нас Хромул? – спросил я, делая шаг к выходу.
-Мудак, - догнал ответ.
Исчерпывающая информация. Прям, сука, радует полнотой тактической развертки. Чет фабричная зона меня слегка достала, а может просто устал маршировать по электронной наводке.
«Ударная дестабилизация»
«Оператор»
«Требуется срочное вмешательство»
Ах да, у меня еще и батарейки сели. Тогда затягивать не следует, правильно?
Я вышагнул в наползавшую тьму вечера и коротко оценил обстановку. Десять человек – закутаны, замотаны в непонятный эквип. Выстроились полукругом, отрезая возможные пути бегства и почти целятся. То есть оружие в руках, но направлено в ноги вероятному противнику. И как такое понимать?
-Мордой в асфальт, - приказал упырь, стоявший впереди, и показал шмалабоем, куда именно падать
-Хромул? - поинтересовался я.
-Не знаю тебя, - фыркнул мужчина. – Но я и не должен знать каждого червя, как считаешь?
-Есть мнение, что ты мудак.
-Че?
Статус-кво создано. Я выстрелил по восходящей и перекатом ушел к небольшой горке кирпичей, позиционирующихся как защита. Хромул дернул головой, начиная заваливаться на спину. Первый.
-Хусю!
Знаете, что такое жирная точка в несостоявшемся диалоге? Это клич тощего, подкрепленный Пугалом.
Пока я катился, слушая крики противников и беспорядочную стрельбу, что сеяла фонтанчики грязи вокруг бренного операторского тела, Шест припал на колено справа от выхода и воспользовался моментом. Вражины объяснимо выцеливали меня, как зачинателя, и чутка не уследили за новой угрозой.
В голубоватой вспышке залпа мелькнула молчаливая Крыса, заходя во фланг упырям. Правильно девочка, пока лучше не шуметь, а накинуть нежданчик. Зачтено.
Заряд тяжелого шмалабоя вспорол асфальт метровой траншеей и сломал три метущихся силуэта, плеснув на дорогу черно-красным фаршем. Психологическое давление создано отменное – враг потерял рисунок боя. Хотя, как погляжу, драться сучатам не впервой – еще пытаются противодействовать, судорожно терзая оружие и худо-бедно ломая вектора атаки, чтобы не подставляться.
В плечо ударило скользящим попаданием, и я завернулся юлой, на выходе оформив троечку выстрелов – по короткой дуге, перечеркивая вопящие силуэты.
-Хром! Хром!
-Пали, сука!
-Вижу!
-Потерял!
И самое сакраментальное:
-Ай!
Вскрикнул первый человече, познакомившийся с возможностями Малюты. Фрау примостилась подле тощего и спокойно забрала одну цель. Рядом что-то орал Петро с трофейным шмалабоем. Пареньку вторил женский визг. Классика.
-Статус?! – Ива, когда хотела, умела орать.
-Бой! – рявкнул я. Держимся ребятушки, жмем супостата.
Замес решил реабилитироваться – грамотно сместился, разрядил шмалабой и, когда парочка ватажников рванула в его сторону, со всей дури провернул отмашку двуручным мечом. По мостовой на боку проехалась Крыса с округлившимися глазами – лезвие, рассыпая щедрую капель и части тел, просвистело в метре над ее тельцем.
С грамотным взаимодействием по флангам команде надобно определиться - есть недоработки с моей стороны, так считаю. Смена должна чувствовать друг друга, в каждый отдельный момент понимая, где находится соратник.
-Право! – гаркнул тощий.
Крыса предпочла не вставать, а Замес обрушился в партер на всякий случай. Хотя правый фланг ровно в противоположной стороне от них. Но береженого Ось бережет и все такое.
Второй выстрел Пугала добавил безумия картине. В воздухе закружило что-то черное, по камням текло, а болезненный вой, что бился меж стен, мало напоминал человеческий.
-Дистанция! Чистим! – отдал я новый приказ и перевернулся в адекватную позицию для стрельбы.
Последнего ушлепка подловили минуты через две - в попытке покинуть нору меж обломков и рвануть во тьму. Я вскинул кулак, и смена замерла – в наступившей тишине матюки Петьки и подвывания общинников прозвучали реквиемом безопасности. Чет мне не нравится тенденция – количество банд на единицу пилигрима превышает норму. Утрирую конечно. Но общее впечатление складывается негативное – количество лихого люда прямо пропорционально степени разлада социума. Но опять же - чьи булки тогда мнет железная длань Гвардии?
-Уже все? - неуверенно спросил Петр, опуская оружие.
-Не боись, - веско сказал Шест.
Две женские руки дернули паренька внутрь трюма и голоса вновь зазвучали на повышенных. Заботливая мать, не иначе. На отсветы догоравшего мусора выбрался Томат – окинул взглядом побоище и отчетливо сглотнул. Понимаю, человечина в разобранном виде – зрелище специфичное.
-Убили? – спросил общинник.
Я кивнул, молча изучая мужчину.
-Всех?
Потек дядька от танца Муэрте.
-Кто такой Хромул? – спросил я хрипло.
-Так и знала, - рядом обвиняющим намеком возникла Ива. – Плечо?
-По касательной, - откликнулся я. Хотя функция разве что не шипела от недовольства за растрачиваемые ресурсы.
-Это мне судить, - подбоченилась девушка.
-Может и впрямь командир, давай я буду выходить первым, - пробасил тощий, оглаживая Пугало.
-А может вам заткнуться к херам? - прищурился я. – Кто такой Хромул?
-Так ватажник, - поторопился объяснить мужчина. - Раньше за Второй эстакадой промышлял, но видать, выдавили.
-Кто?
-Может черные прижали или банда покрупнее. Хрен теперь разберешь, - философски ответил Томат. – Говорил же, лихого люда вокруг вдосталь - ищут свободы и фарта. Да многим и терять-то особо нечего.
-Тогда какого хера делает Гвардия? – вступил Замес, досадливо оттирающий меч от красного.
Прям, зараза, с языка снял.
-Патрулирует.
-Издеваешься? – улыбнулся я, и Томат вскинул руки, точно сдавался.
-Не-не-не! Местные разборки черным побоку, если не касаются сбора. Ватаги редко лезут на доходные общины, а вот по-быстрому прижать на марше любят. Место-то известное. Хромул – накипь, мелкий мудак, но, видать, совсем отчаялся. Ты глянь, Джимми.
Я проследил за отмашкой мужика и подошел к одному из уцелевших трупов. Перевернул толчком ноги, присмотрелся. Лицо у ватажника серое, осунувшееся - прям готовый кандидат в сухостой. Лады, злость чутка приутихла - паззл реальности стал напоминать объяснимое полотно, а не психоделическую отрыжку. Если коротко – Фабричная зона тот еще сральник. Но в мутной воде легче затеряться.
-Тут бы убраться, - нарушила секундную паузу Фрау. – И поедим.
-Стоит ждать гостей на шумок? – спросил я напоследок.
Томат замотал головой:
-Черные сюда не полезут, место для них неинтересное. А местные умеют делать правильные выводы. – Мужчина уважительно покосился на Пугало. Тощий приосанился.
-За работу, - коротко приказал я, и лидер общинников коротким рыком придал прыти выглянувшим подопечным.
Несколько человек по итогу проблевались, но дело сделали. Замес и Шест без изысков покидали тела в ближайшие развалины – лупили на гео-силушке точно из катапульты. Мародерка себя не оправдала – вернее для смены не сыскалось ничего полезного, а община разжилась очередной порцией кривой утвари. Био поделили 70 на 30, и никто не возразил. Сила имиджа, так читаю.
За ужином дрожжевики особо не рефлексировали, чем порадовали. Инцидент случился – инцидент исчерпан. Впереди новые заботы, а мертвое пусть остается мертвому. После первых перестуков ложек и сопения даже разговорились, делясь нехитрыми наблюдениями. Только Петро насуплено молчал и зыркал на мать.
Когда отсветы кострища в мангале пошли на убыль, общинники принялись обустраиваться на сон, расползаясь вдоль бортов снулыми фигурами. А мы проде как охранка, да. Да и для тонуса полезно. Я кивнул в ответ на вопросительный взгляд Замеса, и подопечные споро поделили дежурства. Лучше, сука, перебдеть, чем услышать неожиданный «добрый вечер».
Себе оставил волчью вахту. Нет доверия зоне – по-прежнему зудит на подкорке легкой неправильностью. А может и функция балуется в попытках наставить оператора на путь истинный. Сигнал ячейки уже близок - я бы даже сказал, ярок и манящ, как оазис в пустыне.
Прочь фривольные мыслишки Джимми. Пройдись-ка лучше вдоль баржи, да в закоулки глянь, прислушиваясь к шепоткам развалин. Запах крови ушел с площадки, но следы побоища еще бодрят.
Посеревшее небо точно добавило воздуху свежести. Психосоматика, если что, но иногда приятно помянуть старое. Которое нихрена не вернется. Тут бы с настоящим совладать – но думаю подстегнутые боем общинники надбавят прыти и пройдут скрипучей колонной вплоть до цели. Пронзят каменную плоть сучьей стрелой желания.
Хватит, Джимми.
Прицел на 11 часов – в черный провал окна. Дистанция метров 40, так что серый отблеск мог только показаться. Игра полутонов и напряженной психики. Но выстрелить хочется - чувство сродни фокусу чужого внимания. Точно кто-то недобрый смотрит на тебя через мушку и решает, что предпринять.
Так и простоял с минуту – исправно целился, пока акцент недоброго внимания не исчез. Свернулся в ноль, как по щелчку. И хотелось бы спросить, что это было, да некого.
Я ударил в борт прикладом.
-Стрелять? - послышалось хриплое через десяток секунд.
-Да не внутри же, дубина, – зашипел девичий голос.
Вера тощего в командира безупречна. Хотя может это его и подведет. Крыса проявила должную осмотрительность и на пару с Малютой аккуратно высунулась из пролома, принюхиваясь к обстановке. Сочла утро пригодным и выползла, сладко потягиваясь. Мечта для снайпера, если что.
-Короткий перекус и в путь, - наметил я план. – Люсьен заждалась.
Имя зачетное, если что, но я предпочел забыть данный кусочек прошлого. Ушло и ушло.
-И то верно, - поддакнул Томат, рассматривая цветную роспись на асфальте. Серость утра безжалостно подчеркнуло следы. Зарисовка от смены №7.
Поели, попили в хмуром молчании. Сон облегчения не принес, скорее добавил тревожности. Такое случается на финальном отрезке пути, когда цель близка, а подлая мнительность шепчет – сейчас обосрешься, сейчас обосрешься.