-Радж хочет, да. Форт потрепали, нужны полезные контакты.
-А ты? – усмехнулся я. Вопрос риторический если что.
-Хочу, чтобы их сраный лагерек перестал существовать, - ощерилась женщина, возвращая стальной образ Валькирии.
-Понял, принял, - кивнул, поднимаясь и невольно морщась от нахлынувшей боли. – Прощаться не буду.
-Вали, - она чуть улыбнулась.
Так и разошлись. Подхватив банку, я выбрался за дверь и притормозил от увиденного. У начала коридора стоял штурмовик, ленивыми смещениями пресекая попытки трактирщика прорваться к вип-комнате. Старичок досадливо метался, пытаясь обогнуть человеческую глыбу:
-Ломают же… там может помощь нужна…
А штурмовик молча пресекал.
При моем приближении они замерли. Трактирщик округлил глаза. Легионер смерил меня внимательным взглядом и неожиданно протянул руку. Спонтанно отбили кулачки, после чего боец прогудел:
-Выжил. Уважаю.
Сам рад, не поверите. Но заведение хотелось покинуть и чем быстрее, тем лучше - попутно переоценить некоторые ценности и еще там по мелочи из внутреннего мира. Но проще сразу нагрянуть к Фредерико и вернуться к исконному миропорядку.
Смену на базе я не застал. Ушли и не думаю, что скоро вернутся, если верить торговой активности, с которой ознакомился, минуя зону Хаоса. Всем чего-то надо - прямо сейчас и сразу. А из каждой щели торчит злобный оскал шестого легиона.
Фредерико нашелся на посту – сидел, дымил папиросой и мрачно препарировал взглядом мутное окно. Я выставил перед ним банку, спросил:
-Надо пояснять?
Хавильдар мотнул перебинтованной головой и споро достал из ящика два стакана:
-Помянем.
Покоя хватило на час с небольшим. Затем наши молчаливые посиделки прервал командный оклик с улицы:
-Хавильдар.
Интонации ни с чем не спутать – этот скрежет металла и волевой посыл, что давят и корежат. Субедар Волш.
Вышли, накрывая прибывшего амбре из сигаретного дыма и алкогольного выхлопа. Но старик даже не поморщился, в его глазах мелькнула непонятная радость:
-Джимми.
Значит искал меня. Я перевел взгляд на паренька лет двадцати, что мялся рядом с субедаром. Функция торкнулась легким тревожным сигналом. И вот какого спрашивается хера?
-Слушаю, - решил я пресечь неизвестность.
-Проводник. -Волш подтолкнул паренька чуть вперед. – Когда поднимем Форт и разгребём дерьмо, собираюсь найти Ферму. Хочу вернуть сына.
-А Радж? -уточнил я одновременно с Фредерико. Мы переглянулись.
-Наш дом Форт, - сказал старый субедар. – Маршал-легат принял истину.
Объяснимо - искать мифические начало, откуда вышли легионы, когда едва не просрал базу, такое себе занятие. Раджу хватит забот на ближайшие годы - вернуть утраченное и укрепить позиции.
-От меня чего хочешь? - не понял я.
-Проводник может считать и найти ширмы, через которые проходил человек, - охотно пояснил Волш и вновь подтолкнул скромничавшего паренька.
«Флуктуация»
«Флуктуация»
«Оператор?»
Тихо железная - умерь электронный пыл. Пусть флуктуация, но не красная же. А информацией поделиться не проблема. Может и впрямь отец найдет сына.
-Руку дайте, - тихо сказал проводник.
По кисти, а затем и по предплечью прокатилась волна щекотки. Инсталляция дернулась, но против операторской воли не пошла. Я усмехнулся:
-Будете проходить через Аквапарк, найдите маленький, но гордый клан Вобля. Помогут.
Волш смотрел на проводника, как на последнюю надежду. Юноша кивнул и чуть улыбнулся, заставив субедара с облегчением выдохнуть.
Они ушли не прощаясь. Вот и эта страница перевернута. Я хлопнул Фредерико по плечу и направился к сараю. Пора словить немного одиночества – проверить карту, наметить маршрут, перебрать амуницию. И таки дождаться подопечных.
Смена вернулась часа через три в смутном настроении - минор мешался с позитивом в непонятных пропорциях. Но рюкзаки вроде полные, да и в руках положенный груз.
Шумно устроились за столом, Фрау занялась обедом, и тощий не выдержал:
-Хрен.
-А подробнее, - уточнил я.
Замес зыркнул на друзей – мол сам доложу и сказал:
-Рынок бурлит. В первую очередь идут запросы легиона, затем – гильдий и сильных группировок. Проще говоря – хрен что достанешь если нет связей. Седой по старой памяти чуток подсобил, иначе бы вообще жопа.
-Хрен, - повторил тощий.
-А с ним что? – решил я уточнить.
-Он к Марте велосипед хотел приделать, - осторожно ответил Замес, косясь на мрачнеющего Шеста. – Но кузнец сказал, что ждать не меньше недели. Заказов выше крыши и все такое.
Тощий печально вздохнул. Фетишист хренов.
-Боец, я обещал, я сделаю, - попенял костлявому. – Наш путь еще не закончен.
-Обидно, - буркнул боец. Но слегка приободрился.
Дальнейшее сильно отдавало рутиной - смена неспешно снаряжалась в дорогу, попутно восстанавливая силы. Обильная еда, замешанная на био, чей запас, кстати, стоит пополнить при первой возможности, сон без сновидений, дружеский треп под кружечку чая и щадящие разминки, чтобы поднять тонус.
Обсудили маршрут, склонясь над полотнищем карты. Факт, что пройдем через «Беркут-4» бойцы восприняли без рефлексий, а в случае Крысы и Шеста – с предвкушением доброй поживы. Не скрою, сам рассчитывал на полезный выхлоп с операции – больно уж запала в операторское сердце амуниция, использованная торговцами при взятии ячейки 7-11.
Под вечер прибыл Чартер в гордом одиночестве. Надо полагать – прощаться. Постучал аккуратно, вызывая на выход, и отступил в ожидании.
-А Гниш где? -спросил я, укореняясь на пороге.
-Велел передать, что скучать не станет. – Субедар усмехнулся. И добавил: - Это если цензурно.
-Пусть яйца бережет, - покивал я. Дожидаться вопроса не стал, озвучив: - Уходим завтра.
-Спешишь? – профессионально прищурился безопасник.
-Думается, в зоне будет поспокойней.
Чартер неожиданно согласился:
-Это да. Имеет смысл отговаривать?
-Люди нужны? - усмехнулся я.
-Более чем, - подтвердил мужчина. – Но уже вижу, что не останешься. Удачи тебе, пилигрим.
-Да и вам не сдохнуть.
На том и расстались. Хвосты подчищены, ниточки собраны, а впереди – только путь, в который, если честно, не терпится отправиться. Оставить проблемы Форта позади и хлебнуть новизны от мертвого города. По уму, конечно, стоило бы задержаться на пару дней, чтобы поднять потенциал команды, но визит Чартера прозвучал жирным намеком. Не успеем уйти и смену припашут к работе. В глазах безопасника прям читалось неприкрытое желание макнуть пилигримов в самую сердцевину, а значит нам пора.
На маршрут выдвинулись, как и планировали - откушали, посидели на дорожку, я пожал руку Фредерико, который порывался что-то сказать, но так и не решился, и отбыли. Влились в поток, созданный цивилами - минут на 20. А затем резко ушли с магистрали, углубившись в менее обжитые сектора Преисподней.
Горьковатые запахи и приглушенные шорохи растеклись привычной картиной. Хруст щебня и шорох шин колесницы плескался меж клетей домов. А Ива перестала оглядываться, расставшись с мечтой. Все как положено.
Окрестностей, где дислоцировались торговцы, достигли часа за два - прошли аккуратно, по пыльным дворикам и сумрачным закоулкам. Вокруг очередной развал жилого квартала с редкими вкраплениями торговых точек, чьи покореженные остатки украшали куски вывесок и рекламных слоганов. Тусклое на тухлом, ну или наоборот. Не суть. Важна только правильная позиция, с которой можно осмотреться без риска выдать себя врагу. Не сказать, что в окрестностях тихо – меж зданий скользят отголоски людского присутствия.
Шестиэтажная свечка дома, отделенная от целевой метки парой улочек, по первому впечатлению идеальный вариант. Перекрытия целы, что сократит время восхождения, плюсом высотность достаточна для нивелирования преград.
Приткнув Марту у подъезда, осторожно поднялись, щупая прицелами темные закутки квартир. На стесанной макушке здания нашли подходящее местечко для наблюдательного пункта и без лишних слов расположились у гребня фронтальной стены.
Пункт первый - визуальный контроль цели.
Небольшая площадь метрах в 200 за домами приютила одноэтажную модульную конструкцию вроде технического склада. Непритязательный короб с минимумом декора. И лишь одно яркое пятно цепляло взгляд - красный вымпел на мачте флагштока, установленного на крыше. Вход с текущей позиции не просматривался, но у правого торца видны силуэты повозок и контейнеров. У флагштока на табурете сидел часовой в знакомой темной униформе - бдел за окрестностями, но не сказать, что активно, Чет попахивает самоуверенностью, либо вижу не все фишки, которых, не сомневаюсь, у барыг припасено в избытке.
Пункт второй - техническая рекогносцировка, с чем великолепно справится мобильный сенс-модуль JFJ-254.
Прибор тихо загудел, оживая, и по экрану коротким всполохом прошла зеленоватая волна. Следом проступили схематические очертания улочек, площади и метки сигналов. Шесть зеленых точек, помеченных как флуктуация, зонально совмещены с лагерем торговцев.
-Шесть, - выдохнул рядом товарищ-очевидность Замес.
Крыса фыркнула.
Я еще раз осмотрел место будущего действа. Композиция сильно напоминала факторию где-то в диком углу, где лишь поземка играет с горячей пылью. Образно, конечно.
-Спускаемся.
Выйдя из здания, сместились на сотню метров – к соседней улочке, откуда открывался вид на вход в лавку. Считай, прямой доступ к изюминке - марш-бросок через площадь, боевой заход и нахрен такой героизм.
Бойцы, следуя плану, рассредоточились среди мусорных завалов, беря лагерь на прицел. Лидирующие позиции отданы тощему, с чем не поспоришь, да. А я начал раздеваться, через пять минут оставшись в одних трусах. Натянул на ноги подобие оранжевых кед, хмыкнул, отдавая дань сюрреализму, и накинул на спину рюкзачок с грузом.
-Командир? - не сдержалась Ива.
Ее сомнения чутка бесят. Хлопнув по животу ладонью, я развернулся и потопал навстречу торговым перспективам. Несу товар, девочки и мальчики, несу товар.