Кабинка открылась, и я завалился вперед – как статуэтка. Еще в падении буркнул:
-Статус.
Пол грохнул, встречая тело.
-Не поймал, - послышался виноватый голос тощего.
-Дебил, - прокомментировала мелкая.
-Смена жива, - хрипло выдохнула Ива. И заревела со всей девичьей самоотдачей.
-Э-э, подруга, - окликнула Фрау с материнской теплотой.
-Замес? – спросил я, воздвигаясь на корты.
-Упу.
-Че?
Я постарался навестись. На лице умника белела повязка, точно ему перемотали флюс. Ива, сидевшая на полу подле приборной стойки, фыркнула:
-Ему челюсть порвало.
-Епу!
-И он не давал тебя загрузить в кабину, пока вся смена не пройдет процедуру, - добавила мелкая с прищуром.
-Апу на!
-Все правильно сделал, - Я повертел ладонью, которую все еще жгло. – Без операторского контакта сделка недействительна.
Замес покивал, злобно таращась. Попытался ослабить повязку, но Ива погрозила ему кулаком:
-Еще с часок подержи.
Хорошо вернуться в строй, но предпочту дело пустому трепу. Прошаркав к пульту, укоренился на стуле, мельком отметил мазки красного на приборах и сунул руку в контакт.
«Ячейка 1-12 приветствует оператора»
«Анализ данных»
«Стазис-основа- 69%. Зафиксирована ударная дестабилизация. Показан оперативный курс G1SP. Ресурсный дефицит»
«Субсидии исчерпаны. Квоты исчерпаны»
-Рекомендации? – спросил мрачновато, пока бойцы замерли, внимая.
Чутка побаловались плюшками и плюшки кончились. Машина вытянула, сколько смогла, хотя уверен, кое-что припасла и для себя, но то недоказуемо. Пока удовлетворюсь тем, что смена стала немного сильнее, выжив в схватке с гвардией. Не спорю, прошли по грани, израсходовав ресурсы почти в ноль, но прошли. А вкусняшек еще наберем, дайте время.
А есть ли время?
«Рекомендована смена дислокации»
«Повышенная вероятность компрометации ячейки 1-12»
-Согласен, - кивнул.
Выполнить дополнительные задания вряд ли успеем, а если и успеем, еще одно такое возвращение можем не пережить. Подозреваю, черные могут проявить упорство.
Точно почувствовав операторские сомнения, машина решила подкинуть ложечку меда:
«Анализ сенс-откликов»
«В пределах 500 единиц флуктуации не обнаружены»
Интерпретирую, как – можете спокойно собраться и свалить в сторону метки директивного задания. Но так просто расстаться не готов.
-Чем порадуешь на дорожку?
Бойцы задвигались, покидая насиженные места. Услышали главное – скоро уходим. И сдается мне восприняли новость с облегчением - я и сам хочу оказаться подальше от места, где встреча с черными едва не поставила точку в карьере смены.
«Модифицированные полевые комплекты J23-11-FH»
«Защитные комплекты - JIN-3.5»
Надо же, хоть и небольшой, но апгрейд. Текущую экипировку латать не перелатать, так что обновка только в радость.
-Декомпиляторы?
«Ресурсный дефицит»
«Оператор»
Почти извиняющиеся нотки. Лады, зачтем. Сейчас не до жиру – сейчас, главное, потеряться в направлении осевой зоны и решить, как миновать крайнюю ширму. Но сперва, конечно, найти норку и немного отлежаться.
Стойка репликатора мерно загудела, блистая индикацией. Посылка доставлена и ждет алчных ручек персонала.
«Аади благодарит смену №7»
-И тебе не хворать железная.
Распрямился и немного поморщился. Ходок из меня пока аховый. Да и смена – калека на калеке, если верить визуалу. Хотя виду не показывают и стараются бодриться.
-Уходим, - дал отмашку.
-Марта. – Тощий хлопнул себя по лбу, первым подорвавшись к выходу.
-Фетишист, - буркнула Крыса и осторожно, прихрамывая, двинулась следом.
Смена на финишном рывке и слегка не в форме. Прям по классике.
Окончание главы 17)
Глава 18
Прибыли – убыли. Короткая история проклятого дома и ячейки 1-12. Отхватили кусочек счастья и немного поджопников. Это если мыслить позитивно. Настрой важен, да. Пока ползем по кишке шахты и топчемся во дворе, привыкая к болезненному отклику тел под нагрузкой. Но выбора нет – только дальше, только больше и только, сука, вперед.
Постояли во дворе, на нервах прислушиваясь к шепоту города. Железная не соврала – вокруг тихо, лишь где-то вдалеке слышится механический лязг, точно работает тяжелое промышленное оборудование не первой свежести.
Развалины тихи и пусты. Тропки застыли в ожидании неспешного шага. А шаг у смены самый что ни наесть скромный – дает о себе знать неосознанный страх разбередить раны и вернуть неприятное пороговое состояние, где ждет голодная Муэрте.
Мысли темные и не самые подходящие. Я чуть встряхнулся, коротким хлопком по кособокой створке ворот завершая знакомство с деревенской халупой. Бойцы покосились, но смолчали и тихой вереницей потянулись к месту памятной схватки.
Еще один удар по психике – увидеть разбитую дорогу в черно-багровых подтеках, перекрученные тела и оживить в памяти картинку. Лучиком света во мраке выступил сброшенный груз, который терпеливо дожидался хозяев – Марта, Пугало, АК, рюкзаки. Немного контраста не повредит. Но затягивать действо не собираюсь:
-Обыскать, - махнул я на тела. – Брать только расходники и полезную мелочевку.
Опять же не хочу лишних вопросов от местных – откуда у безвестных пилигримов гвардейские плюшки. Из очевидного, да. Сам подошел к тени 112, раскинувшемуся в пыли. Присмотрелся к дыре в брюхе, подгоревшей униформе и остановил взгляд на серой искре адхары, что светилась над грудью трупа.
Даже не спрашивайте. Ответов не будет. Почему серая, откуда серая, зачем серая? Тень сам по себе кладезь загадок, которые меня нервируют. А непонятная адхара лишь малый кирпичик в стене непознанного. Кто тренировал ублюдка? Откуда он подчерпнул столь характерные навыки? Местные срались при упоминании теней и первой бригады, хотя после стычки меня это не удивляет. Уверен, пару-тройку теней могут зачистить любой анклав. В связи с чем возникает большой вопрос – чем эти упыри заняты по жизни? Какие задачи выполняют, где используются? Вопросы множатся.
-Тела в дом, - я указал на остатки небольшого офисного здания на одно парадное. - Следы зачистить.
Скептическую мину на лице Ивы проигнорировал. Гвардия может идти нахер - что найдут, то найдут. Вот только облегчать задачу я им не стану.
Минут за 15 бойцы старательно передислоцировали трупы в указанную точку и я, давя сожаления, расстался с очередным декомпилятором. Подрыв слизнул кусок пространства вместе с телами, а нарушенный конструкт здания тяжело осел, хороня воронку.
Смена невольно отшатнулась, когда перекрытия в облаке пыли поползли вниз. С минуту трещало, знаменуя рождение нового бетонного завала.
-Хрен раскопают, - довольно фыркнула Крыса.
Еще с полчаса потратили на приборку территории. Следы боя хрен уберешь, красное отменно пользует текстуры, но перепутать детали, внести хаос в полотно вероятного дознания вполне возможно. Главное, отсечь потенциальных наблюдателей от следа смены, что учитывая состояние бойцов, та еще проблема.
Когда я счел результаты приемлемыми, молча дал отмашку к выступлению. Построение привычное, только более кучное – расползаться по радиусу при заниженном боевом статусе не следует. Облепим Марту и похромаем в направлении сигнала, что ярко сиял в виртуальном поле сознания. И вроде как даже добавил накала, выступая маяком, что сливался с росчерком Оси у горизонта.
-Часа через три-четыре ищем стоянку, - порадовал бойцов.
В идеале, конечно, максимально подвинуться к ширме и уже там думать, как лучше проникнуть в осевую зону, но команда вряд ли вытянет долгий марш. Пока движемся на нервах, стремясь разорвать дистанцию с мнимыми преследователями, но организм тонко намекает – кураж не вечен и стоит подумать, прежде чем рвать жилы.
Я чуть отстал, приглядываясь к напряженным спинам подопечных. Мягко говоря, образ далек от идеала боевой команды. С другой стороны, смена как никогда напоминала измотанных дорогой пилигримов, что брели на остатках морально-волевых. Шаркали, скрипели и чертыхались, одолевая развалы.
Первый перекресток, второй, пятый, очередной двор, очередной переулок. Зигзаг маршрута стелился меж серости обломков, мало-помалу приближая цель. Картинка замылилась в неизменности оттенков – город тек мимо, проявляясь смутными деталями, выделявшимися из общей канвы. Знаки, метки, непонятные артефакты, сложенные из мусора безвестными путниками. Мимо, мимо, мимо.
Стоп.
Сперва приказал себе, затем подопечным. Место, где остановились, прям образец усредненности - никаких ярких деталей и таинств прошлого. Небольшое схождение узких улочек, дома старинной кладки потрепанные катастрофой и темневшие дырами вырванных кусков стен. Но сохранность структуры в целом достойная - можно войти и не дергаться от малейшего шороха. Дополнительным плюсом выступало полное отсутствие следов жизнедеятельности местного серпентария. У пристенков видны истлевшие части тел, занесенные мусором, но не более. Звуки и запахи неяркие, приглушенные – прям аутентичные донельзя.
-Крыса, осторожно пройдись по подъездам, - сказал, рассматривая вход в полуподвальное помещение, что располагалось метрах в 30 по курсу. По мне, так классическая проходка в дешёвенький бар из новостроя, где пьяный угар рождает яркие понты.
Пока мелкая убыла на рекогносцировку, изучил показания сенса. И мысленно порадовался – в округе пустота, лишь в направлении Оси на глубине 40 метров залегает желтоватый отклик. Но идентификации нет – просто клякса на экране. Да и хрен с ней.
Вернувшаяся Крыса подтвердила:
-В домах чисто, если что-то и было, то вынесли в ноль. Реально в ноль - вплоть до обивки.