— Олежка, — уже более миролюбиво заговорил Шиманов, — я не знаю, как тебе все это объяснить… Тут большая игра, Олежка. Узнать, что случилось с сержантом, тоже, конечно, важно, не спорю, но…
— Что значит «тоже»? Хотел бы я тебя послушать, будь ты на месте матери моего сержанта.
— Я с оперативниками поговорю, они сделают, что смогут. Но только не суйся, бля, к Анастасии, прошу тебя. Сам ты ничего не добьешься, а вот делу навредишь.
— Понимаю, потому и жду от тебя помощи.
— Я же сказал: поговорю со своими. Кстати, кое-что уже прояснилось. Крашенинников в тот день, когда вы с Сокольцовой приехали деньги неизвестно кому вручать, действительно был в Зеленограде. Вряд ли находился в «Москвиче» и Пилявин: не те у него взаимоотношения с Тихониной, чтоб вместе какие-то дела делать.
— Остается третий, Володарский?
Шиманов пожал плечами:
— Начну с того, что Володарский никогда в Чечне не был, следовательно, в плену у горцев не сидел и его пути с Сокольцовым там не пересекались. А это значит, в деле замешано, как минимум, еще одно лицо. Лицо это может быть злым чеченом, или сослуживцем сержанта, или тем, кому, может быть, даже случайно, попали документы твоего бойца.
— Чеченца можно исключить, — сказал Олег. — Чеченец не узнал бы меня, вышел бы из машины и взял деньги.
— Не скромничай, Олег. Ты на Кавказе воевал долго, там даже листовки с твоей физиономией выпускали, обещали немалую сумму за твою голову. Это во-первых. А во-вторых, кавказец, бля, мог сидеть в «Москвиче» с тем же Володарским, а Володарский тебя хорошо запомнил, поскольку ты начистил ему рожу. Парень этот злопамятный и нервный, как все великие спортсмены. Он ведь и на международных соревнованиях по стендовой стрельбе выступал, даже награждался там как-то. Списали его как раз из-за дурного характера.
— Ладно, — согласился Макаров. — В машине, значит, мог сидеть чеченец. Мог — сослуживец…
— Не обязательно сослуживец. Скажем так — сокамерник. Тот, кто действительно встретился с Сокольцовым в плену и был освобожден или бежал. Узнать он тебя, конечно, не мог, если бы рядом с ним не был Володарский. По той же причине я не исключаю, что вместе с бывшим спортсменом глазел на тебя через лобовое стекло «Москвича» мародер, вытащивший документы убитого сержанта, когда того засыпали с другими бойцами в какой-нибудь траншее. Вот сколько у нас вариантов.
— Останется один, если припереть к стенке Тихонину. Она-то видела, кто находился в машине!
Кто-то из бомбардиров так стукнул по шайбе, что та вылетела со льда на берег и упала под ноги Шиманову. Омоновец молниеносно вдавил ее в снег, тут же носком ботинка засыпал сверху и пошел дальше как ни в чем не бывало. Растерявшиеся хоккеисты недоуменно вращали головами, не поняв, куда делась их шайба.
— Ты чего это? — спросил Макаров.
— А ничего, бля. Следственный эксперимент. Кто докажет, что я эту шайбу брал? А я могу сказать, где она, а могу и не сказать. Ты — мой друг, человек заинтересованный и меня не сдашь, правильно?
Мальчишки, ковыряясь в снегу, отходили все дальше от цели. Шиманов нагнулся, достал шайбу и бросил ее на лед.
— Спасибо, дядя!
— Видишь, меня еще и поблагодарили, вместо того, чтоб обматерить. Так вот, Олежка, Анастасия Тихонина шайбу тебе не кинет. Она может сказать, что вела машину сама, а ее манера садиться за руль со стороны сиденья пассажира никого, бля, не касается. Она может еще сказать, что в тот день вообще не выходила из дома. И еще она может обвинить тебя в преднамеренной клевете, если ты начнешь ей толковать о каком-то там мужчине, сидевшем в салоне «Москвича». В конце концов, и скорее всего, эта женщина просто откажется отвечать на твои вопросы. Ты не подумал о таком варианте?
Некоторое время шли молча, потом заговорил Олег:
— Ерунда какая-то получается. Случайная встреча на ночной трассе — и посмотри, какой снежный ком из нее накатался.
— Никаких случайностей — все закономерно, Олежка. История ведь началась немного не с того, о чем ты говоришь. Ты решил набить морды подлецам. А подлецы никогда и никому этого не прощают, иначе бы они не были подлецами. Отсиделся бы тогда в салоне — и все бы утряслось.
— Не все. Базаров бы машину потерял.
— Ну, мы сейчас не о нем, а о тебе говорим. О твоих проблемах.
— А ты бы что, остался на моем месте в салоне сидеть?
— Я, Олежка, на своем месте, как уже говорил тебе, совершил нечто подобное. Вышвырнул из вертолета багаж высокого начальства. Хотя это к делу не относится. Вернемся к твоему Сокольцову. Скажи, он не мог просто драпануть с поля боя?
— Ну вот, — нахмурился Макаров. — Вы с моим генералом одинаково мыслите. Тот тоже такое предположение высказал.
— Я рад, что мыслю на генеральском уровне. Впрочем, как представлю, что ты ему ответил, так сразу хочется стать рядовым. Но со мной говори, пожалуйста, без эмоций. Ты ведь этого бойца совсем не знал?
Макаров нехотя согласился:
— Так получается. Он только прибыл к нам из школы сержантов. Его и комбат-то, можно сказать, лишь мельком видел.
— Значит, теоретически допускается, что Сокольцов, растерявшись в первом для него бою, дезертировал, так?
— Комбат утверждает, что сержант скорее всего был убит…
— И его перетащили к себе «чичики»?
— А почему бы и нет?
— Маловероятно. Ну сам подумай: зачем чеченцам мертвый боец? Чеченцы отдали бы его труп в обмен на своего. Тем более что, ты рассказывал, наутро после боя такой обмен как раз и происходил.
— А если сержанта ранило, контузило, его захватили в плен…
— У чеченцев большая охота была возиться с нашими ранеными бойцами? Рабы для сельхозработ им нужны сильные и здоровые. Слабых они или меняли, или продавали нам же. А о Сокольцове никому ничего не сообщили. Где логика?
— Есть еще одна версия. Сокольцова накрыло «Градом», а это такой снаряд, что может от человека и косточки не оставить.
— Косточек, значит, не осталось, а документы сохранились, да? Интересная у тебя версия.
— У тебя не лучше, — пробурчал Макаров. — Если сержант перебежал к «чичикам», то, что же, он теперь у родной матери деньги вымогает?
— Это запросто может быть, — спокойно произнес Шиманов. — Как и то, что пятьдесят миллионов рублей захотели получить его новые хозяева. Кто-то из них приехал в Москву, позвонил матери, выдав себя за сослуживца сына…
— Но тогда при чем тут Тихонина? Зачем чеченцам вообще нужен был посредник? Толик, на эти же вопросы только Анастасия и сможет ответить!
Шиманов остановился, внимательно взглянул на Макарова:
— Все верно, но, Бога ради, не приближайся к ней даже на выстрел, Олежка! Если бы дело только в Сокольцове было… Ты лучше еще раз со своими офицерами потолкуй…
Глава двадцать шестая
До райцентра Зырянов добирался на одном автобусе, оттуда до ближайшего железнодорожного вокзала — на другом, и всю эту дорогу сопровождала его Катя. Если ей верить, лекции в институте в этот день обещали быть скучными, и она решила прошвырнуться по книжным магазинам.
— Ты не слышал еще? У нас — кошмар! Убитого на краю деревни нашли, там, где ферма была. Милиция там сейчас, «скорая».
— Кого-то из местных убили? — спросил Женька, стараясь говорить без волнения.
— Нет, бродягу, видно.
— Как же, бродягу, — повернулась к ним женщина, сидевшая впереди, — мне Маросева сказала, что на убитом только сверху старый плащ, а так — хороший костюм, свитер дорогой. У Маросевой племянница за милиционером, она врать не будет.
— Да, — закивала головой бабка справа. — Шпион это переодетый. А обнаружили его еще вчера вечером. И золото при нем, и оружие…
— Не бреши, Михайловна! — это уже голос сзади. — Никакого золота не нашли, а у убитого усы приклеенные были, это точно…
— Я же и говорю: шпион, раз усы не свои…
— Вот так и живем, — сказала Катя, когда Зырянов уже садился в электричку. — Такие у нас развлечения. Наверное, у тебя нет больше желания посетить наши края?
— У меня такое предчувствие, что мы еще увидимся, — улыбнулся он. — Хотя и не знаю, будет ли это к лучшему.
— Почему?
Женька вспомнил одноклассницу, давнюю первую любовь, обещавшую ждать, но испугавшуюся того, что таким вот, одноруким, вернулся он с войны. Потом была Маша, предавшая его, по сути, сдавшая на убийство. После Маши — Алла, хорошая ласковая женщина, беда лишь в том, что в ее ванной комнате уже лежат три электробритвы. Он может принести свою, четвертую, но не хочет быть просто очередным…
— Так почему? — переспросила Катя.
— Это долгая история. Все, сейчас двери закроются. Бывай!
Вагон попался грязный, холодный, двери в тамбур не закрывались и оттуда остро воняло мочой.
Женька сидел у покрытого трещинами окна. Настроение его соответствовало тому, что виделось вокруг. Хреновое настроение. Да и каким еще оно должно быть, если как от взрыва порушилось то немногое, что накопилось за спиной. Нет сейчас ни собственного угла — будучи офицером, жил в офицерской гостинице при части, ни дела — кому на службе такой нужен? В части обещали, правда, взять его вольнонаемным, но это вроде как евнухом в гарем, как горькая милостыня, которую подают инвалидам. Теперь что-то предлагает Лис… Но кто он? Зачем пристрелил Пилявина, и пристрелил именно так, будто бандитскую разборку произвел? На бандита Лис не похож, ведь приехал в деревню помочь ему, Зырянову, по поручению Олега Ивановича…
Ладно, на этот вопрос уже сегодня вечером можно получить ответ от Макарова. С ним же и посоветоваться, как жить дальше. То ли идти на службу к Лису, то ли возвращаться домой, на Дон, где спокойно получать пенсию и так же спокойно спиваться, то ли согласиться все же на роль евнуха и сесть за канцелярский стол в родной части.
— Пресса! — мужчина лет тридцати, упитанный, краснощекий, как младенец с диатезом, прошел по проходу, размахивая над головой газетами. — Есть кроссворд, есть секс, есть убийства — каждому найду публикации по желанию. Газеты вчерашние, сегодняшние и даже завтрашние!