– У меня нет проблем, – нервно хихикнул Осинский. – Это у них – проблема. В Эдинбурге мы ведь сразу приземлимся в замке. Чтобы проникнуть на территорию частного владения этим неповоротливым интерполовцам и еще более медлительным сотрудникам Скотленд-Ярда потребуется разрешение местных властей. А они хорошо мной проплачены. Потянут время так, чтобы и самим не подставиться, и мне дать нужный зазор. Успеем.
– Вы не ответили, чем расплатитесь со своими, возможно, последними соратниками? Поздравительными открытками с Новым годом?
– Не наглейте, полковник. У людей моего уровня все отобрать просто невозможно… Дам достаточно, чтобы ваша внучка Кембридж окончила.
– Да ей и МГИМО нравится…
– Надо всегда на перспективу загребать: когда плывешь по реке жизни – течение все равно снесет. Дадите ей второе хорошее образование. А вы, Фролов, на те деньги, что я вам выплачу в Эдинбурге, что купите?
– Мебельную фабрику.
– Да зачем вам мебельная фабрика? – куражился Осинский. – Что вы в этом понимаете?
– Обижаете, патрон. Я ведь выкуплю свою мебельную фабрику. У меня в 90-е годы делалась лучшая мебель для офисов в Европе! Я даже в вашем офисе встречал столы, стулья, кресла с логотипом «Константин». А я слышал, вы после покупки имения всю мебель сменили. Раз ваши эксперты выбрали мою мебель, значит, она того стоит.
– Что ж вы к первой своей профессии вернулись? Куража не хватило?
– Разорили.
– Кто же?
– Олигархи наши. Корпорации, холдинги, лизинги. В общем, заглотнула мою фабрику более крупная фирма «Три слона». Там и уголовное дело по части черного рейдерства возбуждали. Ничего не вышло. Их юристы оказались покруче моих, да еще ближайший помощник оказался предателем.
– Это я понимаю. А хотите, я за вас договорюсь с корпорацией «Три слона»? Вернут… Хотя, у меня на это может времени не хватить.
– Нет, спасибо, патрон. Сто тысяч фунтов по окончании операции «Пентаграмма» – и мы в расчете. Личную охрану вам гарантирую.
– Но вы не ответили, чем будете расплачиваться? – гнул свое Геракл. Несколько порций старого виски притупили его привычную осторожность.
Знал ведь, что злить Осину себе дороже.
– Каплями крови, – зловеще ответил Осинский, и тут же громко расхохотался, тщетно пытаясь вызвать симпатию у своих попутчиков. Заметив, что шутка не прошла, поправился: – Есть такие драгоценные камушки, как капельки крови, если они маленькие. Похоже, я собрал их значительно больше, чем мне нужно для завершения задуманной операции. Мне лишнего не надо. Рубинами и расплачусь. В денежном выражении – премии. Косте сто тысяч фунтов, вам, полковник, как и обещал – пятьдесят.
– Нам бы лучше евро.
– Экие вы упрямцы… На рубинах бы еще и заработали.
– Их вывезти из страны – морока. Так и встанет. Лучше фунты.
– Фунты, так фунты. Откроете мне все мои сейфы – и фунты ваши. Боюсь, эти шотландцы, известные своей скупостью, еще и электричество мне отключили. Впрочем, в замке есть автономная система питания. А все новости нам расскажет подполковник ГРУ в отставке по прозвищу Бич.
Вертолет сел на широкую эспланаду перед замком. Это был перешеек между скалой, на которой стоял замок, и более низкой частью горной гряды.
Со стороны эспланады был хорошо виден весь замок. Высоко в небо поднималась башня Мерлина, которая, как и дворец, словно вырастала из скалы. Находящаяся на месте старинных ворот надвратная башня была возведена уже в XX веке. Стена надвратной башни была увенчана зубчатым парапетом, под которым были размещены скульптурные украшения в виде средневековых химер.
Геракл не удержался от возможности поерничать: он толкнул локтем Фролова, обращая его внимание на то, что профиль Осинского с крупным картофелевидным носом изящно гармонировал с профилями химер.
– Когда есть деньги, все вокруг можно сделать красивым – по образу и подобию, так сказать.
– Это точно, – не услышав издевку, подтвердил Осинский.
О средневековых архитектурных традициях напоминали и нависающие над окнами круглые башенки, характерные для шотландских баронских замков, и высокая черепичная крыша самой надвратной башни.
Вторая надвратная башня, известная как башня Мерлина, возвышалась в стороне под такой же красной черепицей, с той лишь разницей, что она начисто была лишена окон. Зато в черепичной крыше было большое круглое окно, через которое Мерлин якобы наблюдал за небосводом.
– На случай, если непрошеные гости окажутся чрезмерно шустрыми и появятся на эспланаде в ближайшие полчаса, нам стоит поспешить. Мы войдем в замок через башню Мерлина.
Башня имела четыре защитных барьера: две двойные наружные двери, железную решетку, которая опускалась, блокируя доступ нападавшим, и внутреннюю двойную дверь. Бич, привычно справившись со всеми запорами, механическими замками и электронной защитой, ввел прибывших в уютный, контрастирующий с суровым внешним видом башни холл.
– Что ж, – удовлетворенно заметил Геракл. – Какое-то время мы тут в осаде продержимся, – он имел в виду длинную современную стойку бара вдоль стены, уютные мягкие кресла вдоль задрапированных старинными гобеленами стен каменной кладки.
Стойка была уставлена бутылками с шотландским виски. Похоже, тут было представлено не менее сорока сортов этого достойного напитка.
– Хуже нет, чем мешать коньяк с водкой, а виски с – вином. Как считаешь, Костя?
– Я на работе не пью.
– А у меня такая работа в последние месяцы, что только на работе и пью. Очень стимулирует. Не беспокойтесь, патрон. Пара стаканчиков виски мне не повредит. Кстати, патрон, зачем вы на закуске экономите? Неразумно.
– Просто здесь принято пить аперитив до еды. А потом, когда мы закончим все дела, вас ждет большой праздничный обед. Ведь так, полковник? – обратился он к Бичу.
– Как прикажете, патрон.
– Никто не звонил? По электронной почте ничего срочного не было?
– Все спокойно, – заверил Бич, уже получивший подробно инструкции от Командира и Патрикеева.
– Тем лучше, – успокоился Осинский.
– Тем хуже, – возразил Иконников. – Я бы предпочел иной порядок: вначале плотный обед, а уж затем визит в сокровищницу. Но… Французы говорят – на войне, как на войне. После работы, значит – после работы.
На лифте они спустились на третий, самый нижний уровень подземелья.
Сейфовый зал эдинбургского замка мало отличался от его собрата в Лондоне. Те же сейфы – вдоль стен их стояло семь.
Осинский уверенно указал на третий слева.
– Приступайте.
Далее последовала привычная череда действий и слов, в результате чего уже через пару минут на столе стояли пять стальных кейсов.
Раскрыв один из них набором череды цифр и нажатием секретной кнопки, Осинский продемонстрировал его внутренности.
– Здесь ровно сто тысяч, капитан, – обратился он к Фролову. – Но за эти деньги вы меня с моими кейсами проводите на крышу башни. Там меня ждет вертолет. Обедать будете без меня.
– Не возражаю. У меня всегда, когда объекта нет рядом, аппетит лучше, – ответил Константин, вешая кейс со своим гонораром на шею.
– А вы, половник, почему не спешите получить свои пятьдесят тысяч фунтов.
– Жду, когда прибавите.
– Держите сто тысяч фунтов и вспоминайте обо мне с благодарностью.
– Это уж как водится, – хмыкнул Геракл. – Ну вот, пришло время последнего подвига Геракла. Что-то мне тревожно на сердце. А виски, в отличие от сейфового зала в Лондоне, здесь нет.
– Шотландия страна скуповатая, – усмехнулся Фролов, рассовывая деньги в карманы брюк и куртки.
– Берем каждый по два кейса, и вперед!
– Но тут в кейсе еще куча денег? – засомневался в правильности решения патрона Фролов.
– Там еще двести тысяч фунтов.
– Они – чьи?
– Ваши, если хотите подработать по первой своей специальности.
– То есть?
– Пристрелите полковника.
– Извини, Гера, ничего личного, – сказал Константин, навскидку дважды выстрелил в Геракла из «Глок-17», подхватил кейсы и быстро двинулся вслед за уходящим в сторону лифта Осинским.
Глава сто перваяБашня Мерлина
Лифт в Эдинбурге оказался более скоростным: до верхнего этажа башни Мерлина Осинский и Фролов добрались за считанные мгновения.
Фролов на этот случай сценария поведения не имел, и потому был настороже.
Осинский же имел четкий план действий, и потому был собран и целеустремлен.
Выйдя из лифта, они оказались в уютной круглой комнате. В ее центре стоял на постаменте большой телескоп, направленный почти вертикально вверх, в зеркальное окно, занимавшее практически все пространство потолка.
– Вот и пришли. Ставьте кейсы, вам они больше не понадобятся, а я займусь ими чуть позже.
Фролов, по-прежнему еще не решив, что ему делать, и ожидая каких-то, скорее всего, провокационных действий потенциального противника, поставил кейсы (предположительно, с рубинами) на каменный пол, устланный серо-голубым длинноворсным персидским ковром.
Кейс с его гонораром по-прежнему висел у него на шее.
Первым, как и ожидал Фролов, начал активные действия Осина.
– Дружище, прикройте, пожалуйста, дверь. Там, где действует лифт, был когда-то основной ход – винтовая лестница, ведущая с первого этажа башни. Этот створ вобрал в себя лифтовую шахту. А потайной ход остался.
При этом Осинский сосредоточенно возился с одним из им принесенных кейсов, создавая полное представление о невинности его предложения.
Фролов, все еще со своим кейсом на шее, подошел к потайной дверце башни, приблизившись к стене вплотную, он увидел и ручку, потянул на себя, дверь не шелохнулась. Тогда он попробовал толкнуть дверь от себя.
Это физическое действие, скорее всего, имело бы успех, если бы не мощный, какого было трудно ожидать от Осинского при столь субтильном сложении его полненького тельца, удара в спину. Фролов полетел в темноту.
Через мгновение он ударился грудью о каменную стену башни, сгруппировался и довольно удачно упал на твердые ступени потайного хода. Если бы не кейс на шее, могло бы обойтись и вообще без травм.