А нет, я ошибся и сейчас тут имеет место быть все-таки второй вариант. Финн, похоже, решил повторить подвиг своих тезок, то есть наших местных финнов, тоже мне Маннергейм хренов. Только в отличие от них, никакой подготовленной позиции у Потрошителя я что-то не наблюдаю. Бравада одна. Короче, вот теперь нам точно трындец!
- Да как нечего делать! – сказала Мать и ударом когтистой лапы развалила небольшого черно-желтого робота вдоль на две половинки.
Я ожидал чего угодно: душераздирающих предсмертных криков, кровавых фонтанов вперемешку с кусками плоти и разбитой электроникой во все стороны, очередного акта каннибализма со стороны богини. Хотя, принимая во внимание, что мы все-таки люди, а она, как ни крути – эльфийка и к человечеству не принадлежит, так что, чисто технически это был не совсем каннибализм, как мне кажется. С точки зрения высшего существа - просто поедание низшего разумного другой расы…
Ну, хорошо! Да! Это именно он и был, как ты его не оправдывай. Даже принимая во внимание разницу между нашими народами и то, что мы были обычными игроками, а богиня была… ну, богиней. Это было мерзко, некрасиво, и вообще фу!
В общем, чего бы я там не ждал, этого не случилось. Робот внутри оказался девственно пуст, а потому, добычей разъяренной Матери стали только запчасти да обрывки кабелей. Она удивленно пощелкала страшной челюстью, хмыкнула, пожала плечами и отбросила безжизненный и истерзанный скафандр в сторону.
- Твои друзья заплатили своими жизнями за твой обман, - сказала богиня, обращаясь ко мне. – И я все еще не понимаю почему…
- Может быть, ты им просто не нравишься? – предположил я, отводя секиру для замаха. – А может это не твоего ума дело.
- Ах, ты ж… - хотела возмутиться Мать, но замолкла на полуслове и с удивлением уставилась на свою грудь и внезапно возникшее там изогнутое лезвие.
- Спасибо, что избавила меня от этой дурацкой железяки, милашка, - голосом Потрошителя сказал кто-то, кто был у нее за спиной. – Внутри было душно, воняло пластиком, и постоянно чесались яйца. Последнее я даже не знаю от чего, наверное, не проветривались, как следует. Прости, что пришлось ударить сзади, уж больно ты спереди страшная. А мешка я с собой как-то не захватил.
Хрясь! Еще одно острие добавилось к первому. Мать попыталась развернуться, но не успела: оба клинка скользнули в разных направлениях, один вверх, другой вниз, рассекая непробиваемую шкуру и плоть чудовища, в которое превратилась эльфийка, с небывалой легкостью и быстротой. Доля мгновения и две половинки рухнули по разные стороны, а за ними обнаружился невысокий коренастый мужик с голым торсом. Загорелый, лысый и накачанный. В глухих черных очках, или даже скорее старинных гоглах, наподобие мотоциклетных со стеклами, больше походящими для дуговой сварки. В руках у качка были два странных клинка: не то мелкие мечи, не то здоровенные кинжалы, загнутые в обратную сторону и по форме напоминавшие полумесяц.
- Ты кто? – запоздало спросил я, хотя уже успел прочитать надпись над его головой.
«Финн «Грызель» Потрошитель (Системный Палач/Модератор) 22 (533) уровень»
«На данного персонажа сработал ваш пассивный навык «Истинное зрение». Поздравляем! Навык улучшен! Теперь вы можете видеть больше скрытых подробностей: Играйте эффективнее! Выживайте продуктивнее! Открывайте новое! Это всегда вознаграждается!»
От неожиданности я резко отшатнулся, не удержался на ватных ногах и позорно плюхнулся на задницу. Со стороны это, наверное, выглядело ужасно комично.
- Ба! – сказал Финн, перешагивая через половинки чудовища и помогая мне встать. – Всего пару секунд не виделись, а ты уже успел меня забыть?! У всех местных такая короткая память?
- Ну, не то чтобы забыть, - смутился я. – Просто без скафандра я же тебя и не видел. А почему у тебя так странно уровень отображается, вроде как двадцать второй, но почему-то еще и пятьсот тридцать третий? И класс тоже необычный… Кто такой палач, я еще догадываюсь, а вот кто такой модератор? Не пояснишь?
- Т-с-с-с! – Финн приложил палец к губам и выпучил на меня глаза. – Ты с ума сошел? Нет в системе таких классов. И уровня такого даже у самых топовых игроков, даже у тех, кто во главе общей таблицы стоят, и в помине нет. Где ты такое видел?
- Так вот же! – удивился я. – У тебя над головой так написано.
- Тебе показалось, - упрямо покачал головой тот. – Ничего такого там быть не могло. Посмотри еще раз, но на этот раз будь внимательней!
- Да что я не знаю, что видел, что ли? – возмутился я. И в подтверждение своих слов глянул еще раз на описание истинным зрением, да так и замер с открытым ртом:
«Финн «Грызель», Потрошитель, 22 уровень» - просветила меня подсказка. Никаких скобок в его статусе больше не было. Но я ведь с ума-то не сошел! Еще пару секунд назад они там точно были! Но, несмотря на все мои попытки как-то дополнительно активировать скил, посмотреть на надпись прищурившись или под другим углом, часто-часто моргать или даже расфокусировать взгляд, система была неумолима: ничего нового. Это все тот же Финн, которого я видел до этого, разве что подросший на пару уровней.
- Но, как же… - начал было я, но Потрошитель тут же меня перебил:
- А вот так! – отрезал он. – Ты парень вроде неглупый, но многих вещей не понимаешь в силу невеликого опыта. Ты который день в игре?
- Пятый, если считать с того момента как у нас зомби появились, - припомнил я. – А что?
- Да вот то самое! – усмехнулся Финн. – Оно и видно, что без году неделя. Запомни: модераторы – это старая страшилка и вроде как их не существует, но в приличном обществе за одно только упоминание этого слова можно запросто схлопотать по морде.
- А в неприличном? – уточнил я.
- Там вообще прирежут по-тихому, - ответил он. – Даже на уровень не посмотрят. Так что, будь добр, впредь держи язык за зубами, если тебе еще что-то подобное привидится. Договорились?
- А насчет палача этого? – не унимался я. – Ну, который системный… Он тоже не существует, да?
- Эх, и откуда только ты на мою голову взялся? – сокрушенно вздохнул Потрошитель. – Ну, вот скажи мне, тебе что, вот этого всего мало, да? Во-первых, тобой, как выяснилось, сам Коллекционер заинтересовался, мало того, ты торчишь ему контракт. Во-вторых, после того что мы тут устроили на тебя еще и Великая Мать зуб точит. И она ведь так просто не отстанет, потому как это совсем не в ее правилах. До кучи ты еще и почти без союзников остался, твои все смылись втихаря, а имперцы вообще в порошок стерты. А ты, даже не смотря на то, что у тебя и так проблем выше крыши, своими глупыми вопросами пытаешься нажить себе новых, еще более крупных неприятностей. Вот нафига?
- Можешь дальше не пояснять, - понимающе кивнул я. – Намек я понял. Однако, в одном ты не прав: кажется, проблемы с богиней мне больше не грозят. Ты ведь ее убил, да?
- Кто тебе сказал такую чушь? – удивился Финн. – Я ее саму, можно сказать и пальцем не трогал. А что до ее аватара.… Ну, так через сутки вырастит себе новый, получше прежнего. Делов-то!
- Даже и пытаться не буду, - заверила его Мать, склеиваясь из двух половинок в одно целое за его спиной. – Мне и этот еще неплохо послужит, тем более, что у него отличная регенерация и совсем убить его довольно сложно. Разве только если очень быстро порубить на достаточно мелкие кусочки, что вряд ли получится даже у тебя. Ну, здравствуй, Палач! Наконец-то мы снова встретились! Даже не представляешь, как сильно я по тебе соскучилась!
Глава 16
- А вот я по тебе совсем не скучал, - сказал Потрошитель и вынул из инвентаря свои странные ножи. – Хочешь потанцевать?
- О-о-о! Горю желанием! – радостно кивнуло чудовище и выпустило длинные как кинжалы когти. Те самые, которыми с легкостью вспарывало крепчайшую броню имперцев. – С нашей последней встречи, мои хореографические навыки несколько выросли. Я брала уроки. Тебе понравится.
Они сошлись.
Будь я каким-нибудь бардом или даже самым завалящим акыном, я бы, пожалуй, сказал, что они сошлись в смертельной битве как тьма и свет, как пламя и лед, как инь и янь (хоть в сущности, это немного про другое), на худой конец как упоротый веган с раздутым ЧСВ и закоренелый любитель бургеров. К счастью, у меня не та специализация, да и навыки совсем не подходящие. А потому складно описать то, что произошло дальше все равно не выйдет.
Противники обменялись ударами так быстро, что я даже поначалу не понял, что это вообще было. Два вихря из клинков крутанулись друг вокруг друга, издавая свист, лязг, непонятное шуршание да матюки на неизвестном языке. Все действо продолжалось от силы пару секунд, потом они разошлись и остановились. Финн тяжело дышал и пот крупными каплями стекал с его лысой головы. Он бы заливал ему глаза, не будь очки Потрошителя так хорошо подогнаны. Мать скалила зубастую пасть и прижимала когтистой лапой глубокую рваную рану на предплечье сочащуюся струйкой голубой божественной крови, ну или тем, что этой страховидле ее заменяет.
- Передай мое восхищение своему учителю танцев, - ухмыльнулся Финн. – Он тебя хорошо учил.
- Вот сам и передашь, когда встретишься с ним на том свете, - огрызнулось чудовище, лизнув рану длинным раздвоенным языком и сплюнув слюну с кровью под ноги Потрошителю. Рана затянулась в одно мгновение. Да, регенерация у твари – будь здоров! Интересно, у Финна тоже есть в запасе нечто подобное? Если нет, то, как мне кажется, у нас будут проблемы, ибо богиня совсем не выгляди хоть сколько-нибудь утомленной, а теперь еще и раны у нее, как ни бывало, а вот сам палач бодростью, надо признать, не сиял.
- Значит, ты его убила, - скорее констатировал, чем спросил Финн. – Очень на тебя похоже.
- Затанцевала до смерти, - хихикнула мать и без прелюдий бросилась в атаку, надеясь застать противника врасплох, но Потрошитель только внешне выглядел расслабленным, а потому фокус не прошел, как налетела, так и обломилась: ни в скорости, ни в реакции, ни в мастерстве владения клинками палач богине не уступал. Хотя, на этот раз раунд все же затянулся. Ну, не то чтобы прямо бились они день, ночь и еще день, но десяток секунд против предыдущих двух, это уже довольно существенная прибавка. В разы, можно сказать.