– Видите ли, вы один из тех немногих, кто тесно общался с профессором до его отъезда в Америку. И мне важно узнать, чем вы тогда занимались…
Академик кивнул:
– К несчастью, мы с Борей никогда не работали над совместными статьями или одной проблематикой. Скорее, шли некоторое время в научной карьере параллельными путями. – Старик поерзал на кресле-кровати, устраиваясь поудобнее. – Боря, знаете, из молодого поколения генетиков, уже избавившихся от гнета лысенковщины. Но в его характере присутствовало и нечто, отличавшее старую школу… – Лебедев пожевал губами. – Он был не мастер говорить какие-то высокие слова. Но то, что исследовательская наука – самое высокое в жизни, разумелось само собой.
– Много работал? – улыбнулась Маша.
– О да! Еще будучи моим аспирантом, бил все рекорды упорства, сидел в лаборатории по шестнадцать часов.
Лебедев вздохнул.
– Мне радостно было видеть это, потому что мое поколение ученых еще высылали в конце 50-х за наши убеждения в лагеря. Вы вот верите в существование естественного отбора у человека?
Маша осторожно кивнула:
– Конечно.
– Вот видите. Вам это кажется очевидным. А по тем временам такая тематика считалась чуть ли не криминальной.
– Социал-дарвинизм? – улыбнулась Маша. – Евгеника – служанка фашизма?
Лебедев вдруг заквохтал, задыхаясь, как старая курица, и, испугавшись в первую секунду, Маша поняла, что старик смеется. Приподняв подрагивавшей рукой тяжелые очки, он вытер слезу и благосклонно воззрился на Машу:
– Приятно иметь с вами дело. Я ведь, знаете, за свою позицию еще успел погулять в лагерях: помню, как решал вопрос, почему элементарно, по законам Менделя, наследуется иммунитет у растений к самым различным грибковым заболеваниям, нагружая тачку, которую затем отвозил к растворному узлу… Понятно, что, вернувшись в Москву, я стал осторожнее высказываться. Вот этого, осторожности, оглядки, у Бори не было совсем. Он был свободен. Даже слишком.
– Что вы имеете в виду?
Лебедев вздохнул:
– Для вас, барышня, явление мутационного процесса, концентрация деталей, андрогенез, корреляционные связи – бессмысленный набор слов, но вы должны понять одно: любая эмпирическая, экспериментальная генетика должна быть осторожной, аккуратнейшей. Мы по локти засовываем руки в Божественное творение, и делать это надо… очень бережно. – Лебедев опять пожевал губами и кинул на Машу тяжелый взгляд исподлобья.
– Вы чего-то недоговариваете. – Маша улыбнулась. Она не была уверена, что правильно поняла возвышенную тираду.
Но академик не улыбнулся в ответ, а громко вздохнув, некоторое время, казалось, разглядывал выступающие на старческих руках крупные вены.
– Хорошо, – сказал он наконец. – В конце концов, Борю уже не воротишь, да и знаю я немного. – Он повернулся к Маше и пошевелил седыми бровями: – Да и просто-напросто не могу отказать женщине в таком платье!
– Спасибо. – Маша оправила крепдешин на коленях: знал бы Андрей, что его подарок так помогает в делах следствия!
– Девяностые годы, годы хаоса и разбазаривания советской науки, пришлись на конец моей карьеры и на расцвет Бориной. Он, как я говорил, работал как бешеный, сидя в лаборатории почти безвылазно, и почти никуда не выходил, разве что в военную столовку метрах в трехстах, где обедал и ужинал, забирая продукты на завтрак, если не ночевал дома. Вскоре институт наш сдали в аренду каким-то кооперативам – наплодившиеся в годы лысенковщины непрофессионалы, ставшие к началу 90-х большим начальством, не стеснялись заработать. Вот тогда Боря и ушел в частный сектор.
Маша нахмурилась:
– В какой частный сектор? Он же работал над эмбриональной генетикой, где могли понадобиться… – и вдруг осеклась. А Лебедев вновь перевел взгляд на свои руки и вздохнул.
– Дальше все, что я вам говорю, следует делить на десять. Говорят, он проводил опыты на человеческих эмбрионах. Опыты были запрещены во всем мире, но в тот конкретный период «лихих 90-х», как бы вам сказать… Сместились понятия того, что может и не может себе позволить ученый, общая вседозволенность лишала ориентиров самых стойких. А дальше…
– А дальше? – Маша, замерев, во все глаза смотрела на старого ученого.
– Дальше случился скандал. Деталей я не знаю, слышал только слухи от общих коллег о погибшем при рождении младенце. Но ясно одно: именно поэтому Шварц был вынужден срочно принять приглашение Гарвардского университета и уехать из России. Честно говоря, я был очень удивлен, что он решил вернуться. Впрочем, старых связей, в том числе и со мной, Боря не поддерживал. – И Лебедев посмотрел на Машу грустно и чуть виновато. – Иногда так случается, что ученый чувствует себя демиургом. Всесильным Творцом, которому подвластна материя. И это всегда ведет к последствиям. Трагическим последствиям, Мария.
Андрей
1992. 1993. 1995. 1995.
Маша попросила у него выяснить годы рождения Алисы, Ираклия, Елисея и Надежды Шварц. Она ничего не объяснила, но голос у нее был глухой и какой-то потерянный. Еще она сказала, что нужно найти клинику, где они все появились на свет. – Она так и сказала: «клинику», в единственном числе, и Андрей, думая, что ослышался, все-таки сделал необходимые звонки. И теперь сидел, озадаченно хмурясь в экран. Маша не оговорилась: все четверо родились в роддоме в Люберцах. Причем родители Алисы, запойные пьяницы, помнили только факт «люберецкого» местонахождения, а Элисо Вахтанговна, после некоторой паузы, сообщила точный адрес. Узнав у отца Елисея Антонова, что его жена рожала сына в том же заведении, он рискнул перезвонить Джорадзе и попал в этот раз на Гию Давидовича.
– Почему? – спросил Андрей, глядя в экран компьютера на только что найденную через поисковик фотографию неказистого здания роддома. – Почему вы, будучи солистами Большого театра и живя в центре, обратились в люберецкий роддом?
В трубке воцарилось молчание. Наконец глубокий голос с грузинским акцентом произнес:
– Я надеюсь, капитан, что у вас есть основания задавать мне такие странные вопросы. У нас с Элисо не получалось сделать детей. В этом роддоме делали уникальные по тем временам операции по эмбриональной подсадке.
– Ясно, – ответил Андрей и попрощался. Ничего ему было не ясно, и он набрал Машин номер.
– Так я и думала, – ответила спокойно Маша.
А Андрей чуть зубами не заскрежетал от раздражения.
– Было бы неплохо, – сказал он вкрадчиво, почти нежно, – если бы ты хоть иногда держала меня в курсе получаемой информации и своих умозаключений на ее основе.
– Прости. – Маша испугалась нежного голоса – и правильно сделала. – Давай встретимся в Люберцах, прямо в роддоме?
Серое кирпичное здание буквой П, крыльцо выкрашено почему-то грязно-желтой краской. На встречу с Машей он опоздал, застряв в очередной пробке почти на час, и теперь, получив СМС: «Жди меня, я в архиве, буду через 15 мин.», рассеянно курил, глядя на широкие окна роддома и размышляя, как себя чувствует среднестатистический отец семейства, когда там, за этими суровыми серыми стенами, рожает в муках его половина. «Нет», – он передернул плечами и выкинул сигарету в замызганную урну у входа. Он был не готов даже к отвлеченным мыслям на этот счет. Из здания между тем вышли, щебеча на ходу, две девицы, по виду медсестры, кинувшие на Андрея незаинтересованный взгляд, за ними – огромный мрачный мужик в черной мятой футболке. Мужик повернулся, чтобы придержать кому-то дверь, и только Андрей приятно удивился его галантности, как увидел, что дверь двухметровый боров держит перед его Машей в белом платье. Ну еще бы! А та, благодарно кивнув, уже увидела Андрея и широко улыбнулась. Так радостно, что тот сразу понял – она что-то накопала и торопится поделиться новостями.
– Ни одной из медкарточек я не нашла, Андрей, но это и не удивительно! – сказала она ему, когда, уже сидя в машине, они двигались по Кольцевой в сторону дачки. – Директор роддома и главный врач пришли сюда лет пять назад и ничего не знают, но мне повезло наткнуться на болтливую пенсионерку-регистраторшу, она-то и рассказала, что в начале 90-х роддом сдавал в аренду половину первого этажа какому-то научно-медицинскому кооперативу. Эти люди предлагали эмбриональную подсадку отчаявшимся забеременеть женщинам. В начале 90-х такие операции казались продолжением научно-фантастических фильмов, волшебством. Я показала фотографии Шварца и Калужкина – Андрей, регистраторша их узнала!
– Значит, – Андрей мельком глянул на Машин сосредоточенный профиль, – они проводили эксперименты над эмбрионами и, чтобы обеспечить себя «рабочим генетическим материалом», создали этот самый кооператив на основе роддома в Люберцах… Все жертвы и второй ребенок Шварца родились благодаря этой инновационной в то время методике. Но кому это интересно двадцать лет спустя? До такой степени, чтобы их убивать?
Маша вздохнула:
– Не знаю. Но думаю, есть один человек, который может нам помочь.
Маша
Человек, который мог им помочь, смотрел в окно. Он занял кабинет и должность Шварца, но новый пост никак не отразился на его облике: все тот же растянутый свитер, мятый воротничок рубашки, залысина. Нет, ничего директорского в облике Калужкина не появилось.
– Вы, Маша, в силу своей молодости не помните этого времени, – медленно начал он, когда та задала ему свой сакраментальный вопрос. – Наука разваливалась как карточный домик, наши натренированные талантливые мозги были никому не нужны. Зарплату – даже те копейки, которые нам полагались, задерживали по полгода. Востребованы были лавочники. Лавочники и бандиты. Но мы с Борей не умели торговать ширпотребом. И гордо носить кожаные куртки и спортивные костюмы марки «Адидас» с оттягивающими карман пистолетами тоже. А семья у Бори уже имелась, и ее надо было худо-бедно кормить. И мы сделали то, что делали тогда сотни ученых по всей стране – медиков, физиков, математиков: попытались использовать наши знания в каких-то смежных областях. Наверное, даже точно, исходя из того, чем это закончилось, мы поступили неправильно. Но нам банально нужно было что-то есть.