— Вы готовы. — Развернувшись, утвердительно произнёс он, с лёгкой хрипотцой в голосе. — Пойдёмте.
Вы? Что ж. "Вы", так "Вы". Мы не гордые. Мы просто очень любим себя.
Идя по коридорам корпуса, размышляла, как себя вести. Дистанцию он определил сам. Теперь мне нужно быть до скрежета зубов доброжелательной, милой, излучать жизнерадостность и позитив. До нервного тика у собеседника — спокойной и невозмутимой. Что там ещё? А да! Не врать. Главное — без паники. Я же сообразительная, сориентируюсь уж как-нибудь. Магистр молча следовал впереди. Я семенила за ним сзади. Словно под конвоем ведёт. Зато вид шикарный, можно, без утайки полюбоваться.
Выйдя на улицу, зажмурилась от яркой сверкающей белизны, окружающей со всех сторон.
— Снег…
Какая красота. Последние несколько дней на улице хоть и было морозно, но снег ни в какую не желал выпадать, а тут за одну ночь. Просто чудо. Окинула улицу восторженным взглядом. Вот ведь, вредный дракон. Демонюка. Мог ведь сказать, чтоб набросила пальто. Ладно. Отольются кошке, мышкины слёзки. Я пошла по дорожке, ведущей к проходной Академии, наслаждаясь хрустом свежего снега под ногами. Снег… Его не так много, но он напомнил мне дом. Там уже во всю уже украшают улицы к новогодним праздникам. Мандаринки. Ммм. От воспоминаний меня отвлек лёд и скольжение, когда правая нога резко поехала вперёд, а голова с остальным туловищем, соответственно, вниз. К счастью, до земли не долетела, магистр успел меня перехватить и поставить обратно.
— Стоишь? — раздался над ухом вкрадчивый голос. Сердце совершило, доселе не виданный мне, кульбит и дыхание сбилось.
— Стою, — кивнула я. Что там в моём списке было? Дистанция и вежливость, точно. — Благодарю, магистр. — Ровно произнесла я и, сбросив с талии, удерживающие меня руки, поспешила дальше.
В портальном зале, за стойкой стоял Хран. По старой привычке, направилась в его сторону, на ходу помахав рукой. Но, не успела сделать и пары шагов, как меня схватили за эту руку.
— И куда мы собрались? — Строго, с прищуром темных глаз, спросил Морто.
— Отметиться? — недоуменно посмотрела на магистра.
— Всё оговорено. — усмехнулся магистр и потянул меня за собой к кабинке.
Я бросила взгляд на парня, который провожал нас внимательным взглядом. Даже чересчур внимательным, чую, слухи поползут. Из портала мы вышли в центре города. И я зябко поежилась от резкой смены температуры и порыва ветра.
— Поспешим, а то ты сейчас замёрзнешь и окончательно простынешь.
Меня тут же, крепко сжимая ладонь, утянули за собой, ловко маневрируя между людьми и прокладывая себе путь к известной только ему цели. Впрочем, когда мы перешли на другую сторону улицы, то я поняла, что наша цель была неприметная карета, в конце квартала. Странно. В особняк можно же и порталом пройти, разве, если только он не…
— А где Деметрий?
— В родовом замке. — Ответил магистр, открывая передо мной дверь, и помогая забраться в карету.
— Это сколько же нам трястись в карете? — спросила я, усаживаясь на обитое черной кожей сиденье.
— Не долго. — Привычно спокойным тоном ответил он, усаживаясь напротив меня. — Нам надо лишь выехать за пределы города.
— А потом что, мы полетим? — этот вопрос я задала автоматически, только потом поняла, что он же дракон и мы правда, можем полететь. Интересно, а какой у него цветом дракон? И он больше, чем Фрост или тот же Рубин? Кстати, как там Рубин поживает? Надо у Деметрия спросить. Что-то у меня вопросов больше, чем ответов, последнее время.
— Нет. К такому виду перемещения мы ещё не готовы. — Уголки губ магистра приподнялись, бросив на меня лукавый взгляд..
Я невольно засмотрелась на него. Сейчас, когда в его глазах плясали лукавые искорки, а губы были растянуты в лёгкой улыбке, он мне казался таким родным, таким земным и близким. Казалось, я знаю его чуть больше месяца, а я так привыкла. Чёрт, я влюбилась… От осознания этой простой мысли, меня бросило в краску. Согрелась я моментально. Даже жарко стало. Очень жарко. Э-э-эх. Вздохнув, пожалуй, слишком тяжело, я отвернулась к окну. Надеюсь, он не заметил румянец на горящих щеках. В салоне, если можно назвать так карету, установилась тишина. Я смотрела куда-то вдаль, и даже не пыталась скосить глаза в сторону магистра. И не гадала, о чем он думает, когда так пристально всматривается в моё лицо. Мне вообще всё равно. Я само спокойствие. А снег идЁт, а снег идЁт…
И всЁ вокрУг чегО-то ждЁт.
Под Этот снЕг, под тИхий снЕг,
Хочу сказать при всЕх:
"Мой сАмый глАвный человЕк,
ВзглянИ со мнОй на Этот снЕг.
Он чИст, как тО, о чем молчУ,
О чем сказать хочУ.
Ко мне любовь мою принес
Наверно, добрый Дед Мороз.
Когда в окно с тобой смотрю,
Я снег благодарю."
А снег идет, а снег идет…
И все мерцает и плывет.
За то, что ты в моей судьбе,
Спасибо, снег, тебе!
— Что ты там мурлычишь себе под нос?
От внезапно раздавшегося в тишине голоса магистра, я чуть на месте не подпрыгнула. Мы снова на «ты»?
— Эм-м, — замялась, глядя прямо в штормовые синие глаза, — просто вспомнила песенку про снег.
— Видимо, очень весёлую. — Аден понимающе хмыкнул.
— Нам долго ещё ехать?
— Нам нужно проехать как можно больше, и как можно ближе к границе, — отстранено начал он. — Последний раз, когда я переносил тебя, ты была без сознания трое суток. У нас нет столько времени.
— Что-то случилось? — Я не выдержала и, вскинув голову, вновь посмотрела на магистра.
— Ничего. — С улыбкой ответил он. — Не считая того, что у вас соревнования.
Хорошо. Я вновь вернулась к созерцанию красот за окном. Мы как раз проезжали вдоль леса. Деревья в снегу смотрелись сказочно, и казались нереальными. Обогнув лесной массив, карета остановилась.
— Приехали. — Мужчина вышел из кареты и протянул мне руку, в ожидающем жесте. — Прошу.
Ну, раз, мужчина просит… Протянула руку и слегка коснулась пальцами его руки. От прикосновения Аден вздрогнул и чуть сильнее, чем следовало, сжал своими пальцами мою ладонь. Специально или непроизвольно, он дернул меня, и я спрыгнула, попадая прямиком в его объятия. Глаза магистра полыхнули, обжигая странной чужой жаждой… чего-то. Моё дыханье сбилось, сердце в груди замерло, щёки опалило жаром, я прикусила губу. Пальцы магистра на моей талии сжались сильнее, притягивая до упора к каменному телу. Хотя не такому и каменному. Я невольно уперлась ладонью в его грудь и почувствовала, как сердце дракона грохочет под моими пальцами, а учащенное дыхание опаливает изгиб шеи.
— Закрой глаза. — Глухо произносит он мне в ухо.
Несколько секунд ощущения свободного падения, и мы оказались на мощенном белым камнем дворе, перед такими же белыми каменными ступенями. Всю картину целиком не успеваю рассмотреть, так как Аден перегораживает весь вид. Он крепко держит за плечи и внимательно вглядывается, подмечая лишь ему одному заметные детали.
— Ты как себя чувствуешь? — С ноткой беспокойства спросил он.
— Нормально. — Какой заботливый. Утвердительно махнула головой и тут же пожалела об этом. — Чуть подташнивает. Терпимо.
— Аден? — Раздался удивленный голос Деметрия — Зара? Почему вы здесь? Что-то случилось?
И что это значит? Разве он не ждал нас?
Глава VI
Посмотрела на Адена, который успел отступить от меня на шаг, давая мне возможность видеть спешащего к нам Деметрия, но на его лице вновь отлично сидела каменная маска безразличия и спокойствия. Эта перемена неприятно царапнула. Почему, спрашивается? Ну-ну, посмотрим, как вы будете выкручиваться, мистер.
— Ты же сам хотел поговорить с… дочерью. — Бесцветным голосом проговорил магистр. — Вот. Прошу. Благодарности потом. Где Фрост? Его Аарон просил прислать.
— Фрост пикирует. — Всё ещё недоумевая, ответил Деметрий.
— Пикирует? А кто тогда работает?
— Твои агенты и без нас справляются.
Они обменялись, только им понятными, взглядами и Аден удалился, оставив нас в полном недоумении провожать его удаляющиеся спину.
— Я так понимаю, что вы не поговорили с этим неадекватным демоном. — Посмотрел на меня Деметрий.
— Почему же. Демон слишком нетерпелив, он прилетел чуть раньше вашего вестника. — Пожала плечами.
— Тогда понятно. Пойдём. — Приобнял меня за плечи и подтолкнул, вынуждая идти с ним рядом. — Позавтракать он тебе тоже не дал?
— Не дал.
— Ожидаемо.
Ведомая крепкими объятиями мужчины, я успела немного рассмотреть и оценить роскошь внутреннего убранства замка. Собственно интерьер соответствовал строгому стилю мужчины одиночки. Простые линии, дорогая отделка, ни каких тебе ваз, статуэток и вазонов с цветами. Мы вошли в просторную столовую с огромными витражными окнами и настоящим камином. Правда, задерживаться здесь не стали, а прошли дальше на небольшую кухню, где хозяйничала невысокая, круглая женщина. От таких женщин веет семейным уютом домашнего очага.
— Нэлли, познакомься, это моя дочь Зара. — Деметрий чуть выдвинул меня вперед, когда женщина развернулась к нам с добродушным выражением лица. — Зара, это Нэлли, хозяйка сего владения.
— Очень приятно. — Протянула руку.
— Дочь? Очень похожа. — Улыбнулась женщина и, взяв мою ладонь в свои руки, сжала её и похлопала сверху.
— Будь добра, приготовь завтрак для Зары. Мы будем у меня в кабинете. — Потом развернув меня всё так же за плечи, добавил уже мне. — Ты же напротив, поесть в кабинете?
— Нет, конечно.
На этот раз наш путь лежал через лабиринт коридоров, пока мы не вошли в довольно большое помещение. Кабинет был обжитым, виден был лёгкий беспорядок на массивном длинном письменном столе, который стоял боком к двери. За ним располагалась винтовая деревянная лестница, что шла наверх, на балкончик, что тянулся по всему периметру комнаты, а там располагались стеллажи с книгами. У камина стояло два кресла с маленьким столиком между ними, на котором была початая бутылка, два бокала с янтарной жидкостью и стопкой бумаг. Посередине комнаты кожаный диван с высокой спинкой, с небрежно брошенным на него пледом и подушкой. Между ним и письменным столом стояло ещё одно кресло. Походу, он живёт в кабинете. Зачем ему тогда такой огромный замок? Усаживаясь в кресле, заметила ещё одну дверь в дальнем углу комнаты.