Эта мысль сработала лучше ушата ледяной воды. Замерев на мгновение, я оттолкнула от себя самого желанного мужчину и на негнущихся ногах вышла из кухни. Такой резкий поворот видимо вогнал друга в ступор, потому что он даже не попытался меня задержать. Сдерживая стоны разочарования и боли от неудовлетворенного желания, я скрылась в ванной комнате.
Телу было паршиво, но душе – еще хуже. Прислонившись головой к закрытой двери, я тяжело выдохнула. Хотелось выть раненым зверем. Эх, Миша-Миша, что же ты со мной творишь?
Минут пять спустя я успокоилась достаточно, чтобы отправиться к гостям. Все уже расселись и с жадностью следили за тем, как Михаил разделывал птицу, поэтому мне удалось занять свое место, не привлекая особого внимания. Как только главное блюдо было разложено по тарелкам, в мой адрес потекли комплименты. Даже обычно привередливая Юлька уплетала мою стряпню за обе щеки. Стоило утолить первый голод, и за столом потекла неспешная беседа, перескакивающая с темы на тему. Все это время Миша, сидящий благодаря уловкам Альфии аккурат напротив, не сводил с меня пылающего взгляда, заставляя краснеть.
Затянулись посиделки до часу ночи. Малышка клевала носом на руках у дедушки Феди, доверчиво улыбаясь во сне. Альфия тоже выглядела уставшей, поэтому я взяла на себя права хозяйки и начала разводить всех по комнатам. В первую очередь – Юлю и бабушку устроила в гостевой. Андрей тем временем повел жену в спальню. Стоило им скрыться, как Федор Матвеевич уехал в город, сославшись на дела и прихватив с собой Дениса. Момент, когда из гостиной скрылся Михаил, я упустила, но в душе порадовалась, что нам не придется сейчас выяснять отношения. Чувствовала я себя измотанной и разбитой, а ведь нужно было еще прибраться.
Перемыв посуду и спрятав продукты в холодильник, я надумала вернуться на квартиру, когда меня поймал Андрей.
– Ты чего не спишь? – удивилась я.
– Да Алька мороженого захотела. А ты куда это собралась на ночь глядя?
– Домой.
– Какой домой?! Мне Филя голову оторвет, если узнает, что ты зимой, ночью поехала в город одна!
– А ты ей ничего не говори…
– Я лучше тебе сейчас скажу… много интересного! А ну марш в свою комнату!
Тяжелый вздох вырвался у меня помимо воли. Филька действительно выделила мне в своем доме личную комнату в гостевом крыле. Но она располагалась аккурат напротив Мишкиной спальни, и внутренний голос орал в испуге от одной только мысли подняться на второй этаж. Однако Андрей решил убедиться, что я не сбегу, и провожал взглядом, пока я поднималась по лестнице. К спальне я подходила уже на цыпочках, надеясь, что друг давно и крепко спит. Говорить с ним сейчас не было никакого желания.
Стоило мне прикоснуться к ручке своей двери, как соседняя отворилась, и из неё показался большой и страшный неандерталец. Самым зверским образом он перекинул меня через плечо и затащил в свою пещеру. Я даже пискнуть не успела, как оказалась на большой и очень мягкой кровати.
– Вот теперь можно поговорить, – довольно улыбнулся этот… этот самец.
– О чем, интересно?
– О твоем странном поведении.
– В отличии от твоего, мое поведение как раз нормальное. Это ты себя непонятно ведешь, – насупилась я.
– И в чем же это проявляется?
– Во внезапно проснувшемся желании!
– Ну-у-у, этот вопрос снимается с повестки дня, как нелогичный и неактуальный. Еще что-то?
– Миш, посмотри мне, пожалуйста, в глаза и скажи, что ты активизировался не из-за Егора? Только не ври.
Друг молчал, бегая глазами по комнате, – верный признак поиска оправдания. Впрочем, как говорится: молчание – знак согласия.
– Если ты решил самоутвердиться за мой счет, то можешь начинать. Я здесь тихонечко полежу и не буду тебе мешать. Когда закончишь развлекаться, скажешь.
Мишка выглядел так, будто его с размаху ударили битой. Кажется, я немного перегнула палку.
– Значит, так ты обо мне думаешь?
– Прости, я очень устала. Последние дни были непростыми, и разгадывать загадки твоего неожиданного поведения я не готова.
– Я просто хочу, чтобы ты всегда была рядом…
– Внезапно. Мы с тобой не виделись несколько месяцев, и ты прекрасно себя чувствовал. Я не игрушка, Миш, а живой человек. Ты наиграешься и опять уедешь по делам, а мне что делать? Я всегда была и буду твоим другом, а ты… Кто я для тебя?
– Не знаю…
Честное слово, мне стоило огромных усилий не разреветься на месте. Закрыв глаза, я мысленно досчитала до трех, а потом поднялась с кровати и разгладила складки на платье.
– Когда определишься, позови. – Я повернулась к выходу. – Очень интересно, чем для тебя были годы нашей дружбы.
Тихо прикрыв за собой дверь, я стерла одинокую слезинку, а потом побежала вниз. Находиться с ним под одной крышей не осталось никакого желания. Схватив со столика в прихожей первые попавшиеся ключи, я выскочила на морозный воздух, даже позабыв надеть шубу. Впрочем, в автомобиле имелась печка.
По иронии судьбы мне достались ключи именно от Мишкиной тачки. Немного истерично рассмеявшись, я решила не возвращаться в дом, тем более в комнате Альфии зажегся свет. Потом попрошу кого-нибудь из общих знакомых отогнать автомобиль обратно. Вырулив со двора, я понеслась по ночной неосвещенной дороге, оставляя на свежевыпавшем снегу глубокие следы шин. А белые хлопья все падали с неба…
Поселок остался далеко позади, а вместе с ним на второй план уходила боль. Скорости я не чувствовала – просто летела по безлюдной трассе, снова и снова прокручивая в голове прошедший день. Слезы застилали глаза, за окном танцевала метель, поэтому появившийся из ниоткуда внедорожник у меня не было шансов заметить. Спидометр под сто пятьдесят… скользкая дорога… один толчок и вся жизнь промелькнула перед глазами словно бешеная центрифуга.
Машина тяжело приземлилась в кювет, погружаясь в сугроб на добрый метр. Странно, как от такого удара я сама в окно не вылетела. Было слышно, как с визгом остановился автомобиль. Кто-то открыл дверцу и заглянул внутрь, но из-за света фар я не могла разглядеть человека.
– Снова не он, – отчетливо донесся злой женский голос.
На этом сознание покинуло меня.
Утро следующего дня…
Михаил места себе не находил от беспокойства за Алиску. Он не ожидал, что она посреди ночи так резко сорвется с места и укатит в неизвестном направлении. Конечно, он мог бы поехать за ней, но сделал бы только хуже. До утра подобно раненому зверю он метался из угла в угол, проклиная себя за все, что сказано, а главное за то, что не успел сказать.
Чувства Михаила зародились довольно давно, но он боялся признаться в них даже себе. Интерес Егора послужил отличным пинком, чтобы начать действовать. Если бы он подобрал правильные слова, сейчас они занимались бы утренним сексом, а вместо этого – сожаление, обида, разочарование. Мишка уже собирался выходить из комнаты, когда к нему, белый как снег, залетел Андрей.
– Господи, ты живой! – облегченно выдохнул младший брат, на мгновение прикрывая глаза. – Я думал, что уже все…
– Не понял. Что за странные заявления с утра пораньше?
– Да мы с Филькой новости смотрели, и там показали машину – копия твоей. Она с трассы слетела и взорвалась…
Теперь уже побледнел Михаил. В его взгляде отразился такой ужас, что Андрей невольно поежился, отступая на шаг. Он понял, кто на самом деле находился в том автомобиле.
– Нет… нет… нет… НЕТ!
Этот крик был наполнен такой мукой и болью, что, казалось, стены задрожали от него. Гости дома выглянули из своих комнат, пытаясь понять, что происходит. Не обращая ни на кого внимания, Мишка понесся вниз. Схватив ключи от машины брата, он метнулся в гараж, но его вовремя остановили.
– Ты куда собрался?! – заступил дорогу Андрей.
– Я должен узнать… должен проверить… она не может быть мертва.
– Миша, пожалуйста, успокойся, – мать приобняла сына и заглянула в глаза. – Сначала надо узнать, куда нам ехать. Подожди чуть-чуть.
Кивнув, мужчина перевел взгляд на Альфию: прикусив указательный палец, она давилась слезами. Рядом с ней суетился муж, уговаривая успокоиться и не вредить ребенку истерикой. Одна Юлька стояла напротив телевизора и смотрела, как работники МЧС извлекают из сугроба почти полностью прогоревший автомобиль…
Следующий час прошел в обзвоне ближайших больниц. Юлькина бабушка предложила обзвонить и морги, тогда Михаил, бросив на нее дикий взгляд, схватил брата и отправился на место аварии. Полицейские, стоявшие в оцеплении, отвечать на вопросы отказались. Следственный комитет тоже не давал комментариев, ссылаясь на тайну следствия. Надо отдать должное приехавшим Федору Матвеевичу и Григорию. Они буквально за пару секунд нашли главного и узнали всю необходимую информацию. К сожалению, она не особо помогла – тела в машине не было…
– Что все это значит?! – почти срываясь на крик, спросила Альфия.
– Тихо, девочка, тебе нельзя волноваться! – Григорий строго посмотрел на дочь. – Мои люди уже прочесывают все городские и сельские больницы в округе. Скоро мы ее отыщем.
– Я с ума сойду… – простонала Филя и прижалась к мужу, прячась от всего мира в его надежных объятиях.
Михаил, глядя на них, мечтал только об одном: так же прижать к себе Алиску и больше никогда не отпускать. Только бы она была жива…
– Нашли! – подскочивший к семейству Федор Матвеевич широко улыбался, размахивая в воздухе телефоном.
– Где? – коротко спросил его брат.
– Третья городская больница. Поехали, по дороге все расскажу.
Оказывается, пострадавшую доставил ночью какой-то добрый самаритянин, случайно оказавшийся на месте ДТП. Он вытащил её из машины и привез в больницу к своему родственнику. Самым странным оказалось ножевое ранение брюшной полости. Можно было предположить, что при аварии девушка напоролась на какой-то обломок, но слишком уж ровными и характерными выглядели края раны. Оказав первую помощь, врачи сразу же позвонили в полицию, но из-за ухудшившихся погодных условий, те решили приехать только на следующий день: все равно пострадавшая в таком состоянии никуда не денется.