т в ноль, а твои люди состоят в другом отряде.
— «Ладно бы они победили тигриса, тогда никто ничего бы не сказал, а так...» — вновь в голову Абу стали возвращаться тяготеющие душу мысли.
Набравшись наглости, он сел и, видя, как расширяются в удивлении глаза Абу, быстро заговорил, при этом стараясь, чтобы не услышали люди за соседними столами. Коих здесь было немало, несмотря на ранее утро.
— Я потерял отряд не в битве с Урсом, как всем рассказываю. Моих парней убили «орденские». Я и Ждан едва смогли унести ноги. От услышанного на лице Абу выражение раздражения сменилось на заинтересованность. Он был не дурак и быстро сообразил, чего от него хочет Азог. Добыча легко вернёт не только репутацию, но и его людей в строй. Всем давно известно, что сумки искателей набиты большим количеством эликсиров, в том числе «Виты», о чём он и сам размышлял всего пару минут назад.
— Предлагаю объединить наши усилия и поймать их. Добыча пятьдесят на пятьдесят.
— Семьдесят на тридцать, — тут же ответил Абу, на что собеседник протянул руку для закрепления договора, пока тот не передумал. Пожав руку, Абу облизнул губы и проговорил:
— Ну что, поохотимся, — мужчины довольно рассмеялись.
Мужчины спешно покинули таверну, дабы тщательно обсудить план и собрать народ. Поскольку есть шанс, что ублюдки из ордена попытаются как можно быстрее покинуть остров.
Глава 5
Глава 5.
Неожиданная встреча.
Спрятавшись за стеной, единственной оставшейся от здания, я наблюдал за временным лагерем очистителей. В нём, помимо двух мужчин, сидевших у костра и весело о чём-то болтающих, я обнаружил ещё одного человека. С одной стороны, я был рад его увидеть, а с другой — хотелось зарычать от злости. Ведь теперь мне придётся вступить в схватку, ибо оставить Римуса в плену я никак не мог. «Орден своих не бросает», — с раннего детства это вкладывали нам в голову. Как бы я к нему ни относился, но он моя семья, а семье нужно помогать.
Достав из сумки свисток, издающий звук хищной птицы, что любит нападать со спины, я аккуратно в него дунул, а сам стал выжидать удобный момент для нападения.
***
— Бахир, ты это слышал? Похоже, к нам пожаловала Ларум, — насторожился Дуайт и заозирался. Ларум — птица наглая и подлая. Сначала оповещает о своём прибытии, а после бьёт в спину, выждав удобный момент.
Бахир, не став отвечать приятелю, наложил стрелу на тетиву и пошёл на звук. Если убьёт мерзкую птицу, есть приличный шанс заполучить зелёный кристалл. Делиться с Дуайтом он разумеется не собирается. Он ему самому пригодится. Поскольку в главный лагерь завезли новых баб, и Бахир всем сердцем жаждал их попробовать и желательно всех до единой. Да только в последнее время денег в кармане — фелис наплакал, и это стало напрягать.
Вскинув лук, Бахир резко выскочил за стену, намереваясь застать её врасплох. Ларума за стеной не оказалось, а вот крохотный синий кристалл, валяющийся на земле, моментально привлёк внимание очистителя.
— Бабы, много баб, — прошептал радостный Бахир. Отбрасывая лук, он рванул к кристаллу, боясь того, что тот сейчас исчезнет. Склонившись над кристаллом, мужчина почувствовал резкую боль в шее, а через миг замертво повалился на землю рядом с кристаллом и пробитой шеей.
Прошла минута, затем вторая, а Бахира всё нет. Дуайт напрягся, покрепче сжимая копьё.
— Бахир? — позвал Дуайт приятеля. — Ты убил её? Но ответа он не услышал. Дуайт, держа перед собой оружие, медленно пошёл к стене, за которой скрылся его приятель. Заглянув за стену, он увидел труп своего дружка, а рядом с ним лежал синий кристалл. Жадность затмила глаза Дуайту, и тот не обратил внимания на обильно вытекающую кровь из шеи.
Подбежав к драгоценному кристаллу, Дуайт не заметил, как кто-то зашёл ему за спину и воткнул меч в спину, пробивая сердце насквозь. Последнее, что он услышал перед смертью, — это мой кристалл.
***
Сразу к Римусу я не побежал, а, сменив точку, откуда наблюдал за стоянкой, я прождал ещё около получаса. За это время никто так и не пришёл. На всякий случай взял в руки рогатку, мало ли чего, а так хоть сбежать успею.
Римус лежал на земле с заведёнными за спину связанными руками. На затылке у того наблюдалась крупная шишка. Похоже, эти уроды знатно так его приложили по голове, раз он до сих пор не очухался.
Разрезав верёвки, я перевернул того на спину и первым делом достал эликсир «Виты». Стараясь не пролить ни одной капли, влил его в рот парню, а после занялся раной на затылке. Смазав и перемотав голову, я подложил под неё свою сумку и стал ждать. Поскольку тащить на себе Римуса не вариант.
Пришёл он в себя довольно быстро. Я только и успел сходить забрать лук со стрелами и обыскать тела очистителей.
— ТЫ?! — произнёс Римус, завидев меня.
— Я.
— Какого ты… — но Римус не договорил, схватился за голову и скривился от боли.
— Римус, вставай. Нам нужно бежать. Сюда скоро вернутся очистители, и я не хочу, чтобы они нас поймали.
Римус был неглуп. Он оценил ситуацию и с трудом поднялся на ноги, но тут же пошатнулся и сел на землю.
— Соберись, брат, и вставай. Иначе нам обоим конец, — сказал я спокойно, понимая, что сейчас не время и не место как для ссор, так и вопросов. Коих было у меня к нему огромное количество, впрочем, как и у него ко мне.
С третьей попытки ему удалось устоять на ногах, а я тем временем наблюдал за окрестностями, высматривая врагов.
Прежде чем покинуть лагерь, я бросил в котелок одни интересные ягоды.
— А вот нечего наших бить. При мысли, что их ждёт, я злорадно улыбнулся.
Остановились мы только тогда, когда солнце скрылось за горизонтом. Римус рухнул на землю без сил и мгновенно уснул.
На утро, когда он проснулся, то выглядел значительно лучше, и вот тогда-то я и решил задать мучившие меня всю ночь вопросы.
— Держи, — протянув Римусу кружку с горячим отваром, я вернулся на своё место. Сделав глоток, он благодарно кивнул.
— Ты как?
— Нормально, жить буду, — буркнул мой главный соперник в ордене.
— Где наставник Гарольд? — задал я главный вопрос. Римус хоть и являлся лучшим на потоке, но по возрасту ему ещё слишком рано отправляться на вылазки одному.
Вот тут произошло то, чего я никак не ожидал. Из глаз Римуса брызнули слёзы. От такого я впал в ступор.
Вытерев рукавом мокрое лицо, он посмотрел на меня и тихо проговорил:
— Мёртв.
— Как?
— Да вот так, — закричал парень, и вновь из глаз полились слёзы.
Я молчал, ожидая, когда Римус придёт в себя. При этом сам находился в полной прострации. Наставник Гарольд был известным искателем, хоть и довольно старым. В том году орден праздновал его пятидесятилетний юбилей.
— Нас окружили с десяток человек, — тихо заговорил Римус. — Троих наставник успел прикончить, прежде чем ему в спину прилетела стрела.
— А ты кого-нибудь убил?
— Нет. Как только стрела попала в наставника, в тот же миг я потерял сознание.
— Ты запомнил, как выглядел тот лучник?
— Да, а что? — Римус непонимающе уставился на меня.
— В смысле что? — удивился я его несообразительности. Хотя... может это из-за того, что сильно приложили по голове.
— Мы найдём убийцу и отомстим, но прежде запишем всё с нами произошедшее. Чтобы наши братья не блуждали во тьме. Им так будет легче понять всё то, что с нами здесь произошло, если вдруг мы умрём. Я стал доставать бумагу. Протянув парочку листов и карандаш Римусу, начал писать. Прежде чем уйти, мы осмотрели стоянку, но так и не нашли сумки Гарольда и Рима, пришлось доставать запасной карандаш. Ладно хоть оружие прихватили, а то бы пришлось ещё и им делиться.
Мы обменялись листками, чтобы оба знали о произошедшем с нами. Кстати, в описании убийцы Римусом я сразу узнал того, кто убил наставника. Это был один из тех, с кем я и наставник столкнулись в заброшенном городе.
— Брат, я видел этого человека. Мы с их отрядом столкнулись где-то пару недель назад. Я подошёл к нему и, похлопав по плечу, сказал:
— Не переживай, мы найдём убийцу, и ты сможешь отомстить за наставника.
— Так и будет, так и будет, — твёрдо проговорил Римус.
— Если, конечно, Альберт их раньше не прикончит, — добавил я, а на лице парня появилась лёгкая улыбка.
— Альберт может, — согласился он и одним глотком допил отвар.
Покончив с завтраком и тщательно убрав все следы нашего пребывания, мы отправились к пещере.
Достигли мы её лишь к вечеру следующего дня. Я не сильно надеялся увидеть там наставника, но какая-то часть меня верила, что такое возможно. По сути, я уже был должен плыть в орден, рассказывая старейшинам о произошедшем. Однако бросить своего наставника я никак не могу. Если с ним что-то случится, я себе этого никогда не прощу.
— Какой у нас план? — Римус сидел на камне и точил ножи, что мы забрали у очистителей.
— Ждём пару дней. Ежели Аль не появится, то идём ему на выручку, — он кивнул, даже не предприняв попытки меня отговорить от этой безумной затеи. Продолжив водить камнем по лезвию ножа.
Я бы всё равно не согласился отступить, но чертовски приятно иметь рядом с собой брата, что не боится сунуться в логово мерзких «Очистителей». Да, ученики, но мы оба лучшие на своих потоках, и у нас есть шанс отбить наставника. Я осознавал, что в прямом столкновении нам ничего не светит, но мы и не думали идти напролом. Будем бить по ночам, устраивая ловушки. Уж этому нас отлично выучили.
Прошло какое-то время, но наставник так и не появился. После недолгих раздумий мы решили отправиться на пристань, чтобы передать записи капитану.
Прежде чем уйти, мы сделали ещё одну копию записей и оставили её в пещере под тем самым камнем, где обычно сидел Римус. Рядом со входом мы оставили тайный знак нашего ордена, чтобы Аль или другие искатели знали, что в пещере есть что-то важное.
До самого вечера мы прятались в кустах, но засады так и не обнаружили. Правда, корабля тоже не было видно, но это даже хорошо. Капитан наверняка уговорил бы нас вернуться в орден или схватил бы и силком затащил на корабль. Тем более он в курсе, что мы ученики. Сделав ещё один тайник с записями, мы покинули пристань и углубились в лес.