разговоры разговаривать. Сильвия на это только что глаза не закатила, но промолчала. Мужчины устроились в удобных креслах и взялись за бокалы. У Салливана в бокале дорогущий до неприличия коньяк, а у Рея, отличное темное пиво. Редко ему попадается нечто вкусное из пивной продукции, но в этот раз было именно оно.
— Вы сделали татуировки, что я вам прислал? — поинтересовался Рей.
— Сделали, хотя твоя мать устроила мне скандал на эту тему, впрочем, ее можно понять. Скажи, ты не мог бы приезжать почаще? Смотри какая мать стала красивая, словно помолодела лет на десять, а то и пятнадцать.
— Дело не в моем приезде, а в том, что она помолодела. — Хмыкнул Рей.
— Не понял?
— Ну, омолодил я ее, немного. Недавно провели исследования с одной знакомой ведьмой, а это результат. Дай-ка руку.
— Зачем? — подозрительно спросил Салли.
— Приведу тебе тело в порядок, да и пару лет скину.
— Хм… Ну, давай. А то мать себе другого найдет, помоложе, — хмыкнул мужчина с ранней сединой в волосах. Еще и сорока нет, а пол головы седые. Волна золотой силы охватила его с головы до ног, задержалась ненадолго, и исчезла, впитавшись в тело. Он повернул голову в сторону шкафа с зеркальной дверью, и в полном удивлении уставился на себя, только вот этому мужчине в отражении, с некоторой натяжкой можно дать тридцать, а скорее и того меньше. — Обалдеть.
— И не говори, — тяжело выдохнул Рей. Все-таки есть разница, одного омолодить, или двоих за один день. Впрочем, в этом есть и положительная сторона, он явно становится сильнее, что радует. — Давай ближе к делу, пап. Такие штуки непросто даются, после них спать охота и есть, причем одновременно.
— Понятно. Тогда может на завтра перенесем?
— Не, давай сейчас, только погоди минутку, пойду стол дограблю и вернусь.
Так он и сделал, вернувшись с двумя блюдами, на одном из которых были остатки утки, а на втором уже готовые маленькие бутерброды со всякой вкуснятиной. Запасная бутылка пива торчала из кармана шорт.
— Итак, ты отчеты просмотрел? — поинтересовался Рей, после чего набросился на остатки утки, да так, что кости бедной птички заскрипели на крепких зубах.
— Просмотрел и нашел кое-что интересное. Для некоторых операций не было никаких предпосылок, но ты их сделал и заработал на этом. Инсайдерской информацией балуешься? Смотри, могут и прищучить.
— Аа, — отрицательно помотал головой отпрыск и проглотив еду, объяснил. — Голая интуиция. Увидел название, потянуло, изучил, а потом прикупил на пробу. Оказалось весьма выгодно.
— Вот как, — о чем-то задумался Салливан. — Может увеличим твой пакет? Посмотрим, как оно дальше пойдет?
— Я и с этим еле справляюсь. Времени на все просто нет. Хотя… Нет, пожалуй. Я хотел наоборот передать тебе акции некоторых компаний, ты как на это смотришь? Вложения долгосрочные можно делать, заодно и с моих плеч их скинешь.
— А что так?
— Скучно, пап.
— Ну ты… Скучно ему, черт возьми! У тебя же в них тысяч двадцать вложено! Дивиденды…
— Копейки. Был бы там хотя бы миллион, тогда имело бы смысл. Они хорошо развиваются. А так, бессмысленно. Я и вложился с дальним прицелом, чтобы когда деньги появятся, просто увеличивать портфель. А сейчас вдруг понял, что ждать придется пару лет, а это скучно.
— Ясно. Тебе кратковременные больше нравятся?
— Ага. Опасней, но как-то приятней, нервы щекочет, что ли.
— На охоте "щекотки" не хватает?
— Там другое. Нет смысла объяснять, но другое. В общем, ты как, берешь?
— Беру, конечно. По номиналу, — улыбнулся Салливан.
— Само собой, — пожал плечом Рей. — Что там Эдди?
— Хочет работу сменить. Говорит, устал сидеть за конторкой, желает раздолья души.
— Ну так оплати ему поездку в Рино или Лас-Вегас. Не, лучше в Рино, там меньше нечисти, немного безопасней. Остаться без главного финансиста не лучшая мысль.
— У тебя профессиональная деформация, сынок, — засмеялся Салливан.
— И что? Просто у меня вот такая вот жизнь, — спокойно ответил Рей. — Думаю, через пару лет приду в себя, найду золотую середину.
— Эх, из тебя мог получиться такой финансист, Рей, а ты со своей охотой, даже школу не закончил.
— Вообще-то, материал уже прошел полностью, было у меня пара свободных вечеров. А экзамены можно и сдать. Но лучше не тратить время и просто ломануть базу. Быстрей получится.
— Мда… Жулик ты, Рей.
— Все мы не без греха, — пожал плечами парень и отпил пивка.
— Есть такое, но со школой я ничего не мудрил, — тут же отбоярился отец.
— Зато с колледжем очень даже. Впрочем, это дело прошлого. Что думаешь по поводу Патрика? Детский садик уже оплатил?
— Конечно, — кивнул счастливый отец. — Там нас уже ждут с распростертыми объятиями, не беспокойся, все давно готово. Надеюсь, что хоть он не пойдет по твоим стопам, — улыбнулся мужчина.
— Тоже на это надеюсь. Кстати, все хотел сказать, когда мне было шестнадцать, было слишком много денег и мало строгости. Если бы всего этого не произошло, был бы я сейчас наркоманом или алкоголиком. Учти это на будущее, хорошо?
— Хорошо, попробую, — удивленно крякнул Салливан, совсем по иному глянув на рано повзрослевшего сына. — А тебя не тянет пожить как обычные люди? Ну, колледж там, постоянная девушка, может быть даже ребенок…
— Программу колледжа я и сам выучу со временем, девушка постоянная у меня есть, только она ведьма и ей несколько сотен лет, а дети?.. Как-то рановато, да и профессия не та, чтобы детей растить, не находишь? Разве что на мамашу скидывать и навещать пару раз в год? Как-то это не мое. А обычная жизнь ничем не лучше, чем моя. Те же, в общем-то, проблемы, кроме разве что, демонов и прочей нежити и нечисти.
— Несколько сотен лет?!! — глаза Салливана стали больше похожи глаза резиновой игрушки, которую снизу сжимаешь, а наверху надувается. Выпученные, в общем, до полного изумления.
— Ну да, а что? Ведьмы, особенно сильные, они долго живут, пока не устанут, только вот жизнь у них интересная, и устать просто не получается — некогда.
— Обалдеть! И как она? Ну…
— Отлично, я бы даже сказал, фантастически хороша. Опыт, я полагаю, — улыбнулся Рей.
— Ха! Ха-ха-ха-ха! Ну ты даешь, сын. А в главном? Любишь ее?
— Знаешь, наверное да. По крайней мере, сильно привязался, и оставлять ее почти физически больно, но приходится.
— Понимаю, сам такой же, потому и езжу везде с твоей матерью.
— И что, ни разу не гулял налево?
— Ну… Гулял, конечно, но, знаешь, тут ведь вот какое дело. Те, другие, они просто потому, что обстоятельства так сложились. По крайней мере, ни за одной я не ухаживал и даже не собирался. А рядом с твоей мамой я… дома. Я чувствую, как она любит меня, чувствую себя нужным и важным, и мои чувства не тонут в серой действительности, а подхвачены встречным потоком от нее. В общем, это все довольно странно, а я просто научился с этой "странностью" жить.
— Ничего не понял про твою "странность", моя "странность" на твою не похожа. Впрочем, наверно, и не должна быть похожа? — Рей даже на минутку серьезно задумался над этим вопросом, но быстро выкинул его из головы, вернувшись к делу: — Пап, помнишь, я говорил тебе, что Врата в Ад открывали и много демонов проскочило?
— Конечно. Напугал меня сильно, как такое забудешь-то?
— Ну так вот, думаю, надо наш дом защитить хорошенько. Что скажешь?
— И что для этого нужно сделать?
— Да ничего такого. Пару ведер бесцветной краски, и кое-что еще по мелочи. Я все сделаю сам. Ах да, заскочи ко мне потом, отдам тебе амулет против демонического вселения для Патрика. Держу связку таких на всякий случай, вот и пригодится, пока мелкому татуху не сделаете.
— Дельно. А мешочки против магии привез, как я просил?
— Привез, конечно.
— Молодец, спасибо. С этой магией проблем становится все больше.
— Что такое?
— Помнишь Гарольда Сводстрома? Изменился мужик буквально в один день, раздал все деньги, дом подарил, семью выгнал на все четыре стороны, да так, что мне пришлось их разыскивать, чтобы помочь. А сам Гарри просто исчез. Секретарша его сказала, что он… взорвался. Изнутри. Правда, в полиции она подобной глупости болтать не стала, сказала просто, что исчез и все. В общем, по моему бизнесу ударило несильно, но ударило. Потому и знаю всю эту историю. Теперь вот пытаюсь компенсировать потери, выкупаю несколько его бывших фирм, про которые хорошо знаю, думаю, что к концу нового года не только компенсирую, но и в плюс выйду. В общем, такие дела.
— Ясно. Действительно, защита нужна. Ладно, пап, пойду-ка я отдыхать.
— Иди. Амулет и мешочки занеси только, — махнул рукой Салливан и пригубил согретого собственной рукой коньяку. — Хорошо, что ты приехал, сын.
— Я тоже рад, — улыбнулся Рей выходя.
Как же все-таки хорошо дома. Именно под этим девизом прошло целых две недели, пока в Майами не запестрели криминальные новости. Настроенная на конкретные слова программка, просеивающая интернет на ноутбуке Рея, взвилась истошным "воем" поутру пятнадцатого дня с прибытия домой.
Суть проста. Два убийства за одну ночь. Две соседние квартиры, двери закрыты изнутри, в общем, классическая загадка запертой комнаты, как сказал бы Шерлок. Однако, для Рея тут не было никакой загадки вообще, да и ответ простой — призрак. Единственное, что непонятно, так это с какого шифоньера этот призрак упал, в смысле, откуда он появился. С другой стороны, Рею, в отличие от большинства охотников, совершенно плевать, к какой именно вещи он привязан, потому что сжигать эту вещь для уничтожения привязки ему не нужно — связь сама оборвется, когда призраку будет нечем ее поддерживать. Главное найти саму нежить и выдоить из нее силу, а там, отпустить в колесо Сансары и пусть себе плывет. Рай ожидает эту душу или Ад, это совершенно не его, Рея, дело. Его дело, обеспечить для призрака полную невозможность убивать.
В общем, словно само мироздание как-то догадалось, что ему стало немного скучно и подкинуло работенки по профилю, а потому, охотник поднялся из уютного гамака, оделся, собрался и сел за руль любимого БМВ. Дорога мерно проплывала под машиной, когда показался нужный дом. Аура у него была странная. Нет, это-то понятно, все-таки только ночью в доме оказалось на два трупа больше, чем нужно, что само собой, отразилось и на самом доме. Но вот то, что призраков здесь куда больше, чем один, это факт. Пришлось взять с собой не только самого себя, но и мешок соли и даже обрез