к будто так и надо. Ведьмы от такого просто в осадок выпали, но на литературу набросились с удовольствием. Даже после этого сообразили, как с точки зрения их магии, взаимодействовать с омертвевшими тканями. Двинули, так сказать, науку вперед, то есть магию. Вроде как научились дольше хранить части тел и многое другое. Амелия как-то делилась новыми открытиями, но выбрала не очень подходящее время, так что основную часть "лекции" Рей проспал, а потом ему было стыдно. Минут пять.
На кухню просунулась беловолосая головушка Сигурне и сморщившись спросила:
— А мне тоже можно что-нибудь выбрать?
— Выбирай, только револьвер не трогайте, он не мой, и камешек, желтенький такой, типа янтаря, — пожал Рей плечом. Ему было плевать на остальные трофеи, зато голоден он был не на шутку.
— Угу, спасибки, — и она ускакала. Рей пожал плечом и вернулся к еде. Чем хорошо жить, ну, то есть ночевать, здесь, так это тем, что в холодильнике всегда полно свежих, натуральных овощей. Вкусные, сочные, разве что на фермерском рынке можно найти нечто подобное, да и то, выращенное на химии. А тут, на магии — просто вкуснотища.
— Чем занимаешься? — положила на плечо Рея руку Сигурне. Парень почувствовал и вернулся "в себя". Даже один глаз открыл, глянув на ведьму. На мониторе стоящего перед парнем ноута перестали мелькать картинки и видео остановилось. Интернет-трафик, только что зашкаливающий за все разумные рамки, сошел до ноля, а сила странного охотника покинула ноут и тот едва не заискрил на радостях, но сдержался, все-таки техника, как-никак.
— Проверяю парочку вампиров.
— В каком смысле проверяешь? Выслеживаешь?
— Не без того, Сигурне. Не без того. Но вообще, я когда их отпускал, то дал слово, что если они не перейдут на донорскую кровь, то я их найду.
— Раз обещал — выполняй, — нахмурилась ведьма.
— Само собой, — согласно кивнул Рей, но через секунду добавил: — Но мне совсем не хочется их убивать. Они вместе уже лет пятьдесят и до сих пор любят друг друга, представляешь? И пусть вампиры, сами по себе, монстры и преизрядная гадость, но любовь красива. Этот мир и так тонет в грязи. Не хотелось бы уничтожать нечто настолько прекрасное.
— Да ты поэт, мальчик, — улыбнулась ведьма. — Романтик…
— Это плохо? — Удивился Рей.
— Это слишком… "чисто" для охотника. Контрастно, я бы сказала. Но точно не плохо.
— Может именно потому, что охотник, я ярче вижу такие вот вещи?
— Может быть, Рей, вполне. И при этом тебя совершенно не смущает то, чем мы занимаемся. Как-то это… лицемерно, не находишь?
— То, что у вас в лаборатории разобранные животные, меня не трогает, ведь вы пытаетесь создавать новые виды, хотя я бы предпочел, чтобы вы сообразили какие-нибудь злаки, растущие в ужасных северных условиях. К тому же мне по душе выведенные вами светлячки-пчелы, особенно по вечерам, когда они заполоняют весь сад. — Рей пожал плечом. — Оборотня я вам сам и притащил, если ты помнишь, но не просто так, а чтобы вы создали лекарство, как то, что мы нашли от вампиризма. И мне этого монстра совершенно не жалко. Представляешь, сколько человеческих сердец он сожрал за тридцать семь лет? Так что, даже если вам понадобится с него кожу с живого содрать, мне будет плевать. Карма в действии, так сказать. Хотя мне лично неприятно, что этим приходится заниматься именно вам, но я сам попросил, так что молча терплю и все. А на счет лицемерия… Может ты и права, хоть это и неприятно. Я пока сам не понял, что и как у меня в голове. Когда пойму — скажу. — Парень твердо встретил взгляд удивленной ведьмы. Она совсем не ожидала подобного ответа от молодого парня, и тем более от охотника.
— Я подожду… — Чему-то внутри себя улыбнулась ведьма. Может быть вспоминала свой момент принятия подобного решения, а может еще что. Рей не знал, и не был уверен, что хотел бы знать. Эта ведьма прожила многие века, и в ее жизни случалось много спорных ситуаций, в этом парень был более чем уверен. За спиной таких людей всегда стоит История с большой буквы. К примеру, Рей точно знал, что Сисилия была знакома лично с Леонардо ДаВинчи, нежно называла его старым пи…сом, но со скрипом признавала его гениальный ум. У них там какой-то спор вышел, что-то вроде магия против техники и Сисилия проиграла, как понял охотник из разговора. В общем, такие личности часто сами и делали Историю…
Рей снова сосредоточился, и принялся взламывать камеры, отчеты полиции и многое другое, составляя из добытой информации весьма интересную картину. К примеру, он выявил более десятка вампирских гнезд, и только одно, которое приняло к себе знакомую парочку вампиров, не питалось человеческой кровью. Рей решил их навестить и посмотреть, как оно там на самом деле. А заодно, по пути, заскочить к оборотням…
Молодой мужчина появился прямо на дороге, словно из ниоткуда. Прилично и дорого одетый, он сильно выбивался из общей пасторали сельской глуши. Трость мерно постукивала окованной пяточкой по утоптанной земле, а джентльмен все ближе подходил к ферме, с любопытством оглядывая все вокруг.
Запах крови буквально ворвался в ноздри, словно именно он тут хозяин, а не свежий воздух. В общем-то это было правдой, ведь огромное здание перед ним со стоящим неподалеку десятком фур-рефрежераторов, было бойней. И нет, здесь не людей забивали, а обычный крупный рогатый и не очень, скот. Все работники, до единого, были вервульфами, а в клиентах у них было в том числе и гнездо вампиров, что осело неподалеку.
Рей вошел внутрь совершенно свободно. Стоящие на страже оборотни его даже не заметили, точнее, их мозги отфильтровали его, словно он далекий и ненужный звук. Новый фокус в арсенале Рея, но уже отработанный и крайне полезный. Он поднялся на второй этаж, а там оказалась столовая. Удивительно, но оборотни ели спокойно, без собачьих привычек, не лезли друг к другу в тарелки. Единственное, что ели они сердца и делали это руками, но это по крайней мере, логично. Почти полсотни оборотней, вот они, перед глазами, но убивать их совершенно не за что. Адекватные, людей не убивают… Сама картина, конечно, совсем не эстетичная, но почему-то на душе сделалось спокойно. Наверное от того, что Рею дико не хотелось никого убивать.
— Ты долго прятаться собираешься? — Прозвучало из-за спины. Старый, опытный оборотень смог перебороть телепатию Рея и следил за ним. Охотник об этом знал, но не показывал этого. В общем-то, ему было просто интересно, как тот отреагирует, а оборотню было интересно, что будет делать Рей. Он искренне считал, что успеет его обезвредить, если что.
— Просто не хотел никого пугать, — пожал плечом охотник.
— Ты никого здесь не напугаешь, — улыбнулся вервульф.
— Ты плохо меня знаешь. Впрочем, мне больше нечего здесь делать. Убивать вас не за что, и пока вы не едите человечину, я здесь не появлюсь. Прощай, вервульф.
— Я тебя не отпу…
Парень, стоявший перед ним просто исчез. Испарился, словно его тут и не было, а предыдущий разговор был лишь иллюзией.
— Чертов демон! — рыкнул оборотень, прекрасно зная, что серой от него не пахло совсем. Сначала он подумал с отчаянием, что теперь придется переносить бойню в другое место, переезжать, переоформлять документы и прочее, а потом, когда адреналин схлынул, то сообразил, что это не имеет смысла. "Этот" и там найдет, если захочет, так что бессмысленно дергаться. Да и не имеет он агрессивных намерений, это понятно. В общем, вожак слегка расслабился, хотя сам факт того, что им, оборотням отводят не только глаза, но и нюх, его сильно раздосадовал. Даже он, один из немногих чистокровных, и то далеко не сразу понял что к чему. Про обращенных и говорить нечего…
Рей появился в десяти километрах от предприятия вервольфов, у большого, и явно недавно построенного дома. Окраина городка Оттава, что в Канзасе, оказалась живописным местечком, но этот дом привлек его вовсе не своей архитектурой, а тем, что здесь угнездились вампиры. Проследить Петра и Нину до этого места оказалось на удивление просто так что он решил их навестить.
Дверь открылась без скрипа, но его уже ждали. Само собой, ведь вампиры слышат биение человеческого сердца на километр при желании, или при сильной жажде. Услышать его около собственного дома для них проблемы не составило.
Рей и шага сделать не успел, как едва не отхватил по голове табуретом. Благо, что знал, куда идет, а потому применил телекинетический щит, не то голова бы треснула, как арбуз. А так, табуретка разлетелась на части, а Рей даже не почесался. За то легко успел перехватить руку кровососа, и дернув на себя провалившееся тело, отоварил мужика коленом в голову. От такого кто угодно приляжет отдохнуть, что кровосос и сделал, прочно потеряв сознание.
— Петя, — довольно тихо проговорил Рей, зная, что его услышат. — А я к вам в гости заскочил. Выходи, поболтаем. Не бойся, Нина, я не убивать вас пришел.
Из разных комнат стали выходит вампиры. Рей насчитал семнадцать вампиров, по аурам, но вышло только семь. Петр тоже вышел, и увидев парня, так перекривился…
— Петр, Нина. Привет, — приподнял трость охотник.
— И тебе, — буркнула девушка. — Мы выполняем условия сделки и не пьем человеческую кровь.
— Знаю. А теперь и вовсе, уверен. Собственно, ради этой уверенности я и пришел. Я понимаю, что вам неприятно меня видеть, но если я уж отпустил вас, то не проверить просто не мог, понимаешь?
— Мы тебе не преступники, чтобы отмечаться каждую неделю, — буркнул Петя.
— Вы маньяки-убийцы, Петя. Вы сотни лет убиваете, если что. Это сейчас образумились, и то, только потому, что точно знаете — еще одного трупа на ваших руках вам не простят, и отрубят — сначала руки, а потом и голову. Вы хищники, и если понадобится, то я сам сюда перееду и стану за вами следить круглосуточно. Ты понял?! — В помещении стало холодно, пробирая до самого нутра. Рей надавил от всей души, чтобы четко донести свою волю до каждого, кто не понял слов.
— Понял, — оскалился Петр. Клыки вампира словно сами собой выскочили, так сильно он хотел растерзать охотника. Но он помнил, чем кончило предыдущее гнездо после такого же желания и отступил, пряча клыки. А вот хозяин этого гнезда не понял, хотя вампир ему и рассказал о судьбе прошлого гнезда. Гордыня взыграла у старого валаха и он прыгнул.