Надеюсь я его не разочаровал.
— Ох, ты жеж, вышли мухоблудные щи, хоть рубаху полощи, — сказал Тесей потрясенно, — извиняюсь, ваша милость. Давно я не встречал двадцатиуровневого боевого лекаря. Оно конечно, тридцать лет изучения одного заклинания и целитель уровень закла прорвет на звездочку, но ваше лечение с того света тоже вытащит.
Многие лекари после изучения лечения или подобного выпавшего заклинания, уходили в город, открывали целительский кабинет. Специализировались на травмах, омоложении, косметике — к чему душа тяготела. Без угрозы жизни, в тиши своих кабинетов, лет за тридцать после миллионов повторений одного заклинания, заклинание получало звездочку. Потому в бою с ящерами, чуваку с разбитой стрелой челюстью, я кровью не дал истечь, болевые ощущения устранил, сражаться он мог дальше, но полностью излечить нет. Такое мэтр Лорадан делал в Самуре, седобородый старец лет семидесяти, затворник и очень хороший целитель. Отличие заклинания со звездочкой от проточки умений с помощью кармы у меня — было в стоимости маны и эффектов. Мои — снижали затраты, усиливали эффекты, а заклы со звездочкой увеличивали затраты маны и приобретали новые умения.
Грубо говоря, я на двадцать Верлите проточу «Фортификацию» будет та же башня, ну гранитная. В бетонно-армированный дот с пулемётом она не превратится. Это уровень третий, с проточкой, наверное. А целитель со звездочкой в лечении, пациенту хоть перерубленное горло восстановит своим заклинанием. Если тот еще живой.
Мы договорились об оплате: Тесей согласился на двадцать пять серебряных, работа-то непыльная, маг я вроде неплохой, а отряд у меня мощный, по моим словам.
Так что, когда мы лодочника из гильдии наняли, а отряда всё не было, он проявил первые признаки беспокойства.
— Да уплыли они уже, — махнул я рукой, — устали нас ждать с утра.
Энсини опять слегка покраснела.
Мы пересекли реку, и Тесей вопрошающе посмотрел на меня. Я его взгляд проигнорировал.
— Ваша милость, — напомнил он нерешительно, — да разве, когда было такое: втроём в Жуткий лес заходить?
— Обнаружение кинь, — вместо ответа приказал ему. — Есть кто рядом?
— Две цели на юго-запад, — доложил он, — на грани восприятия, так что рядом могут быть еще.
Это метров тридцать пять что-ли?
— Приведи их, и ты увидишь магию, равной которой никогда не знал, — патетично сказал я, — даже если их больше — не робей. Запомни только одно: как добежишь до нас, сразу бросайся за мою спину. Моё заклинание очень разрушительно.
Он помялся немного, и я сказал, что удваиваю стоимость найма.
С тяжким вздохом он смирился. Мысли читать я не умею, но предполагаю что-то вроде «приведу двух лесораугов и пока их глупая милость бьет в своём наивном рвении малополезными заклинаниями света по настырным деревяшкам, хоть девчонку спасу, свалю на лодке.»
Тесей Голенастый исчез в зелени леса, и я наконец-то смог осуществить коварное, наглое и ужасно отвратительное злодеяние с кошкодевочкой.
— Просто расслабься, — потрепал ушки Син, — никогда больше, простое созерцание магии не принесет тебе столько удовольствия, как сейчас.
Глава 13
Неудобно получилось. Фраза про удовольствие от созерцания магии немного не оправдалась.
Когда Тесей, обеими руками прижимая панамку, чтобы её не сдуло с него, что-то истошно крича появился на краю леса у реки, Син слегка испугалась. Потом за Тесеем показались три волколака, два лесных палинга, четыре рененута и у кошкодевочки коленки затряслись.
Лодочник, до сего момента, привязавший лодку к какой-то коряге, и загоравший метрах в пяти от берега на воде, бросился её отвязывать. В принципе его понимаю: монстры хотя и не станут в воду заходить, но вот палинги, которые перебрасывают с помощью крыльев свою тушку, с дерева на дерево — до лодки могут допрыгнуть.
— Я сейчас акт творческого сквернословия совершу! — сказал им громко, демонстрируя медальон наместника на цепочке лодочнику. — Без паники! Уплывешь один, через пару часов с тебя кожу снимут за измену.
— А ты Син глубоко вздохни, задержи воздух, потом медленно выпусти.
Тесей добрался до нас, через секунд пять, подгоняемый криками, воплями и сладострастным верещанием палингов. Нырнул за меня и заорал Син: «беги к лодке, мы их задержим!»
Оскара этому господину. Леонардо Ди Каприо лучше не сыграет.
Я присел и выпустил болванку снизу-вверх, надеясь ну хоть кого-то из них ударной волной не разнесет на атомы. О пожаре не беспокоился, лес в декабре горит недолго. Власти даже летом, не раз, безуспешно пытались таким путём от Жутколесья избавиться.
Мой расчет оправдался, последняя пара отставших рененутов, обугленными останками приземлилась метров через сорок где-то на ветках. Главное, их дроп за ними не улетел, а выпал на месте убийства.
Коварная механика: если ты в мгновение испаряешь монстра на атомы — дроп тебе не нужен. Или система не успевает отреагировать. На начисление опыта хватает быстродействия, а потом всё.
Я зашагал к монеткам в грязи и кучке дропа. Тронул небрежно ногой и содержимое моментально очутилось в моем инвентаре. Надеюсь моя широкая спина с развевающейся на мне накидкой, дроп от остальных заслонила.
Выпало с обоих ушасто-зубастых упырей сорок шесть серебра, три упаковки древесного угля, наградной столб и рецепт Ослепителя. Столб представлял собой брусок, выкрашенный в красный цвет, что с ним делать я не знал. Ясное дело кому-то относишь или тупо продаешь. Рецепт был на производство бертолетовой соли. Стану спичковым магнатом.
Я повернулся к Тесею и уже пятиуровневой Син. Оба смотрели на меня с нечитаемым выражением лица.
— Вот, — вручил им несколько баночек настоек, сделанных из трав Чудесной Долины нашим алхимиком Нетфисом. — Чтоб не так страшно было.
Настойки увеличивали остроту зрение, скорость бега, накладывали эффекты воодушевления и ловкости. Было несколько красных банок на восполнение здоровья для Тесея. Чтобы не умер сразу от отравления какого или прошедшего удара.
— Борода, — крикнул я, слегка зелёному от ощущений лодочнику, — лодку чуть подальше отпусти на привязи и спи спокойно. Мы, через часа три, вернемся.
— Шевелись, Плотва, — грубовато-дружелюбно подбодрил Син, — видишь, совсем не страшно.
Тесей на негнущихся ногах выдвинулся в авангард, успев заметить, что не за себя боялся. Он торопливо вливал в себя настойки на ходу, и я понадеялся на их мгновенные эффекты.
— Твоё заклинание страшнее, — пожаловалась кошкодевочка, — и звук такой «бамс!», довольно пугающий.
Звук раздирания воздуха болванкой в плазме, на нескольких Махах, действительно довольно резок. Вообще я уже давно заметил, что с повышением моего магического уровня, рельсотрон тоже ощутимо прибавил в мощности.
— Девчуль согреет в день холодный\ не пиво, печь, кусок кексА\ не золотой, не кепи модный, — продекламировал я, — а что?
— ЭкспА, — послушно сказала Син.
Стихи я вчера вечером читал Аише. Слово кепи в общеконтинентальном появилось буквально позавчера, когда королева себе кепку заказала, а король кепи. Они по бейсболке хотели оба, но я им говорю — несолидно, такое только для молодежи. Отстоял принцесскин эксклюзив. Обещал, что Камия им потрафит с головным убором, а у всех королей войдет в обиход выражение «такой кепи только у меня и Шайреда Четвертого есть».
Голенастый, чекавший область на монстров, поднял вверх руку. Мы углубились внутрь лесного массива всего метров на двадцать, и я подивился про себя такой плотности монстров. Будь такое в самурском Заброшенном лесу — городишко давно бы накрылся.
— Три часа, три красные точки, — прошептал Тесей.
— Веди же нам, этих глупых созданий, — воодушевил его на подвиг.
Он ловко, не производя малейшего шума выдвинулся вперед, исчез, а через несколько секунд свистнул, привлекая внимания чудищ. Потом появился в просвете между стволами деревьев.
— Три генгема! — кричал он на ходу мне.
Генгем был здоровым червем зеленого цвета. Реально здоровым, метра три диаметром. Такой человека полностью заглотнуть может и дальше ползти по своим делам.
Я их распылил, вырубив широкую километровую просеку в лесу. Опыта упало не как за троих червяков-переростков, а на порядок больше. Вывод: по пути болванке встретилось еще немало монстров.
— Тесей, ты контракт на наём подписал, с пунктом молчания обо всём, что увидишь, — акцентировал внимание разведчика.
— Да, ваша милость, — согласился он, — да мне и так не поверят, если расскажу, как ваше заклинание не замечает ни чудищ, которых рубить надо по пять минут, ни леса на километр вглубь.
Это еще полбеды. Вот заметит он монеты, слухи неудобные пойдут. Они рано или поздно распространятся по-любому, но лучше процесс растянуть на пару лет.
— Я вперед выдвинусь, — предупредил их, — Син в центре, Тесей замыкаешь.
Прогулялись по просеке, я с нескольких мест успел незаметно, как мне представлялось, пару кучек дропа собрать. Потом прижучили еще пару кучек чудищ и вот тут, Тесей остром взором просек блеск серебряных.
Он экспрессивно выкликнул какое-то чудовищное авантюристское ругательство и уставился на меня.
Я подошел и подобрал, с единственно уцелевшей части от монстра — оторванной, запекшейся руки ренетута — выпавший неплохой кинжал и протянул его Син, набравшей за прогулку уже шестой уровень.
— А чего? — нагло сказал разведчику, — меня Создательница Ямано Мицуха* благословила. Во сне пришла и в лобик чмокнула. Мне целый год теперь будет лут с монстров выпадать.
— Целый год, — завистливо протянул Тесей.
Портит людей не пиво, портит людей бабло.
— Премию выдам, — вошел я в его положение, — арбайтен, дружище, пока босс не пинайтен.
Половину предложения он не понял, но сориентировался на интонацию.
Тесей беспрекословно повернулся, собираясь дальше паровозить, когда мне подумалось, что процесс желательно ускорить.
— А есть в лесу овраг, поляна, холм, — спросил его, — где можно встать, имея защищенный тыл и фланги, так что приведенные чудища окажутся впереди, все в сплошном секторе действия заклинания?