Да-да, прощай мои голубцы.
Увидав, что страшный монстроборец жрет обычную капусту, народ слегка расслабился.
Балаганный глашатай вышел вперед и начал гнать байки про непростую жизнь этого лиломоля, которого, — на секундочку! — спасла доблестная принцесса прямиком между вечерним макияжем, домашними заданиями по математике на лоне самурской природы и побиванием огненного великана.
Аиша гневно засопела от такого неистового пиара, и даже я погрустнел. Моя вина, надо было с этим чуваком перед представлением поработать.
— Что Джерк, — проницательно заметила Найзирия, — всё было немного по-другому?
— Настолько по-другому, ваше величество, что хочется глашатаю пол сменить, — сказал я.
— О, — удивилась королева, — ты и такое заклинание умеешь?
— Да это любой сумеет, — небрежно ответил я, — нареку Серегой, потом повешу. Станет сережкой.
Имя для Шайна редкое, но в летописях встречается, и королева в незатейливую шутку въехала. Посмеялась, потом подозвала гвардейца и попросила привести в ложу мэтра Фрига Одеира. Он сидел неподалеку от нас, был магом судя по мантии, а когда прибыв, с поклоном осведомился у королевы чем может услужить, эта коварная мамка моей подружки, указала на меня.
— Его милость хотел бы поведать настоящую историю монстроборца народу.
Видимо эта семейка мне постоянно будет стресс-тесты устраивать на профпригодность. Мага воздуха вызвала, посмотреть, как я с народом буду общаться.
Фриг скастовал мне усиление, и я незамедлительно оборвал глашатая.
— Если выпить сонный отвар под крики нашего глашатая — ночью приснится карнавал на площади. Вот такой он энергичный!
Народ, сразу въехавший в шутку, поржал; другие просто, недоумевая, кто прервал представление — все они повернулись ко мне.
— Доблестные шаны и шаньи, уважаемый жители столицы! — я слегка им поклонился, — сила не нуждается в хвале, чести не требуется лесть. Я бился рядом с принцессой на великанах и Муэрто — она не рада глупым выдумкам. Правда в том, что мы должны быть ответственными не только за свой дом и страну. Вокруг нас дикий мир, скалящий жуткую пасть на нас, а мы ловим нашего союзника в этой борьбе и сажаем в клетку. Для чего? Что бы он не сумел убить монстра, спасти чью-то жизнь?
Я перевел дыхание. Большая часть забьет, они просто пришли на шоу. Но из тех, кто задумается, вырастают единомышленники.
— Сегодня вы увидите, как бьется естественный соратник людей в нашем животном мире!
Говоря это, я вышел из ложи и спускался к огороженной арене.
— Такие виды можно перечесть по пальцам, лиломол не просит ничего: ни еды, ни монет, ни оружия, ни отдельной странички в летописи, каждый раз вставая на защиту мира по зову долга. И что он получает взамен? Благодарность? Нет, его ловят и сажают в клетку. Деяние, запрещенное королевским эдиктом Шинека Светлого еще в пятнадцатом году до Исхода Создателей.
Я подошел вплотную к решеткам, лиломол с любопытством прижался с другой стороны, носом почти утыкаясь в меня.
— Потому каждый раз, когда вы видите такого зверя, будьте к нему благодарны, — разошелся я, чувствуя, как исследовательский нос лиломоля рыскает по моей спине, щекочет ухо и шею.
«Да дам я тебе сладкого, уймись ты со своими обнимашками», — шепнул я, загородив ладошкой на мгновение рот.
Лиломол удовлетворенно хрюкнул и поднял конечность повыше. Народ засмеялся. Зря я к нему вышел, он меня по своей харизме уделает запросто. Останусь невзрачным статистом на фоне прирожденного комика.
— Он любит сладкое, свежую зелень, — перечислял я и лиломол пару раз кивнул, подтверждая, — на крайний случай, просто лист с близлежащего дерева сорвите, поднесите ему как свой дар и возблагодарите Создателей, одаривших нас таким прекрасным союзником.
Я достал из сумки каечкино пирожное и поднес на руке лиломолю. Тот возбужденно засвистел и тыкнулся мордой в мою ладонь. Пока он уплетал лакомство, я рискнул провести второй ладонью по его треугольному лбу. Шершавенький такой и холодный. Ну, надеюсь сердце у него горячее.
— Бро, надо затащить пару монстриков, — сказал ему честно, — ты же можешь, я знаю. Сорян конечно, что приходится тебя напрягать, но с меня литровая бутыль сиропа, отвечаю.
Он забавно склонил голову набок и вопросительно чирикнул. Мне показалось, что он торгуется.
— Хорошо, — согласился я, — два литра прекрасного кленового сиропа. Один сразу после боя, второй, когда поедем тебя выпускать на волю.
Мне показалось, что он засмеялся от радости, хотя хриплое карканье и прыжки на месте с вытаскиванием стрекозиных крыльев из-под брюха, более впечатлительного человека могли обратить в бегство.
— Самурский лиломол готов во славу Шайна и нашей любимой королевской фамилии уничтожить всех исчадий зла! — громко сообщил я зрителям. — Он живет в лесах рядом с Самуром и, пользуясь случаем, приглашаю всех вас почтенные шаны и шаньи, славные жители посетить нашу окружную ярмарку весной, где в продаже вы найдете немало нужных и полезных вещей, сувениров, редких трофеев с монстров на аукционе, включая клыки огненных великанов, выбитой нашей Гениальной, Несравненной, Обожаемой и Подавляющей своей красотой принцессы!
Быстро прокричав главную фразу, ради которой всё и затевалось, я приложил два пальца к своим глазам и передал жестом лиломолю, что слежу за ним, если чего — сразу похилю.
Потом взбежал под восхищенными взорами присутствующих к королевской ложе и уселся рядом с королевой.
Глава 21
— Ту-ло-у, — прочитала по слогам Верлита и хихикнула, — откуда такие смешные названия дядька Джерк выдумывает? Эр-зац ар-хи-тек-ту-ра о-бо-рон-но-го зна-че-ни-я.
— А что такое эрзац? — спросила она у толпившихся вокруг неё каменщиков, глав гильдий Гирка Фрейна, Зигли Белдера, Вельга Лекаменсгилле и остального народа, терпеливо ожидающих, пока юная магиня земли дочитает послание самурского наместника.
— На первое время пойдет, — коротко объяснил Лекаменсгилле, а Риса Саитана взбунтовалась.
— Да, Вер, завязывай нас удивлять своими талантами скорочтения! Джерк же написал: надо побыстрее!
— Служенье магии не терпит суеты, — гордо сказала Верлита, но сразу же сдалась. — Ладно, но чур я личное послание нам дома вслух почитаю. Что там Джерк от нас хочет?
В послании наместника городу была схема строительства замкнутых пятиэтажных домов, в центре которого, особо подчеркивалось наместником, должен быть колодец. Расчет фундамента из камня и стен из крупной речной гальки, песка, глины и извести с арматурным каркасом из белой идоги. Первые этажи тулоу были лишены окон и использовались под хозяйственные нужды. Несколько кухонных печей во внутреннем круге дворика такого дома.
— Шанья Риса поможет с левитацией тяжелых грузов на строительстве, — объяснил Вельг, — а вы, шанья Верлита найдете место у южных ворот с двумя выходами воды. Вокруг них мы будем ставить эти самые тулоу. Дома будут расположены за пределами городских стен, так что защищаться жителям придется самим в случае заблудшего чудища, но вход в дома сделан один, а стены монстра если что надежно сдержат. Потом землю под фундамент надо будет уплотнить. Ничего сложного для могучей волшебницы стихии земли.
Лесть заместителя Джерка Хилла возымела на юную магчику эффект, не уступающий обжигающему утреннему отвару из мёда и шиповника от Камии Тайлид.
— Да, я смогу, — деловито сказала раскрасневшаяся Верлита, — приступаем сейчас же! Аякс, как насчет пробежки до южных ворот?
Аякс встал на одно колено, осторожно посадил девочку к себе на шею, выпрямился и мягкими скачками, под задорное гиканье и вопли магички, понесся к южным воротам. Вслед за ней поспешили остальные.
— Джерк учудил, — поделилась своими мыслями с Вельгом Кая, — старый Самур конечно тысяч тридцать жителей насчитывал, но, когда такое было. А чтобы так сразу, пять тысяч в наш маленький городок переселять?
— Фактически две, — не согласился Лекаменсгилле, — третий тулоу будет стоять в деревне отступников. Четвертый и пятый у реки Эрайн. Они все будут в составе Самура, но пока нет транспорта и дорог, заметного влияния на население оказывать не смогут, кроме южных. Джерк только упомянул в качестве отложенного эффекта общинность и кастовость таких тулоу, но он рассчитывает такие поселения в качестве временной меры. Лет на пять. Тулоу же не перейдут в собственность новых жителей, а будут сдаваться как социальное жилье. С постройкой новых городских кварталов и домов повышенной комфортности, многие начнут переезжать из них. Джерк Хилл так мыслит.
— А золотишко на новые дома жители откуда возьмут? — скептически поинтересовалась Кая. — В шахте наковыряют?
— В том числе, — ответил Вельг, — Джерк выбил условия в два раза лучше прежних, когда Самур насчитывал тридцать тысяч жителей: сорок процентов от прибыли горно-рудной компании. Тех двадцати процентов тогда хватало, чтобы Самур считали второй столицей. Представьте, шанья Кая, какой золотой дождь прольется на всех горожан сейчас. Спиленный лес за год, король тоже оставляет за округом. Вижу благодетельную руку принцессы в этом славном деянии.
— Да как бы не только руку, — пробормотала Кая.
Ничего, вот вернется Джерк Хилл в Самур, рассчитается за все свои многогрешные преступления.
— Джерк оставил около двухсот простых каменных блоков на складе в ратуше, — сказал Вельг, переводя в деловое русло её мысли. — Часть или все из них, указал в письме выделить под фундамент и внутренний двор, строящихся тулоу. Бревна под каркас лежат на новом складе. Грил Кувиантран еще пару дней назад докладывал, что древесина им обезвожена и готова к применению. В письме Джерк просил внимание первоначальному лагерю уделить: собрать топлива из дров и углей. В обозе, который подойдет завтра есть шерстяные палатки, он даже им купил несколько жаровней закрытых, для обогрева, но беженцам придется большей частью, эти две недели холодные, простыми кострами греться. С этим, проблем не будет: рабочую команду я уже собрал и отправил для поиска угля, не самые лучшие бревна на дрова нарубить для Рисы работы на полчаса. Надобно работу по возведению тулоу начать как можно быстрее.