Оскар за убойную роль — страница 39 из 52

Сперва мужчины в электричке говорили друг с другом по-французски, но потом, поняв, что их никто не слышит и не обращает на них никакого внимания, перешли на русский.

– Что там, у вас в Москве, говорят о Горбачеве? – спросил худощавый.

– Кто что, – неопределенно ответил крепыш-щеголь. – Кто по-прежнему радуется царю-реформатору, кто зубами скрипит.

– Отчего скрипят-то? – усмехнулся первый.

– Всяк от своего. Кто от безумной затеи с выборами руководителей. Кто от Раисы Максимовны. Кто от борьбы с водкой. Кстати, анекдот знаешь? Горбачева теперь минеральным секретарем называют.

– Ну, это я еще в Москве слышал, – снисходительно обронил худощавый.

– Тогда такой не слышал. – Элегантный крепыш скосил глаз на сухощавого. – Получил фермер надел земли. Работа у него кипит. Вот он с утра: корову подоил, свиней накормил, яблони окопал, колорадского жука потравил… Стоит на крылечке, пот вытирает, думает: чего б ему еще такого совершить? Потом спохватывается: «Ой, да у меня ж еще жена не оттрахана!»

Первый, слушавший анекдот настороженно, рассмеялся. И тут же, в русских традициях, подхватил:

– Зато ты, Валера, наверно, такую байку не слыхал – она местного производства. Просыпаются двое супругов после буйной вечеринки. Головы трещат. Он говорит: «Дорогая, это тебя я вчера имел в библиотеке?» – «Смотря в котором часу, дорогой».

Валерий Петрович рассмеялся, а затем дружелюбно саданул спутника под ребра локтем:

– Как тебе тут живется, в развратном Париже? Без жены-то?

– Ой, плохо, Валера. Как Маяковский писал: «Устала правая, работаем – левой. Левой! Левой!»

…Так они и ехали до самого Версаля, перемежая анекдотами, прибаутками и сплетнями серьезный разговор о внутреннем и внешнеполитическом положении России и Франции. В том же духе они вели беседу и потом – в королевском дворце, осматривая парк с идеально подстриженными кустами и газонами. Они хорошо знали и понимали друг друга – друзья-приятели с восемнадцатилетним стажем, которых сейчас раз в год по обещанию сводит судьба то в коридорах Центра, то в загранкомандировке…

Потом они ушли в самую дальнюю часть парка, казавшуюся лесом. Но газоны и здесь были аккуратно подстрижены, и ни сучка, ни бумажки не валялось у деревьев. Вокруг не было ни души. И тут плотный крепыш вдруг неожиданно спросил своего приятеля:

– Ну, и как ты вчера провел время?

Худощавый, не ожидавший вопроса, вскинулся:

– Ты о чем это, Валера?

– Я о Жюли.

Второй сбился с ноги. Повисла пауза.

– О какой еще Жюли?!

– Не надо прикидываться, – устало сказал Ходасевич (тогда еще не полковник, а всего-навсего майор). – Не надо, Николя. Мы все знаем.

– Я не понимаю, о чем речь.

Ходасевич вздохнул, поморщился.

– Передо мной-то дурака не валяй.

– Я правда не понимаю.

– Хочешь услыхать от меня, что нам конкретно известно? Ладно, хорошо. – Валерий Петрович пожал плечами. – У тебя появилась любовница. Ты ее знаешь как Жюли Прево, двадцати восьми лет, разведенную. Она представилась тебе редактором издательства «Галлимар». Ты встречаешься с ней уже три месяца. Она ездит на «Пежо-205». Проживает на площади Шаттле, в мансарде на шестом этаже, и ты по меньшей мере трижды был у нее дома.

Первый, сухощавый, остановился. На его щеках заиграли желваки.

– Ч-черт, – выругался он. – Черт, черт и черт!

– Эх, Колька! – участливо сказал Ходасевич. – Почему же ты не доложил-то?

– Ты смеешься, Валера?! Я женат.

– Вот и я о том же, Коленька.

– Брось, Валера! Что за ханжество! Ты же не партбюро! Я уже почти полгода здесь торчу! Один-одинешенек, как хрен с горы!

– Ты же знаешь инструкцию. Ты должен был доложить – причем как только, так сразу. А еще лучше – в тот момент, как у тебя на нее первый раз встал.

Худощавый сморщился, словно объелся зеленых яблок.

– Перестань ты, Валера! Ты же знаешь Потапова. В тот же день, как я бы ему доложил, он меня бы сразу в Москву отправил. С первым же самолетом Аэрофлота!

– Ну и ладно. И отправил бы. Тогда у нас с тобой не было бы этого разговора.

– Ну, Валерка! Не будь ты ханжой! Что страшного в том, что мужик развеется в командировке?!

– Хочешь мое мнение? Личное мнение?

– Ну?

– Ничего. Абсолютно ничего страшного.

– Вот видишь!..

– Подожди. Я не закончил. Ничего страшного в этом бы не было, если б твоя Жюли не являлась установленным сотрудником Си-ай-эй.[9]

– Что?!

– Что слышал.

– О боже!!

– Да, малыш.

– Не может быть!

– Может, Николя, может. Так что, судя по всему, американцы готовят операцию.

– Какую операцию?

– Не прикидывайся. Твою вербовку. Классический случай: женатого разведчика, работающего под дипломатической крышей, поймали на бабе.

– О боже!

– Но они тебя не поймают.

– Почему?

– Потому что вчера в мансарде на площади Шаттле ты видел свою Жюли последний раз. Могу заявить тебе официально: завтра ты улетаешь на Родину. Заседание партбюро у тебя будет там. И молись богу, чтобы для тебя все счастливо кончилось.

Они остановились на высоком, идеально подстриженном холме, в тени платана – высоченного, наверное трехсотлетнего. На сухощавого было жалко смотреть. Он, еще получасом ранее выглядевший важным, элегантным господином, теперь сдулся, превратился в маленького, несчастненького, напроказившего типчика. Вдруг он вскинулся и вплотную приблизился к Ходасевичу.

– Валера, постой! Постой! – Он даже чуть не схватил его за грудки, но потом передумал. – Это же такой случай! Ты что, не понимаешь, какой это шанс?! Почему бы нам не сыграть с американцами? Не разыграть эту самую Жюли? Ты считаешь, они меня будут вербовать, – пожалуйста! Пусть попробуют! Прекрасно! Естественно, я сделаю вид, что сломался. Я соглашусь работать на них. А на самом деле буду работать на нас. На Центр. Стану двойным агентом. Буду сливать церэушникам «дезу»! Стану делать все, что вы скажете!

Ходасевич медленно, однако со всею непреклонностью покачал головой.

– Нет.

– Но почему?! Почему, Валера?!

– Нет – потому что ты не сможешь.

– В смысле?

– Ты не потянешь такую игру.

– Не потяну?! – снова вскинулся худощавый. – Не потяну? Это ты так решил?!

Ходасевич снова медленно, но веско покачал головой.

– Нет. Это мнение Центра.

– Но это ты!.. – выкрикнул худощавый. – Ты!.. Ты сам все решил за них! Ты им дал всю информацию!

– Да, рекомендации Центру давал я, – медленно проговорил Валерий Петрович. – И там со мной согласились. Потому что я считаю, что двойной игры в твоем случае быть не может.

– Но почему?!

– Ты просто не выдержишь. Сломаешься.

Ходасевич с вызовом посмотрел на товарища.

Тот выкрикнул:

– Да почему ты так решил? Почему?!

И вдруг – бросился на Ходасевича. Он коротко, но мощно ударил его в лицо. Но удар не достиг цели. Валерий Петрович отшатнулся и перехватил руку товарища. И сам, в свою очередь, нанес короткий и резкий удар в солнечное сплетение. Его противник согнулся и стал медленно опускаться на траву.

– Почему-у-у?.. – со свистом выдохнул он.

– Вот именно поэтому, – холодно припечатал Ходасевич. – Потому что ты, Колька, слабак.

* * *

Валерий Петрович рассказал эту историю Тане со значительными купюрами. Он не назвал ни места, где она происходила, ни года, когда она случилась, ни имен главных (помимо Николая Птушко) персонажей. Многое отчим не упомянул: Париж, Версаль, мансарда на площади Шаттле, резидент Потапов… Получилась байка из шпионской жизни – сказка вроде: «В некотором царстве, в некотором государстве…»

– И этого парня тоже звали, – округлила глаза Татьяна, – Николаем Птушко?

– Боюсь, что именно так, – кивнул полковник.

– У него тогда был сын?

– Был, – нахмурился Валерий Петрович. – В ту пору – совсем маленький. Лет семи-восьми. И звали его Коленькой. Николаем Николаевичем Птушко.

– Думаешь, сын твоего друга – мой контрагент? Тот самый, с «откатом»?

– Всяко бывает, – неопределенно ответил Ходасевич, глядя в сторону.

– А ты в курсе, – насела Таня, – что с твоим Птушко-старшим случилось потом? После той вашей встречи за кордоном?

Таня вся сгорала от любопытства.

Осторожно подбирая слова, Валерий Петрович сказал:

– Ничего особенно страшного с ним тогда не случилось. Времена уже наступили перестроечные, вегетарианские. После того прокола Птушко отозвали в Москву. Понизили на одно звание: был майором, стал капитаном. Всобачили ему «строгач» по партийной линии. Сделали невыездным. Перевели в пятое управление – бороться с диссидентами.

– А тебя он не простил?

– Мы с ним иногда встречались, – поморщился Ходасевич, – в коридорах Центра. Он со мной принципиально не здоровался. А когда лет десять назад мы случайно столкнулись с ним на улице, он перешел на другую сторону.

– Значит, не простил, – констатировала Татьяна. – А чем он сейчас занимается, ты знаешь?

– Мне рассказывали, что, когда развалился Союз, он ушел из органов. Чем стал заниматься – не знаю. Я, как ты понимаешь, ни разу его не видел. И ничего до сегодняшнего твоего рассказа ни о нем, ни о его семье не слышал. Да и тот твой «откатчик» – сын ли он моего Птушко? – скептически (отчасти чтобы спровоцировать Таню этим своим скепсисом) молвил отчим.

– Фамилия редкая, – заметила Таня.

– А как он выглядел, этот твой Николай Птушко?

Татьяна скривилась:

– Молоденький. Серенький такой, незаметненький. Теперь-то я поняла, почему он такой блеклый. Все ясно – сын чекиста. Печальный карась!

– Странная версия, – вроде бы про себя проговорил Ходасевич и пожевал губами. – То ли отец мстит за сына? То ли – сын за отца? Очень странная версия.

– Во всяком случае, проверить ее надо, – азартно сказала Татьяна.

– Для начала стоит узнать, кто таков сейчас Николай Птушко-старший.