Незнакомую девочку слева звали Настей, а справа -- Леной. Девчонки весело улыбались, на первый взгляд, были очень ничего и капризно ныли, что им никто не наливает. Оценив обстановку: а стол ломился от угощений, а на четверых парней, включая пропавшего без вести Потного и двух незнакомых парней, приходилось пять девчонок -- Гарик мысленно потёр ладони и взял инициативу в свои руки.
Ребят звали Евгений и Лев. По тону, с которым они знакомились с Гариком, называть их Женей или Лёвой было чревато. До подхода Потного Гарик решил отношений с ними не обострять.
***
Потный пулей спустился вниз, приоткрыл дверь и опасливо выглянул во двор. Гарика не было. Лёня набрал номер Гарика, но его телефон не отвечал: "абонент вне зоны обслуживания". Обескураженный Потный подождал минут десять, выкурил пару сигарет, а потом решил возвращаться к Раечке.
Раиса Аркадьевна зря времени не теряла. Она позвонила Павлу Григорьевичу, с которым у неё должно было быть свидание, и, глотая слоги и окончания, взахлёб рассказала о происшедшем.
"Он сейчас вернётся! Я в ужасе, не знаю, что и делать! С виду -- и не грабитель вроде, но я всё равно боюсь!" -- рыдая, жаловалась она Павлу. Павел Григорьевич немного испугался таинственного незнакомца, но, боясь показаться Рае трусом, сказал, что он сейчас же приедет. Раиса Аркадьевна немного успокоилась, поправила причёску и села ждать.
Потный почти поднялся наверх, когда у него зазвонил телефон. Это Гарик, якобы отлучившийся в туалет, звонил с Райкиного телефона.
-- Где тебя носит, чудила? -- вежливо поинтересовался Гарик.
-- О! А я тебя уже заколебался ждать, ты что, в магазине ещё?
-- Ты чего свистишь? Я уже давно как вернулся, и сейчас у Райки! А вот где ты?
-- Я тоже... э-э-э... у Райки... Что-то я тебя там не видел! Ты тоже прятался, что ли? -- искренне удивился Лёня.
-- Лёня, чудила, ты в своём уме-то? У какой ещё ты Раи? Где я прятался? Ты о чём вообще? -- Гарик от возмущения повысил голос. -- Я не знаю, у какой ты Раи, но факт -- ты не у той Раи. Короче, поднимайся на девятый, квартира девяносто два, жду. Конец связи.
До Лёни дошло. Всё вставало на свои места: он ошибся квартирой, а это объясняло, почему гостей у Раечки не было, почему стол был не накрыт, и почему Раечка вела себя неадекватно...
Оставалось вернуться к Раисе Аркадьевне, извиниться, забрать банку с крысой и идти праздновать. Скрепя сердце (что ни говори, а Раиса Аркадьевна Лёне очень понравилась), Потный продолжил своё восхождение. Сердце колотилось, дыхалка у Лёни была ни к чёрту. Когда он поднялся, на площадке открылись двери лифта, и оттуда вышел Павел Григорьевич.
-- Папа? -- удивился Потный. -- А ты к кому?..
***
"...Этот молодой человек ведёт себя неприлично...", "...А вы слышали, как он выражается?..", "Раиса, как вы могли его пригласить?.." -- сквозь стеклянную дверцу балкона прекрасно доносились обрывки фраз разговора остальных участников праздничного вечера. Гарик нервно докурил, зло выкинул окурок и как ни в чём не бывало вернулся к столу.
В дверь постучали. Негромко, но требовательно и настойчиво. Со словами: "Это -- Потный! Я открою!" -- Гарик метнулся к двери. Открыв дверь, он остолбенел: перед ним стоял ухмыляющийся Потный с какой-то привлекательной и фигуристой женщиной. Потный нахально обнимал её за талию, ладонью поглаживая крутое бедро.
-- Ох... -- разинул рот Гарик... -- Здрасьте...
-- Челюсть подбери, гы-гы... Знакомьтесь! Это -- Раечка, а это -- мой друг Игорь. Да, тот самый, -- Потный весело лыбился и восторгался сам собой. Он сам (!) познакомился с красивой взрослой женщиной, и она его не отвергла, он отбил её у своего отца ("Пап, ты лучше иди домой, а то там мама, наверное, волнуется..."), наконец, он пришёл с этой женщиной в гости!
Гости сели за стол. Пили много и хорошо, Гарик едва успевал доливать. Гости раскраснелись от выпитого, разговоры становились всё более фривольные, и вот уже Евгений, смущённо улыбаясь, положил руку на коленку Гарика, а Лев ревниво на всё это поглядывал и кусал губы. Реакция Гарика была мгновенной: без раздумий он вилкой пресёк наглые поползновения.
Евгений закричал тоненько, но так громко, что казалось, у него внутри спрятана сирена скорой помощи. Девчонки, не поняв в чём дело, тоже принялись орать, и лишь Гарик с Потным сохраняли спокойствие. Лев кинулся на помощь сердечному другу, но Лёня ткнул его локтем в нос.
Гарик налил себе с Лёней водки. Друзья выпили, закусили солёными огурчиками и удовлетворённо откинулись на спинку дивана.
За это время голубки Евгений со Львом, никому ничего не объясняя, не прощаясь, спешно покинули вечеринку. За столом стало свободнее. Женская половина налетела на друзей с обвинениями и расспросами.
Гарик вытянул вперёд ладонь, знаком показывая девушкам замолчать, а потом всё объяснил.
-- Это ж педерасты, понимаете? -- объяснял он изумлённым девчонкам. -- Женя этот меня за колено схватил, ласково так...
-- Точно педерасты, я их сразу просёк, -- авторитетно подтвердил Потный. -- Им вообще здесь не место, в такой хорошей компании. Правда, Раечка? Ну, какой с них толк? Сейчас бы выпили, съели всё и уехали.
Обе Раечки согласно закивали головами.
Постепенно обстановка вновь стала весёлой, во многом благодаря непосредственности и задорным байкам Потного. Лёня чувствовал себя героем и звездой вечера. Над каждой его шуткой все ржали так, что соседи заволновались.
Потанцевали, утомленные вновь сели за стол.
Раскрасневшийся Потный нащупал под столом коленку Раисы Аркадьевны, пролез под юбку и остановился, наблюдая за реакцией редактора газеты "Время". Редактор явно была не против. А когда Лёня пошёл дальше, она крепко сжала ноги, и Потный так и остался сидеть, однорукий.
Осмелевший и вконец захмелевший Потный свободной рукой обнял Леночку. Леночка громко, явно на публику, произнесла: "Наконец-то..." -- и прижалась к Потному. История с рукой, правда, уже другой, повторилась.
-- Лёнька, я тебе уже минуты две назад налил, ты чего не пьёшь? -- спросил Гарик. -- Лёня, твою мать! Лёня!
Оставшийся без рук Потный наклонился, обхватил рюмку губами и, резко запрокинув голову, выпил водку, крякнул и занюхал, засунув нос в декольте Раечки...
...и проснулся от грубого встряхивания.
-- Лёня! Потный, твою мать! -- зло говорил Гарик, продолжая трясти друга. -- Просыпайся, чудила, всё проспали на хрен!..
История вторая
...По крайней мере, это было весело. Но весело было уже потом, а поначалу всё казалось каким-то кошмарным сном.
Обычный вечер обычной пятницы. Столица веселится.
Гарик сидел в офисе, теребил сигарету и нервно раскачивался на стуле. Внеплановая работа не давала поводов для оптимизма. Шеф решил, что их газете нужен новый сайт, и вот вовсе не веб-дизайнер, а совсем даже верстальщик Гарик должен был этот сайт вынуть да положить шефу на стол в понедельник утром.
Утешала Гарика одна мысль, что его лучший друг Потный накануне обожрался шашлыка из несвежего мяса и теперь убитый горем валялся в больнице. То есть плохо было не только Гарику.
И быть бы шефу в понедельник довольным, а Гарику -- с премией, учитывая то, что Гарик обложился самоучителями по веб-дизайну и даже нарисовал некое подобие будущего сайта, но тут зазвонил мобильный.
***
Лёня Потный в больнице был всего второй день, но сказать, что ему там уже всё осточертело, значит, не сказать ничего. Энергия Потного не находила выхода и тратилась на тщетный троллинг соседа по палате -- коматозного старичка с бешеным метеоризмом.
Старичок, видимо, в молодости помогал Колчаку, но потом резко переквалифицировался в большевики и теперь травил байки о том, какое лихое было время. Даже Лёня, историю знавший в основном по "Неуловимым мстителям" и "Гладиатору", подлавливал завравшегося деда на нестыковках. Количество исторических личностей, которых Георгин Маркович знал лично -- и не просто знал, а выпивал с ними и помогал в их деяниях -- не поддавалось учёту и радовало воображение. Ильич и Чапай, Врангель и Гоголь, Павка Корчагин. ("Ну, не сам, как вы понимаете, молодой человек, а его прототип!".) Че Гевара, Гагарин, Брежнев, Борька Ельцин и Вовка Путин.
-- А вот было как-то, помню, это на Кавказе... Год это был, доложу я вам, семьдесят шестой. Сидим мы как-то с Шуриком Демьяненко, вы его должны знать, молодой человек, по "Кавказской пленнице". Да... Хорошо сидели, я тогда еще Лёне, тезке вашему, Гайдаю помогал сценарий писать для его нового фильма... Хорошо сидели -- как сейчас помню -- шашлычки сочные, вино грузинское...
При мысли о шашлыке Потного скрутило, он посинел и, смешно вихляя тяжеловесным задом, рванул в туалет.
Вернувшись, Потный понял, что его отсутствия никто и не заметил. Старичок, похоже, закончив историю про Шурика, начал новую -- о совместном походе через океан с Туром Хейердалом.
Лёня, доведённый до отчаяния залихватскими историями Георгина Марковича, решил, что пора делать ноги.
Под степенный говор Георгина Марковича о том, как он водружал флаг над рейхстагом в сорок пятом, Потный быстро переоделся, собрал вещи, открыл окно, перемахнул через подоконник и исчез в темноте.
***
Гарик сидел и отрешённо смотрел на монитор. Только что позвонил Кеша и сообщил неожиданную новость. Кеша вышел в отпуск -- раз. Кеша получил нереальную сумму отпускных -- два. Кеша приглашал Гарика и Потного вместе (!) это дело отпраздновать -- три.
Чтобы понять удивление и ступор Гарика, стоит немного подробнее рассказать о Кеше.
Кеша был патологически туп и жаден. Как-то стояли они с Потным, разговаривали. Потный закурил сигарету. Кеша предложил ему покурить вместе, то есть оставить полсигареты. "Хорошо", -- согласился Потный и продолжил рассказывать историю о двух Раях. Запутавшись, где был сон, а где вымысел, Потный забылся и выкурил всю сигарету сам. На Кешу было тяжело смотреть. Со словами: "Лёня, я же тебя предупреждал, покурим!" -- Кеша достал собственные сигареты и обиженно закурил.