И тем не мене он словно осторожный зверёк в кишащем монстрами лесу, даже приняв её как опекуна, просто отказывался верить в бескорыстность Ольги Васильевны, везде выискивая подвох. Упорно не понимая того, что если ей будет нужно, она всё равно узнает эти его тайны, просто произойдёт это не в тот момент, когда она может реально помочь, а как сейчас…
Тяжело вздохнув, красивая женщина, поджав губы, ещё раз посмотрела из окна на копающегося в своем пароцикле юношу.
– Вот ж, гадёныш, опять мне газон и розы портит! – беззлобно буркнула она, глядя, как парень сливает отработанную воду из котла и стравливает оставшийся пар.
Забавно, но именно этот ершистый парень своим появлением принёс в жизнь Ольги Васильевны нечто такое, чего ей давно и очень сильно не хватало. Ещё когда он только появился в их Школе, она долго присматривалась к почти уже взрослому юноше, вначале из чисто научного интереса, так как его случай с ядрами был действительно в чём-то уникален, а затем, когда на него навалилась куча проблем, увидела его по другому. Нет, не как женщина мужчину. А как мать ребёнка, которого у неё никогда не было.
Выражаясь по-научному, в Ольге Васильевне, внезапно проснулся материнский инстинкт, обращённый на одинокого сироту, помочь которому устроиться в этой жизни было просто-напросто некому. Точнее сказать, «помощников» как раз оказалось выше крыши, одни «Шипы» чего стоили. Вот только все они либо преследовали свои шкурные интересы, которые к тому же были зачастую совсем не безопасны для Антона, либо выполняли профессиональные обязанности, как те же школьные учителя.
К сожалению, Древо не породило для Ольги Васильевны ростка простого женского счастья. Старшая сестра самого Московского Князя, возможно, сделала в своё время ошибку, поддержав его притязания на престол в Кремле. По сути, передав старшему из её младших братьев право первой очереди, что казалось в тот момент хорошим выходом, особенно вследствие поползновений не очень адекватного Влада, третьего сына Предыдущего правителя Москвы. Но при этом она очень быстро превратилась из любимой сестры в удобную разменную монету. Да не абы какую, а ту, которую он подарил своему «лучшему другу», по иронии судьбы или семейному проклятью бывшему выходцем из Ланских. Непримиримых врагов и при этом иррациональных любимцев многих уроженцев правящего рода.
Уникальному, можно сказать, непотопляемому Московскому клану, также вышедшему из Тимирязевых, который несколько сотен лет без каких-либо особых последствий для себя из раза в раз декларировал кровную месть Правителям Полиса. А сами Князья, сидящие на троне Кремля зачастую до самой смерти находились под чарами необъяснимой харизмы выходцев из старшей ветви Ланских.
Их представители не раз убивали действующих Князей, но вследствие политических перипетий и подковёрных интриг либо вообще выходили сухими из воды, либо теряли незначительные фигуры, и очень редко когда бывали действительно наказаны. Зачастую сам очередной Властитель Москвы, до коронации пышущий гневом и обещавший всяческие кары проклятым убийцам, через пару дней сам предпочитал закрыть газа на смерть своего предшественника и не выносить сор из избы.
Ланские же, казалось, засыпали на несколько поколений, зачастую вновь быстро поднимаясь к самой вершине и оставаясь в фаворе. Но лишь для того, чтобы, когда об их прошлой кровной мести будут помнить считанные единицы, вновь нанести абсолютно нелогичный, но неизменно смертоносный удар!
И вот то ли от щедрот, то ли опасаясь за свою «дружбу», то ли испугавшись будущего, брат, которому в момент смерти их отца было чуть больше, чем сейчас Антону, дарит такую же молодую старшую сестру своему лучшему другу и таким образом официально замиряется с Ланскими. Поначалу всё было даже неплохо. Нелюбимый муж совершенно не обращал на молодую Ольгу внимания. Оба учились в Академиях, он в Морозовке, она в Тимирязевке, и контакта в те годы между супругами практически не было. Как и чуть позже, когда, закончив студенческую жизнь, всё ещё молодая девушка ударилась в науку, заодно приняв уговоры директора Бояра и взяв как наставница руку из студентов первокурсников.
А спустя три года старейшины Ланских внезапно потребовали её присутствия, и она не могла их проигнорировать, хоть и не понимала причин подобной поспешности. В тот же день женщину жестоко изнасиловал её собственный муж, который внезапно словно обезумел! Вдобавок ещё прилюдно объявив перед кланом Ольгу не супругой, а взятой на меч рабыней и возобновив кровавую месть против молодого московского Князя. Словно не было долгих лет дружбы.
То ли у дорвавшихся до вершин власти молодых людей, бывших чуть ли не братьями, так круто разошлись дорожки. То ли действительно на старшей ветви Ланских висело какое-то заковыристое проклятие, но факт остаётся фактом. Резко рассорившись с другом, Князь даже не вспомнил о том, что совсем недавно подарил родную сестру этому человеку, которого теперь ненавидел, явно боялся и, к своему ужасу, никак не мог уничтожить.
Пока Ольга, униженная и бесправная, томилась в клановом небоскрёбе Ланских, произошла трагедия с её учениками, и слаженная ранее рука развалилась. На следующей же неделе узнавшую страшные новости и попытавшуюся сбежать беременную бывшую супругу избил её «хозяин», вечно пребывавший в бешеном состоянии. Случился выкидыш, и Ольга Васильевна потеряла своего шестимесячного ребёнка, как и саму возможность когда-либо в будущем иметь детей.
Как результат, оправившись и решив мстить, она нашла поддержку у побочной ветви Ланских, имевших очень сложные отношения со своими родичами. Своими руками Ольга через месяц убила бывшего мужа, а также старейшин и устроила в клане настоящее кровавое восстание, вплоть до подростков без жалости вырезав главную ветвь.
С тех пор так и повелось: значительно уменьшившийся клан Ланских отдельно, а их нынешняя фактическая и признанная глава Кня’жина Ольга Васильевна Ланская отдельно. Потому что, кем бы там ни объявлял её бывший супруг, она до последнего дня официально оставалась женой главы клана, пусть и относились к ней в главной ветви как к рабыне. И только группа из нескольких семей чародеев Ланских, лично поклявшихся ей в верности и активно с первого дня учувствовавших в подготовке и последующем восстании, постоянно находилась при ней как охрана и связь с остальным кланом.
Долгих шесть лет всю свою нерастраченную заботу Ольга Васильевна отдавала таким проблемным детишкам, как Дашенька Светлова, порой из самых верхов иерархии семей, заимевших ещё в нежном возрасте кучу психологических проблем из-за перегибов родни и по той или иной причине отправленных в школу при Академии вместо кланового воспитания.
Та же Белоснежка, как называет её Антон, в первом-втором классе была тем ещё надутым хомячком, который никак не желал признавать себя девочкой, даже писать она всегда бегала исключительно в мальчишечью уборную. И каждый год проблемы у ребёнка, быстро превратившегося в молодую девушку, только нарастали. Как бы ни пыталась решить их за учебный период Ольга Васильевна, обучая, наставляя, развлекая и латая порой откровенно текущую крышу быстро расцветающей беловолосой красавицы, приходило лето – и в сентябре в школу возвращался сломанный интроверт, искренне ненавидящий себя и судьбу за то, что половые органы у него внутри, а не снаружи.
А затем появился Антон Каменский, будущий Бажов, и Дарья тут же вдрызг с ним разругалась и даже подралась… Чтобы потом внезапно стать абсолютно нормальной, пусть и чрезвычайно стервозной девушкой! Словно и не было у неё до того никакой «особой ситуации». Ну а там и Ольга Васильевна вдруг начала думать об этом парне не как об «интересном случае» или о «проблемном мальчике», а как о собственном так и не родившемся сыне. Пусть и не сразу сама это поняла.
Когда же в верхах возник вопрос об опекунстве над несовершеннолетним главой возрождённого клана, и многие жёсткие прагматики сразу же ввязались в борьбу, но не за будущее Антона, а за редкие гены Бажовых, новое место в Совете Кланов и перспективную боевую единицу – она выиграла этот бой. Хоть и взвалила поначалу на себя весь этот геморрой с вытягиванием Бажовых, обманывая себя относительно причин, побудивших её к подобному шагу. И ещё долго пыталась даже мысленно называть Антона просто своим «подопечным» или «опекаемым». И только взволнованная сегодняшним визитом Алёнки Ольга оставила всё дела и бросилась читать отчёты по мальчику, после чего просто схватилась за голову, она уже про себя называла парня «сыном» и никак иначе!
Хмыкнув и покачав головой, женщина отошла от окна и села за рабочий стол, включив щелчком пальцев в комнате свет. Прислушавшись, поняла, что юноша уже внутри дома, и сейчас невыспавшаяся Клара что-то выговаривала ему по поводу внешнего вида и отношения к одежде. Подумав ещё раз о том, как бы всё было просто, если бы Антон всё-таки сам и вовремя делился с ней своими проблемами и дурацкими тайнами, Ольга вновь взяла в руки лежавшую на столе бумагу. Отчёт о состоявшемся почти полторы недели назад приватном разговоре сына с Лизой на тему некого «Игниса», услышанном и записанном висевшим на потолке охранником из Ланских.
Учёная в который раз скрипнула зубами, злясь и ругаясь на себя. Что закопалась в текучке, частично пустив жизнь мальчика на самотёк. Понадеялась на авось и не уследила, а между тем всё указывало на то, что появившиеся проблемы были ну очень серьёзными! И опять та самая «клановая тайна». Словосочетание, за которое кое-кого хотелось просто придушить!
Сообщи Антон о возникшей ситуации сразу же, и к текущему моменту была бы хоть какая-нибудь ясность… Быть может, как минимум общее недомогание зеленоглазых удалось бы купировать. Так как всё-таки на первый взгляд описание, данное старшей Бажовой, вкупе с тремором ядра у Алёны было ну очень похоже на действие многоуровневого защитного проклятья, завязанного на общую кровь.
Вот только Ольга Васильевна ни разу не слышала, чтобы нечто подобное активировалось не через особый ритуал с целенаправленным наложением на группу людей, а удалённо в связи с простым признанием кого-то кем-то! Что не могло служить даже фразой