Фил будет недоволен тем, что я пришла. Но иначе поступить не дали ни сердце, ни разум, задушенный алкоголем. Голова до сих пор кружится, тошнота мерзким комом ворочается в желудке, и спиртом от меня несет наверняка знатно…
Лифт плавно останавливается, и я оказываюсь в очередном пустом коридоре. Правда, на этот раз в конце его кто-то явно есть. Там, за поворотом, горит свет, и гремят мужские голоса. Ни намека на смех. Разговоры звучат монотонно, будто кто-то читает лекцию.
Не прохожу и половины пути и останавливаюсь. Рука сама тянется к телефону, но новых сообщений нет. Что делать? Фил там, среди незнакомых мужчин?
«Меня не должно быть здесь», – пульсирует в висках почти болезненно.
«Ты знаешь, что это за люди! Не лезь!» – вопит интуиция, прося бежать.
Но меня ведь пропустили. Может, Фил предупредил обо мне? Он ждет или…
«Уходи! Быстрее!» – голосом Фила просит рассудок, и я наконец отступаю. Поворачиваюсь к лифту, чтобы сбежать, но тут же наталкиваюсь на незнакомца.
– Тебя заждались, – улыбается некто в цветастой рубашке и берет меня под руку, точно отец, который ведет невесту к алтарю.
– Не думаю, – голос дрожит, как бы ни старалась это скрывать. – Это я кое-кого жду… Но сейчас, наверное, не лучшее время. Мне лучше спуститься.
Хочу вырваться, но мужчина не позволяет. Его движения все еще аккуратны, но уже не так мягки. Он весьма настойчиво сжимает мой локоть.
– Что ты, красотуль! Время самое то!
Поворот все ближе, а голоса Фила до сих пор не слышно. Зато телефон крякает, уведомляя о сообщении. И я точно знаю, от кого оно, ведь такой звук установлен лишь на один контакт.
Фил, 22:25
Никуда не срывайся, я уже еду обратно
Твою мать…
– Улыбайся шире, – на ухо шепчет тот, кто ведет на эшафот, – он любит веселых девочек.
Пытаюсь написать сообщение Филу, хоть как-то дать понять, где я, но мерзавец вырывает у меня из рук телефон.
– Эй! Ты ведь знаешь правила? Никаких телефонов, камер и прочего! – Он прячет мой смартфон в карман брюк и подмигивает. – Верну, когда отработаешь смену.
Кровь отливает от лица. Я спотыкаюсь о собственную ногу и падаю в тот момент, когда мы сворачиваем из коридора в зал, полный незнакомых мужчин. Широко распахнутыми глазами осматриваю их лица, но вижу только чужаков. Они же смотрят на меня с сальными улыбками, однако с места не двигается никто. Кроме одного.
– Блондинка? – Мужчина лет тридцати медленно поднимается с кожаного дивана. Делает это с грацией льва, почти вальяжно. Затем расправляет плечи и чуть склоняет голову набок, глядя на меня. – Я ведь говорил, что люблю рыжих.
Его костюм стоит дороже всех моих органов. Светлые волосы идеально уложены назад. В черных глазах – лишь жгучий холод непреклонного короля.
Но я не стану стоять перед ним на коленях. Даже если ноги дрожат, а в глазах застыли слезы.
– Я не проститутка, – цежу, выпрямившись во весь рост.
Мужчины смеются, и даже мой оппонент позволяет губам изогнуться в подобии улыбки.
– Это что-то новенькое, – медленно шагает ко мне он. – Любишь поиграть?
– Нет! Я серьезно! Я не за тем сюда пришла!
Главарь приподнимает бровь, таким образом показывая – он ждет ответа. Но я медлю, потому что сомневаюсь. Могу ли говорить о Филе? Или не стоит подставлять ни его, ни себя.
– У меня должна была быть встреча, но уже вижу, что ошиблась. Так что я просто уйду и…
– Босс, я ее вспомнил, – говорит кто-то из мужчин.
Я рыскаю взглядом по десятку лиц. Пара парней стоят за диваном своего начальника, другие распределились по комнате: кто-то у окна, двое по обе стороны от выхода. То есть возле меня. Но тот, что заговорил, расположился в кресле по правую руку от главаря.
Я вспоминаю его не сразу, да и происходит это лишь потому, что замечаю татуировки на руках парня. Это он был в машине, в которую Фил сел после нашей прогулки на выставку. Он видел меня.
– Это подружка Филиппа, – ухмыляясь, выдает стукач, и я пронзаю его гневным взглядом.
– Он говорит правду? – почти холодно интересуется «босс», и я киваю.
Нет смысла отрицать, сделаю только хуже.
Мне страшно даже глаза поднять. Что теперь будет? Они воспользуются мной, чтобы запугать Фила? Будут угрожать мне и ему? Выйду ли я вообще из этой гостиницы, где увидела то, что не должна была.
– Вот как, – задумчиво постукивает пальцем по подбородку тот, чьему голосу внимают все в этой комнате. – Тогда ты мне и правда неинтересна.
– Что вы со мной сделаете? – В горле так сухо, что даже сглотнуть не могу. От страха кружится голова. Вдруг эти люди – последнее, что увижу в своей жизни?
Но когда главарь насмешливо фыркает, во мне точно рвется незримая струна, что сдерживала все органы вместе.
– Никто тебе ничего не сделает. Уходи, – говорит он и царским жестом указывает в сторону двери.
Не верю своим ушам, а потому не сразу начинаю пятиться. Невозможно. Тут какой-то подвох. Я отвернусь, и мне пустят пулю в затылок? Или мне перережут глотку, когда выйду из лифта?
– Не трясись. Тебя никто не тронет.
– И вы так просто меня отпустите?
– А разве у меня есть основания тебя задерживать? – Я молчу, и тогда он разводит руками. – Вот видишь. Ни одного. Мы не знаем ничего друг о друге, так зачем конфликтовать? Верно?
Черные глаза гипнотизируют, а голос, вопреки мягкому тону, не внушает спокойствия. Он прощупывает почву.
– Верно.
– Тогда иди.
Больше не трачу ни секунды. Разворачиваюсь и быстрым шагом иду обратно в коридор, где меня ждет мужчина, отобравший телефон. Уже вижу, как он вынимает его из кармана, чтобы вернуть, но вдруг слышу голос стукача:
– Босс, Филипп у нас кое-что забыл… Может, передадим с девчонкой?
– Ты прав. Сергей! Верни девушку!
Парень с телефоном, Сергей, перед моим носом разводит руками. Мол, «Прости, сладкая», а потом вновь возвращает в проклятый зал, набитый людьми, который заочно ненавижу не первый месяц. Кто из них избил Фила в подвале? Кто угрожает ему чаще остальных, требуя выплатить деньги?
Но я точно знаю, кто отдает приказы. И теперь он стоит передо мной, протягивая рюкзак.
– Это вещь Филиппа. Передашь ему. – Тот, кого называю боссом, вручает мне тяжелый рюкзак и моментально забывает о моем существовании. Черные глаза смотрят на Сергея за моей спиной: – Отвези девушку к Филиппу. Предупреди, чтобы встретил.
– Сделаю, – обещает Сергей и наконец выводит меня из душного зала, пропитанного дорогим парфюмом и обманом.
Не говоря ни слова, он ведет меня на выход из гостиницы. В фойе мы сталкиваемся с девушкой… Рыжей и улыбчивой, и мне становится еще больше не по себе.
– Э нет, цветочек. Едем в моей тачке. – Сергей хватает меня за капюшон, когда собираюсь сама выйти к дороге.
Пытаюсь вырваться и сбежать, но мужчина легко закидывает меня на плечо и несет в сторону парковки. Колочу его по спине, кричу, а он только смеется:
– Не трать силы. Вокруг никого нет.
Но я все брыкаюсь и не собираюсь успокаиваться, даже когда меня закидывают на заднее сиденье авто. Двери моментально блокируются, а вперед не позволяет перелезть Сергей. Он садится за руль и нравоучительно качает пальцем:
– А ну-ка сиди смирно! Сейчас будем твоему парню звонить.
Он возвращает мой телефон, на экране которого множество новых уведомлений. Все от Фила и Мари. Подруга пишет, что Фил уже вернулся на вечеринку и спрашивает, почему я не с ним. А Фил… Больше двадцати пропущенных звонков бетонной плитой ложатся на грудь.
Хочу написать им обоим, но отвлекаюсь на гудок из чужого телефона. Сергей набирает кому-то, кто принимает звонок уже после первого гудка.
– Где она?! – слышу голос, от которого сердце обливается кровью. – Если хоть волос с ее головы…
– Успокойся, Филипп. Твоя принцесса со мной, я ее привезу к тебе. Скажи адрес.
Сергей подмигивает мне, ободряя, но это выглядит жутко. Вжимаюсь спиной в кресло и продолжаю вслушиваться в приглушенный голос из трубки. Фил диктует адрес моего универа и говорит что-то еще. Не могу разобрать. Но Сергей глухо смеется и заводит машину.
– Ничего я ей не сделаю, успокойся. Ты же знаешь, босс не одобрит…
Фил бросает что-то еще, холодное и острое, как метательный нож, а затем звонок обрывается.
– Какие страсти, – присвистывает Сергей, когда машина трогается со стоянки.
Я вижу его кривую ухмылку в зеркале, когда мой телефон начинает звонить.
– Отвечай, – советует он и удобнее устраивается на водительском сиденье. – Хочу послушать.
Дрожащим пальцем принимаю вызов и не узнаю свой голос, когда выдавливаю простое «алло». Сердце разлетается на осколки от звука его голоса:
– Поговорим потом, ясно? Сейчас просто перечисляй все, что видишь, чтобы я знал, где точно едешь. Поняла?
– Да.
– Тогда начинай.
Я делаю, как он велит. Сергей смеется над нами, при этом выглядя так, будто умиляется над зверушками в зоопарке. Не обращаю на него внимания и все диктую.
– Осталось чуть-чуть, – иногда подбадривает Фил. – Я уже жду тебя на улице.
Мой кошмар немного развеивается, когда Сергей действительно паркуется у моего универа. На стоянке уже ждет Фил. Он подлетает к машине, едва та замедляет скорость, и помогает мне выбраться тотчас, когда Сергей позволяет открыть дверь.
– Уходим, – шепчет Фил, и я киваю. Не терпится поскорее убраться подальше и все забыть, но не тут-то было.
– Филипп! – закурив сигарету, зовет Сергей. – Ты кое-что забыл!
– Я ничего не…
Сергей швыряет Филу рюкзак, салютует нам на прощание и уезжает. На парковке в густом молчании остаемся только мы с Филом. И мы оба знаем, что этот рюкзак ему никогда не принадлежал.
Глава 14
Фил берет меня за руку и буквально тащит за собой в сторону входа в корпус. Несмотря на то что продрогла каждой клеточкой тела, упираюсь и вырываю ладонь.
– Нужно избавиться от него, – говорю, глядя Филу в глаза.