Прошло меньше часа. Быть может, больше.
Я не сказала ни слова, даже когда Назар схватил меня на руки и понёс к машине. Он что-то бормотал, похожее на ругательство, но мой слух тогда отключился. Отключились все чувства. Хотелось спать. Хотелось мстить.
Как же сложно быть самой сильной из всех. Иногда нужна передышка.
Пейзажи за окном не сменялись, они превратились в одно грязное пятно, так похожее на нашу жизнь: фальшивую и как никогда запачканную.
– Не молчи, Снег, – умолял Назар. – Ты меня пугаешь.
Я улыбнулась, вспомнив детские годы. Наше детство.
– Ты нас пугаешь, – говорит Авдей, заметив мой хитрый взгляд. – Что опять ты удумала? Знай, отец ни за что тебе не поверит.
– Уверен, братец?
Я держу в руке игрушку, подаренную матерью, в которой встроен диктофон и игриво качаюсь на пятках. Мама не догадывалась, что игра в шпионов станет для меня настолько увлекательной. Настолько азартной.
– Вы возьмёте меня с собой на озеро, иначе папа узнаёт всё, что вы о нём думаете. Узнает, что брали его виски и прогуливали школу. Ох, вы так много наболтали. Всё записано, Авдей. Кассета спрятана. А я уже надела купальник.
Улыбаюсь, наверняка неровным забором зубов. Авдей злится. Братья Сотниковы хрустят кулаками. И только Матвей сдаётся и протягивает мне руку.
– Ты выиграла, малая. Ты с нами.
Колеса коснулись ровной дороги. Очнувшись от воспоминаний, я осмотрелась. Автомобиль, которым управлял Назар, был ничем не хуже «катафалка» Платона.
Боль уже не так разъедала виски. Открылось новое дыхание.
– Что за машина? – спросила я и не узнала собственный голос.
Назар посмеялся.
– Серьёзно? Это именно то, что сейчас тебя волнует?
Приподнявшись, я увидела белую розу лежащую на панели. Цветок давно погиб, его сухие лепестки крошились при любом неаккуратном движении авто. Он напомнил мне Матвея. Он напомнил последнюю встречу.
– Значит, с ним всё в порядке? – скорее уточнила я.
– Да, и я как видишь цел, – с ревностью процедил Назар. – Спасибо, что спросила. Мне до чертиков лестно.
Смех невольно вырвался наружу.
– Теперь ты смеёшься? Мой отец держал тебя на мушке, а ты беспокоишься о тёте-моте и даже умудряешься веселиться? Нет, ты точно дьяволица
– Твой отец – позорный трус. Он не смог расправиться со мной. Что говорить о его жадности власти? Готова поспорить, что он собственное дерьмо жалеет, ибо данный процесс ему не подвластен.
– Заткнись, – поморщился Назар. – Леди так не выражаются.
– Я никогда ею не была.
– Знаю, малая. Знаю.
Обратная дорога показалась мне разы длиннее.
Мы ехали около часа. Быть может, дольше.
– Ты как? – спросил Назар, не сводя глаз с дороги.
– А ты? – спросила я, зная, что на душе у парня ничуть не лучше. Ему приходится воевать против своего родителя. И мне не хотелось становиться причиной этой войны. В который раз.
Назар промолчал. Он редко молчал. Значит, он был чем-то обеспокоен.
– Надя сказала мне…
– Я знаю, Снег, – резко перебил он. – Я всё знаю.
Эта была самая странная встреча из всех, что нам приходилось переживать. Мы оба знали правду, мы оба находились в капкане обстоятельств, которые способны сломить нас, уничтожить, но продолжали молчать, будто ничего не произошло.
– Мы едим к Матвею? – губы шептали за меня.
– Конечно. Принцесса и карета есть. Осталось поторопить кучера.
– Да что с тобой такое?
Вглядываясь в каменное лицо Назара, я ненароком повторила про себя:
Ты плохо знаешь моего сына. Мы очень схожи.
Мгновение, и Сотников свернул с дороги, начихав на сохранность элитного автомобиля. За окном снова показались леса.
– Куда мы едем? «Эдем» в другой стороне.
– Мне известно это, милая.
Я сглотнула, услышав колючее прозвище.
– Назар…
– Что? Разве ты не доверяешь мне? Решил устроить тебе сюрприз. Что в этом плохого? А вот в недоверии хорошего мало.
Ты плохо знаешь моего сына…
Глава#31
– Сбавь скорость, Назар! – потребовала я, подпрыгивая на каждой неровности дороги и ударяясь об дверцу. – Прекрати так гнать! Мы разобьёмся!
Сотников не думал идти на уступки, он лишь сильнее вдавливал педаль газа.
– Разве я не сказал, что мы жутко торопимся? Сюрприз не ждёт.
Для меня оставалось загадкой его внезапная смена настроения. Такой непривычный холод, такое едкое безразличие.
Что с ним такое стряслось?
– Остановись! Ты меня пугаешь!
– Ох, перестань лгать, Снежана, – оскалился он. – Мы оба знаем, что ты ни черта не боишься, а меня считаешь милым другом. Или что-то изменилось?
Дно машины спешно превращалось в искорёженный металл. Ремни скрипели от усиленного потуга. Во мне же разрасталась вторая волна паники.
– Молчишь? – нервно бросил Назар. – Давай же, Снег, в моём вопросе нет ничего сложного. До сих пор считаешь меня другом? Эдаким сопливым платком на все времена? Хорошенькой подружкой с членом? Или уже сомневаешься?
– Что? – едва слышно выдохнула я, а он тем временем продолжал.
– Быть может, я и не друг тебе вовсе? Искусно притворялся всё это время, а на деле был кем-то другим? К примеру, психопатом. Насильником. Убийцей. Присмотрись внимательнее и скажи, на кого я похожу больше? Давай же. Ведь больше ты не смотришь на меня прежним взглядом. Кого ты видишь?
Всё это напоминало глупую шутку, только вот смеяться отнюдь не хотелось.
– Я не остановлюсь, пока ты не скажешь, – гневно предупредил он, переключая скорость. – Просто ответь.
– Ты по-прежнему мой друг! Проклятье, что ты…
– Что-что?! Не слышу! – продолжал издеваться Назар, управляя «дьявольским аттракционом». – Повтори! Иначе вот-вот мы врежемся в дерево!
– Ты мой друг! – орала я, невольно став участником опасной игры.
– Боишься меня?!
Сотников вывернул руль так, что капот машины пролетел в сантиметре от дерева. Авто покачнулось, попав колёсами в овраг. Я завизжала:
– Прекрати это всё!
– Один короткий ответ и гонка закончится! Только учти, мне нужна чистая правда! Теперь ты боишься меня?! Всё так же доверяешь мне?!
Будучи задушенная страхом, я не намеревалась лгать.
– Да, я боюсь тебя, твою мать! И больше не могу тебе доверять! Доволен?!
Удовлетворившись ответом, Назар сбавил скорость и, вцепившись в руль, на повороте загнал машину в протоптанный участок леса. Когда облака пыли осели, я заметила несколько нежилых построек, расположенных неподалёку. Впрочем, данный факт интересовал меня меньше всего.
Младший Сотников молчаливо сжимал руль и учащённо дышал. На его пустом лице тенью промелькнуло сожаление.
– Что это было? – тихо поинтересовалась я.
– Жестокая правда, – хмыкнул он, грустно улыбнувшись. – Та правда, которую я боялся услышать. Ведь что бы я не делал, навсегда останусь вторым.
Мне стало легче, когда настоящий Назар вернулся, но тут же напряглась, когда он вылетел из машины. Мне хватило несколько секунд, чтобы нагнать парня.
– Что это, Назар? Дурацкая проверка? – мой голос эхом пронёсся по лесу.
Какое-то время Сотников стоял ко мне спиной не шевелясь, о чём-то размышлял. Мгновение, он обернулся и развёл руками.
– Называй, как тебе вздумается. Но теперь я понял одно: против воли не пойдёшь, если туфелька не по размеру. Правда? Твоя вера не дрогнула по отношению к Матвею спустя долгие месяцы невнятных разбирательств и жестоких отрицаний. А мне хватило минуты, чтобы напрочь растоптать твоё доверие.
Я осеклась, чувствуя, как жар растекается по телу. Так грела досада.
– Не нужно сантиментов, Снег, – отмахнулся он. – Не твоя вина, что жизнь далеко от романтических сказок, где всем управляет логика. Просто перестань считать меня своим другом. Мы оба знаем, что я никогда им не был.
Мой взгляд задержался на нём. Слова застыли в горле.
– Назар…
– Нет, не надейся, что я теперь оставлю тебя, Лебедева, – горько он улыбнулся. – Друг из меня паршивый, а вот покорный фанат – изумительный. Ты, пожалуйста, помни, что я где-то за спиной…
– …мысленно тебя обожаю.
Эмоции сменялись контрастами. Пошагав на Назара, я крепко его обняла, не успел он опомнится.
– Прости меня, – прошептала я, утыкаясь носом в его футболку. – Прости.
Он замер. Вместе с ним замерло сердце. Прошло некоторое время, прежде чем он откашлялся и аккуратно оторвал меня от себя.
– Что ж, минутка слабости подошла к концу. В результате мы имеем «ни черта». Как по мне, итог с жирной перспективой, детка.
Поправив волосы, парень воткнул руки в бока и привычно просиял.
– Думала, что я оставлю тебя без сюрприза, да? Имею наглость заметить, что я не такой пустозвон, как наш бесподобный врунишка с рюкзачком. Пойдём.
Он протянул мне руку и я, выдыхая, уверенно пошагала за ним. Мы подошли к одной из построек. Тогда Назар громко свистнул.
Лесная тишина была разбита птичьими трелями. Тихо шелестела листва. Где-то вдали был слышен рёв проезжающих машин.
– И что? – с издёвкой спросила я. – Теперь мы станем кормить комаров?
– Очень близко, – ответил он и разочарованно фыркнул. – Эй, вы, рабы безумной библиотекарши! – кричал он в окна дома. – Сейчас же несите свои гейские задницы сюда! Всё шоу испортили, обломщики поганые! Зачем репетировали?!
Осознание приходило постепенно. Душа окончательно сбросила оковы, когда на пороге показался Авдей. Живой и невредимый.
В этот раз мы обнялись так, как ни обнимались за всю нашу жизнь. И пусть в глубине души я верила в его сохранность, но по-настоящему успокоилась только сейчас. Он был в порядке. Даже больше, чем в порядке.
Расставшись со мной, Авдей потянулся к Назару, но тот выставил руки.
– Давай обойдёмся без прелюдий, малыш. Мой зад по сей день насторожен.
Не успела я разжевать данную реплику, как нашу компанию разбавил Давид. Он довольно наблюдал за происходящим и медленно потягивал сигарету.