— По мере создания карты, у меня появилось ощущение, что она куда-то нас ведет. Убийства словно проходили по заданному маршруту! — неожиданно выдал Сайтос, склонившись над столом, — Вот только я пока не могу понять, где они закончились, и где они начались! Но думаю, это ненадолго.
— Ты им не рассказал, да? — я повернула голову к демону, который все это время сидел, молча обнимая меня за талию. Он хмыкнул:
— Нет. Ты что, ожидала, что я выложу им все, как только они порог переступят?
— Нет, — покачала я головой, — Просто я думаю, что теперь не получится работать вслепую. Они должны знать, во что ввязываются. Но… сделаешь это сам, хорошо?
— Хорошо, я расскажу, — согласился демон, — Но не сейчас, демоненок.
— Да я, собственно, и не настаиваю, — пожала я плечами, поворачиваясь к столу. Услышав, как Шайтанар меня назвал, Хан тактично сделал вид, что он ничего не замечает, Ри подмигнул, а вот Сайтос послал мне такой ехидный и многообещающий взгляд…. Я мысленно поздравила себя с тем, что от подколок этого эрхана мне никогда избавиться не удастся. И чтобы дальше не созерцать его глумливую до умиления физиономию, я положила голову на грудь демона и принялась рассматривать едва заметный узор на темно-синей рубашке.
Через полчаса я поняла, что могла бы спокойно оставаться в своей комнате — здесь было так же скучно. Нелюди продолжали составлять карту убийств, так сказать, изредка обмениваясь короткими репликами. Дарт так и не вернулся, что очень меня расстраивало, а Шайтанар так и не отпустил меня со своих колен. Вот так вот, молча ожидая окончания трудов Хана и Сайтоса, я невольно вспомнила близнецов. Вспоминала многое, стараясь не думать о плохом, и уже сожалела о своем решении посадить их в тюрьму. И как на это только Ренх согласился, ума не приложу! Но понимаю, что это действительно был лучший выход.
На коленях и в объятиях сильных рук демона мне было хорошо и тепло, и главное, я себя чувствовала защищенной, чего давно уже не случалось. Пожалуй, только тогда, когда Кирт был рядом. Киртан… интересно, а как он отреагирует на все это? На то, что я и Шайтанар вроде бы как вместе…
Видимо, подумав об этом, я сильно напряглась, так как ладонь Шайтанара скользнула мне на шею, легко ее массируя и заставляя расслабиться. Потом он принялся нежно перебирать мои волосы на затылке, а я, чтобы хоть чем-то занять себя, начала вырисовывать левой рукой узоры на его груди. И я настолько расслабилась, что даже не заметила, как уснула.
Шайтанар сейт Хаэл
— Кажется, я понял, откуда и куда ведет этот маршрут! — неожиданно воскликнул Сайтос, потерев лоб рукой и оставив на нем чернильный след от пера, которое и сжимал в этой самой руке.
— Сайтос, — ты не мог бы не шуметь? — вкрадчиво поинтересовался я, поглаживая нежную кожу на шее магички под моей рукой. Хелли вот уже как полчаса спокойно спала, сидя у меня на коленях и прижавшись щекой к моей груди. Мне были приятны не только ощущения хрупкого, но женственного тела в моих руках, но и весьма радовало ее доверие, которое она мне, сама того не ведая, показала, уснув у меня на коленях. Я еще раз пробежался взглядом по телу спящей человечки. Черные ресницы отбрасывали тени на белоснежную кожу лица, длинное покрывало волос немного спуталось, практически полностью скрыв от посторонних глаз ее фигуру, закутанную в темно-коричневое одеяло, с которым резко контрастировала белоснежная кожа. Белоснежная? Хм, я мог бы поклясться, что еще совсем недавно на ней был легкий загар! Впрочем, это не важно.
Она глубоко и спокойно дышала, а на моей груди покоилась маленькая, узкая ладошка с изящными пальчиками. Хрупкая, маленькая… моя. А тот вампир мне ответит, за то, что причинил ей боль.
Демон понятливо замолк, бросив на меня быстрый взгляд, а перед креслом возник Танорион, требовательно протянув руки:
— Давай, я отнесу ее в комнату.
— Я что, похож на слабого и немощного? — я вопросительно изогнул левую бровь, взглянув на взлохмаченного паренька с внимательными серо-синими глазами. Забавный он, не удивительно, что Хелли взяла его к себе в ученики. Боюсь даже предположить, что эти двое могут сделать, когда дело касается магии.
— Нет, — почесал в затылке аронт, — Просто я думал, что ты займешься делами, и не захочешь от них отвлекаться.
— Запомни, Танорион, — хмыкнул я, поднимаясь с кресла, и продолжая держать на руках спящую магичку, — Как бы я не был занят, даже если делами государственной важности, то для нее я всегда найду время.
Аронт просто кивнул, но от меня не укрылось чувство удовлетворенности, мелькнувшее в его глазах. Хм, забавно — мальчишка устраивает мне проверку, отлично пользуясь подходящей ситуацией! Надо же, смышленый паренек, жаль, что у него уже есть Наставник, а точнее, Наставница.
Спустившись в тускло освещенный несколькими свечами коридор, я улыбнулся свои мыслям и отнес человечку в свою комнату. Спать, обнимая ее, мне нравилось, и всего за несколько раз я уже к этому привык. И отказываться от такой привычки я не собирался. Поэтому я легко распахнул дверь, взглядом сдернул с кровати теплое одеяло и уложил девчонку на свою кровать. Она недовольно наморщила носик и мгновенно свернулась клубком, прижав колени к груди, совсем как маленький ребенок. За что же Хранители так издеваются над ней, послав ей такую судьбу? Чувствую, этот вопрос так и останется без ответа. Накрыв одеялом спящую человечку, я, не удержавшись, провел согнутым пальцем по гладкой, бархатной коже на ее щеке, и только потом вышел из комнаты. Вот теперь действительно можно заняться делами.
— Итак, что вы нашли? — вернувшись в библиотеку, спросил я, склонившись над картой Аранеллы, на которой точками были отмечены те города, где произошли убийства.
— Смотри, — начал Сайтос, ткнув пальцем в карту, — Мы составили полный список на столько, на сколько смогли и перенесли его на карту. Больше всего убийств прокатилось по территории дроу, на нашей земле их было достаточно, но они по больше на той земле, что за границей и Империи, и все как-то больше в разноброс, словно и не было ни маршрута, ни примерного плана.
— Я бы сказал, что они тренировались, — хмыкнул аронт, так же склонившись над картой. Я мысленно с ним согласился, кивнул и обратился к Хантару:
— Что с Империей?
— Здесь все проще, — палец дроу легко проскользил по той части карты, где была отмечена территория дроу, — От самой границы между Сайтаншессом и Империей, начинает прослеживаться маршрут. Достаточно прямой, он проходит по всей территории и ведет к Карату. На этом убийства прекращаются на нашей земле, но не прекращаются за ее пределами. Следующие города это Натинало и Эдвиг.
— Причем следы вампира из Эдвига ведут в деревеньку, принадлежащую Райпсару, — подал голос Дартар, который вновь решил почтить нас своим присутствием. От него исходили явные волны раздражения и злости, и именно в мою сторону. Волнуется за Хелли? Или ревнует? Нужно последить за его поведением, оно мне категорически не нравится. Нет, мыслей о том, что он может придать у меня не возникало, все же Хелли ранхар и его Княжна, но вот своей идиотской обидой на человечку он может доставить кучу расстройств и неприятностей моему демоненку, а соответственно и мне.
— Второй крупнейший человеческий город, — нахмурился я, смотря на карту, — Убийства минуют и Динтанар, И Айтраск, и Скайру, и земли светлых эльфов. Они словно срезали угол.
— Не хватило времени? — спросил аронт, задумчиво закусив губу, — К светлым они бы не пробрались, через Рощу Дриад пройти невозможно. В Динтанаре их не было, это не то место, где можно легко убить магов, у ятугаров звериное чутье. В Айтраске по сей день находятся маги из Мировой Гильдии, значит, туда они тоже побоялись соваться, а в Скайре — Ауст и Ветар Валанди, плюс Магический Патруль, значит, туда лезть не вариант и они выбрали простые человеческие города.
— Похоже на правду, — согласился Хантар, мельком взглянув на мальчишку, — Значит те, кто собирает души магов не так уж и сильны.
— Примерно так, — задумался я, — Если сейчас произойдет убийство близ Райпсара, значит, Хелли заманивают именно туда. Крупный город, население — люди, значит, помощи от наших соотечественников мы не получим.
— Идеальный вариант, — серьезно кивнул Танорион, — Там нас и ждет ловушка.
— Либо я чего-то недопонял, либо вы знаете то, чего не знаю я, — на удивление спокойно произнес Хантар, рассматривая меня. Я переглянулся с учеником демоненка и пустился в пояснения:
— Силы магов собирает вампир по имени Кристиан, Старший Советник принца Маркуса. При помощи чего вы знаете, а вот зачем это ему — тут все проще. Власть. Он захотел прибрать к своим рукам не только Эвритамель, но и весь мир, хотя последнее будет только в том случае, если у него есть, или же он собирается заполучить в свои руки обе половины артефакта Величия. Он умело водил за нос эльфийского Владыку и перетянул на свою сторону его воскресшую сестру, но в это же время в королевстве появилось маленькое недоразумение по имени Хеллиана Валанди, которое хорошо спутала его планы. Вампир уже несколько лет за ней охотится, так как магичка представляет серьезную угрозу для его планов, и собранная сила — это запасной вариант, на тот случай, если его уловки раскроют эльфы, и средство для уничтожения Хелли.
— Я так понимаю, подробности нам знать не обязательно? — чуть повернулся ко мне как всегда спокойный Хантар.
— Ты совершенно прав, — хмыкнул я, разглядывая точку на карте, которая обозначала весьма крупный город, с которого начались все убийства, — Там есть много чего такого, что касается только ее. В том числе и то, что двое младших принцев Империи дроу сейчас сидят в тюрьме и нескоро оттуда выйдут.
— Что? — видимо, новость сильно шокировала цепного пса, раз на его лице появилось настоящее удивление, — Шайтанар, ты понимаешь, чем это грозит? Нужно немедленно выпустить их оттуда!
— Выпустить их? — притворно удивился я, многозначит