– У покоев князя никого, значит, завтрак мы пропустили, – вздохнул Ри, падая на свою кровать.
Дарт привычно расположился в кресле, усевшись прямо на мою накидку, которую я только что сняла и туда бросила.
– Мне так скоро опять придётся к портнихе идти, и вот это беспокоит меня больше, – проворчала я, разглядывая содержимое шкафа.
Вытащила тёмно-красную блузу с глубоким вырезом и потопала в ванную. Отмыла с рук уже начавшую подсыхать кровь, закинула испорченную блузку в корзину с грязной одеждой, накинула на плечи чистую, прихватила мазь и вышла обратно.
– Ри, убери шрамы, а? – попросила я, присаживаясь на край кровати.
Там, в зале, ятугар лечил на скорую руку, не заботясь о будущем рубце, ему нужно было как можно быстрее остановить кровотечение. Он всё сделал правильно, но ходить с такими украшениями я была категорически не согласна!
– Кхе-кхе, – многозначительно кашлянул Дарт, разглядывая потолок.
– Что интересного увидел? – усмехнулась я, протягивая Ри пузырёк с мазью.
– Пытаюсь найти твой стыд, – ответил Дарт, не прерывая своего занятия.
– Ты бы ещё совесть там поискал! – съёрничал Ри, свешивая ноги с кровати. – Дарт, бесполезно искать то, чего нет!
«Точно подметил!» – хохотнул мысленно Таш.
«И ты туда же! Я же ничего такого не сделала!» – возмутилась я, морщась от неприятного пощипывания в плече, вызванного мазью, которую старательно принялся втирать Ри.
«Значит, сидеть раздетой по пояс в обществе двух парней – это нормально?»
«Я одета!»
«Ну-ну!»
Я лишь мысленно фыркнула. Нет, правда, я одета! Ну… почти.
Начиная от области подмышек и заканчивая талией, моя верхняя часть тела была туго перебинтована. Нет, я не поранилась, просто грудь, которая заметно выросла за последнее время, ужасно мешала мне на тренировках, и я просто-напросто перетянула её куском льняной ткани. А что, она почти прикрывает значительную часть тела, да и потом, Ри меня видел и не в таком виде, так что стеснятся его совершенно глупо. Да и Дарт тоже не раз запихивал меня в бадью с горячей водой, да ещё и лечил потом! Проделывали они это на пару с Ри, когда я без сил приползала в комнату после очередного дня обучения.
Да уж, тогда мне приходилось туго, ранхары – это не адепты Академии, а старший наставник – не наш учитель по боевым искусствам! Здесь меня никто не жалел. Особенно когда меня учили обращаться с сайшессом. Не увернёшься вовремя – потом придётся сращивать ребро; самостоятельно раскрутишь не так – нужно будет ключицу лечить, из которой шип совсем недавно вытащили. И причём лечить раны разрешается только после тренировки! Если они не слишком тяжелые, конечно. В общем, школа выживания ещё та…
Выбор у меня был небольшой: либо отказаться сразу, либо сломаться и опозориться во время обучения, либо выжить и научиться. Я, в силу своей природной упёртости и полного отсутствия здравомыслия, выбрала третий вариант, за что и заслужила уважение старших ранхаров. Как правило, молодых ятугаров отбирали в отряд очень тщательно и начинали их обучать с малых лет, я же во время обучения была ещё человеком, и мне было тяжко. Особенно в промежутках между полнолуниями. Я выматывалась настолько, что могла лишь дойти до комнаты и уже там свалиться от усталости и боли.
Так что не знаю, чего Дарт себя сейчас ведёт как стыдливый юноша. Тем более что среди ранхаров никогда не было явных разделений на женский и мужской пол. Точнее, были, но девушек никто не жалел, и тренировались все абсолютно одинаково. Да и вообще, ранхаров учили так, что уже спустя месяц тренировок они забывали про стыд, стеснение, смущение и прочие чувства. В общем, одна такая большая и дружная семейка.
А во мне стыда и так никогда не было.
«Хелл, он просто пытается быть корректным! Этот ятугар далеко не глуп, он же видит, что ты не любишь, когда к тебе кто-то прикасается! Не зря же ты именно Танориона попросила шрамы залечить».
«Таш, скажи, а может получиться так, что ты будешь не прав?» – мысленно хихикнула я.
«В отношении тебя? Нет!»
«Зараза!»
«Сам тащусь!»
Нет, я определённо плохо на него влияю. Понахватался моих выражений, скоро вслух как я разговаривать начнёт.
– Готово! – Довольный Ри отложил коробочку с мазью. – Перевязать бы не мешало.
– Да ладно, – отказалась я и надела блузку, – так сойдёт. Саднит, конечно, дико, но, думаю, до вечерней тренировки пройдёт. Дарт, хватит глазеть в потолок, там всё равно узоров нет! Что делать будем до вечера? У нас как-никак сегодня свободный день!
– Может, возьмём лошадей и махнём в город? – предложил Дарт, вытаскивая из-под пятой точки и вешая на подлокотник порядком помятый и частично залитый кровью плащ. – Только без формы.
– Я – за! – согласилась я. – У меня Эльтар уже два дня безвылазно стоит в конюшне. Для него это целая вечность. А насчёт формы ты прав, не следует светиться. Ри?
– Я не против, – согласился дроу, – тем более что нам не скоро удастся отдохнуть, через три дня демоны заявятся.
– Кстати, об отдыхе, – нахмурилась я, чувствуя, что татуировка на внутренней стороне запястья потеплела, – как бы мы с ним не пролетели!
Татуировка когтистой лапы на моей руке означает то, что я являюсь ранхаром. Такая же есть и у Ри, и у Дарта, у всех членов отряда. Этот рисунок даёт связь с Киртаном, именно через него он отдаёт приказы на расстоянии.
На этот раз не оказалось ничего интересного, князь всего лишь сообщил, что демон, которого сегодня утром притащил Дарт, – это лорд Шайтанар, наследник Эштара, и его трогать нельзя.
Ага, а ещё пугать, бить, обижать и вообще жить надо с ним дружно!
– Чудненько, – хмыкнул Дарт, – я сегодня ночью напал на наследника престола демонов. Нет, мне определённо везёт на лиц правящих династий!
– Ага, – хихикнула я, вспомнив свой самый первый день в замке Динтанара, – нас ты вообще в тюрьму на трое суток упрятал! А тут всего лишь связал наследника трона демонов и к князю доставил. Кстати, он сильно сопротивлялся?
– Прилично, – кивнул ятугар, – но действовал явно в четверть силы. На самом деле он гораздо сильнее и опаснее, чем кажется. Прошлой ночью он просто развлекался, проверяя охрану, я уверен.
– Да упырь с ним! – махнула я рукой. – Давай дуй переодевайся, да в город поедем.
– Я скоро, – пообещал Дарт, прежде чем скрыться за дверью.
Ри принялся потрошить «парадный» гардероб, а я развалилась на его кровати.
– Эль, ты что наденешь? – спросил дроу минуту спустя.
– Одежду! – хмыкнула я, заложив руки за голову. О чём тут же пожалела – предплечье отозвалось болью.
– Я понял, что не парадные доспехи, что стоят в верхней галерее, – фыркнул Ри. – А конкретнее? Тебе какое платье: зелёное или чёрное?
– Чёрное… – не задумываясь, выбрала я, но тут же спохватилась. – Упырёв эльф, какое к демонам платье?
– Ну, миленькое такое, с рюшечками! – сделал он невинные глазки.
Ага, а я взяла так и поверила! На меня это уже давным-давно действует как приворот на Хранителей. То бишь никак. Вообще и абсолютно.
– Вот в него я тебя и наряжу! – Я быстрым движением соскользнула с кровати и оказалась около шкафа.
Попытка отомстить не удалась: Ри, пакостный этот эльфик, прекрасно зная мой характер, успел ретироваться куда подальше. А точнее, придвинулся поближе к двери в ванную.
– Не, мне чёрный не идёт! – заявил наглый ушастик. – Да и тебе тоже! Вот если бы нежно-розовый, с персиковыми рюшами и бантом на поясе…
– Ри, засранец! – взревела я, зажигая в руке шаровую молнию. – Я тебя сейчас сама в такой наряд запакую, ленточкой перевяжу и повезу в город! Там и подарю кому-нибудь, а Дарт поможет!
– Он меня поддержит! – храбро заявил дроу, но продолжил медленно пятиться к ванной.
– Если поддержит, я его в такую же «прелесть» одену, чтобы никому обидно не было! – сделав страшные глаза, пригрозила я.
Конечно же Киртан не мог выбрать лучшего момента, чтобы зайти. Оглядел рассерженную, взъерошенную и не по уставу одетую меня с шаровой молнией в руке, якобы испуганного эльфа, пытающегося слиться с дверью, и хмыкнул:
– Я не помешал?
– Э-э-э… – протянул Ри, хватаясь за ручку двери, – я это… Оставлю вас наедине!
– Я убью этого эльфа! – вздохнула я, погасив молнию в руке после того, как дроу смылся в ванную, и повернулась к Киртану: – Что-то случилось?
– А я что, могу к тебе зайти только тогда, когда у меня что-то случилось? – Бровь некроманта скрылась под чёлкой.
– Дык у тебя же кронпринц демонов в гостях, я думала, что ты всецело занят его развлечением, – пожала я плечами, примостившись на подлокотнике кресла и тщетно надеясь, что я своим немощным тельцем хоть немного закрываю окровавленную накидку. Эх, нужно было её сразу очистить! Вот голова моя дырявая!
«Это называется склероз!»
«Сам такой!» – мысленно ответила я, с опаской наблюдая, как Кирт приближается ко мне. Сильная рука на удивление нежно убрала прядь волос, выбившуюся из косы.
– Но я же не мог к тебе не зайти, – улыбнулся ятугар. – Тебя не было на завтраке, я волновался.
– Да у нас с Ри тут дела кое-какие возникли, – неопределённо ответила я.
– Я вижу. – Князь выразительно посмотрел на мою не совсем чистую форму и нахмурился, пристально вглядываясь в моё лицо. – С тобой всё в порядке?
– В полном, просто от когтей Ри не успела увернуться, так, зацепил слегка, – покаялась я, даже не пытаясь солгать, всё равно ятугар докопается до правды, раз уж заметил что-то недоброе.
– Как я понимаю, он так и не совладал со звериной сущностью, – вздохнул Кирт, плюхаясь в кресло.
Именно плюхаясь, а не царственно присаживаясь. При мне князь ятугаров всегда был самим собой: весёлым, ехидным, немного пошловатым, но иногда и серьёзным. В общем, таким, каким я его знала в Академии. При мне он мог не надевать маску холодности и величия, которую носил на людях. Для меня он как был Киртаном, моим хорошим другом, так и остался. А всё остальное – его титул, мои чувства, наше родство – это… не важно. Уже не важно. Я пережила это и успокоилась. Только иногда находило какое-то чувство: мне страшно хотелось прижаться к нему крепко-крепко, ощутить его сильные руки, почувствовать его губы…