– Таилшаэлтен? Его работа? И раз он её Мастер, то и татуировка не так проста. Я прав?
– Все татуировки, что есть на моём теле, сделаны не просто так, – выдохнула магичка, так и не открыв глаза.
Застегивая поочерёдно все крошечные пуговки, я ни разу не упустил возможности, чтобы погладить кожу, слегка поцарапать её или невесомо пробежаться лишь кончиками пальцев… Ни разу, начиная от хрупкой ключицы, спускаясь к ложбинке между грудей, к плоскому животу и стройным бёдрам…
Никогда не думал, что меня может так возбудить то, что я одеваю девушку, а не раздеваю. Это что-то невероятное, её тело буквально сводило меня с ума.
Магичка часто дышала, комкая руками покрывало, на котором лежала, иногда вздрагивала, а когда я закончил с пуговицами и провёл ладонью по её бедру, задирая рубашку, выгнулась и чуть раздвинула ноги.
Неизвестно, что бы могло произойти дальше, но в дверь громко постучали.
– Да? – крикнул я, резко отстраняясь от девчонки.
Услышав стук, а затем и мой громкий голос, Эль резко села, едва не угодив макушкой мне в подбородок. А мне захотелось убить того, кто сейчас открывал дверь.
Им оказался Дартар. Значит, убийство пока откладывается, а жаль, разрядка мне сейчас не помешала бы.
Не обратив на меня внимания, ятугар, который так ещё и не переоделся, продолжая разгуливать в праздничном костюме из светло-синей и явно дорогой ткани, подлетел к девчонке и схватил её за руки с вопросом:
– Эль, ты как?
И тут же удивлённо застыл, глядя, как девчонка вырвала свою руку и дёрнулась назад.
– Идиот! Ты бы ещё с фанфарами сюда вбежал! – выругался я, глядя на испуганное лицо девушки и глаза, смотревшие в одну точку. – Она ничего не видит. На неё было наложено заклятие временной слепоты, но, видимо, что-то сделали не так, и оно до сих пор не закончилось.
– Эль, это я. Не двигайся, – тихо попросил ятугар.
Та кивнула и закрыла глаза, позволив ранхару прикоснуться к её вискам.
Спустя пару минут ятугар красочно выругался и стал вылечивать сотрясение мозга. Ещё через несколько минут устало встряхнул руки и обернулся ко мне:
– Видимо, заклинание проникло в сознание во время удара. Я не смог его снять.
– Но сможешь? – приподнял я бровь, глядя на окаменевшую магичку.
– Боюсь, что нет, – покачал головой ятугар, опуская руки. – Боюсь, моих сил здесь недостаточно. Но я попрошу имперского целителя и…
– Приведи его! – резко приказал я, чувствуя, как сдавило грудь, не давая даже вздохнуть.
Линии печати на шее Эль слабо светились, и сквозь полумрак комнаты я разглядел, как по щеке человечки скатилась одна-единственная слеза. Волкодлак меня задери, как же ей больно!
Дартар попытался что-то возразить, но, видя моё разъярённое лицо, молча вышел, а я повернулся к княжне, протянул руку к её щеке, но остановился и тихо произнёс:
– Не расстраивайся раньше времени. Может, всё ещё можно исправить.
– Нет, Шайтанар, – чуть дрожащим голосом сказала человечка, подтянув коленки к груди.
Я накрыл её крылом, пытаясь хоть как-то утешить.
– Почему нет? – удивился я, внутренне замирая, потому что Эль склонила голову к своему плечу и потёрлась щекой об оперение.
Она что, думает, что я ничего не чувствую? Или это месть за одевание?
– Потому что лучше Дартара в Империи целителей нет. Я точно это знаю. – Голос человечки звучал глухо, она отвернулась и, рукой нащупав крыло, начала поглаживать перья, видимо пытаясь успокоится.
Но для меня это, как оказалось, была изощрённая и приятная до дрожи пытка!
– Он найдёт способ вернуть тебе зрение, – уверенно сказал я, пытаясь взять себя в руки, чтобы резко не расправить крыло и отвести его назад, подальше от тоненьких пальчиков магички.
– Не найдёт, – хмыкнула она и неожиданно замерла. – Но такой способ есть.
– И какой же? – Мысли о собственных крыльях резко отошли на задний план.
– Ты сможешь мне вернуть зрение. – Голос Эль прозвучал очень тихо, так что я сначала не поверил своим ушам.
Но потом понял, что она имеет в виду:
– Заклятие Тенхуса… И откуда, позволь спросить, тебе о нём известно?
– Ты знаешь, кто мой наставник, так зачем спрашиваешь? – Девчонка снова потёрлась щекой о край крыла.
Я чуть не взвыл от непередаваемого ощущения и еле сдержался, чтобы не дёрнуться. Нет, это невыносимо!
– Похоже, ты слишком много знаешь, – хмыкнул я и, чтобы как-то отвлечься, спросил: – И наверняка и то, чем обернётся это заклятие для меня.
– Полная потеря магических сил на двое суток, – тут же ответила магичка и неожиданно оставила мои перья в покое (вовремя, а то я уже начал чувствовать определённое неудобство).
– И ты думаешь, я на это соглашусь? – спросил я, наблюдая за съёжившейся в комок человечкой.
Она казалась настолько потерянной и несчастной, что в душе что-то дрогнуло и я понял: я действительно на это соглашусь. Ну, разумеется, не без собственной выгоды.
– Я ни о чём не прошу. – Девчонка упрямо сжала кулачки и опустила голову.
Сложив крылья, я придвинулся к ней практически вплотную и двумя пальцами приподнял её голову за подбородок. Глаза девчонки были открытыми, и меня в очередной раз покоробило от них. Пустые зрачки, тусклая радужка, ни капли эмоций, а лишь отсутствующий взгляд в никуда. Слепота – это действительно страшно, что уже в полной мере прочувствовала Эль, и доказательство этого – дорожки слёз на её щеках.
Ненавижу женские слёзы! Но почему в данном случае они не вызывают отвращения?
Магичка отвернулась, но я вновь повернул её голову к себе и, нежно стирая слёзы, сказал:
– Я верну тебе зрение. Но прошу кое-что взамен.
– И что же это? – Голос человечки звучал равнодушно, но быстро бьющаяся на шее жилка выдавала её.
Так же как и печать, которая передавала все её эмоции. Только жаль, что проклятая татуировка делала это не всегда.
Я мог попросить что угодно, но не смог удержаться от соблазна. И поэтому, стерев остатки слёз, я погладил нижнюю губу человечки большим пальцем и произнёс:
– Поцелуй. Взамен я хочу получить поцелуй Хеллианы Валанди.
Одна секунда тишины. Две, три, пять, минута – и…
– Я согласна.
По моим губам скользнула усмешка. Я и не сомневался. Отказаться от такой помощи – значит быть слишком глупой и гордой. А она не такая. Я в ней не ошибся.
Уложив девчонку на кровать, я лёг рядом и навис над ней, опираясь на локти:
– Готова?
– Да. – Магичка прикрыла глаза и неожиданно обняла меня.
– Будет больно, – предупредил я, наслаждаясь прохладными ладошками на моих лопатках, под основанием крыла.
– Плевать.
Прижавшись лбом к её лбу, я закрыл глаза и начал читать старое, как этот мир, заклинание, которое было придумано Тенхусом, тёмным богом, прародителем демонов. Тьма сгущалась вокруг, не причиняя мне вреда, но начала медленно проникать в тело человечки, от чего она невольно выгнулась. Человек не может быть единым с тьмой, только мы, эрханы, её создания, можем наслаждаться ею, используя так, как это выгодно нам. Другим она чужда и приносит боль, и лишь Тенхус научился использовать её во благо другим, пусть и такой ценой. Да, он тёмный бог, но только потому, что занимался тёмными искусствами, а не потому, что при жизни был монстром. Почему при жизни? Да потому, что и бога можно убить.
Вместе с последним клочком тьмы я скользнул в сознание человечки и с некоторым удивлением отметил, что на её сознании стояли немыслимой крепости барьеры, наложенные… Киртан, ты наверняка на это истратил практически весь свой резерв, но стоят ли мысли человечки этого?
Я бы мог многое узнать в этот момент, но у меня не было времени. Тьма, пребывающая в человеке долгое время, способна убить его. Может, поэтому демоны и выбирают себе пары только из представителей своей расы? Впрочем, я никогда не задумывался о своей паре. Мне это не нужно.
Обнаружив источник возникновения слепоты, я, не задумываясь, разрушил его оболочку и выпустил оттуда зрение девушки, уничтожив остатки наложенного на неё заклинания. И в тот же момент тьма исчезла, а я оказался совершенно без магии, но в объятиях человечки. И на меня смотрели её глаза. Живые, широко раскрытые и удивлённые. Карие, а мне хотелось, чтобы они были зелёные.
И я скоро их увижу.
– Li tounen nan devwa plen. M ‘lage l’, – неожиданно произнесла человечка, всё ещё тяжело дыша.
– Нет! – прошипел я, глядя, как с её шеи одна за другой исчезают нити татуировки.
Она облапошила меня! Леший её побери, как мог я не догадаться? Меня провели, как молодого дурачка!
– Зачем? – спросил я, глядя на абсолютно чистую кожу.
Магичка устало уронила руки и улыбнулась:
– Ты вернул долг.
– Но теперь ты мне должна, – зло ответил я, рывком поднимаясь с кровати.
Девчонка осталась лежать и безмятежно улыбнулась:
– Пусть так. Но зато я снова вижу.
Я не смог это стерпеть, молча натянул сапоги и направился к двери, даже не обернувшись. Мне было наплевать, что я в одних штанах и что в коридорах замка ходила уйма народу. Дроу слишком хорошо знали, что такое злой демон.
Одно меня успокаивало в этой ситуации: я узнал отпечаток магии в сознании Эль и теперь шёл мстить той, что хотела убить младшую княжну Динтанара.
Комната пустовала, и поэтому я уселся в кресло, ожидая её появления. Ждать пришлось недолго – она была в ванной и вскоре вышла оттуда. Стройное тело, закутанное в полотенце, влажные тёмные волосы, красивое холодное лицо… Она может соблазнить кого угодно, но зациклилась лишь на мне и, не получив желаемого, решила отомстить. Вполне в её духе.
– Мой лорд, – демонесса опустилась на колени перед креслом и склонила голову, – вы пришли.
– Пришёл, – процедил я, – и ты знаешь зачем.
– Нет, мой лорд, я могу лишь…
– Ложь! – прервал её я и, протянув руку, резким движением запрокинул ей голову и посмотрел в глаза. – Я чувствую на твоих руках её кровь, хотя ты и провела несколько часов в ванной. Ревность, Карнелия, ведь так? Я не уделял тебе внимания, и ты решила, что виновата она?