– Я не собираюсь бежать в кусты при малейшей опасности, и от своих слов я не отказываюсь, – недовольно произнёс демон и сказал, невесомым жестом убирая мне прядь волос за ухо: – Но ты так и не сказала, почему они пытаются тебя убить.
На мгновение в голове промелькнула шальная мысль, и мне захотелось рассказать ему всё. Про мою силу, про отношение Владыки ко мне, про всю мою жизнь. Рассказать и надеяться, нет, даже знать и быть уверенной, что он всё изменит, сможет мне помочь. Сможет уберечь, понять, защитить… Так хотелось сгрузить всё на его плечи, но… Но я не могу ему настолько довериться. Я и так позволила себе слишком многое ему рассказать.
– Я не знаю, что этой пафосной сучке от меня надо, – хмыкнула я, чувствуя слезу на щеке. Я не умею лгать. Но мне пришлось это сделать, и мне больно оттого, что я это делаю. Лгу тому, который, может быть, хочет мне помочь. – Ты всё-таки добился своего. Вынудил меня всё тебе рассказать.
– Я не хотел, чтобы это всё так произошло, – в голосе эрхана звучало что-то похожее на извинение, – но мне нужно было знать о тебе всё. А ты слишком упряма, чтобы принять мою помощь.
– Шай, какое тебе дело до меня? – спросила я, но тут же закусила губу.
Очередная слеза, скользнув по щеке, угодила прямо на руку демона. Он не ответил, а вместо этого приподнял меня и усадил на кровать около себя. Я сразу опустила голову, но Шайтанар жестом, который скоро станет привычным для меня, поднял моё лицо и заставил посмотреть себе в глаза. Красный узор вокруг радужки стал практически чёрным, а сапфировый цвет казался бездонным. На губах эрхана не было ни усмешки, ни злорадства, просто какая-то сосредоточенность.
– Я не думаю, что тебе стоит знать настоящую причину, – произнёс эрхан, вытирая ладонью мои слёзы. Я же просто закрыла глаза, совершенно перестав понимать, что происходит. – Но поверь, зла я тебе не желаю.
– Знаешь, – неожиданно хмыкнула я, открыв глаза, – после того, как ты чуть меня не придушил, в это сложно поверить!
Шайтанар нахмурился:
– Это была моя ошибка. И я сожалею о ней.
Это было похоже на… извинения? Куда катится этот мир?
Пальцы Шайтанара нежно скользнули по моему виску и опустились ниже, к губам. Я внутренне напряглась, понимая, что может последовать за этим, и, наверное, я даже была не против…
– Эль!!! – Неожиданно в коридоре раздался громкий вопль, от которого я подскочила, но демон опять-таки умудрился избежать встречи с моей макушкой. – Ты где шляешься? Я что, должен тебя по всему особняку разыскивать?! А ну, живо спускайся вниз, я нам завтрак приготовил!
– Забавный паренёк, – хмыкнул Шайтанар, переведя взгляд от двери на меня. – Где ты его нашла?
– Где был, там уже нету! – усмехнулась я, прислушиваясь к воплям в коридоре.
– Эль! – продолжал разоряться мой ученик. – Что за несносное создание, ни на минуту нельзя тебя оставить! Я… ой, Хантар, доброе утро…
Хихикнув, я освободилась от рук демона и направилась к входной двери, одёргивая на ходу рубашку, в которой я почти всегда спала. Ага, ту самую, конфискованную у Киртана.
М-дя, денёк намечается…
– Ри, что ты орёшь как потерпевший?! – Приглаживая на ходу волосы, я с криком вылетела в коридор и укоризненно уставилась на ученика, который на данный момент замер и вжал голову в плечи, остановившись как раз напротив двери, ведущей в комнату, где я расположила Хана, с разрешения Таша, разумеется.
Сам Хан как раз стоял на пороге комнаты, сложив руки на груди и внимательно рассматривая заметно побледневшего аронта.
– Я… это… тебя искал, – почесал голову Ри, пытаясь потихоньку спрятаться за моей спиной. – Ты куда пропала?
– Гулять ходила! – хмыкнула я и, схватив ученика за руку, быстро поздоровалась с дроу: – Доброго утречка, Хан! Надеюсь, это недоразумение тебя не разбудило? Ты уже завтракал, нет? Если что, еда на кухне, ну, помнишь, я вчера показывала, где это?
– Конечно, – кивнул тот, всё так же пристально разглядывая Танориона.
– Тогда увидимся там! – помахала я ему ручкой и потащила Ри к себе в комнату.
Как назло, из-за соседней двери вынырнул Сайтос с вопросом:
– А что, завтрак уже накрыли? Ох, какой шикарный вид…
– Сайтос, милый, ты как всегда не вовремя! Хочешь завтракать – топай вниз, там продуктов навалом! Ручки-ножки есть? Есть, хоть немного кривые, ну да ладно, завтрак себе сам приготовишь, ибо у нас самообслуживание! О, Дарт, и ты тут? Всё слышал? Отлично, проводи вниз этого болезного, а то он, видимо, с похмелья вообще ничего не соображает, птицу «перепил» вчера поймал! Ри, стоять, куда намылился?! Налево, шагом марш! Нет, что за дурдом с утра пораньше?
Запихав кое-как собственного ученика в гостевую комнату, которую я занимала ещё во время практики, я захлопнула дверь и сползла по стенке. Да… Ну и утречко! Хотя, судя по солнцу за окном, – почти полдень.
Кстати, всего комнат на втором этаже – шесть, они предназначались для гостей, которые у полуэльфа частенько бывали. Третий этаж занимала большая библиотека, рядом с ней находилась и комната Таша, а лаборатории же располагались в подвале. Вообще весь особняк, который так назывался чисто номинально, был выполнен в одном стиле, напоминающем охотничий домик. Везде присутствовали массивная мебель, тяжёлые ковры, незатейливые картины на стенах, шкуры около каминов и большое количество толстых свечей. Тяжёлые дубовые двери, простые занавески, тёмно-коричневые тона – всё это смотрелось на удивление гармонично и уютно, но строго по-мужски. С порога заметно, что здесь живёт МУЖИК. Хоть и полуэльф. И мне здесь дико нравилось.
Моя комната представляла собой прямоугольное помещение с двумя дверями – одна вела в ванную, а вторая, соответственно, в коридор. Небольшое окно, занавешенное лёгкой шторой тёмно-песочного цвета, довольно узкая кровать на толстых ножках, упирающаяся массивной спинкой в ту же стену, где находится окно. На полу – толстый ковёр с тёмно-коричневым узором и густым ворсом, справа на стене – большое зеркало с двумя бронзовыми подсвечниками по бокам, под ним – небольшой стол с ножками в виде львов, вырезанных из тёмного дерева. В углу ближе к входной двери – большой дубовый шкаф, дверь в ванную как раз напротив него. Кстати, большой минус – ванная общая с соседней комнатой. Но в этой самой комнате расположились Дарт и Ри, так что меня всё устраивало. А, забыла, в углу между двумя дверями стоит старенький фикус в деревянной кадке, а в углу, что между окном и зеркалом, – неглубокое, но большое кресло, обитое тёмно-коричневой с лёгким оттенком бордового кожей. Между же столиком и шкафом притулился грубо сколоченный стул.
– Ри, – хихикнула я, разглядывая нахохлившегося эльфа, на хорошеньком лице которого не было ни следа от вчерашнего веселья, – ты чего на Хана так реагируешь?
– Да просто… Потом объясню! – отмахнулся дроу и неожиданно икнул: – Как ты его назвала?
– Хан, – пожала я плечами, поднимаясь с пола и направляясь к шкафу. Откопала в его глубоких недрах чёрные замшевые штаны и простую коричневую рубашку с короткими рукавами, натянула всё это, совершенно проигнорировав присутствие эльфика, и решила его добить: – Он сам попросил его так называть.
– Демонова магичка! – взвыл дроу. – Когда ты только успела завоевать доверие цепного пса? Нет, тебя ни на секунду нельзя оставить! Эль… Эль, в чём дело? Что у тебя с глазами? Ты что, плакала? Я что-то не так сказал?
– Всё так, Ри, – хмыкнула я, взяв в руки с полированной столешницы щётку для волос. – Действительно, демонова.
– Объяснишь? – Серебристая бровь аронта взлетела вверх.
– Ох, ушастик, запасайся пустырником! Ибо я тебя шокирую. Сегодня утром я совершила самую великую глупость в своей жизни – доверилась демону.
– Значит, так! – нахмурился дроу и, сцапав стул, поставил его перед собой на ковёр. – Садись и рассказывай всё по порядку, а я пока займусь твоей шевелюрой, чудовище ты моё лохматое.
– Сам такой, – привычно огрызнулась я, оседлав стул и сложив руки на спинке.
Кто бы сейчас увидел мою идиотскую улыбку, долго ходил бы под впечатлением. А вызвано моё выражение лица было тем, что я очень и очень была рада видеть этого непоседливого ушастика, которого мне страшно не хватало. Ему я могла рассказать абсолютно всё, не скрывая ни единой мелочи. Этим я и занялась, пока юный аронт бережно распутывал и прочесывал мои волосы прядь за прядью. По окончании рассказа я напряглась, ожидая, что мне сейчас выскажет этот нехороший эльфик. Я ожидала от него даже подзатыльника, если честно, но не этих странных булькающих звуков!
– Ри? – настороженно повернулась я и тут же уронила челюсть. – Ри, ты чего? Да что ты ржёшь, упырев эльф?!
– Ой, Эль, я не могу! – Гогоча, Танорион плюхнулся на ковёр и тряхнул головой, взъерошив собственную и без того лохматую шевелюру. – Да я рад безумно! И тому, что ты вернулась к жизни, и тому, что ты хоть кому-то смогла довериться, это после трёх лет-то! Я уж подумывал в последнее время, что ты до конца жизни даже своей тени доверять не будешь! Ха, демон просто молодец, если смог добиться твоего расположения!
– Ты это сейчас о чём, ушастое создание? – вкрадчиво спросила я, разглядывая смешинки в его глазах, имеющих цвет тёмного металла с синим отливом.
– Да всё о том же! – хмыкнул тот. – Эль, ты же не монашка, а молодая девушка, для тебя такое влечение в порядке вещей, давно пора было найти себе парня, раз князь Эренрих пришёлся тебе не по душе!
– Ри, я тебя сейчас прибью, – пригрозила я, подбирая с ковра щётку. – Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Это демон! Нет, это кронпринц демонов! И он меня придушить пытался!
– Ну дык он же извинился за своё поведение! Это раз, – принялся загибать пальцы дроу. – Вернул тебе зрение – это два. Постоянно был рядом с тобой, пока ты была слепа, – это три. Его поведение в Иллюзорном лесу – у кого ты там на руках дрыхла? Это четыре. Тебе нравятся его поцелуи, сама сказала, – это пять. Ты себя чувствуешь с ним надёжно и спокойно – это шесть. И он сумел тебя убедить довериться ему – это семь. Отомстил за тебя демонице – это восемь. Эль, если я продолжу, то у меня пальцев не хватит! Что тебя смущает, я не пойму?