а успокоить мужское самолюбие эрхана. Другого выхода я не вижу, да и не хочу искать, надоело.
Постучавшись к эрхану, я замерла, ожидая, что сейчас меня пошлют. Но дверь открылась сама собой, словно приглашая меня войти. И я вошла.
Шайтанар стоял около распахнутого настежь окна. Длинные распущенные волосы трепал прохладный ночной ветер, а лунный свет красиво играл на них, заставляя переливаться всеми оттенками стального и серебряного. Одет был демон в одни свободные штаны из чёрного шелка, а руки его были скрещены на груди. Он даже не повернулся, а просто спросил:
– Зачем ты пришла?
– Мне нужна твоя помощь. – Я тихо прикрыла за собой дверь и опёрлась спиной на неё.
– Я же сказал, что не буду тебе помогать просто так, – усмехнулся демон, упираясь руками в подоконник.
– Я согласна на любую цену, – спокойно произнесла я, чувствуя отвращение к самой себе. – Я упустила свой шанс, значит, теперь буду расплачиваться за это. Но без твоей помощи мне не справиться.
– Что ты хочешь? – спросил демон, так и не повернувшись.
Я быстро детально изложила свой план, прикрыв глаза. Мне было действительно стыдно… за всё.
– Я помогу тебе, – неожиданно голос эрхана раздался прямо у меня над ухом, заставив вздрогнуть, но не открыть глаза, – но взамен ты сегодня останешься здесь.
– Что? – Я удивилась настолько, что широко распахнула глаза и уставилась на эрхана, но тут же пожалела об этом, увидев ярко-алый узор в его глазах.
Демон стоял ко мне практически вплотную.
– Сегодня ты спишь здесь, – медленно и чётко сказал демон, всматриваясь в моё лицо.
Собрав остатки самообладания, я кивнула, уже не глядя ему в глаза. Демон молча отошёл, а я забралась под тёплое одеяло на довольно узкой кровати, повернулась к стене и закрыла глаза, абсолютно не понимая, что происходит. Всё было таким… неправильным? Да, именно неправильным и ненатуральным, словно это была не я. Я еле удержалась от дрожи, когда за моей спиной лёг демон. Удержаться-то удержалась, но, спиной ощущая исходящую от него силу, я всё равно напряглась. Не знаю, что было бы дальше, но неожиданно я взбунтовалась. Нет, я не могу так, это не моя натура! Происходит упырь пойми что, а я тут лежу, как бревно бесчувственное!
– Нет, я так не могу! – Я резко села и, не глядя на демона, сказала: – Шайтанар, мне жаль, что ты слышал мои слова. Я была действительно не права по отношению к тебе, и я прошу за это прощения. Знаю, это сложно, я наговорила много глупостей и задела твою честь, но я просто уже не знаю, кому можно верить, а кому нет. Если сможешь, прости. И я разрываю договор. Я ценю твоё желание помочь, но я не деньги, чтобы мной можно было расплачиваться.
Произнеся последнюю фразу, я встала с кровати, но не успела пройти и шага, как меня дёрнули за руку и я оказалась сидящей на коленях эрхана.
– Я рад, что ты поняла, насколько болезненным может быть недоверие. – На губах демона играла мягкая усмешка, не имеющая ничего общего с той, которую я видела сегодня в библиотеке. – Признаю, ты сильно меня задела. И теперь ты это поняла. Хелли, я могу быть жестоким, я такой и есть, но не настолько, как ты себе напридумывала, и для меня действительно честь превыше всего.
– Я не хотела… – вновь начала я, но демон приложил палец к моим губам, при этом коснувшись больного подбородка.
Я невольно дёрнулась, а Шайтанар нахмурился:
– Ты сильно меня разозлила. Прости, что причинил тебе боль.
– Ты не должен извиняться, – упрямо заявила я, чувствуя себя маленьким провинившимся ребёнком. – Я сама виновата.
– Кто из нас старше и опытнее? – хмыкнул эрхан, мгновенно вылечив синяк на моём подбородке и снимая боль от него. – Я должен был держать себя в руках и сразу догадаться, что ты просто маленькая потерянная девочка, которая запуталась в своих чувствах и недоверии ко всему миру. На тот момент я лишь хотел отомстить тебе, не более того. И только когда услышал, как ты играешь, а твой ученик не может до тебя достучаться, я понял, кто ты такая. Просто шальной ребёнок, у которого крупные неприятности. А я вместо того, чтобы помочь, нагнетаю обстановку. Знаешь, я хотел проучить тебя, но сам многое понял.
– Так все твои слова наверху были вызваны только злостью? – удивилась я, рассматривая спокойное лицо демона.
– Нет, – неожиданно оскалился он и, подхватив меня на руки, быстро положил на кровать и навис надо мной. – Я на самом деле циничный и холодный, не нужно делать из меня принца на белом коне! Но я не такой монстр, как ты считала и как я хотел, чтобы ты подумала. Но одно я тебе могу сказать точно: сегодня ты действительно спишь здесь.
– Эй, это в честь чего? – возмутилась я, чувствуя, как сердце медленно оттаивает. – Мы же вроде всё выяснили!
– Нет, – нагло усмехнулся демон, медленно проводя указательным пальцем по моему лицу. – Называй меня как хочешь, но сегодня ты останешься здесь, потому что я так хочу!
– Шайтанар… – угрожающе начала я, чувствуя, что после таких слов хрупкое перемирие, которое мы только что установили, может нарушиться, но меня спокойно перебили лёгким прикосновением губ к моим губам и тихим шёпотом:
– Тссс… Я собственник. И эгоист. Разве я тебе не говорил?
– Как-то ты об этом забыл упомянуть, – с трудом прошептала я, чувствуя, как дико колотится сердце.
При моих словах я нечаянно коснулась губами его губ, и… поцелуй в Карате показался мне незначительным событием.
Этот поцелуй был лёгким, ненавязчивым, но таким непередаваемо нежным, что мне захотелось заплакать от облегчения. Из груди вырвался тихий стон, который мгновенно изменил всё – рука Шайтанара крепко обвила мою талию, прижимая меня к его телу, вторая рука легла на шею, нежно её поглаживая, а поцелуй стал глубже, но ни на мгновение не утратил своей нежности. Я не знала, куда от этого спрятаться, да и не хотелось, это было так… необычно, по меньшей мере. Мысли ушли уже тогда, когда губы демона едва коснулись меня, а мои руки жили самостоятельной жизнью: одна надёжно запуталась в его волосах, а вторая сжала его плечо так, что на коже наверняка останутся глубокие царапины.
Я не хотела, чтобы это прекращалось, но Шайтанар нежными движениями губ закончил поцелуй и заглянул мне в глаза. Не знаю, что в них отражалось, но у меня определённо ехала крыша от его прикосновений.
– Нет, демонёнок, с тобой нельзя находиться в одной кровати, – вздохнул эрхан с лёгкой полуулыбкой. – Твоё тело просто сводит меня с ума.
– Как ты меня назвал? – удивлённо переспросила я, делая попытку приподняться на локтях.
Шайтанар тут же это понял и отстранился, а я села, рассматривая его лицо, а точнее, волосы, водопадом рассыпавшиеся по его спине и кровати. Это зрелище завораживало.
– Разве ты не знала, что твоё имя, вернее, его сокращение переводится с древнего диалекта языка демонов именно как «демонёнок»? – со смешком спросил Шайтанар, разглядывая моё малость обалдевшее выражение лица. – Это имя как нельзя лучше тебе подходит.
– Нет, – мотнула я головой, – не знала. Просто меня так только дедушка называл.
– И я понимаю почему, – хмыкнул эрхан, пропуская между пальцев пряди моих волос, которые, как и его, разметались по всей кровати. – И я не хотел бы сегодня затрагивать эту тему, но у нас мало времени. Ты же понимаешь, что нам придётся ехать к Аусту? Я никогда не слышал об этом артефакте, лишь случайно вспомнил, что читал упоминание о подобном.
– Я понимаю, – вздохнула я. – Как только вернутся Дарт и Хан, составим карту и отправимся к Скайру. Здесь недалеко. В принципе я могла бы и сама слетать…
– Одну я тебе никуда не отпущу. – Демон вытянулся на кровати во весь свой немаленький рост и, взяв меня за руку, заставил лечь рядом и положить голову ему на плечо. – Это слишком опасно. Немного времени ещё есть, главное сейчас – разобраться с братьями де Рен. Ты уверена в своём решении?
– Да, – выдохнула я, осторожно пристраивая руку на груди у эрхана.
Стало вдруг очень удобно, надёжно, спокойно и уютно, словно так и должно было быть. Демон, чуть вздрогнув, повернулся на бок, отчего я уткнулась носом в ложбинку между его ключиц. Мне стало немного неловко, но Шайтанар твёрдым голосом приказал, сомкнув руки на моей талии:
– Тогда спи. Завтра всё встанет на свои места.
Хотелось возмутиться на тему его приказов, но было лень. Мне было тепло, хорошо и уютно, а главное – надёжно. Спать захотелось почти моментально, и для себя я решила, что ещё успею отомстить демону за его приказной тон. Я ведь демонёнок как-никак. Интересно, а Шайтанар вообще понимает, с кем он связался?
Небрежно оперевшись спиной на одну из створок открытых ворот, расположенных на единственном въезде в город полукровок, я ждал. Нет, не у моря погоды, а братьев де Рен. Младших принцев Империи дроу, одних из лучших Клинков смерти и тех, кто чуть не сломал жизнь Хелли.
Именно из-за их молодости и глупости магичка настолько запуталась в жизни, что могла бы в скором времени погибнуть, не сообрази я вовремя, в чём тут дело. Благо жизненного опыта хватило, чтобы понять, какие чувства она испытывала и почему, а что она из-за этого думала… я слышал собственными ушами. Ха, да я и предположить не мог, что своим недоверием она может сделать мне больно! Впрочем, я и сам в ответ причинил ей немалую боль. Но даже в этом случае она не сдалась, хотя я подумывал, что уже вот-вот, почти…
Но безвольной куклой в моих руках она не стала. И не станет, иначе – она мне будет не нужна. Интерес к этому демонёнку не скоро пропадёт, так же как желание, которое вызывает у меня её тело. Но и это ещё не всё: человечка привлекает меня как личность – столько эмоций постоянно бурлит в ней, что впору удивляться, как в это маленькое, но красивое создание помещается столько черт характера? Умная, забавная, смышлёная, собранная – перечислять можно бесконечно. Живая, одним словом. Но даже когда она серьёзна и холодна, есть в ней что-то такое, что цепляет душу и заставляет думать о ней. И многогранность её характера меня настолько захватила, что даже стало абсолютно наплевать на её эльфийскую внешность.