епко поцеловал.
Хм, за что сразу же получил удар кулаком в печень, но не обратил на это внимания – размахнуться у неё не получилось, и удар вышел слабый. Совсем скоро девчонка успокоилась, расслабилась и даже ответила на поцелуй. Причём так ответила… Кхм, нужно злить её почаще.
– Скажи, что ты пошутил! – требовательно заявила она, когда я с большой неохотой прервал поцелуй.
– Нет, демонёнок, – усмехнулся я, проведя ладонью по её щеке, – я просто не так выразился. Это не клеймо. Это официальное предложение стать моей. И если ты согласишься, то на твоей ауре появится отметка – знак того, что ты находишься под моей защитой. Тогда ни один демон не посмеет к тебе подойти, и тех, кто попытается тебя убить, станет значительно меньше – мало кто решится со мной связаться. Что ты скажешь, Хелли? Ты согласна стать моей?
– Да, – немного помолчав, произнесла человечка, когда я уже начал думать, что меня ждёт отказ. – Я согласна стать твоей, демон.
– Li kounye a ki dwe m’. Ak fènwa a temwen, – тихо произнёс я ритуальные слова, и на её ауре появилась отметка – мой родовой знак, подобный тому, что она носила на своей шее.
– Но только при условии, что ты больше не будешь меня злить! – быстро произнесла она, отступая на шаг, когда я наклонился к её лицу, чтобы ещё раз поцеловать.
– Почему нет? – якобы удивился я, нацепляя привычную усмешку. – Ты так забавно сердишься…
– Ах ты…
В воздухе опять просвистела цепь, но на этот раз я её поймал и резко дёрнул на себя так, чтобы девчонка упала прямо в мои руки. Не слушая её возмущения, я скрепил её согласие поцелуем, от которого у меня самого едва не подогнулись колени – злость магички выплеснулась в нечто большее, что отразилось в её ответе на мой поцелуй. Нет, мне определённо следует почаще её злить. Правда, для окружающих это довольно опасно… но теперь-то я знаю, как можно быстро угомонить этого демонёнка. Моего демонёнка.
Глава 23
– Нет, это произвол! Поставь меня на родимую землю, она мне больше нравится! Ну подумаешь, она пыльная маленько и жёсткая, но она родная! Я же буду жаловаться! Упырёв демон, я тебе сейчас все руки переломаю, отпусти меня! Ри, ушастик мой любимый, ну скажи ты ему!!!
– Кто? Я? – округлил глаза ученик, когда мы с Шайтанаром вошли в дом Таша весьма оригинальным способом. Аронт, глядя на представшую перед ним картину, упёрся руками в подоконник, подтянулся и нагло расположился на широкой деревянной поверхности, внимательно рассматривая меня. – Не, Эль, я жить хочу! Хм, теперь я знаю, что с тобой делать, когда ты ужинать не хочешь! И обедать, и завтракать… Шайтанар, поспособствуешь, а?
– Так она сегодня ничего не ела? – задрал бровь демон, продолжая держать меня под мышкой.
Что я там делаю? Висю я там, перекинутая через руку одного упрямого демона! А оказалась я там легко – пыталась настучать этому эрхану по почкам за столь бесцеремонное отношение к моей персоне. Это я про поцелуи посреди улицы говорю. Нет, они мне понравились, но моё мнение-то тоже надо учитывать!
– Не-а, – сдал меня с потрохами мой любимый ученик, упираясь согнутым локтем в свою коленку. – Я пытался заставить, но она сильно нервничала и есть отказалась. Вообще.
– Предатель! – прошипела я в его сторону, когда демон поменял положение своих рук, сцапал меня за подмышки и поднял так, чтобы наши головы оказались на одном уровне. Выглядел он явно недовольным.
– Хелли, он прав, – произнёс демон, ставя меня наконец на пол. – Прекращай вести себя как маленький ребёнок и поешь.
– А я как раз картошки пожарил! – выдал Ри, чем взбунтовал всё моё естество.
Это что, сговор?
– Да, папочка, да, мамочка, – послушно закивала я, повернувшись сначала к ученику, а потом обратно к эрхану. Последний просто усмехнулся и, легонько подтолкнув меня в сторону длинного обеденного стола, ушёл. – Ри, чтобы тебе с лешим в одной постели проснуться! – возмутилась я, когда шаги демона затихли на лестнице. – Это что за сговор?
– Да ладно тебе! – отмахнулся дроу, возясь около плиты, где виднелась большая сковорода с длинной деревянной ручкой. Я уже мысленно примерила эту утварь к голове одного слишком языкастого аронта. Хе, великовата немного, но, думаю, ничего, сойдёт!
– Что значит «ладно», недоразумение ты моё говорливое? – ещё больше возмутилась я, падая на стул, стоящий во главе стола спиной к арочному проходу, заменяющему дверь. – Ты что, моим воспитанием решил заняться?
– Э нет! – хмыкнул ученик, ставя передо мной деревянную глубокую миску с картошкой. Положил рядом вилку и, усевшись верхом на соседний стул, улыбнулся: – На это у тебя теперь есть демон!
– В смысле? – округлила я глаза. – Я себе нянек не нанимала! И воспитание мне не требуется!
– Ну, я бы так не сказал… – ещё наглее усмехнулся дроу. – Иногда тебе это просто необходимо! И демон вполне может о тебе позаботиться, причём это касается всего. Эх, вот если бы ещё не его вечная ехидная ухмылочка, то с ним, наверное, вполне спокойно можно было бы находиться рядом! Кстати, ты именно за это его на улице чуть не отметелила?
– Ты что, подсматривал? – Мои брови взмыли не просто на лоб, а вообще куда-то в район макушки.
– Ага, мне вот заняться больше нечем! – фыркнуло это несносное создание. – Я просто ждал твоего и демона возвращения, чтобы узнать, как всё прошло, вот и увидел чудную картину. Слушай, магичка, да ведь ты его практически достала! Это что получается, что в полнолуние ваши силы почти равны? Да нет, вряд ли, Шайтанар просто обязан быть сильнее. Кстати, а как всё-таки всё прошло? Вам ведь удалось… ну это…
– Да. – Я со вздохом повертела металлическую вилку, которую до этого держала в руках. Если горка золотистой, только что пожаренной картошечки в тарелке перед моим носом ещё минуту назад и вызывала нездоровый аппетит, то сейчас есть расхотелось напрочь. – Дерек и Терен сидят в тюрьме. Плетений я понакрутила всевозможных, и кроме древнеэльфийской магии, которой могут пользоваться близнецы, я тайком от всех добавила туда ещё парочку своих.
– И теперь они не выберутся точно! – подвёл итог ученик и, накрыв своей ладонью мою лапку, лежащую на столе, спросил, внимательно заглянув в глаза: – Как ты?
– Хреновастенько, – хмыкнула я, вспомнив лица близнецов.
Хорошо так вспомнила, детально, аж вилка в руке смялась в непонятный комок. Встреча прошла не хреновастенько, она прошла ужасно, и Ри это прекрасно понял.
И то, что я засадила двоих самых дорогих мне нелюдей (когда-то родных… наверное…), после Ри конечно, за решётку, – это далеко не все проблемы, что на меня свалились! На повестке дня еще сегодняшнее полнолуние и приезд Дарта и Хана. А мне как-то придётся объяснять, откуда у меня на ауре теперь метка Шайтанара!
Откуда, откуда… от него самого, хрдыр! И чем я думала, когда согласилась на эту сомнительную перспективу? Самое странное – мозгами думала. Просто мой мозг, интуиция, рассудок и прочие части моего организма посоветовались и решили, что:
а) от лёгкого романа от меня не убудет;
б) демон даст мне необходимую защиту;
в) от его поцелуев у меня подгибаются колени;
г) с ним хорошо и уютно, а главное – спокойно.
Угу, а ещё он сильный. И красивый. И тому подобная ерундистика. Такое ощущение, что все чувства, положенные девушкам моего возраста и во время весеннего обострения, сговорились, дружно послали к упырям мозг и теперь мило вздыхают, глядя на синеглазого демона.
Нет, а меня хоть кто-нибудь спросил?!!
«Я всё понять не могу, что тебя смущает?» – хохотнул Таш.
«А то, что я не могу себе даже мысленно представить, как это – быть девушкой демона! Совместные завтраки? Прогулки под луной? Ужин при свечах? Что, Таш? Я не знаю, как себя с ним вести!» – чуть не сорвалась я на ни в чём не повинного мага.
«Хелли, я говорил, что ты поторопилась. Сейчас не самое подходящее время и обстоятельства для романтических отношений. Но утешает только одно – под защитой Шайтанара тебе действительно будет лучше», – мягко напомнил мне полуэльф, чем вызвал мой унылый вопрос:
«Так ты против, да?»
«Я не говорю, что я категорически против. Я говорю, что, возможно, ещё не время!» – поправил меня Таш, чем немного успокоил.
Хотя я и не знала, что делать. Допустим, сегодня ночью мне повезёт, и я буду спать одна. Но как мне слинять без подозрений в свою комнату до наступления темноты? И что мне сказать демону? «Спокойной ночи, милый, я ушла спать»?
Тьфу, какая мерзость! Я определённо не представляю, что мне теперь делать, это официальное предложение абсолютно сбило меня с толку. Когда я соглашалась, то понимала, что теперь придётся видеть демона намного чаще около моей почти скромной персоны, но потом до меня дошло, что я ничего не смыслю в отношениях! Да и какие могут быть отношения, когда меня постоянно пытаются убить?
И что на это скажет Дарт? Хан-то поймёт, я почему-то в этом уверена. А дедушка? Валенки зелёные, что теперь делать?
– Эль, я, конечно, понимаю, что нервы и всё такое, но давай ты всё-таки поешь, – попросил Ри, подсовывая мне под руку уже третью вилку. Вторую постигла та же участь, что и её первую товарку. Да… с моими нервами у Таша скоро никакой посуды не останется! Хорошо, хоть пока тарелками не кидаюсь!
– О, дорогая моя, ты уже вернулась?
– Сайтос, твою мать… – прошипела я, приканчивая ещё один столовый прибор.
Да, таким макаром очередь скоро и до сковородок дойдёт, быстро минуя тарелки. Я уже говорила, что мне вон та приглянулась, что на плите стоит? Ну, та, что ещё по размеру не подходит!
– Милая, ты не в духе? – удивился демон, элегантно отодвигая стул по правую руку от меня и, удобно на нём расположившись, добавил: – Это плохо может отразиться на твоём хорошеньком личике! Ешь давай, а то эти круги под глазами даже меня могут напугать, не приведи Хранители, встречу тебя в тёмном коридоре посреди ночи.
– Чего? – На этот раз я сломала деревянную ложку, которую мне подсунул всё тот же Ри. – Сайтос, тебе кто по голове настучал, меня же вроде дома не было? Ри, ты постарался? Или же просто в картошке цианид, вот ты и стал таким заботливым?