– Шайтанар, – ласково, очень ласково позвал эрхана тот, кто меня держал.
По голосу очень легко я узнала вампира, но лучше от этого не стало.
Демон, услышав этот голос, замер. Замерли и его противники, оставшиеся в живых.
– Отпусти её! – рыкнул эрхан так, что стёкла в таверне жалобно дзынькнули, а я едва не дёрнулась, но каким-то чудом удержалась от этого и мысленно запретила Риксу, вылетевшему из-за спины Шайтанара, приближаться ко мне. Одно лишнее движение – и я труп.
– О нет! – хмыкнул вампир. – Она – это залог того, что ты будешь держать себя в руках. Видишь ли, она нужна моему хозяину живой, так же как и ты. Правда, твоя жизнь не настолько ценна, и я сомневался, что мне удастся взять тебя живым. Но, как видишь, мне это удалось, и я несказанно этому рад. А теперь – брось оружие, или она умрёт.
– Не смей, – прошипела я, смотря прямо в глаза демону и видя холодную ярость в его глазах.
Внешне он оставался абсолютно спокоен и словно не замечал наёмников, стоявших за его спиной, но с его тела уже исчезла чёрная чешуя.
– Как же ты убьёшь её, если она нужна тебе живой? – насмешливо поинтересовался эрхан, поудобнее перехватив рукоять меча.
– Очень просто, – хмыкнул вампир, заставляя меня задрать голову так, чтобы показать обнажённую шею. Теперь я не могла видеть эрхана, и от этого стало только хуже. – На этом кинжале редкий яд. Одно движение – и она умрёт. Правда, в течение часа её можно ещё будет вернуть к жизни с помощью противоядия. А где оно находится, не знаю даже я. Но это можно будет исправить. И так я могу делать много, очень много раз. Как ты думаешь, что придётся пережить этой малышке, каждый раз умирая от моей руки, но по твоей вине?
– Это так, Хелли? – спокойно спросил Шайтанар, но я услышала тревогу в его голосе.
Так ли это? Я… я не знаю. Знаю точно, что яд смертелен, но вот про противоядие… Есть только один способ это проверить. И если вампир полоснёт по моему горлу, значит, это правда. А если нет – значит, он просто блефует. А Шайтанар… Ему нужно уходить отсюда. И если он будет знать, что меня не убьют, то сможет уйти и вернуться с помощью.
– Нет, – я всё-таки смогла усмехнуться, несмотря на то что рука вампира, прижимающая меня к его телу, сильно сжала рассечённое заклинанием некроманта предплечье, – он блефует, Шайтанар. Уходи, я нужна им живая.
– Да ну? – сильно удивился вампир и, убрав руку с кинжалом от моей шеи, резким движением рассёк кожу на моей левой щеке, вдоль линии скулы.
Я сдержалась от короткого вскрика, когда из раны хлынула кровь, но увидела, как дёрнулся Шайтанар. Почти мгновенно пришла острая, едва переносимая боль, застилающая глаза, заставляющая щёку буквально гореть. В голове взорвались тысячи осколков боли, унося с собой все мысли, все чувства, не оставляя за собой ничего.
Последнее, что я услышала, – это звон клинка, упавшего на брусчатку площади перед домом проклятой гильдии магов.
Пришла в себя резким рывком и мгновенно вскочила на ноги, о чём тут же пожалела – меня заштормило, и я, стукнувшись плечом о холодную каменную стену, сползла на пол. В голове вихрем пронеслись все последние события, убирая призрачную надежду, что это был сон.
Моя рука коснулась щеки… и в ужасе отдёрнулась обратно, почувствовав под пальцами неглубокий, но болезненный порез, покрытый корочкой запёкшейся крови. Организм уже начал регенерировать ранения, но, видимо, в рану попала грязь, и из этого ничего не вышло. Хрдыр! Я надеюсь, что Шайтанар успел уйти…
Я застонала, прислонившись к ледяной стене камеры, в которую, по всей видимости, меня поместили. Четыре стены, деревянная дверь с узким зарешечённым окошком, узкая бойница над потолком, клок соломы на полу, браслеты из амарилла на запястьях… вот теперь я точно попала.
Связь с Ташем я открыть не могу – полуэльф тут же примчится спасать меня. А нельзя, это будет очень и очень глупо.
Хрдыр, что же делать? И сколько времени прошло?
Быстрый взгляд вверх подтвердил, что не меньше трёх часов – солнце уж село, хотя на город ещё и не опустилась темнота.
Неожиданно в дальнем углу камеры стала сгущаться тьма, заставив меня поморщиться и подумать, что я ещё где-то и головой приложилась. Но тьма сгущалась постепенно, меняя очертания и приобретая форму… человека? Нет, демона!
– Сайтос? – тихо и абсолютно не поверив своим глазам, спросила я, оглядев фигуру темноволосого демона, который быстро шагнул ко мне и опустился на колени. – Но как?
– Нет времени на объяснения, – мотнул тот головой, внимательно меня осматривая. – Шайтанар велел забрать тебя в безопасное место.
– Где он? – мигом подскочила я. – С ним всё в порядке?!
Демон не ответил, а лишь протянул руку, чтобы прикоснуться к порезу на моей щеке, которую я перехватила и упрямо переспросила:
– Сайтос, где Шайтанар?!
– Хелли, он велел мне забрать тебя отсюда, – вздохнул демон. – О большем и не спрашивай. Если я успею, то заберу и его.
– Что значит «если»? – нахмурилась я. – Быстро перенеси меня к нему!
– С ума сошла? – заупрямился эрхан, тряхнув тёмной шевелюрой. – Он сейчас не в том состоянии, чтобы за тебя волноваться! Малышка, поверь, не нужно этого делать! Само перемещение лишит тебя магических сил как минимум на неделю!
Но я всё же настояла на своём, и Сайтос вынужден был согласиться. Осторожно подняв меня на руки, демон попросил меня закрыть глаза, и я почувствовала, как тело оплетает Тьма, даруя сначала прохладу, а потом начиная тянуть из меня оставшийся резерв. Но мне на это было наплевать – я не могла оставить Шайтанара одного и уйти с Сайтосом, не зная, где он, как и что с ним сделали.
Когда же всё закончилось и Сайтос поставил меня на пол, я открыла глаза, но только затем, чтобы рухнуть на колени, едва сдерживая рыдания. В углу похожей камеры лежал демон. Но… опознать его было сложно, практически невозможно.
Его пытали. И пытали долго, с видимым садизмом, доставляя такие муки, что…
Нет, я не думаю об этом, я не думаю!!!!!!!!!!
– Сайтос, нужно забрать его отсюда. И немедленно, – тихо прошептала я, до крови закусывая губу.
– Я не могу, малышка, – покачал головой демон, а я, большим усилием воли заставив себя не смотреть на то, что сделали с телом демона, подсела к нему и переложила голову Шайтанара к себе на колени.
Пальцы сами по себе убрали с его лица пряди волос, мокрые от крови, и нежно погладили его щёки, словно пытаясь стереть с некогда белоснежной кожи все ссадины, кровоподтёки и глубокие порезы. На слёзы, лившиеся из глаз, я уже не обращала внимания.
– Почему, Сайтос? Он не должен оставаться здесь!
– Потому что, малышка, – выдавил демон, присаживаясь рядом со мной, – он физически истощён и перемещение с помощью тьмы убьёт его. Если бы я мог влить в него хоть каплю силы…
– Так в чём же дело?! – Никогда не думала, что я умею так рычать. – Сделай это и унеси его отсюда!!!
– Для этого нужна человеческая кровь, Хелл! – Демон хорошенько встряхнул меня за плечи, частично выведя из истерики, в которую я потихоньку начала впадать. – Как я приведу к нему сейчас живого человека?
В каком-то лёгком отупении я посмотрела на собственные запястья а потом перевела взгляд на Сайтоса, словно спрашивая: «А моя подойдёт?»
– Хелли, понадобится очень много крови. – Эрхан был серьезён как никогда. – И когда он её выпьет, он узнает о тебе всё. Все твои секреты, мысли, чувства… Ты уверена, что хочешь этого?
Хочу ли я этого? Раскрыть все свои секреты демону, который, как выяснилось, мне безумно дорог? За жизнь которого я боюсь больше, чем за собственную? Открыть свою душу без остатка тому, без чьей поддержки я просто не выживу?
– Давай! – Я протянула руку Сайтосу.
Тот, последний раз взглянув в мои упрямые глаза, со вздохом отрастил ноготь на указательном пальце и с силой полоснул по моему запястью, разрезав вену.
Но красная жидкость не хлынула на пол – я успела поднести руку к посиневшим губам Шайтанара. Он не шевелился, когда кровь потекла ему на губы, и лишь спустя пару мгновений он облизнулся, а затем сделал первый глоток. За первым последовал второй, и я не успела заметить, когда его рука уверенно сжала моё запястье, не давая отвести руку. Глаза он так и не открыл.
С каждым новым глотком силы уходили из меня, но переходили к нему, мгновенно вылечивая глубокие раны, сломанные кости, вывернутые суставы, небольшие ссадины и мелкие порезы, а также всё то, что пережил эрхан за последние несколько часов. Возвращались к нему и силы и физические, и магические.
Но я очень скоро перестала это осознавать, неизвестно как удерживая себя на краю сознания. Упасть мне не давали только руки Сайтоса на моих плечах и чистое упрямство.
Но, Хранители, как же мне хотелось отдохнуть от всего этого!
– Хватит, Шайтанар, – неожиданно раздалось где-то позади меня, – ты убьешь её.
Ужасно хотелось съязвить по этому поводу, но сил не хватило даже на то, чтобы просто открыть глаза или пошевелиться. Мыслей не было, эмоций тоже, лишь свинцовая усталость и равнодушие. Но и оно куда-то испарилось, когда чьи-то тёплые губы коснулись моих и тихо прошептали:
– Я люблю тебя.
Глава 26
– Шайтанар, не стоит разносить стену в очередной раз только потому, что тебя всё раздражает, – раздался спокойный голос в районе двери.
– Правда? – Я усмехнулся, глядя на пробитую стену, и вытащил кулак из образовавшейся дырки.
На пол посыпались труха и щепки. Содранная от удара кожа вмиг приобрела свой прежний вид – регенерация работала по максимуму, это свойство, данное мне при рождении благодаря огромной магии, появившейся не так давно, только усилилось, причём в несколько раз.
В этом были свои плюсы, но один огромный минус разом перечеркивал всё – я не мог зайти к Хелли и вынужден был держаться от её комнаты как можно дальше. Из-за того, что она полностью исчерпала свой резерв и даже частично ауру, любые всплески магической силы могли её убить. А во мне магия разве что на пальцах не искрилась!