– Ребята, спасайте! – заныла я час спустя, когда вышла из ванной, завернутая только в одно полотенце. – Я эту шевелюру сама ни за что не прочешу!
– Хелл, я понимаю, что раньше слово «стыд» и «совесть» тебе были не знакомы, – издалека начал Терен, косясь на совсем не широкое полотенце. – Но тебе не кажется, что такой вид – это уже перебор?
– А? – Я округлила глаза и внимательно оглядела себя, потом плюнула и принялась в пятый раз выжимать волосы. – Да я ж одета! Дерек, Терен, ранхары не знают слово «стыд» вообще, и я очень быстро усвоила это правило! Хех, ребятишечки, вам ещё много предстоит обо мне узнать!
– Может, начнём с того, кто раньше тебе помогал разбираться с волосами? – Старший дроу приглашающе похлопал по краю кровати, на которой сидел.
Я незамедлительно на неё уселась и повернулась к дроу спиной, совсем как в старые добрые времена.
– В Динтанаре Киртан любил этим заниматься, – фыркнула я, вспомнив некроманта с внимательными чёрными глазами. – Но в основном это делал Ри.
– Нет, я так определённо запутаюсь! – Дерек мигом перебрался с подоконника на кровать. – Давай обо всём по порядку!
– Ох, вы сами напросились! – радостно оскалилась я. – Готовьте настой валерианы, сейчас шокировать вас буду сказкой о том, что может произойти с обычной магичкой, если ей по жизни везёт на встречи со всякими интересными личностями!
Угу, как я и предполагала, близнецов пришлось отпаивать этим же вечером, правда, обошлись только вином из запасов Таша. Хих, похоже, Терен никогда не подозревал, что я смогу с помощью сайшесса повязать его за каких-то пять минут поединка!
Да, близнецам за этот день пришлось узнать многое, и, поверьте, таких выпученных глаз я ещё никогда не встречала! Но что поделать, не надо было шляться где попало, а точнее – жрать что попало, глядишь бы и не просмотрели, как их забавная малышка превратилась в упырь пойми кого! Хотя, если бы не их любимые мандарины, может, такого бы со мной и не приключилось… Так, а чего это меня на философию потянуло? Было – не было, к чему сейчас думать об этом? Гораздо важнее то, что будет! А что будет? Хана всем будет, если Шайтанар всё-таки доберётся до Академии, а с такой-то поддержкой в виде Таша и остальных он факт до неё доберётся! Магов Академии, что перешли на сторону вампира, мне уже заранее жаль.
Хрдыр, и почему Таш заблокировал связь, редиска такая нехорошая? Месть за мою блокировку, что ли? Или это чтобы я наверняка не совалась?
Ой, я же совсем забыла, а что случилось со Скайрой? И с…
– Хелли, что с тобой? – Дерека сдуло с кресла, когда при неожиданной мысли из моих рук выпал бокал с вином, которое мы неспешно потягивали, сидя вечером в библиотеке.
– Дедушка! – Я с трудом сдержала слёзы. – Что случилось со Скайрой, что? Здание гильдии магов, там должен был быть Ауст!
– Малышка, успокойся. – Дерек присел на корточки около кресла и лёгким касанием погладил мою руку. Тихо выругался, но разжал пальцы, собранные в кулак так, что костяшки побелели. – Скайра перестала существовать, Шайтанар её просто сжёг. Но! Ауста там не было, он лично это проверил. Так же как и не было его дома. Ни его, ни Ная. Боюсь, что эльфёнок оказался предателем. Прости, но это всё, что мы знаем на данный момент. Ни у Таша, ни у эрхана не было времени посвящать нас во все подробности. Мы пока что-то вроде твоей личной охраны.
– Ну хорошо, хоть он спалил город после того, как вспомнил про моего дедушку. – Я постаралась расслабиться.
Ауста не было в Скайре, значит, ему ничто не угрожает. Не думаю, что такой архимаг, как мой дедушка, придётся по зубам Кристиану. Хотя Шайтанара же удалось им взять и даже…
Я старательно отогнала из мыслей видения тела эрхана, когда Сайтос переместил меня к нему. Хранители, как же я тогда испугалась за Шайтанара, кто бы только знал! Так же как и сейчас боюсь за дедушку? Нет, тогда было страшнее! Да что такое со мной творится?!
– А что, мог спалить не задумываясь? – удивился Терен, магически очищая пол от пролитого вина. – Я слышал, что он жесток, но не думал, что настолько!
– Настолько, – мрачно кивнула я, запуская руку в волосы Дерека, который удобно устроил голову на моих коленях. – Ты просто не представляешь, что это за человек, ой, простите, демон. Холодный, наглый, циничный, беспринципный, расчётливый, жестокий… Список можно продолжать до бесконечности. Привык получать то, что хочет, и плевать ему на средства. Он опасен, действительно опасен, вы просто не представляете, как я его боялась! Но из чистого упрямства этого не показывала и дико дерзила. Придушить меня он не мог – по глупости, а точнее, по незнанию меня дал Киртану слово, что со мной ничего не случится. Но сколько же нервов этот эрхан мне подпортил, сказать страшно! А потом узнал, что Хеллиана Валанди мертва уже пару лет, и ему стало интересно, кто же я такая и что скрываю. Не буду рассказывать, как он допытывался до правды, приятного было мало, но всё же узнал правду. Знаете, забавно, но я даже благодарна ему, он очень многое для меня сделал. Действительно многое, можно сказать, он вернул меня к жизни, а точнее, напомнил, кем я являюсь на самом деле. И как выяснилось, этот демон иногда не такой уж и сволочной, как кажется, правда, мне очень часто хочется огреть его цепью поперёк спины, но он уворачивается, мерзавец хвостатый!
– Кажется, кое-кто наконец по-настоящему влюбился! – фыркнул Терен, подавая мне бокал с вином и присаживаясь на подлокотник.
– Я?! В этого крылатого собственника с вечной усмешкой?! Да никогда! – возмутилась я, гневно сверкая глазами.
Близнецы, переглянувшись, подло захихикали, чем вызвали румянец на моих щеках. Нет, я не влюбилась в этого демона, нет! Да, он красив, мне без него довольно одиноко, и рядом с ним я чувствую себя защищённой, и к его усмешке я уже давно привыкла… Но нет, я в него не влюбилась. Я точно говорю! Ну разве что чуть-чуть… Ай, да откуда такие мысли в моей голове?!
– Да ну вас, – сердито буркнула я, отпив глоток терпкого вина. – Мне он просто дорог как друг. Ну ладно, несколько больше… Так всё, отстаньте, бяки, я на эту тему распространяться не хочу!
– Тогда расскажи подробно, как ты умудрилась расстроить помолвку нашего братца? – неожиданно поинтересовался Дерек, приподняв голову. В глубине его глаз сверкнули коварные искорки. – В первый раз слышу, чтобы его удалось хоть кому-то облапошить!
Я непроизвольно хихикнула, вспомнив всё до мелочей, разумеется, кроме того, что произошло на балу. Не думаю, что близнецам стоит знать абсолютно всё. Я и так сегодня достаточно им рассказала, не вдаваясь в подробности. Не то чтобы я им уже не доверяю, нет! Просто они ещё больше разозлятся, узнав, что мне пришлось пережить. И опять будут винить себя. Может, я слишком мягкосердечна на их счёт, но считаю, что они уже сами себя крепко наказали.
– Оу, хорошо, что я решил наведаться, а не Шайтанар! – раздался насмешливый голос откуда-то из-за стеллажей.
Я даже удивиться не успела, как близнецы мгновенно оказались за моей спиной с оружием в руках. Ничего себе реакция! Да что им Шайтанар такого наговорил, что они при малейшей угрозе ведут себя как гончие псы при виде дичи?
– Сайтос! – Меня сдуло с кресла, когда до мозга дошла информация, кто решил почтить библиотеку Таша своим присутствием. – Что за привычка подкрадываться? Подслушивал?
– Как плохо ты обо мне думаешь! – Из полумрака между стеллажей вышел эрхан, одетый в тёмно-коричневые брюки, такую же рубашку и легкую… кольчугу?
Точно, она! На ногах лёгкие высокие сапоги, которые отлично глушат шаги, а на руках тяжёлые металлические поручи. Длинные тёмно-каштановые волосы собраны в низкий хвост, а над плечом виднеется рукоять меча.
– Что происходит в Эллидаре? – без предисловий задала я вопрос, едва закончив разглядывать экипировку эрхана.
– Полный хрдыр! – усмехнулся эрхан, глядя, как близнецы убирают оружие. – Город закрыт, по всему периметру стен – удвоенная охрана и большое количество магов. Адепты, которые ушли на экзамен, так и не вернулись, более того, родственников адептов не пускают в город, а любого, кто подойдёт к стенам, расстреливают. Тёмной магией от Эллидара несёт за лигу, я даже боюсь предположить, что там происходит! Порталы туда не срабатывают, а соваться с помощью Тьмы – я просто не знаю, где там и что расположено, перемещаться туда, где ни разу не был, невозможно. Но сегодня мы туда должны проникнуть, тянуть больше не имеет смысла.
– Но Шайтанар знает, у него все мои воспоминания, – нахмурилась я. – И почему стража Эллидара на стороне гильдии магов?
– Потому что в руках гильдии Лея, – сощурился Дерек. – А насчёт воспоминаний… Академия несколько переменилась за это время. Кое-где сделали ремонт, аудитории перенесли, в общем, несоответствия ощутимые, перемещение может и не сработать.
– Вот млин! – ругнулась я. – И что Шайтанар собирается делать?
– Слушай, малышка, а почему бы тебе не спросить его самого? Ты же всё равно наверняка не сегодня завтра рванула бы в Эллидар, так что давай собирайся и пошли, координаты для портала я вам скажу. – Эрхан улыбался, оперевшись плечом на крайний стеллаж.
– Так, а что это вдруг такая благотворительность? – Я ощутимо напряглась, слишком уж странно выглядело появление демона в библиотеке.
– Ну, скажем так: кое-кто мне непрозрачно намекнул, что одна неугомонная магичка не будет сидеть на одном месте, даже если её посадить под замок. Шайтанар знал, что ты попытаешься нарушить его запрет, – хмыкнул эрхан, сложив руки на груди. – А так как к этим двоим, – кивок в сторону близнецов, – доверия нет, то лучше уж мне указать место, где расположились наши, если можно так сказать, чем вы выйдете из портала прямо к городским воротам и тут же окажетесь нашпигованы всем, чем можно: копьями, стрелами, заклинаниями…
– Это что, он намекал на то, что у меня не хватит мозгов, чтобы появиться подальше от города? – возмутилась я, глядя в зелёные глаза демона, который еле сдерживался от смеха. – Ах, вот, значит, как