– В чём вы видите красоту? – возразил Давид. – В «Белом зале», например, кружевные сплетения камня, да и сами барельефы так побиты, что вызывают только чувство сострадания художникам, потратившим некогда время и талант впустую.
– Вы искренне считаете, что труд художников прошлого пропал даром? – удивилась Лариса Степановна. – Вы просто не учитываете, что «природа должна быть очеловечена, освобождена, оживлена и одухотворена тем же человеком. Судьба людей зависит от судьбы природы. Человек должен вернуть камню его душу, раскрыть живое существо камня, чтобы освободиться от его каменной давящей власти. Омертвевший камень тяжёлым пятном лежит в человеке, и нет иного пути избавления от него, кроме освобождения камня.
Наша эпоха самая не архитектурная и самая не скульптурная из всех эпох мировой истории. Но воплощённая красота пластична. Красота – не только цель искусства, но и цель жизни. Красота – великая тайна. Творец ждёт о творения красоты не менее, чем добра. В художнике-теурге[51] осуществится власть человека над природой через красоту. Ибо красота – великая сила, и она мир спасёт».[52] И всё, что создано, обязательно будет восстановлено, только не надо спешить, ибо поспешишь – людей насмешишь.
Давид слушал краткую лекцию о красоте, открыв рот и, когда Ляля закончила выступление очередной пословицей, искренне рассмеялся. Вилена, в отличие от своего спутника, внимательно выслушала наставления нынешней хозяйки дома и удовлетворённо кивнула:
– Возможно, вы правы. Чем меньше будет здесь всякого сброда, тем скорее отыщется настоящий реставратор.
– Интересно – как? – ядовито хмыкнул Давид. – Ты полагаешь, что какой-то призрачный меценат вмиг озарится идеей реставрации и примчится сюда, теряя тапочки?
– Но ведь ты примчался! – возразила Бусинка.
– Давида интересует другое, – перебила девушку Ляля. – Он всецело охвачен поисками пропавшей библиотеки Ивана Грозного. Вот и старается всеми правдами и неправдами осмотреть помещение. Единственно, что он не учёл, – судьбы уникального литературного сокровища и особняка графов Чертковых неразрывно связаны. Поиски следов библиотеки привлекут сюда нужных художников и меценатов.
– Вы полагаете? – переспросил парень. – Но скажите честно: откуда вам стало известно о моих поисках следов царской библиотеки?
– Никакой магии здесь нет, – улыбнулась Ляля. – Всё очень просто. Когда я сама начала говорить об этом, то жаль, что у меня не оказалось в руках зеркала. Если вы оба в этот момент посмотрели бы на себя, то расхохотались бы от вида сгорающих от любопытства физиономий.
– Да, – промямлил Давид и озадачено почесал себя за ухом. – Вам палец в рот не клади, откусите.
– Вот и остерегись, – усмехнулась Ляля. – Еду, еду – не свищу, а наеду – не спущу!
– Хорошо, – махнул рукой парень. – Уговорили. Только вот подвалов вы нам так и не показали, хотя обещали!
– Не вопрос, – согласилась Лариса Степановна. – Но вы помните, что не от всех дверей у меня есть ключи. Покажу то, куда есть вход, а дальше уж извините.
– Дальше? – насторожился Давид. – Вы сказали – дальше?
Ляля загадочно усмехнулась и покачала головой:
– Который раз меня удивляет молодое население столицы. Будто не москвичи вовсе. В наше время вся школа на Кастанаевской улице, где я училась, знала, что центр столицы с незапамятных исторических времён богат подземными ходами. Вероятно, ходы начали появляться ещё в то время, когда Кремль был деревянным. Потом сеть подземелий расширилась настолько, что задолго до возникновенья метро, под столицей можно было пройти из одного конца в другой незаметно для окружающих.
Кунцево, где я родилась, тогда считалось не Москвой, но метро до «Пионерской» уже ходило. А рядом с Кунцево – район Крылатское. Оно тоже было пригородом. Более того, Крылатское раньше было Крылецким, то есть забугорные гости останавливались поначалу у нас и ждали, пока им разрешат явиться на поклон к Государю. Не знаю, как в других районах, но у нас все пацаны знали какие и где есть подземные ходы под центром столицы. Знали даже, где и сколько бочек с порохом оставил в подземельях Кремля Наполеон.
– Вы из Кунцево? – перебил хозяйку Давид. – Представляете, я тоже.
– Прекрасно, земляк, – улыбнулась Лариса Степановна. – Так вот, часть здешних подземелий использовала для себя Лубянка. Дом Чертковых недалеко от гнезда чекистов и наивно было бы предполагать, что фундамент дома никаким боком не коснётся подземных галерей. Конечно, там лет сто, а может больше никто не ходит, но наличие соседних подземелий сказывается до сих пор. Во дворе дома, где находится музей Маяковского, в прошлом году велись какие-то серьёзные грунтовые работы и, как результат, часть подвальной стены в нашем здании просто рухнула.
– Как несущая стена подвала может рухнуть? – не поверила Вилена. – Это противоречит всем законам строительства и физики.
– А вот сейчас спустимся – сама увидишь, – пообещала Ляля. – Зрелище, конечно, живописное. Но об этом вы должны знать, поскольку в первую очередь необходимо заделать дыры в фундаменте.
С этими словами Лариса Степановна повела гостей вниз по крутым каменным ступеням. Лестница, видимо, была из самых древних, поскольку светло-серый камень был повсюду испрещён выбоинами, которые в базальте появляются не за один десяток лет. Худосочные лампочки слабо освещали дорогу, но идти было можно.
В восточном крыле дома подвальные помещения были в хорошем состоянии и могли послужить складскими помещениями, а западная часть была практически урезана. Небольшой зал кончался стеной, в которой стояли несущие колонны, удерживая верхнюю ленту фундамента. Видимо эта стена отгораживала подвал дома от внешних пустот. Подвальные колонны прекрасно выполняли своё предназначение, а вот кирпичная кладка меж ними кое-где пошла трещинами и в двух местах возле потолка виднелись дыры, будто за стенами дома действительно были какие-то пустоты.
Давид с молчаливого разрешения хозяйки подкатил к стене старую бочку, влез на неё и попытался заглянуть в один провал, потом во второй. Но в темноте за стеной ничего нельзя было рассмотреть. Если там и существовали подземные пустоты, коридоры или карстовые пространства, то можно просто догадываться о застенном мире. Однако разглядывая темноту за вторым провалом, Давид немного задержался, залез в карман, вытащил зажигалку, зажёг её, просунул руку как можно дольше в провал и пытался что-то разглядеть.
Потом он спрыгнул с бочки, подошёл к Ляле и спросил:
– А вот здесь, на северо-западе здания, не было никакого помещения?
– Может, и было, – пожала плечами Ляля. – Только эта часть дома всегда считалась монолитной.
– Вот как? Любопытно.
– Что любопытно? – поинтересовалась Лариса Степановна. – Что вы там увидели, молодой человек?
– Да так, – пожал плечами парень. – Жалко, что не было фонарика, а с зажигалкой ничего не рассмотришь.
Покинув подвал, гости стали прощаться, но Ляля их просто так не отпустила. Она повела молодежь в свой кабинет, находящийся в крыле, изначально предназначенном для слуг, и напоила гостей великолепным травяным чаем.
– Ну, какого ты мнения о нашем вояже? – решила узнать у парня Вилена, когда они снова шагали к метро по Мясницкой улице.
– Знаешь, девочка моя, – Давид даже остановился и в упор посмотрел на девушку. – Там, в подвале, одна комната просто заделана.
– Как так?
– А вот так! – отрезал парень. – Я с помощью зажигалки сумел рассмотреть, что в комнате полно деревянных сундуков! Я не ошибся: там стоят деревянные сундуки грубой работы, но без обивки, без металлических полос. Когда-то их втащили в эту комнату, а потом заделали стену, будто там ничего нет. Как думаешь, что там спрятано?
Глава 7
Октябрьские сумерки окутали осенний Таганрог чуть приметной дымкой, какая в других краях проявляется только по утрам. Казалось, природа Приазовья своей необычностью осенних дней хотела показать всему внешнему миру, что на Азовском море необычные не только наступающие сумерки, но и всё жители, чтущие свой край и, ни за какие коврижки не желающие променять его на гранитно-помпезную вычурность столицы Государства Российского.
У большого окна довольно просторной комнаты таганрогского Дома для Приезжих стояли двое мужчин в офицерских мундирах и о чём-то непринуждённо беседовали. Собственно, Домом для Приезжих этот особняк стал после того, как в нём побывал Великий князь Николай Павлович, который останавливался в Таганроге на пару дней.
Вот тогда-то местное градоначальство и нашло прямое применение полутораэтажному особняку из пятнадцати комнат, отстроенному сотником Семёном Николаевым. Сам казачий сотник, приобретя на улице Греческой довольно обширный участок земли, наказал двум архитекторам построить на участке особняк, в котором не стыдно будет поселиться самому градоначальнику. Дом получился отменный, хоть и не очень большой. На него почти сразу же положил глаз действующий в это время градоначальник Папков и вынудил сотника продать особняк за бесценок. Сам же оформил продажу Государству уже от своего имени не много не мало – за пятьдесят две тысячи рублей. Это на те времена была довольно значительная сумма. Местные чиновники не знали, что им делать с насильно проданным особняком, но все сомнения разрешил приезд брата российского императора.
Со второй декады 19-го века Дом для Приезжих приютил много именитых посетителей. Даже сам царь в 1818 году изволил остановиться здесь. Дом Александру Благословенному понравился. Более того, он обещал «отцам города» ещё когда-нибудь посетить Таганрог, потому что здешний климат и сам город несказанно понравились императору своей простотой и добротой. И вот сейчас, через семь лет, Государь решил исполнить обещание.
Нынешнему градоначальнику возвестили, что император пребудет в гостях не менее восьми месяцев, ибо императрице Елизавете Алексеевне желательно будет подлечиться от терзающих её