Его удивило, что вслед за Стеллой не вошла охрана. Она не побоялась одна войти в зал, полный лунатиков.
– Мне нужны шестеро из вас, – объявила она. – Самых сильных…
– Шестеро? – Яр обвел удивленным взглядом лунатиков в зале. Их было вдвое больше.
– Я начала собирать свою коллекцию сразу же, как узнала об исследованиях твоего отца, – Стелла усмехнулась.
Коллекцию? В душе Яра поднялась волна гнева, когда он понял, что она имеет в виду людей.
– Хотела выбрать потом самых-самых. Раз уж твои друзья сразу пустились в бега. К счастью, мне удалось заполучить самые ценные экземпляры в последний момент… – Стелла обвела Соню и его друзей почти любовным взглядом. Так коллекционер рассматривает самых красивых бабочек, насаженных на булавки, и уже примеряет, в какую рамочку на стене их повесит.
Яр кинулся на Стеллу, мечтая стереть ее с лица земли. Но Лис с Марком одновременно закрыли ее собой, а рядом с ними, как стена, встали другие лунатики – Тарасов, юный художник, двое незнакомых парней. У всех на шее пылали синие татуировки, и Стелла могла управлять ими, как хотела.
Охрана была не нужна ей. Ведь все лунатики в этом зале были в ее власти.
– Успокоился? – Стелла дала знак, и они расступились, готовые в любой момент снова защитить ее.
Как же так получилось, Яр стиснул кулаки. Как его друзья угодили в ее ловушку?
– Кто? – Яр неприязненно взглянул на гипнотизершу. – Кто тебе помогает?
– А сам как думаешь? – Стелла усмехнулась и выразительно повела глазами в сторону Вики.
Та, как и Соня, не была под гипнозом и настороженно застыла.
– Ты, Вика? – со жгучим разочарованием выдохнул Яр. А чего еще было ожидать от той, кто уже однажды их предал?
– Я не… Она врет! – Спортсменка замотала головой.
А Стелла довольно рассмеялась.
– Попался? Вика тут ни при чем… – Она замолчала, выдержав театральную паузу.
Если не Вика, то кто? Взгляд Яра лихорадочно заметался по застывшим друзьям. Только не Лис! Тогда Марк? Или та незнакомая девчонка, которую он видел на рисунке? Сейчас она отрешенно сидит на стуле у стены, как будто вообще не понимает, что происходит.
Сбоку мелькнула тень – как крыло птицы. Это Фаина, в темном балахоне с рукавом летучая мышь, прижала к груди маленького сына. Яр поймал ее взгляд – встревоженный и виноватый. Взгляд матери, которая сделает что угодно ради спасения своего ребенка. Соврет, убьет, предаст…
– Фаина!
– Догадался? – Стелла довольно усмехнулась.
– Не может быть, – охнула Соня рядом с Яром. Ей тоже было трудно поверить, что гадалка, которая помогала им раньше, теперь заманила их в ловушку.
– Хорошая работа, Фаина, – Стелла кивнула гадалке, и та испуганно прижала к себе сына, словно боялась, что его отберут. – Ты можешь идти.
Гадалка на миг застыла, словно не веря Стелле. А затем, крепко прижав сына, метнулась к двери. По знаку Стеллы лунатики, охранявшие ее, расступились и пропустили Фаину.
Гадалка выбежала вон.
– Ее дар не настолько привлекателен, как твой, – Стелла с интересом повернулась к Соне. – Всегда хотела видеть вещие сны.
Яр закрыл Соню собой, мечтая спасти от всего мира и одновременно ощущая свою беспомощность. Что сможет он один – против всех?
– А вот гипноз у меня уже есть, – Стелла насмешливо взглянула на Яра, заставив его насторожиться, и отвернулась к Вике.
– Ты еще можешь спасти себя и Яра, – предложила Стелла.
О чем это она, насторожился Яр. Вика тоже растерянно смотрела на женщину, не понимая ее.
– Ваши способности мне ни к чему, – светским тоном, как будто речь шла не об их жизни, а о погоде, продолжила Стелла. – Гипнозом я владею, и твоя спортивная акробатика мне не пригодится. Куда интереснее вещие сны и сверхскорость, – она скользнула жадным взглядом по Соне и Лису и снова вернулась к Вике. – Так что? Заключим сделку?
Девушка молчала, но на ее лице отражалось смятение.
– Что вы предлагаете? – настороженно уточнила она.
– Предательница! – вырвалось у Сони.
– Не слушай ее, – Стелла с улыбкой кивнула Вике. – Ее участь решена. А у тебя еще есть шанс. Вы с Яром будете служить мне.
– Ни за что! – вскинулся Яр.
– А тебя, мальчик мой, никто не спрашивает, – усмехнулась Стелла. – Все зависит от тебя, Виктория. Согласишься работать на меня – и я приворожу к тебе Яра. Он навсегда забудет об этом разговоре и о Соне. Он будет любить только тебя.
– Нет! – вырвалось у Яра.
Стелла даже не взглянула на него – она не спускала глаз с Вики.
– Так что, согласна?
– Да, – Вика кивнула.
– Так я и думала, – Стелла торжествующе усмехнулась. – Глупо отказываться от такого предложения.
– Не делай этого, – Яр ожег Вику взглядом. – Я никогда не забуду Соню. Я тебя возненавижу!
Вика прикусила губу и отвернулась.
– Тогда не будем терять времени! – Стелла деловито посмотрела на золотые часики на запястье. – Парад планет начнется через три часа. А нам еще надо добраться до места.
– До какого еще места? – вскинулся Яр.
Стелла насмешливо взглянула на него.
– А тебя, мальчик, это уже не касается. Благодари свою подружку за второй шанс, – она кивнула на Вику. – Хотя не понимаю, что она в тебе нашла. Твой брат-блондин гораздо симпатичнее…
Стелла обернулась к застывшему, как оловянный солдатик, Марку. И в этот момент Вика внезапно бросилась к Стелле и рванула ее за руку с перстнем. Стелла вскрикнула и отдернула руку. А Вику мощной, как от взрыва, волной отбросило к стене. Стелла поправила перстень, который пыталась сорвать Вика.
– Глупая девчонка, – она покачала головой. – Ты упустила свой шанс. Что ж, тогда ты и твой парень тоже отправитесь со мной.
По ее знаку Марк схватил за руку Вику, а Лис шагнул к Соне, но Яр закрыл ее собой.
– Не надо, Лис, – он попытался поймать взгляд приятеля и снять гипноз.
Но Лис был под полным контролем Стеллы и поднял на него руку. Яр отбил атаку, а в следующий миг между ними встала Соня.
– Лис, перестань!
Лис не пощадил даже ее – резким толчком в грудь сбил с ног. Соня отлетела к стене. А Яр бросился на друга. Они схлестнулись как враги, не щадя друг друга. Яр надеялся, что сможет вывезти Лиса из гипноза – иногда лунатикам было достаточно удара по голове, чтобы очнуться от лунного сна или, наоборот, впасть в него. Так было с Соней в Кровавое полнолуние, когда ее ударил Марк.
Лис тоже не жалел его, обрушил на него град ударов – пусть он был не слишком силен, но отличался скоростью и ловкостью. Отбивая атаку друга, Яр чувствовал себя как в каком-то кошмаре. Прежде они с Лисом тренировались вместе, сейчас – сражались друг против друга.
– Довольно! – резкий, как хлыст, голос Стеллы остановил драку.
Лис как по команде отскочил назад. Яр тоже остановился. Он помнил схватку, которую изобразил на рисунке Деймос. Все против всех, друг против друга. Он не хотел, чтобы это повторилось наяву.
Яр подал руку Соне, помогая подняться.
– Ты как?
– Хочу скорее проснуться, – Соня через силу улыбнулась ему.
Поведение Лиса ее подкосило. Она не ожидала, что парень сможет поднять на нее руку. В глазах Сони читалась обреченность, и Яр ободряюще стиснул ее ладонь.
– Мы ее переиграем, обещаю, – шепнул он Соне на ухо.
Соня слабо кивнула. Яр бросил взгляд на Дениса – тот отрешенно сидел у стены, кажется, даже не понимая, что происходит. Что ж, хотя бы он не пострадает. Стелла готовила его для обряда, но теперь его место займет кто-то из друзей Яра. Видно, талант художника Стелла оценила меньше, чем способности друзей Яра.
– Так что, идете сами или принять меры? – поторопила Стелла.
– Идем, – Яр сжал Соню за руку. Он ее ни за что не отпустит.
Стелла встала у двери, пропуская шестерых лунатиков на выход.
Марк, взяв за руки Вику и незнакомую девчонку с каре, вывел их наружу.
Следом шагнул Лис.
Последними вышли Яр с Соней.
Присутствие Сони давало Яру сил. И что бы ни задумала Стелла, он ее остановит. Даже если для этого потребуется отдать жизнь.
Глава 20
Убывающая луна беспокойно скользила по небу за черным фургоном, несущимся прочь от города. Предсказание художника Деймоса сбывалось, и последовательница Бернара увозила шестерых лунатиков все дальше от города, чтобы повторить ритуал средневекового чернокнижника. Луне оставалось только наблюдать и надеяться на чудо. Совсем скоро на небе воспылают еще пять планет и выстроятся в один ряд с ней, и тогда уже ничего не изменишь…
Стелла сама сидела за рулем. Она была уверена в своей власти над лунатиками. А лишние свидетели ей не нужны. Обретя силу лунатиков сегодня ночью, она скроется из страны. Даже если кто-то обвинит ее в смерти ребят, ее никогда не найдут. Когда у нее будет вещий дар Сони, она будет всегда предупреждена об опасности. С ловкостью Вики и скоростью Лиса она всегда уйдет от погони. А сила Яра и Марка пригодятся, чтобы постоять за себя. Это гораздо важнее, чем умение малевать картины-предсказания. Тем более, Стелла уже имела возможность убедиться, что предсказания художника не всегда важны. Лунатики не стали сражаться друг против друга, как на последнем рисунке Деймоса, и схватка Яра с Лисом быстро затухла. Оставалась еще девчонка с ведьмовским даром. Ведьма-лунатик – любопытное сочетание! Никогда не знаешь, какие сюрпризы преподнесет колдовской дар. И Стелла надеялась, что сила девчонки намного больше, чем она сама сознает. Глупышка все равно не сумела толком распорядиться своим даром и потеряла кучу времени, не развивая его. Уж Стелла-то найдет ему применение! Повезло, что гадалка оказалась не столь щепетильной и выменяла свою жизнь и жизнь своего сына на жизнь этих ребят – эта шестерка гораздо сильнее остальных лунатиков, оставшихся в центре.
Стелла усмехнулась тому, как ловко все получилось, и свернула по указателю с дороги.
Она давно присмотрела место для ритуала. Заброшенный колодец в лесу отыскал кто-то из съемочной группы для шоу экстрасенсов. Никто не знал, кто и когда его построил, но колодец прекрасно подошел для одного из испытаний.