– Да. Наверное, много лет.
– Это было в прошлом месяце, Финбар.
– М-м-м? А, ну да. Ладно. А кто это с тобой?
– Я Валькирия Каин. – Она пожала Финбару руку. Его пальцы были унизаны множеством колец.
– Валькирия Каин, – повторил Финбар, перекатывая имя во рту. – Неплохо. А я Финбар Дуралей. Я старый друг Черепа, верно, Череп?
– Не совсем.
Финбар покачал головой.
– Точно, нас вряд ли можно назвать друзьями. Сообщниками… или… нет, не коллегами… я хочу сказать, мы знаем друг друга, но…
– Я вынужден тебя поторопить, – перебил Скалдаггери. – Я отдал тебе на хранение маленький чемоданчик и теперь хочу его забрать.
– Чемоданчик?
– Чёрный. Я сказал тебе, что мне надо где-то хранить свои вещи на экстренный случай.
– А сейчас экстренный случай?
– Боюсь, что так.
Глаза Финбара расширились, и его пирсинги заблестели на солнце.
– Боже! Я ведь не умру?
– Надеюсь, нет.
– Я тоже, чувак. Я тоже. Мне есть ради чего жить. Эй, я говорил тебе, что мы с Шэрон собираемся пожениться? Наконец-то!
– Финбар, я не знаю, кто такая Шэрон, и мне срочно нужен этот чемоданчик.
– Хорошо, чувак. – Финбар кивнул. – Пойду поищу его. Он ведь должен быть где-то здесь, да?
– По закону вероятности.
Финбар исчез в магазине, а Валькирия посмотрела на Скалдаггери.
– Что в чемоданчике? – спросила она.
– Ещё один револьвер, несколько пуль, разные мелочи, шипастая бомба, старая книга, которую я так и не прочёл, колода карт…
– Шипастая бомба?
– Ну да. А что?
– Что такое шипастая бомба?
– Это бомба с шипом.
– Вы отдали бомбу этому парню? Это безопасно?
– Это же бомба, Валькирия. Конечно, это небезопасно. Однако чемоданчик совершенно безопасен. Если даже он использовал его в качестве кофейного столика, подставки для ног или на протяжении нескольких лет сбрасывал его с лестницы, содержимое не могло пострадать. Если, конечно, он его найдёт.
Вскоре Финбар снова появился в дверях.
– Почти нашёл, чувак, я это знаю. В передней части магазина его нет, значит, он где-то в задней, верно? Пойду посмотрю там. Хотите зайти?
– Нам и здесь хорошо, – вежливо ответила Валькирия.
– Ладно, классно. Уверены? Череп? Шэрон у меня, чувак. Почему бы тебе не поздороваться?
– Потому что я её не знаю, Финбар.
– Ну да, точно. – И Финбар снова скрылся.
Валькирия проверила часы на телефоне. Если бы она сейчас находилась дома и жила нормальной жизнью, то, наверное, размышляла бы, что надеть на семейную встречу. На это не потребовалось бы много времени. В шкафу у неё было всего одно платье, которое она носила очень редко и неохотно. Вероятно, Токсичные Близнецы уже начали готовиться – наносили восемьдесят четыре слоя косметики и придумывали, какой оттенок губной помады делает их ещё уродливее. Валькирия была рада, что вместо неё могла пойти её копия.
– Проклятие! – внезапно произнесла она.
– Что такое?
– Копия. Она по-прежнему в багажнике «Бентли».
Скалдаггери склонил голову.
– Кажется, мы про неё забыли.
Валькирия закрыла глаза.
– Если я не пойду на семейную встречу, мама придёт в бешенство.
– Но у этого есть и хорошая сторона. Если мир перестанет существовать, всё это не будет иметь значения.
Валькирия ничего не ответила, и Скалдаггери кивнул.
– Наверное, это плохое утешение, – признал он.
Наконец Финбар вернулся, держа в руках чёрный чемоданчик.
– Нашёл, чувак. Я его не видел, потому что он был на полу, а на нём кто-то спал. Вместо подушки. Но с ним всё хорошо. Держи.
Скалдаггери взял чемоданчик.
– Большое спасибо, Финбар.
– Никаких проблем, чувак. Эй, а этот экстренный случай… он серьёзный?
– Да.
– Тебе нужна помощь? Знаешь, я давненько не участвовал в сражениях и даже не выходил за дверь, но я могу помочь.
– Наверняка. Но мы сами справимся.
– Ладно. Хорошо. Возможно, это и к лучшему. Не знаю, в чём могу пригодиться, понимаешь? Не уверен, была ли от меня вообще какая-то польза, но… Так о чём мы говорили?
– Мы поздравляли тебя со скорой женитьбой на Шэрон.
– Спасибо, Череп!
– Уверен, вы будете очень счастливы вместе.
– Да, я тоже. Конечно, мы знакомы всего три дня, но иногда тебе просто… надо на ком-то жениться. – Финбар замолчал, и на его лице появилось удивлённое выражение. – Я так думаю.
– Что ж, – сказал Скалдаггери, – спасибо, что сохранил его для меня. Береги себя.
– Точно. Эй, а кто это с тобой?
Скалдаггери наклонил голову.
– Это Валькирия. Она уже представилась.
– Нет, чувак, не она. Парень в чёрном.
Валькирия замерла и с трудом подавила желание повернуться.
– Где он? – спросил Скалдаггери.
– На другой стороне улицы, изо всех сил старается не попадаться на глаза, но ты же меня знаешь, Череп. У меня глаза, как у птицы. Как его? Как у ястреба.
– И он следит за нами?
– Да. Погоди, нет. Он следит не за тобой. Он следит за ней.
– Как он выглядит? – спросила Валькирия.
– Чёрные волосы, довольно бледный. Уродливый шрам на лице. Похож на вампира.
– Тебе надо вернуться в магазин, – сказал Скалдаггери. – Запри двери.
– Понял, дружище. Буду держать распятие под рукой.
– Вампиры не боятся распятий, Финбар.
– Я не собираюсь им размахивать, я собираюсь им бить. Оно очень тяжёлое. Думаю, мне удастся причинить вред его голове. – Финбар шагнул внутрь и закрыл дверь.
Скалдаггери и Валькирия вернулись через Темпл-Бар к «Бентли».
– Сумрак всё ещё идёт за нами? – тихо спросила Валькирия.
– Думаю, да, – ответил детектив. – Это тот самый шанс, которого мы так долго ждали. У него на тебя зуб. Вообще-то нам очень повезло.
– Ну да, – сухо согласилась Валькирия. – Повезло, что вампир хочет меня убить. Мы заманим его в ловушку?
– Да, но не здесь. Он всё равно не приблизится. Он должен быть уверен, что ты одна.
Валькирия прищурилась.
– Это подозрительно похоже на предложение стать приманкой…
– Тебе нужно пойти на семейную встречу.
– Нет, нет, нет!
– Ты не можешь быть рядом со мной, с Танит или с любым другим магом. Сумрак не станет рисковать. Он нанесёт удар, когда поймёт, что ты одна. Тогда он сможет спокойно тебя убить.
– Вы меня не очень-то приободрили.
– Ты пойдёшь на встречу.
Валькирия сникла.
– Мы с Танит будем ждать поблизости. Как только Сумрак попытается напасть, мы тут же вмешаемся.
– Но моя семья… Мои тёти, дяди, кузины и троюродные родственники…
– Мы их защитим.
– Что? Нет, я хотела сказать, что моя семья ужасно надоедливая. Когда они напиваются, то начинают танцевать, а это просто… ужасно.
– Ты прекрасно проведёшь время.
– Я вас ненавижу.
– Знаю.
Глава 30Схватка
Джек-Прыгун стоял на крыше госпиталя Клируотер и смотрел на существо, восхищаясь его красотой, свирепостью и абсолютной силой, которую он ощущал даже на расстоянии.
– Интересное создание, правда?
Восхищение исчезло с лица Джека, он повернулся и увидел идущего к нему Сангвина.
– Ты мне солгал.
Сангвин кивнул.
– Верно. Как ты нас нашёл?
– Ты сам сказал, где остановишься, забыл?
– Правда? Ну и болтун же я… Значит, ты уже видел существо. Что думаешь?
– Всё это имеет отношение к Безликим, – ответил Джек и ударил Сангвина. Техасец отшатнулся, но Джек не дал ему подняться и пинком сбросил с крыши здания. После этого он подпрыгнул, перевернулся в воздухе и приземлился рядом с Сангвином.
– Ох, – произнёс Сангвин, лёжа на спине. Его тёмные очки слетели, и Джек увидел дыры на месте глаз.
– Я не люблю, когда меня используют, – произнёс Джек.
– Если бы я извинился, ты бы всё равно сбросил меня с крыши?
– Возможно.
– Я так и подумал.
Сангвин взмахнул ногой, и его ботинок врезался в колено Джека. После этого он перекатился, кинулся вперёд, прижал Джека к стене и принялся осыпать его ударами. С головы Джека слетел цилиндр.
Сангвин нанёс очередной удар, и Джек пригнулся. Кулак Сангвина ударился о стену, и он взвыл. Джек оттолкнул его, освободив пространство для манёвра, подскочил, лягнул Сангвина, и тот растянулся на земле.
– Ты не сможешь меня победить, янки, – прорычал Джек.
– Янки с севера, – пробормотал Сангвин, вставая. – А я паренёк с юга. – Он снова бросился в драку, но Джек ушёл от удара, сделав боковое сальто. Сангвин зарычал от раздражения. Джек залепил ему оплеуху, ударил ногой в голову, и Сангвин в очередной раз растянулся на земле.
Джек смотрел на него сверху вниз.
– Где он? Где Мститель?
– Сейчас его здесь нет, – ответил Сангвин, не пытаясь встать.
– Кроме вас, больше никого нет? Только ты, он и эта тварь?
– Ещё у нас есть вампиры. Знаешь Сумрака?
– Встречал его как-то в Лондоне. Он не знал, что крыши – моя территория. Мы немножко поцапались.
Сангвин сел и застонал.
– Я бы хотел посмотреть, как вы убьёте друг друга, но его тоже здесь нет. Он отправился в Хаггард отомстить одной девчонке.
– Ты использовал меня, Сангвин.
Сангвин медленно протянул руку, надел очки и встал.
– Значит, ты проделал весь этот путь в Ирландию, чтобы отчитать меня?
– Я проделал этот путь, чтобы выяснить, что вы задумали.
– И что потом?
– Если мне это не понравится, я тебя остановлю.
Сангвин надел очки и рассмеялся.
– Это существо… Вот что мы задумали. Хочешь его остановить? Давай, вперёд, мой уродливый приятель. – Земля под ногами Сангвина начала осыпаться. – Возвращайся в Лондон, Джек. Ты не сможешь нас остановить. Мы слишком сильны, приятель. Как ты можешь нам помешать?
Сангвин ухмыльнулся, погрузился под землю и исчез.
Глава 31Семейная встреча Эджли
Убедившись, что родители ушли на встречу и дом опустел, Валькирия вышла на улицу и замахала рукой. К дому подъехал «Бентли», и они вместе со Скалдаггери вытащили тело отражения из багажника и занесли его в дом, в комнату Валькирии.