– Думаю, что все будет в порядке.
Ульяна покачала головой, прикрыла глаза. Сейчас ей было стыдно за свой бессознательный страх – она только что отреагировала, как баба Дуня, увидевшая над головой летающую тарелку и гуманоида с флажком. Больше того, она и сама была тем же самым гуманоидом, а Стас… за Стаса она собиралась замуж. Любой разговор о способностях выбивал почву у нее из-под ног, потому что она не чувствовала их как часть своей сути. Сэм прав, нужно принять Новый мир и учиться жить в нем, потому что как прежде уже ничего не будет.
– Спасибо, – она коснулась его руки и добавила гораздо тише: – За то, что не бросил меня одну.
В ответ он сжал ее пальцы и улыбнулся.
– С тобой иначе не выходит, Ульяна. Обещаешь вести себя хорошо? – В его глазах мелькнули смешинки – те самые, от которых замирало сердце. В этот краткий миг показалось, что она увидела его настоящим – таким, каким Сэм был за семью засовами своей безупречности. К сожалению или к счастью, этот миг в самом деле был слишком кратким. Он отпустил ее руку, и Ульяна молча кивнула в ответ. Отчаянно не хотелось оставаться одной хотя бы на минуту, но просить его о большем она не могла. Это было бы уже чересчур.
С лекарем они встречались около десяти в Летнем саду, она приехала раньше, поэтому немного побродила по дорожкам в одиночестве. Солнечно и свежо, в окружении природы дышалось легче. Фонтаны и пруд, оживленная центральная аллея и небольшие тенистые развилки. Ульяна любила здесь бывать, но сейчас была сама не своя. Ночью она убралась на кухне и снова приняла душ. Не сразу согрелась даже под одеялом, но потрясения дня сделали свое дело: заснула легко и спокойно. Зато теперь разом вспомнилось все, что случилось вчера. Стало окончательно не по себе, чувство вины сдавило сердце стальным обручем. Если раньше она заморачивалась без причины, то вчера это была самая натуральная измена.
Ближе к назначенному времени Ульяна подошла к центральному входу, взволнованно вглядывалась в проходящих через турникет. Решимость то и дело сменялась страхом, пару раз она даже задумалась, чтобы сбежать отсюда, потом вспомнила разгром на кухне и передумала. Бумажный платочек в руках быстро превратился в лохмотья, и она сунула его в карман пиджака.
– Ульяна. – Светловолосый мужчина подошел со стороны домика Петра, коснулся ее руки и поцеловал пальцы. – Меня зовут Сильвен.
Подтянутый, с правильными чертами лица, обманчиво хрупкий и уточенный для мужчины, он явно выделялся из толпы. Проходящие мимо девушки захихикали, одна из них бросила в его сторону недвусмысленный кокетливый взгляд, но Сильвен даже не взглянул на нее. В отличие от мягкого в сдержанности Сэма, его отстраненность источала холод, а сам он казался высеченным из мрамора: то ли благодаря светлому костюму и светлым волосам, то ли причина крылась в глубине серо-зеленых глаз. Сэм был полон загадок, но если его тайны отчаянно хотелось разгадать, погружаться в секреты Сильвена не было ни малейшего желания.
– Приятно познакомиться, – словно очнувшись, произнесла она.
– Взаимно. Пройдемся?
Ульяна кивнула. Она все еще не могла отделаться от мысли, что если Сильвен встанет и замрет, то превратится в одну из скульптур.
– Вам нравится Петербург?
– Напоминает Париж. – Сильвен не выпускал ее руки. – Необычная энергетика.
– У меня?
– У вас тоже, но я говорил про город. – Они пошли по центральной аллее в сторону фонтанов. – Холодная и в то же время светлая, здесь приятно находиться.
Ульяна почувствовала тепло, расползающееся по предплечью через пальцы и кисть. Боль и беспокойство отступили, сменились бодростью и уверенностью в себе. Словно нырнула в молодящее озеро или выпила крепкий ароматный чай.
– Шеппард рассказал, кто я такой? – Его акцент был более заметным и резким, чем у Сэма.
– Рассказал. – Она улыбнулась. – У вас дар целительства.
– Из вас выкачали все силы, Ульяна.
Прежде чем Ульяна успела опомниться, он мягко направил ее в сторону, подальше от людей. Перед глазами мелькали туристы с фотоаппаратами и родители с детьми, мимо прошла пожилая пара. Справившись с очередным сюрпризом, Ульяна клятвенно пообещала себе больше ничему не удивляться. Сильвен тем временем провел ее к решетчатым аркам и указал на свободную скамейку. По сравнению с центральной аллеей здесь было значительно тише и прохладнее. Раскидистые ветви деревьев, тихий шелест листьев и их приглушенные голоса. Создавалось ощущение, что они отрезаны от мира прозрачной, но нерушимой стеной.
– Для того чтобы жить, нам нужна энергия. – Сильвен устроился рядом, по-прежнему сжимая ее пальцы, сквозь которые текло тепло. – И тем более она нужна нам, чтобы использовать дар. В вас очень много сил, и вы наверняка стали бы одной из первых пробужденных, если бы кто-то вами не воспользовался. Весьма неудачно. У вас серьезно повреждены контуры, энергия утекает, вот почему у вас не получается раскрыться.
– Из меня кто-то тянет энергию?
– Постоянно такое делать невозможно, вы бы уже давно были мертвы. Однажды вы потеряли очень много сил, остальное – следствие. Ничего не припоминаете, Ульяна?
Она мысленно содрогнулась: когда тебе заявляют, что ты могла умереть, прочее отступает на второй план. Зато теперь становились понятны и головные боли, и слабость.
– Два года назад, – сказала она, – мне стало плохо, я потеряла сознание. Потом неделю не могла встать на ноги, анализы ничего не показали. Но я не представляю, кому умудрилась насолить. И еще… у меня постоянно болит голова.
– Неудивительно.
По спине пробежал неприятный холодок, несмотря на погожий солнечный день, Ульяна невольно поежилась, за неуверенной улыбкой попыталась спрятать страх. Кому она могла перейти дорогу?
– Любой человек может это сделать? – помедлив, спросила она.
– Нераскрывшийся способен обеспечить тебе дурное настроение и легкую головную боль часа на два, чаще всего бессознательно. На то, что сотворили с тобой, способен только хорошо обученный пробужденный или сильная чувствующая.
– Насколько сильная?
– Сила чувствующих возрастает из поколения в поколение. Я бы сказал, чувствующая шестой-седьмой ступени, не меньше. Поскольку с продолжением рода у них зачастую возникают сложности, встретить такую почти нереально. Лично я встречал всего один раз.
Ульяна попыталась вспомнить, что с ней было два года назад. Она так же работала у Муравья, незадолго до случившегося познакомилась и практически сразу рассталась с парнем, у которого оказалась ненормальная бывшая: она писала ему угрозы губной помадой над дверью, подбросила в почтовый ящик дохлую мышь, а ей названивала на сотовый, который узнала каким-то чудом, и обещала проклятия до седьмого колена. Впрочем, расстались они не поэтому, но все-таки.
– А как понять, что перед тобой сильная чувствующая? Или чувствующий?
– Чувствующие только женщины. Если она не захочет – никак. Если захочет… – Сильвен усмехнулся. – Ты точно это запомнишь. Они питаются жизненной энергией, простейший и самый приятный способ получить ее от человека – секс.
Да, случись такое – она бы точно это запомнила.
– Больше ничего необычного?
Ульяна покачала головой. Тогда рядом с ней не было никого, кто способен на такое.
Антон, с которым она два раза сходила в кино и один раз приехала в гости. Алиса. Людмила и Вера из ее отдела с работы. Представить лучшую подругу и коллег как энергетических пиявок при всем желании не получалось, Антон по понятной причине в пролете. Роман – тот еще клещ, но он не пробужденный, значит, отпадает. Выходит, к ней присосался человек-невидимка.
– Как вы себя чувствуете? – Он спросил без перехода, отпустил ее руку, но тепло не исчезло.
– Хорошо… Замечательно. Спасибо.
Растерянность не позволяла сосредоточиться на происходящем, но она, несомненно, чувствовала себя лучше. Не просто лучше. Отлично. Превосходно. Сюда Ульяна тащилась с одной лишь мыслью не сползти где-нибудь в обморок, зато теперь свежа и полна сил.
– К сожалению, это ненадолго. – Сильвен пристально посмотрел на нее. – Сегодня я просто поделился с вами силой. Если хотите все поправить, придется встретиться еще несколько раз. Будет больно, но только так вы сможете полноценно раскрыться. Ничем не рискуя.
Ничем не рискуя? Кроме здравого смысла. Если продолжать в том же духе, можно сойти с ума. Непонятно, что с ней произошло, непонятно, как.
Сильвен поднялся, подал руку, и она ее приняла. Жизнь внутри расцветала яркими красками, по венам струилось тепло, тем не менее идти на работу пропало всякое желание. Да у нее даже сосредоточиться не получится!
Они еще немного побродили по дорожкам, говорили в основном о Петербурге. Ульяна отвечала на вопросы, иногда невпопад, но сил не было даже краснеть, а Сильвен так и вовсе оставался невозмутим. Заглянули к Менажерийному пруду, где, облокотившись о перила, он смотрел на зеркальную гладь воды, в которой отражалось пронзительно-синее небо с заплатками тяжелых облаков.
– Можно как-то от этого защититься? – Ульяна первой нарушила молчание.
– Можно, если уметь работать с энергиями. Когда восстановите силы и раскроетесь, поймете, о чем я: пробужденные чувствуют малейшие колебания жизненных сил. Ульяна, вас выжали в бессознательном состоянии. Пережить такое невозможно, это адская боль.
Час от часу не легче! Первый раз, когда она хлопнулась в глубокий серьезный обморок, – та неудачная конференция в отеле. Можно предположить, что это просто совпадение, что ей просто стало плохо, а все случилось уже после. Но тогда получается, что силы из нее потянул Стас. С которым они познакомились в тот день и который потом отвез ее в больницу, а после и вовсе предложил встречаться. Смешно!
– Спасибо, что согласились мне помочь, – горло неожиданно перехватило, поэтому голос звучал тихо, – передам Сэму, что у него потрясающий друг.
Сильвен изогнул бровь, тень недоверчивой улыбки на тонких красивых губах растаяла быстро.