Зацепиться за эту мысль Ульяна не успела. Она знала женщину, которая сейчас шла им навстречу с планшетом в руках: светловолосую подтянутую льдинку по имени Клотильда. Именно ее она видела тогда в супермаркете, когда покорежила полку.
– Добро пожаловать в Обучающий центр, – с царственной улыбкой поприветствовала та. – Первый и пока единственный. Меня зовут Клотильда, здесь всем заправляю я, так что следуйте моим советам, и проблем у вас не будет. По крайней мере, в Центре.
Усилием воли Ульяна заставила себя отвести взгляд – так пялиться на людей неприлично, судорожно сглотнула.
– Приятно познакомиться.
– Где вы хотите жить: здесь или в отдельном доме?
«Здесь», – хотела ответить она, но Стас ее опередил:
– Здесь.
Он улыбнулся настолько ослепительно, что у нее свело зубы от фальши такого «веселья». Ульяна не представляла, что будет делать одна в огромном доме, но лишний раз встречаться с ним, особенно когда Стас настроен так, – не лучший вариант. Чем дальше от него, тем лучше.
– Отдельно.
Клотильда одобрительно кивнула:
– Пока готовят ваши апартаменты, устрою небольшую экскурсию.
Из головы не шел тот эпизод в супермаркете. Что она тогда видела, если не обучение? Сначала ей снился Сэм, потом казались знакомыми Краснова и ее сотрудники, теперь еще и Клотильда! У пробужденных вместе с видением энергий просыпается дар предвидения, или как это еще называется?
– Ульяна, – Сэм сжал ее руку, – я вас пока оставлю. Встретимся после экскурсии в саду – он по левую сторону, сразу за поворотом.
– Хорошо.
Искушение поцеловать его было велико, но под прохладным, как дуновение мощного кондиционера, взглядом Клотильды немного сошло на нет. К тому же за спиной тенью отца Гамлета маячил Стас.
Привилегия отдельного дома была для избранных – Клотильда обмолвилась об этом как о само собой разумеющемся, чем заставила Ульяну покраснеть. В основном студенты жили при Центре.
– Мы не можем принять всех, – в ее голосе слышалось искреннее сожаление, – поэтому обучаем пробужденных, которые впоследствии войдут в преподавательский состав и займут руководящие посты.
Сюда действительно попадали только самые сильные. Счастливчикам полагалось проживание и отличное питание, им платили щедрую стипендию, которая позволяла ни в чем себе не отказывать. Чтобы получать такие деньги на своей работе, пришлось бы дневать и ночевать в офисе, стать начальницей отдела и любовницей Муравья до кучи.
Они заглянули в лекционные, тренажерные залы и аудитории для практических занятий, в комнаты отдыха, библиотеку и столовую. Если бы не шагающее за ней по пятам странное чувство, что она здесь уже бывала, Ульяна наслаждалась бы экскурсией, а так приходилось постоянно себя одергивать и стараться слушать Клотильду. В интерьере преобладали светлые тона, поэтому комнаты казались просторными и уютными. На нулевом этаже солнечный свет заменяли лампы, даже забывалось, что находишься под землей. Жемчужиной Центра был огромный сад, любимое место всех студентов.
– Через несколько лет мы планируем открытие Академии в Азии, строительство идет полным ходом. Уже сейчас среди моих бывших учеников есть те, кто готов преподавать. Инструктажа при филиалах Полиции маловато, чтобы полноценно раскрывать дар, а новый Центр сможет принять пробужденных со всего мира.
– Всех?
– Да, – та включила планшет и кивнула. – Параллельно разрабатываются проекты для России и Штатов, но Академия в Сингапуре станет первой.
Ульяна несмело взглянула на дисплей и замерла. Клотильда листала фотографии, а она чувствовала себя как ребенок, оказавшийся в Диснейленде. Новый Обучающий центр действительно был огромен, как Оксфорд или Гарвард, только для пробужденных. Лекционные аудитории и комнаты для практических занятий, отдельные корпуса, несколько общежитий, парки.
Интересно, какова легенда – наверное, какой-нибудь исследовательский центр? А может, когда его достроят, легенда уже не понадобится? Ведь с каждым годом пробужденных будет становиться все больше, даже дети уже могут рождаться с даром. Время идет, и чем дальше в прошлое отодвигается минута закрытия Разлома, тем сильнее становится планета. И все люди.
– Пока проблема в основном с кадрами, но я думаю, что к открытию мы ее решим. Возможно, вы, – она перевела взгляд на Стаса, который рассматривал фотографии с вежливым интересом, – тоже захотите преподавать.
– Это не совсем то, о чем я мечтал.
Ульяна покосилась на него. Стасу уверенности в себе было не занимать, но сейчас он и впрямь выглядел растерянным, даже ссутулился как-то. Не хотела бы она оказаться на его месте – с таким опасным и непредсказуемым даром. Быть пробужденным, чувствовать струящуюся в тебе силу, но не иметь возможности ее использовать: час за часом, день за днем. Наверное, это сводит с ума не меньше, чем расслоение реальности.
– Вы еще не пробовали. – Взгляд Клотильды потеплел. – Когда-то я даже не представляла, что займусь обучением. А сейчас уже не представляю, как могла заниматься чем-то другим. На сегодня все. У вас два дня на отдых, затем приступим к занятиям. Подождите здесь, я пришлю помощника. Вам дадут пропуск и проводят в апартаменты. – Она кивнула Стасу и повернулась к Ульяне: – Я скажу Шеппарду, что мы закончили.
– Спасибо! – Они ответили хором, ее слегка передернуло. Слишком уж напоминало о временах близости, которые были отчаянно свежи в воспоминаниях. И в прикосновениях: когда он дотронулся до ее руки, Ульяна с трудом подавила порыв отшатнуться.
– Это твое. Нашел под подушкой.
Она растерянно смотрела на безделушку, которую он вложил ей в ладонь. Изящная латунная заколка, витая, украшенная искусственными камушками, которая нашлась на ярмарке сувениров ручной работы.
Удаляющийся стук каблуков Клотильды отрезвил.
– Мне пора. – Ульяна посмотрела ей вслед, крепко сжала заколку в руке.
– До встречи.
Она кивнула и направилась в сторону сада. Губы пересохли от волнения, она невольно их облизнула. Нужно почитать про природу дежавю и предсказаний. А заодно спросить Сэма, какие еще приятные неожиданности ее ждут.
Дворик с клумбами и вазонами выглядел удивительно уютно. Равно как и дом: одноэтажный, аккуратный, прячущийся в укромном гнездышке стен и ворот. Сразу за ними – дорога и море. Подумать только! Собственный дом и море рядом. Вечерами наверняка потрясающие закаты, которые можно рисовать, а буквально в десяти минутах – городок Сент-Джулианс. К счастью, в этом доме не возникало ощущения, что ей знакомы все и вся.
– Меня зовут Джуна. – Невысокая темноволосая толстушка улыбнулась, протянула руку, и Ульяна пожала ее. – Я занимаюсь хозяйством, так что давайте сразу составим меню на ближайшие дни.
Невероятно! Она рассчитывала, что на новом месте со всем справляться придется самой. Это же не жизнь, просто сказка какая-то!
– Ульяна. Приятно познакомиться. – Она обернулась на Сэма, но тот постукивал пальцами по ручке ее чемодана и смотрел себе под ноги. – Одну минуту.
Джуна понимающе кивнула и скрылась в доме, а она приблизилась к нему и порывисто обняла.
– Давно хотела это сделать, – Ульяна запрокинула голову и заглянула ему в глаза, – похоже, на Мальте только один большой недостаток. Почти невозможно остаться наедине.
Он притянул ее к себе, погладил по спине, и сразу закружилась голова. Мальтийское солнце припекало горячо, но куда ему до Сэма! Одного невинного прикосновения хватило, чтобы ее обдало жаркой волной, а между ног стало горячо. Последние несколько дней они почти не пересекались: у него было много дел, а она всеми силами себя одергивала – желание быть рядом с ним становилось сумасшедшим и непреодолимым. Она отчаянно боялась все испортить, боялась, что слишком торопит события, постоянно думала – нормально ли это, так сходить с ума по мужчине, но потом уехала к родителям, и даже это не помогло. Наваждением по имени Сэм была наполнена каждая минута. Каждый миг.
– Хочешь исчезнуть? – Он хитро улыбнулся и прошептал на ухо: – Только ты и я.
– Безумно! – Ульяна не удержалась – провела рукой по его волосам, пропуская сквозь пальцы. Этот жест для нее был гораздо более интимным, чем самые откровенные ласки. Невероятно, отчаянно, до безумия хотелось его поцеловать, но она знала: если начнет, остановиться уже не сможет. В итоге разговор с Джуной вышел несколько скомканным, даже любопытство отступило. Осмотреть дом и разобрать вещи она решила позже.
О том, что одета неподобающе для прогулок – в строгую блузку, юбку-карандаш и туфли на каблуке, Ульяна задумалась уже в машине. К счастью, здесь был кондиционер, но она все равно расстегнула несколько пуговиц. Радовало одно: Сэм обещал уединение, а там, возможно, одежда и вовсе не понадобится. Она не без удовольствия отметила, как пристально и жарко он взглянул на нее.
Впереди показался город-крепость – Валлетта. Сэм оставил машину на стоянке в Большой гавани, они прошли мимо поста охраны к причалу, где были пришвартованы самые разные яхты – с парусами и без, скромные и роскошные, маленькие и большие, даже двух- и трехпалубные.
– «Мэрион» в переводе с гэльского – «Морской свет». Добро пожаловать!
Сэм протягивал ей руку, а она замерла. Яхта покачивалась на волнах, перед глазами мелькали жаркие картинки воспоминаний из сна: как он на нее смотрел, как они сплетались в объятиях, как вода переливалась солнечными бликами.
– Мог бы намекнуть про купальник. – Словно зачарованная, она поднялась на борт.
– Вот еще.
Они вышли из гавани, Сэм направил яхту вдоль берега. Безлюдный каменистый берег, отвесные скалы, о которые бились волны, сменялись бухтами отелей и популярными пляжами, отблески качались на волнах, в воздухе витал запах соли, теплый ветер ласкал разгоряченную кожу.
– Когда-то я влюбился в этот остров и понял, что хочу здесь жить.
– Кажется, я тебя понимаю.
Ульяна чувствовала ее повсюду – силу, равных которой еще не встречала. Это опьяняло и будоражило. Заставляло верить, что ты способна горы свернуть.