— Зато мой веер оказался всё же кстати, — подмигнул мне Рэйвон, откидываясь на спинку стула, и с непередаваемым самодовольством, распахнул веер.
— Простите, — неожиданно смутилась я и столь же неожиданно получила ободряющее похлопывание по спине от Рэйвона.
— Да, ладно тебе, — усмехнулся он, — ты только вошел в нить, твоя кровь начинает просыпаться и готовить тебя к тому, когда ты сможешь обрести отражение.
— Да, — вдруг захихикал мне на ухо Эрон, — ты просто не представляешь, как было у нас. Яла и Ила, жизнь и смерть, рядом с Норэ мухи дохли, а от меня оживали. Творилось форменное безумие.
— И только с насекомыми, — мрачно заметил Норэ.
— Зато, у нас даже подработка появилась. Норэ муравьев травил в столовой, а я помогал на пасеке после зимы. Папа тогда нам как раз урезал карманные расходы. Почему он решил, что я специально оживил всю мошкару у нас дома? Просто, моя что ль вина, что прислуга плохо прибирает…
— Тео, например, — продолжая обмахивать себя веером, заговорил Рэйвон, — до сих пор током бьёт. Его лучше не касаться даже случайно, хотя мне не больно, потому мы и спарингуемся вместе. Хотя, хуже всего пришлось Виару. Его пришлось запирать в подвалах храма, пока кровь не обретёт стабильность. Когда просыпается хаос тут уж либо беги, — выдержал он многозначительную паузу, — либо беги, — хмыкнул он. — Теперь он и Раиль вынуждены постоянно взаимодействовать.
— Почему? — с небывалым интересом, поинтересовалась я.
Неожиданно для меня самой, мне так понравилось, что со мной вот так просто разговаривают, что я почувствовала себя ребёнком, которого наконец-то взяли поиграть с собой друзья.
— Потому, что один постоянно залипает, а второй наоборот всё рассеивает, ускоряя и распыляя, — прошептал Норэ, озорно взглянув на обсуждаемых объектов, которые сидели аккурат напротив нас. От меня не укрылось, как из-под стола появился внушительный кулак Раиля, а взгляд Виара стал многообещающим.
— Залипает?
— Не сам, — вместо Норэ ответил Раиль. — Просто иногда время вокруг меня останавливается. Очень сложно начать движение там, где даже воздух замер. — Поэтому я и Виар всегда стараемся быть поближе друг к другу — это уравновешивает нас и помогает избежать мелких неприятностей. Как бы не была заманчива моя стихия, но играть с ней нельзя никому, даже мне.
— Как и мне с моей, — согласно кивнул Виар.
Оба молодых эвейя казались немного грустными, но в то же самое время, они выглядели взрослее, чем их друзья, точно за свою жизнь сумели понять, что не всё так просто, как хотелось бы, когда тебе двадцать оборотов.
— Тень, время и хаос — наши стихии первозданные, глубокие и очень опасные даже для нас самих, — сказал Иман, беря палочками кусочек рыбы, что лежала на столе. — Но, — вдруг улыбнулся он, отчего на его щеках и подбородке появились озорные ямочки, — главное не зацикливаться на этом, — подняв брови, посмотрел он на меня.
Впервые я на самом деле задумалась над тем, как непросто тем, кто является воплощением первозданных стихий. Они были лишь проводниками баланса в наш мир. Использовать свой дар не могли, просто потому, что это могло разрушить целый мир. Тяжелая ноша, с которой надо научиться жить. Этот ужин стал приятным открытием для меня. Словно, некая невидимая стена между мной и ими дала трещину и обрушилась, оставляя лишь пыль. Мы смеялись и болтали так, точно знали друг друга всю жизнь. Я почувствовала, что для меня открыли дверь и пригласили войти в место, где однажды я смогу стать частью большой и дружной семьи. Это было так странно. Удивительно. Тепло.
Уже ближе к часу совы мы возвращались в выделенное нам крыло. Из-за высоких потолков и общего пространства, смех и гогот издаваемый не таким уж большим количеством парней, отражался о стены фамильного замка воздушных эвейев, напоминая стремительно надвигающуюся грозу. Перед сном большинство считало своим долгом напутствовать Дилая в делах сердечных, чтобы тот не опростоволосился перед будущей супругой.
— Да, вы достали меня! — чуть ли не с интервалом в несколько секунд вспыхивал наследник рода Пэа. — У меня женщин побольше вашего было!
Подобные замечания вызывали новые остроты со стороны окружающих и очередной приступ смеха. Даже мне вдруг стало интересно, что там за невеста такая, о которой столько шуточек из разряда «будь осторожен или умрёшь на месте». Из того, что мне удалось понять, Дилай не видел нареченную последние десять оборотов или около того, а, по словам Китарэ, в своём младенчестве девочка чуть не размазала юного обольстителя женских сердец. Судя по всему, история не сказать, что была тайной для окружающих.
— На самом деле Айлин очень милая девушка, — прошептал мне на ухо Эрон, — но он-то её не видел с тех самых пор, когда она таковой ещё не была. Сегодня последний день, пока у нас есть возможность насладиться его реакцией на упоминание её имени, — бесшумно захохотал он мне на ухо.
Не сдержавшись, даже я усмехнулась, хотя и избегала того, чтобы смущать окружающих своей кривой ухмылкой.
— Ну, наконец-то ты улыбнулся, — вновь прошептал мне Эрон, — до завтра, Ив, — шепнул он и был таков, отправляясь с братом в выделенную им комнату. Я лишь успела кивнуть им на прощанье, так стремительно они исчезли.
Оказалось, что комнаты выделялись именно одна на двоих. И, судя по тому, что я узнала сегодня, делалось это не просто так. Только у меня, Дилая и Китарэ были свои личные апартаменты. Чем дальше мы двигались по коридору, тем меньше нас становилось. Такой вот негласный отчет до момента, когда я должна буду собрать всё своё мужество и смелость и озвучить вслух то, что решила притворить в жизнь. Было ли мне страшно? Ну, если честно, то да. Хотя, если уж быть до конца откровенной, то я очень переживала за то, станет ли он со мной разговаривать? Чем, каков будет итог возможного эксперимента. Вот, это-то уже было странно.
— Вообще-то, — вдруг заговорил Дилай, — нам с тобой следовало бы спать вместе вне стен храма, — как ни в чем ни бывало, обрушил он мне свою руку на плечи, так, что моя голова оказалась аккурат у него подмышкой. — Ты слишком тёпленький сегодня, нервничаешь, что ли? — снисходительно посмотрел он на меня сверху вниз и тут же начал трепать из стороны в сторону, так что всё, что мне оставалось, это расставив руки в стороны успевать за его размашистыми движениями. Я не вчера родилась и знала, что мальчишки так играют между собой. Типа «ты — младший, я — старший, ща тебя потреплю и мы повеселимся!» Но, когда он начал меня ещё и тереть по темечку, моему негодованию уже не было предела. Я готовилась к войне и убийству.
— Хватит, — голос Китарэ ворвался в наши игрища, словно ведро ледяной воды. — Отпусти его и следуй за мной, — холодно бросил он, и не дожидаясь нашего ответа, скрылся за дверью в выделенные ему покои.
Некоторое время мы продолжали стоять точно два идиота глупо пялящихся на захлопнувшуюся дверь, всё в том же положении, пока я наконец-то не выбралась из захвата.
— Он такой грубый, — неодобрительно цокнул Дилай. — Эх, — тяжело вздохнул он, отправляясь следом за наследником. — Спокойной ночи, Ив, — сказал он мне на прощанье и был таков.
Я стояла напротив двери Китарэ, кажется, позабыв, как дышать. Неужели, когда я наконец-то собралась с душевными силами, всё вот так вот бездарно пойдёт прахом.
— Пхутху, — сплюнула я, — одним словом.
— Что ты хотел? — голос Дилая, странным образом отозвался гневом в глубине души.
Что за день такой сегодня? Всё наперекосяк. Всё не так, как обычно. Его душевное равновесие трещит по швам. А это может иметь весьма неприятные последствия. И всё из-за кого?
«Игнэ» одно её имя обжигает все нервные окончания внутри него.
Это прикосновение на плато… Она словно пустила огонь по его венам, который всё никак не может утихнуть. Какой уж там холод, дождь и непогода! Всё, о чем он с тех пор может думать — это прикосновение женских пальцев к его спине, которое точно меткий удар меча разрушил спокойствие, над которым он работал годами! Она просто разнесла на мелкие осколки равновесие внутри него. Казалось, он до сих пор чувствует её руку на своей спине. Это тепло, что медленно растекается по телу, заполняя собой каждую клеточку внутри. Стоит только отвлечься и его мысли скатываются к этому самому моменту.
— Прости, что прервал веселье, — едва не прикусив себе язык, буркнул он.
Что он несёт?
— Что не так? Ты сам сказал, что нам стоит впустить его в наш круг не просто формально, а по-настоящему. Мы согласились с тобой, а ты опять недоволен?
— Доволен, — фыркнул он.
— Недоволен, — не желал униматься Дилай.
— Доволен! — неожиданно даже для самого себя рявкнул Китарэ, чего в принципе себе никогда не позволял.
— Мм… — кивнул его друг, — счастье распирает?
Просто, кто бы ему объяснил, отчего его сегодня так бесит, что ей хорошо рядом с его кругом. Он видел и слышал каждую фразу и её реакцию на неё. Это раздражало его. Вопреки всему, это было действительно глупо с его стороны.
— Я устал, — всё же выдавил он более-менее спокойно.
— Так, зачем звал?
— Пожелать удачи перед завтрашним днём, — сквозь зубы процедил Китарэ, совершенно не представляя, как ему избавиться от того огня, что пустила по его венам эта девчонка. В нём словно взбунтовалась вся его природа. Вся выдержка и все установки, что он вырабатывал для себя годами! Его самообладание испарилось, словно и не было.
— Ну, спасибо, тогда, — пожал плечами Дилай и был таков.
Стоило Дилаю уйти, Китарэ тяжело перевел дыхание. Интересно, так ли себя чувствуют огненные эвейи? Как с таким вообще можно жить, когда внутри тебя в любой момент готово вспыхнуть пламя и неважно, что это будет ненависть, страсть, ярость, безумие. Всё, что тебе остаётся — это занять место в первом ряду и нестись со скоростью света на волне собственных эмоций. Невольно, ему стало жаль Ив. Он слышал, какие слухи ходят по храму и как другие студенты называют её «бешеный Игнэ».