Услышав меня, он встал вполоборота ко мне, продолжая держать графиню за шею. Та уже была близка к потере сознания. На лице надворного советника была гримаса первозданной ненависти. Даже было непонятно, это его так скривило от разговора с девушкой, или оттого, что я прервал его насильственные действия.
— А ты, мать твою, кто? — его голос чуть не сбил меня с ног.
Это было… Громко. Очень, очень громко. Боюсь, что девушке придётся залечивать барабанные перепонки.
— Отпусти её, — лаконично ответил я и пошёл на сближение.
Если сюда тоже заглянет Шпагин, так ему и передам: “В связи с применением оппонентом фономантии, был вынужден перейти к самообороне, минуя этап переговоров”.
Фономант отбросил Крюкову к стене. Она ударившись спиной о фанеру и, шумно дыша и хватаясь за горло, сползла на пол. Мой “собеседник”, не обращая на девушку никакого внимания, подал знак телохранителям и в два шага обошёл стол в моём направлении. Переговоры, по-видимому, он вести не собирался и не собирается.
Значит я один против, пока что, троих. Пока другие двое не подоспели. Против аристократа-фономанта, старше меня по званию и его телохранителей-простолюдинов, не известно, что способных выкинуть. Учитывая, что у аристократа, походу, ещё и с беды с башкой, ситуация как бы не хуже, чем была на руинах поместья.
Идя на меня, аристократ подал знак охране, махнув правой рукой в верх. В тот же момент те словно медведи в цирке кувыркнулись в стороны.
— МУСКОРТА! — крикнул фономант в направлении места, где мгновение назад стоял я.
Очевидно, если аристократ, способный кричать так, что люди на ногах не стоят, подаёт сигнал “с дороги” своим подчинённым, лучше не играть в стойкого оловянного солдатика, а тактически подчиниться. Хм, неправильное слово. Тактически воспользоваться рекомендацией.
Не зря. Ударная волна, вызванная его криком, сорвала с петель тяжелые двери, порвала линолеум и поломала ДСП на стенах вокруг входа. Меня, впрочем, тоже задело и я приземлился ближе к одному из телохранителей, чем рассчитывал.
Оценим ситуацию. За моей спиной мордоворот-спортсмен, которому мои кулаки что комариные укусы. Расстояние до крикуна примерно три метра. Когда он закричит в следующий раз — непонятно. Но ещё раз дать ему открыть рот я себе позволить не могу. Так что приоритетной целью считаем его.
Есть в прикладной магии аспект, именуемый укреплением. Примитивная магия, позволяющая повысить прочность объекта. Обычно укрепление тренируют, чтобы было проще освоить родовую предрасположенность. Просто потому что оно безопасно, а энергетические каналы в теле развивает столь же хорошо. А кроме того, укрепление можно было назвать семейной магией Алмазовых. Какой-то определенной магической склонности у нас не было из-за ограниченных способностей как таковых.
Я укрепил свои мышцы ног, напитав их магией так, что последующий мой прыжок для простолюдина мог кончиться травматическим разрывом мышц. Я же отделался лёгким покалыванием.
Прыжок являлся, в сущности, очень длинным прямым ударом с левой. Моя задача — заставить аристократа замолчать. Со сломанной челюстью он говорить и эффективно кричать точно не сможет.
Проблема в том, что даже усиленный прыжок на два метра, это всё ещё прыжок на два метра. Не уклонится с такой дистанции только ленивый. Крикун ленивым не был и шагнул вправо от меня, наклоняясь для ответного удара мне в живот. Тем самым идеально представившись под усиленный укреплением кулак моей правой руки. Разворачиваясь в воздухе, я попал точно по левому нижнему краю его челюсти. Послышался хруст. Теперь он точно разевать свой рот не будет.
Сгруппироваться так, чтобы сохранить равновесие при приземлении, не получилось. Так что пришлось приземлиться на колено и опереться рукой. Корпусом я был повёрнут к пространству кабинета. Стонущий аристократ был зажат между моей спиной и столом.
Телохранители готовились нападать, уже поднявшись на кисти и стопы, в подобие низких борцовских позиций, откуда так удобно срываться вперёд. Повезло, конечно, что оказались безоружными. Но двух тяжеловесов я забороть точно не смогу. Тот факт, что их хозяин лежал за моей спиной, внезапно сыграло на руку. Практически любой рывок на меня будет пролегать через тушку крикуна-аристократа.
Я начал подниматься, чтобы встать в боевую стойку, как вдруг, из-за спины раздался звук выстрела и последовавший за ним шум обрушения части потолка. После чего я услышал жёсткий женский голос:
— Всем лежать! Руки за голову!
От греха подальше я чуть пригнулся и развернулся вполоборота к лежащему у моих ног аристократу. Чисто для контроля, мало ли что выкинет.
Оглянув зал, я увидел, как владелица завода выходит из-за стола, держа в руках серебряный револьвер. Ствол был стилизован под ханьского дракона, пастью которого служило дуло. Из дула и стилизованного под ханьские фонари барабана исходило зеленоватое свечение. А ствол-то эфирный. Может и боезапас от энергии стрелка зависит?
Телохранители не стали испытывать судьбу и посматривая на господина, пригнувшись, чуть приподняли руки.
Девушка поочерёдно переводила ствол между мной и охранниками, оценивая ситуацию.
— Ты, — кивнула она мне, когда ствол оказался направлен на меня, — Отойди!
Я осторожно сделал пару шагов спиной вперёд, встав у противоположной от хозяйки завода стены. Спорить с женщиной — это идея в принципе плохая. А спорить с вооружённой женщиной, и вовсе, отвратительная.
— Вы, двое, — теперь она крикнула бойцам, — Берёте этого, — тут она навела ствол на едва шевелящегося и держащегося за челюсть окровавленного аристократа, — И сваливаете нахрен отсюда!
Те, в свою очередь, действовали в точном соответствии с её предписаниями. Один взвалил своего босса на плечо. Босс пытался что-то возражать. Охранники же, хоть и были ребятами недалёкими, помним как я вообще сюда попал, риск смерти от невыполнения приказа владелицы завода оценили более значительным, чем риск наказания от невыполнения приказа хозяина. Тем более, что без помощи целителя ближайшие несколько месяцев хозяин сможет общаться исключительно жестами.
Когда троица покинула кабинет, девушка встала у окна и проконтролировала, что все пятеро её гостей расположились в своих белых “Геликах” и точно покинули территорию завода. Пистолет, что характерно, всё это время был направлен на меня. А я терпеливо стоял с поднятыми руками и ждал продолжения.
Зато было время насладиться её внешним видом. В пылу потасовки успелось оценить только прическу с одеждой. Зато теперь…
Светлые прямые волосы до плеч обрамляли милое круглое личико с большими голубыми глазами, окруженными длинными ресницами. Алая помада на выпуклых губах была слегка смазана по лицу и возбуждала самые разные мысли.
Верхние пуговицы сорочки были расстёгнуты, открывая миру поддерживаемую чёрным кружевным бюстгальтером грудь третьего размера. Вынужденное декольте подчеркивал чокер в виде чёрной ленты с серебряным кольцом по центру.
Чёрная юбка-карандаш облегала округлые бёдра и продолжалась в полупрозрачные чулки. При этом между нижнем краем юбки и верхним краем чулков оставалась полоса ничем не прикрытой девичьей кожи.
После того, как машины скрылись из виду, она положила револьвер на стол и обратилась ко мне.
— И ты всё это время вот так стоял? — во взгляде читалось ироничное любопытство.
В ответ я лишь указал взглядом на револьвер. Руки, однако, продолжал держать кверху. Продолжим эту игру, что ли.
— А, ну да. Меры предосторожности. Извини, — она склонила голову, а через мгновение, подняв её вновь, замахала руками, — Всё, перестань. Это действует на нервы.
Она выдохнула и начала застёгивать пуговицы на рубашке, пряча свою красоту под полупрозрачной тканью.
— Ладно, — она протянула мне руку, — Крюкова Валерия Николаевна, графиня, владелица Крюковского трубопрокатного завода. А ты? Кто таков? Откуда и зачем?
— Сергей Владимирович Алмазов, барон. По поводу долга.
Глава 12. Там, где кипят мысли
Не успел я договорить, как ствол револьвера упёрся мне ровно между бровей.
— Поговорить, — продолжил я невозмутимо.
Сейчас уже для игр в полицейскую и арестованного у меня желания не было. Как, в общем-то, и времени. Впереди ещё дуэль на кладбище. А до кладбища ещё доехать.
Ствол в руке девушки не шевельнулся. Вместо ответа она лишь взвела курок. Указательный палец, кстати, оставила на скобе. Не могу отрицать, с оружием она общаться умеет.
— То есть “на самом деле” поговорить, — я выделил середину фразы, после чего нахмурился, зажав таким образом ствол бровями с двух сторон, и наклонил голову направо.
Нет, это всё-таки игра. Но не совсем такая, как может подумать моя собеседница.
На сей раз Крюкова всё-таки убрала оружие от моей головы. Светло-зелёное сияние из барабана также исчезло. По крайней мере в ближайшее время она меня убивать не собирается.
Девушка отвернулась, обошла стол вокруг, подняла опрокинутую табуретку, по-видимому заменявшую ей кресло, и сев за стол, сложила руки в замок.
— Я вас слушаю.
Как официально, надо же. А вроде минуту назад всё хорошо было.
Я отряхнулся и ещё раз изучил кабинет на наличие возможно не замеченной мною мебели. Но таковой не было.
— У вас будет где присесть?
Да, обычно этот вопрос не задают, но у нас и так довольно фантасмагоричное знакомство.
— Как видите, — она неопределённо развела руками, — Не возражаю, если будете опираться на подоконник.
Это чтобы проще было вытолкнуть? Имело бы смысл, не будь кабинет на первом этаже.
— Благодарю, — ответил я и прошёл к окну, что находилось по правую руку от владелицы завода.
Теперь нас разделяла только её закрытая позиция. Девушка сидела, закинув ногу за ногу, чем только больше подчеркивала свои бёдра и прелести под короткой юбкой.
— Если хотели поговорить, то начинайте, — вновь сказала раздражённым голосом Валерия, заглядывая мне в глаза.