— И принесите, пожалуйста, заодно аспирин и драже «Вомекс А», — крикнул он вслед аптекарю.
Молодчик за спиной нетерпеливо застонал и выдохнул сигаретный дым ему прямо в затылок.
А. Штайнер оставил поиски и вернулся к окошку с маленьким пакетом с медикаментами.
— Я проверил, такого лекарства у нас нет в наличии. Но если вы придете завтра, я смогу заказать его.
«Проклятье. Я не могу ждать до завтра».
Аптекарь положил пакет с другими лекарствами на полочку в окошке и взял банковскую карточку Марка. Он прихватил с собой платежный терминал, чтобы сэкономить время.
— Нет, передо мной всего один придурок. Я сейчас вернусь, крошка…
Марк повернулся к парню, который разговаривал по телефону с подружкой.
— …и мы продолжим, окей?
«Продолжим? Интересно, что начинается с разбитого носа?»
— У вас есть другая? — услышал он голос аптекаря и наклонился к окошку.
— Зачем?
А. Штайнер показал ему дисплей платежного терминала.
«Карта недействительна».
— Это невозможно, она новехонькая. — Марк дал ему свою карточку «Американ экспресс», но терминал не принимал и ее, и аптекарь начал терять терпение:
— Или оплатите наличными, доктор Лукас. Четырнадцать девяносто пять.
— Или подвиньте свою задницу в сторону и пропустите наконец-то человека с травмой, — раздалось позади него. Но Марк не отреагировал ни на А. Штайнера, ни на сопляка с носовым кровотечением. Потому что в этот момент он увидел в отражении стекла, как на противоположной стороне улицы в одном из заведений погас свет.
Это был «Пляж»! Его бюро.
— Я сейчас вернусь, — сказал Марк и схватил медикаменты с полочки.
— Эй! — возмущенно воскликнул аптекарь.
— Не волнуйтесь, я здесь работаю. Я быстро сбегаю за деньгами, о’кей?
Он не мог долго препираться. Ему нужно было срочно в офис, к своему письменному столу. Там у него было все необходимое, чтобы вернуться в свою жизнь: наличные в запирающемся ящике и телефонные номера в компьютере.
Марк отпихнул парня в сторону и побежал по Карл-Маркс-штрассе, движение на которой, несмотря на позднее время, было таким интенсивным, как на главной улице какого-нибудь маленького городка.
— Эй! — закричал он уже на середине проезжей части. Спортивный автомобиль специально проехал по луже и забрызгал ему джинсы. Но Марк этого даже не заметил, а снова крикнул мужчине, который присел на корточки перед входной дверью в его бюро и собирался повесить замок на опущенные рольставни.
На парне был черный дождевик, который закрывал ему голову, как монашеский капюшон, поэтому Марк не мог разглядеть его лица даже с близкого расстояния.
— Эй, я с вами говорю! — крикнул Марк, наконец-то добежав до него. — Кто вы?
— А, вы меня имеете в виду? — Мужчина поднялся.
Ему было тридцать с небольшим, высокий, в выцветших джинсах и кедах, в которые ноги Марка поместились бы поперек. Чтобы капли дождя не попадали ему в глаза, он защищал лицо, козырьком приложив ладонь ко лбу.
— Что такое? — дружелюбно спросил он и поднялся. Он был выше Марка минимум на две головы.
— Кто вы?
— А кто спрашивает?
— Руководитель бюро, которое вы запираете, а так как я вас не знаю, то задаюсь вопросом, что вы здесь делаете? Кто дал вам ключ?
Мужчина поглядел направо, затем налево, словно ища свидетелей этого разговора, затем насмешливо посмотрел сверху вниз на Марка:
— Какое сегодня число?
— Двенадцатое ноября. Какое отношение это имеет к моему вопросу?
— Я уже подумал, сегодня первое апреля.
Марк раздраженно смотрел, как незнакомец взял портфель и затем отвернулся от него.
— Вы надо мной издеваетесь?
Мужчина коротко посмотрел через плечо:
— Вы сами это начали.
Он все больше удалялся от «Пляжа», и Марку стоило больших усилий успевать за незнакомцем.
— Подождите, остановитесь. Или я позову полицию! — крикнул он, чувствуя себя при этом нелепо.
— Чтобы сделать что?
— Чтобы заявить, что в мой офис вломились.
— В ваш офис?
— Да.
Великан остановился.
«Почему все это происходит со мной в один день?» — спросил Марк самого себя и посмотрел наверх на темное небо. Капли дождя, которые падали на его небритое лицо, казалось, больше его не смущали. У Марка появилось смутное ощущение, что он уже видел этого парня.
— Добрый человек, я руководитель этого бюро. И понятия не имею, кто вы такой.
— Это смешно, — воскликнул Марк и вытащил свой ключ.
Затем пробежал десять шагов назад к двери бюро, тогда как незнакомец, качая головой, стоял под дождем.
— Меня зовут Марк Лукас, и я…
Он запнулся и, не веря своим глазам, уставился на новый навесной замок. Было даже бесполезно пытаться. У него не имелось подходящего ключа к этому большому цилиндру. Но он все равно пробовал по очереди каждый ключ, пока не услышал прямо над собой голос:
— Марк Лукас?
Он кивнул.
— Никогда на слышал.
Марк поднялся.
— О’кей, тогда позвоните Рози.
— Рози?
— Моей ассистентке. Она занимается здесь всеми офисными вопросами.
— Нет. Вы ошибаетесь. Здесь не работает ни Марк Лукас, ни…
— С меня хватит, — резко перебил его Марк. — Я требую, чтобы вы немедленно позвонили Розвите Бернхард.
— Хорошо, хорошо. — Мужчина примирительно поднял обе руки и достал мобильный. Очевидно, он окончил курсы по деэскалационным стратегиям и пытался удовлетворить несложные требования своего непредсказуемого собеседника.
— Просто назовите мне номер Рози, — попросил он.
Марк схватился за затылок и заморгал.
«Номер. Проклятье. Я даже в своем собственном не уверен».
— Я его не знаю, — признался он после долгой паузы, во время которой и дождь поутих. Казалось, все замерло. Погода, уличное движение, время. Лишь его внутренняя боль текла дальше.
— С вами что-то случилось? — услышал он голос мужчины словно издалека. Он прозвучал обеспокоенно.
— Я… я не знаю.
— Вы не очень хорошо выглядите. Ваши глаза… вы когда-нибудь их проверяли?
— Нет, это просто побочный эффект…
— Вы принимаете препараты?
В голосе незнакомца послышалось понимание.
— Да, но проблема не в этом, — попытался переубедить его Марк.
«Я не псих. По крайней мере, сегодня утром я им еще не был».
Он вздрогнул, почувствовав руку на своем предплечье.
Хотя великан походил на баскетболиста, но, похоже, был одновременно и курильщиком. Он стоял так близко, что Марк почувствовал запах никотина, въевшийся в его одежду.
— Послушайте, — дружелюбно сказал мнимый руководитель бюро. — Моя работа — решать проблемы других людей, и сегодня я уже потерпел неудачу. Возможно, я сумею помочь хотя бы вам? Как вы смотрите на то, что я попрошу жену подождать меня еще полчаса, а сам в это время провожу вас домой?
«Домой?»
Марк в отчаянии рассмеялся, но незнакомец не отступал.
— Я могу кому-то позвонить? — Его взгляд упал на обручальное кольцо Марка. — Вы женаты?
Смех Марка стал еще громче, еще отчаяннее. Затем он резко замолчал и показал на дверь за собой:
— Нет, я никуда не хочу. Мне нужно только сюда.
Улыбка исчезла с лица незнакомца.
— Мне очень жаль. Я не могу впустить вас. Посторонним запрещен вход в бюро «Пляж» в нерабочие часы. Но у меня есть к вам другое предложение. Мы сейчас поедем в клинику…
«Нет. Никаких больниц».
— …и там вы для начала успокоитесь и…
«Нет. Я больше не хочу… хотя…»
— …вас обследуют.
«Почему бы и нет? Клиника».
Марк развернулся и взглянул на противоположную сторону дороги, где аптекарь вышел на улицу и кричал ему что-то невнятное — вероятно, требуя оплаты. Но этим придется заняться позже. В конце концов, у мужчины была его кредитная карта. Он заплатит завтра. Оставшихся пятнадцати евро в кармане как раз хватит, чтобы освободиться из этого сумасшествия.
«Черт, почему я не записал номер медсестры? Леана Шмидт?»
Он даже особо не слушал, когда она диктовала ему свой номер телефона, и теперь не мог поверить, что полчаса назад отделался от женщины, у которой были с собой пятнадцать тысяч евро и она могла подтвердить его личность.
— О’кей, пойдемте со мной, — сказал он мужчине и взял его за рукав.
— Что? Куда? — Он попытался стряхнуть Марка, но тот вцепился в его дождевик.
— Мы пойдем в полицию. Вместе.
— Ни за что.
— Именно это мы и сделаем, а потом посмотрим, кто из нас двоих нуждается в медицинской помощи.
— Я сказал нет. Только не снова.
Марк опешил и выпустил его рукав.
— Снова? — повторил он.
— Сегодня я и так весь день провел с полицейскими и рад, что наконец-то отвязался от них.
— Полиция уже была здесь? — Марк указал на вход в «Пляж». — В бюро?
— Конечно, посмотрите внимательно на мое лицо. — Мужчина снял с головы капюшон. — Вы меня не узнаете?
«Узнаю, но не знаю почему».
— Вы не смотрели сегодняшние новости?
— Нет, а что?
— Счастливчик. Тогда вас миновала история Юлии.
— Юлия?
— Девочка-самоубийца в бассейне Нойкёльн. — Мужчина снова натянул капюшон и, сгорбившись — как это обычно делают высокие мужчины, — направился к своей машине на обочине.
Марк остался стоять и почувствовал, что с незнакомцем уходит еще одна частица его жизни.
— Что с ней случилось? — крикнул он мужчине вслед. — Скажите мне, что произошло?
Держась за ручку дверцы, мужчина в последний раз обернулся и посмотрел на него усталыми глазами, полными глубокой печали, какую Марк редко видел.
— Я не сумел предотвратить это еще раз, черт возьми, — сказал он и пнул колесо своего автомобиля. Его голос потонул в шуме уличного движения. — Юлия спрыгнула.
18
То, где человек черпает силы, является одновременно и его самым слабым местом. Это собственная семья. Не зря в мафиозных кругах часто убивают не самого врага, а всех тех, кто что-то для него значит: родителей, друзей, жену и, конечно, детей. Прежде всего детей, они ахиллесова пята мужчины. Особенно если это дочери, как у Кена Зуковски. Две из них, пяти и семи лет, ранним вечером играли в саду с листвой, собирали в маленькие кучки и обсыпали ею друг друга. Самой младшей приходилось смотреть на сестер из окна, сидя на подоконнике в теплом халате. О