– Получай, сука! – Славян саданул Толика кулаком в живот.
Анатолий скорчился от боли, его глаза с ужасом уперлись в приставленный ниже пояса нож. Он медленно поднял голову, намереваясь просить о пощаде.
Самодовольный Григ поймал испуганный взгляд Толика. Но тут глаза связанной жертвы еще более округлились и взгляд устремился куда-то в сторону. Григ почувствовал, как в затылок уперлось что-то твердое и холодное. Сзади раздался вкрадчивый голос:
– Дернешься – выстрелю. Бросай нож.
Григ разжал пальцы и стал медленно поворачиваться. Удар в висок рукоятью пистолета отключил свет в его глазах. Очнулся он сидящим на земле спиной к столбу. Вывернутые руки обхватывали столб, кисти стягивала веревка. У соседней опоры поскуливал Славян, привязаный, стоя спина к спине с Толиком.
– Повезло, как же, – заныл Славян, увидев прояснившийся взгляд Грига. – Счастливый билетик в лотерее вытянули, сами в логово психа приехали.
Григ поднял отяжелевшую голову. За столом сидел тощий молодой «урюк» с бритой наголо черепушкой. Он ел. Тарелки подносила симпатичная блондинка в порванной рубашке с алым фингалом на лице. Чернявая девчонка по-прежнему понуро сидела со связанными под столом руками.
– Ну что, говнюки, прощаюсь я с вами. Отчаливаю, – окинул всех презрительным взором Равиль. – Тачку вовремя подогнали, спасибо. Деньжонок подкинули. А то у студентов по сумкам крохи для воробьев запрятаны. Я одну хату обшмонал, а во вторую и соваться не стоит – только время терять. А благодаря вам я теперь птица высокого полета.
– Григ, он все наши деньги забрал. Карманы вывернул, – заскулил Славян. – Из-за тебя все, гад! – Славян вспомнил первоначальную причину свалившихся на него бед и стал пинать пятками привязанного сзади Анатолия. Тот хмуро отвечал тем же.
– Концерт! – криво ухмыльнулся Равиль. – Давай, жирный, поддай дохлому. Так его! И ты, хлюпик, не дрейфь, локтем в сало. А еще зубы есть, рви его! Рви! И ты тоже! – Равиль допил вино из стакана, повертел в руке полную бутылку: – Эту вам оставлю. Хряпните за мое здоровье.
Он обласкал взглядом Лилю. Порванную рубашку без пуговиц девушка стянула узлом. Черный лифчик и белый живот одинаково притягивали взгляд Равиля.
– Собирайся! Со мной поедешь, – приказал ей Равиль. Лиля вспыхнула, ее пальчики притронулись к кровавому синяку.
– Я никуда не поеду.
– Царевной тебя сделаю, – ласково пообещал Равиль, привстал, его грязные пальцы с черными ободками под ногтями потянулись к девичьей груди.
Лиля выхватила спрятанную за спиной руку и отчаянно полоснула зажатым в ней маленьким ножом по пальцам Равиля. Тот дернулся. Его ладонь медленно прошлась по животу. На белой футболке остался кровавый след. Девушка всхлипнула и выронила ножик. Равиль облизал порезанный палец.
– Сука! Мне же больно! – взвился он. – Я тебя кралей своей хотел сделать, в меха-золото одеть. А ты… Ну, сука, сама виновата!
Он ударил Лилю кулаком в лицо. Девушка упала, из разбитого носа заструились два алых ручейка.
– Будешь моей шалавой. Натешусь и бомжам тебя скину.
Равиль схватил девушку за волосы и поволок к машине. Лиля отталкивалась от земли локтями, пятками, но встать ей не удавалось. Искаженное болью лицо беспомощно смотрело вверх.
Галя зажмурила глаза и бессильно отвернулась.
ГЛАВА 58Атака водовозки
Со стороны бараков послышался шум подъехавшей водовозки. Через водителя можно сообщить о странном могильнике в милицию, подумал Заколов. Но время еще есть.
Тихон заставил себя вновь наклониться над ямой. Что-то бросилось ему в глаза в прошлый раз. Белый треугольник! Пальцы молодого человека осторожно вытащили войлочную шапку с вытканным на ней вороным конем. Где же он слышал про нее? Продавщица Гульнара! Она сшила ее для своего мужа, который много лет назад бесследно исчез! Один край белой шапки был испорчен темным пятном. Тихон внимательно рассмотрел череп, рядом с которым нашел шапку. В височной кости зияла дырка с острыми краями.
Тихон перевел взгляд на соседний череп. Его висок также был проломлен. Этот череп принадлежал самому крупному скелету. Ниже его обвивал солдатский ремень из грубой кожи. Тихон пригляделся – на пряжке отчетливо виднелось изображение якоря. Моряк! Про него Гульнара тоже рассказывала.
Вот тебе и колдун! Никакими наговорами тут и не пахнет. Обычные убийства. А чей же третий труп, череп которого он достал? Уж больно он ветхий.
Заколов наклонился и попытался отстегнуть ремень. Он потянул за него, потревоженный скелет шевельнулся, и из темной закрытой ниши в ладонь Тихона шмякнулась тощая голая нога в сандалии. Тихон отдернул руку. Невесомая лодыжка, обтянутая высохшей кожей, упала на скелет. Мумифицированная нога тонкой косточкой торчала из широких брезентовых шортов. В нише виднелось иссохшее тело.
Тихон шарахнулся назад. Пульс колотился, как после спринта, на висках выступил холодный пот. Вот и четвертый труп! Естественное мумифицирование. При определенных условиях это возможно.
Нет, одному копаться здесь незачем, решил он. Пусть разбирается милиция. Заколов закинул череп и шапку обратно, сдвинул на место плиту, его руки торопливо заровняли песок над вновь застеленным ковром. Колдун пока не должен знать, что тайная могила раскрыта.
Тихон подхватил малыша и поспешил к лагерю.
– Что, пацан, терпишь? Давай терпи, ты не девчонка. Сейчас придем к твоему папке. Он тебя заберет – и домой. Там мамка заждалась. Ух, как она тебя ждет! У нее молока полная грудь. Представляешь! Вы с папкой приходите, мама радуется и сразу тебе грудь вываливает. Ты за нее цап, и давай сосать. Кайф, да?
Малыш заинтересованно шлепал глазками и шевелил слюнявым ртом.
Тихон вышел из-за барака. Пусто. Все на рисовых чеках. Вот и кухня. Как есть хочется! За столом Галка отдыхает. Сейчас накормит. Втянутый живот Заколова заурчал в благодатном ожидании.
Вдруг – отчаянный крик:
– Тиша, помоги!
Из кабины водовозки кричит Лиля. Ее нос разбит, кровь разбавлена слезами. Рядом над рулем злые узкие глаза. Кулак хлестко бьет девушку в висок. Ее голова стукается о стекло, растрепанные волосы спадают на обмякшее лицо. Машина ревет и трогается с места.
Заколов прямо на пути водовозки. Справа стена барака. Решетка радиатора, как оскаленная пасть железного монстра. Кувыркнуться и отлететь влево? Но у него в руках младенец. Его нельзя ронять!
Железный бампер на уровне живота. Он неумолимо приближается. Тихон успевает повернуться и прикрыть телом маленький живой теплый комочек. Всего несколько метров и…
Страшный крик Гали!
Машина поравнялась с входом в мужской барак. Дверная створка распахивается и с грохотом бьется о стену. Из барака выскакивает Карасько, прыгает на подножку машины. Железный прут в его руке, сокрушая стекло, обрушивается на узкоглазую голову водителя. Яркие брызги стеклянных осколков. Рука Карасько рвет руль на себя, машина таранит стену барака и глохнет.
Тихон оборачивается. Развернувшаяся поперек цистерна окатывает его струей воды из откинутой крышки. Круглый холодный бок цистерны, качнувшись, касается голой спины. Приподнявшиеся колеса автомобиля с грохотом шлепаются обратно.
– Вот и умылись, – говорит Тихон расхныкавшемуся ребенку.
Надо Лилю из кабины вызволять. Ее голова безвольно опущена, тонкие растрепанные волосы влипли в кровоподтеки на губе.
– Галя, возьми малыша! – Тихон бежит к столу.
Что такое? К столбу привязан Анатолий, спиной к нему жирный парень из взорвавшегося «Москвича». У соседнего столба сидит связанный Григ. Галины руки примотаны к ножке стола. Теперь понятна ее странная поза. В глазах девушки застыл страх, открытый рот замер в немом крике. Она медленно оттаивает от ужаса пережитой сцены.
– Ты цел? – шепчет Галя. – А я глаза зажмурила… Развяжи.
– Что здесь произошло? – недоумевает Тихон. Ребенок пищит на столе. Тихон ищет нож.
– Откуда у тебя ребенок? – Галя хлопает покрасневшими влажными глазами.
– Это сын Толика. – Тихон уже освободил Галю. – Я к Лиле, а ты тут помоги.
– Мой?! – обалдевший Толик смотрит на сверток на столе и узнает пакет. – Где ты его взял? Что случилось?
– Потом! – кричит Тихон.
Он уже около машины. Открывает дверцу, тело Лили медленно валится вниз. Тихон подхватывает девушку одна рука обнимает шею, другая держит за талию. Лиля открывает глаза.
– Тиша, – шепчет она, разбитые губы ласково улыбаются. Разодранная Лилина рубашка свисает вниз. Девичья грудь, прикрытая лифчиком, прижата к обнаженному торсу Тихона. Молодой человек краснеет, его рука на голой девичьей талии объята жаром. Он усаживает девушку на землю, оперев на колесо. Пальцы Лили ощупывают лицо.
– Что у меня с лицом? – хмурится она.
– Ерунда! Скоро все заживет, – уверяет Тихон.
Из-за машины, потирая отбитый бок, выходит Карасько.
– Что с бандитом делать? – спрашивает он, указывая рукой в кабину.
Подбегает Галя.
– Вы целы? – Она восторженно смотрит на Карасько. – Ух! Владимир Георгиевич, я не ожидала. Думала, все! Раздавит и Тихона, и вас.
– К стене чуть притерло. Но жить будем, – объясняет Карасько.
В стороне Анатолий укачивает малыша:
– Ванька, не хнычь. Папка с тобой.
Все оборачиваются на приближающийся гул машины. Из-за угла выскакивает милицейский уазик и резко тормозит, покачиваясь с передней оси на заднюю.
– Милиция, как обычно, вовремя, – кривится Галя. – Что бы мы без нее делали?
ГЛАВА 59Федорчук начинает расследование
Старший сержант Федорчук приехал в колхоз «Красный путь» уже затемно. Председателя Шакенова он не нашел ни дома, ни в правлении. Сержант выехал в ночную степь один. Где-то здесь, судя по сообщению, брошен уазик со страшным грузом – телами застреленных коллег.
Сержант упорно отказывался верить в это до тех пор, пока сам не увидит.
Его руки долго накручивали потную баранку, лучи фар безжалостно кромсали ночную мглу, сержант зло и обреченно всматривался в темноту.