Я изворачивалась, пытаясь укусить родительницу или хотя бы пнуть ее ногами за злодейские дела, но она не сдавалась и приговаривала:
– Не сражайся, ты все равно проиграешь, маленькая упрямая козявка!
Пожилой врач вернулся не один: его сопровождали две юные медсестры и три медбрата.
– Это очень вредная девочка, – предупредил он. – Она не слушается свою маму! И не слушается доктора! Ей обязательно нужно вырвать зуб!
Услышав такие несправедливые слова, я завопила что было мочи, врач этим воспользовался и попытался схватить огромными железными щипцами осколок зубика.
Братья и сестры по медицине бегали вокруг кресла и пытались меня удержать, чтобы я не шевелилась и позволила свершиться страшному действу. Но оказалось, что в случае опасности силы прибавляются как по волшебству.
Ловко дав локтем по маминым ребрам, я услышала ее стон и освободила правую руку, после чего незамедлительно стукнула доктора кулачком по лбу. От неожиданности он закашлялся и отбежал.
Изо всех сил я также молотила ногами, поэтому медсестрам и медбратьям доставались довольно крепкие пинки.
Так прошло минут пятнадцать; из коридора в кабинет начали заглядывать пациенты, привлеченные несмолкаемым шумом.
– Да что это такое! – отчаянно кричал доктор, награжденный еще одним увесистым тумаком. – Держите противную девчонку крепко-крепко! Не дайте ей вырваться! Сейчас мы покончим с этим делом!
Десять рук схватили меня, и я не могла больше сопротивляться. Мне пришло в голову, что они поступят со мной точно так же, как злые мальчишки поступили с несчастной гусеницей, и я решила сражаться насмерть. Рот мне открыли насильно, врач схватил щипцами осколок зуба, что-то хрустнуло, после чего густая соленая кровь вылилась из ранки.
– Все, слава Аллаху! – выдохнул стоматолог. Он был весь в поту и дрожал.
Помощники меня отпустили, мама громко сетовала на мое бессовестное поведение, и я поняла, что терять мне абсолютно нечего: мое достоинство растоптали и уничтожили. Поэтому на выдохе, как и описывалось в книге боевых искусств, я махнула правой ногой так сильно, как смогла.
Расшитая мелким бисером оранжевая туфелька взлетела на воздух, просвистела мимо медперсонала, и все услышали грандиозный звон и грохот: обрушился стеклянный шкаф с лекарствами.
Этот чудный звон вернул честь моему королевству, и отважный осел внутри меня издал боевой клич: «Иа-иа! Вот вам, людишки!»
Врач схватился за голову, его помощники остолбенели. Медицинский кабинет наполнился запахами неведомых снадобий из разбившихся склянок.
Мама робко спросила доктора:
– Сколько я должна вам за ущерб?
– Нисколько! Нисколько! – подавленным голосом прошептал стоматолог, подавая дрожащей рукой мою оранжевую туфельку. – Только никогда, слышите, больше никогда не приводите сюда свою девчонку!
– Обещаю… клянусь! – заверила его мама и откланялась.
Нападение
Мама стала меня побаиваться. Посмотрит, бывало, сурово – и все, и это, заметьте, если я нарисую на обоях что-нибудь ее губной помадой с ароматом граната. Раньше отлупила бы ремнем или мокрым полотенцем без всякого сострадания, а теперь, после разбитого стеклянного шкафа, мама стала более спокойной и уравновешенной.
Зато меня как подменили. Книгу про каратэ я стала читать каждый день и даже выучила оттуда две подножки и пять чередующихся ударов, способных свалить с ног, что незамедлительно было проверено на лучшей подруге.
Хава упала неожиданно для себя (это произошло в нашем подъезде) и недоуменно спросила:
– Как же так?! Я ведь всегда всем давала по шее!
– Теперь все изменилось! – таинственно произнесла я и не выдала секрета, хотя она и попыталась выспросить, где я узнала такие приемы.
Потом мы обнялись, подергали друг друга за мизинцы и пробормотали:
Мирись, мирись, мирись
И больше не дерись! —
после чего отправились на прогулку.
За нашим домом начинались огороды и сады, в которых росли сливы, абрикосы, смородина, персики, яблоки, груши и айва. Конечно, каждый сад кому-то принадлежал, но перелезть через забор и попробовать чужие фрукты или ягоды считалось среди детворы делом благородным.
Игорь два раза ломал правую руку, когда лазил на абрикосовое дерево высотой с пятиэтажный дом, но даже после этого он приносил нам орехи и персики из сада бабки Лиды.
Мы с Хавой, оказавшись на фруктовых угодьях, занялись кустами сочной черной смородины. Неподалеку крутились мальчишки. У них организовалась банда, в которой предводительствовал Башир.
Увидев нас, Башир, который, конечно, не читал книжек о благородных разбойниках, сразу заявил:
– Пошли отсюда! Здесь наша территория! Мы грабим!
– Никуда мы не уйдем! – ответила я.
– Кукиш тебе с маслом! – добавила Хава.
Подружка облюбовала большую ветку и набивала рот спелой смородиной. Ягоды были настолько сочные, что щеки и руки Хавы измазались соком.
– Ну, я вам устрою! – пообещал Башир, злобно поглядывая сквозь прутья забора, разделявшие нас.
– Попробуй только, – ответила я, понимая, что, пока Хава рядом, дружки Башира ничего не смогут сделать: все знали, что у Хавы есть старший брат, с которым им потом придется иметь дело.
В шайку Башира входили босоногие мальчишки из бедных семей, второгодники, ругающиеся плохими словами и ненавидевшие школу.
– Мы не нападаем, – объяснил Башир, – только потому, что окна тетки Настасьи открыты. Она запалит весь концерт. Но мы еще с вами разберемся!
И мальчишки исчезли в гуще садов: они преодолевали хлипкие заборы так легко, что казалось, это бестелесные духи.
Возвращаясь домой с набитыми животами, мы повстречали тетю Марьям.
– Полина, отнеси домой мой зонтик, – попросила соседка. И вручила мне зонт с острым наконечником и прочной деревянной ручкой, на которую можно было опираться, словно на трость.
– Ладно! – пообещала я и, простившись с Хавой, пошла в свой подъезд.
Напевая песенку, я спокойно миновала первую дверь и оказалась на небольшой площадке перед второй дверью, за которой скрывались шесть ступенек до нашей квартиры. И вдруг из-за нее выскочили Башир и Арсен и молча, без всякого предупреждения набросились на меня. Арсена я оттолкнула ногой, а Башира, тоже молча, огрела по спине зонтиком тети Марьям. Башир ойкнул, но, вжав голову в плечи, опять полез на меня с кулаками. Тогда я встала в стойку и ткнула его наконечником зонтика в бок. Противный второгодник завопил, а его помощник Арсен вцепился мне в волосы, за что получил укол в живот.
– Твоя мамочка тебе не поможет, мы все равно тебя отлупим! – пообещал Башир.
– Это ты будешь звать мою мамочку, чтобы она меня остановила! – заорала я и стала поочередно охаживать хулиганов зонтиком.
Мальчишки, которые били всех девочек в нашем дворе, мгновенно превратились из нападающих в защищающихся. А тут еще моя мама открыла дверь, оценила обстановку и, взяв в руки жесткий колючий веник, начала спускаться по лестнице.
– Отступаем! – испуганно завопил Арсен.
Командир местных хулиганов с позором ретировался.
За ним убежал и помощник.
Чеченские традиции
Моя мама и мой дедушка очень любили чеченские традиции.
– По чеченским традициям, младшие всегда и во всем подчиняются старшим, – не раз говорила мне мама, подсказывая, как надо жить.
– Чеченцы уважают гостеприимство и щедрость! – рассказывал дедушка. – Даже если у тебя совсем мало еды, нужно отдать половину голодному!
– Угу, – кивала я, вспоминая, как отдала бублик Аленке, а она сказала «фу» и бросила его в канаву.
– Кавказские сказки – самые красивые в мире. Они о благородстве и чести! – твердила тетушка Марьям, знакомя меня с новыми историями диких горцев.
И все бы ничего, пока не наступала глубокая осень.
Именно в это время начинала действовать традиция, связанная с мытьем обуви. Да, да! Есть такая славная традиция на Кавказе, в месте, где я родилась.
Если вы подумали, что вам дадут ведро и тряпку, а после заставят вымыть обувь, так как вы бегали по дорожкам, где далеко не всюду лежит асфальт, зато повсеместно непролазная грязь, вы глубоко заблуждаетесь.
Вам действительно дадут ведро и тряпку, но мыть обувь вы будете всем, кто придет в гости. Нужно мыть ботинки и калоши соседям, случайным прохожим, которые ошиблись дверью и задержались на вашей кухне переждать дождик, дорогим гостям, приехавшим издалека, и, разумеется, членам своей семьи.
Обувь моет самый младший в доме, поэтому эта история началась в нашем коридоре с крашенным в темно-красный цвет деревянным полом у тяжелого железного ведра.
Я не любила тряпку для мытья обуви. Мокрая и мерзкая на ощупь, она никогда не высыхала до конца и поэтому в ней гнездились сороконожки – повелители мух. Иногда сороконожки выскакивали из недр тряпки, страшно шевелили первой парой ног, похожих на длинные усы, дрыгали остальными лапками, и мои вопли на предельной высоте оглашали окрестности.
Мама в таких случаях, загнав сороконожку под ванну и нашлепав непослушное дитя той самой мокрой тряпкой, восклицала, что Бог наградил ее трусихой, после чего стыдила свою «награду» и давала новые указания.
Помимо крупных сороконожек, получивших пожизненное убежище в нашей квартире, в ванной комнате жило еще большое семейство мокриц. Вселенная мокриц развивалась со скоростью света благодаря постоянно затопленному водой подвалу, пребывавшему в аварийном состоянии.
Мокриц я не боялась и могла храбро топнуть ногой, чтобы они разбежались в разные стороны. Нередко я ловила их руками и выносила на улицу под удивленные взгляды соседей.
– Давить их надо! – советовали знатоки борьбы с мокрицами.
– Пусть живут на пеньке! – отвечала я, устраивая мокриц поудобнее и на всякий случай прикрывая их кленовым листком, чтобы соседи не объявили им войну без предупреждения.
Осенью многие носили калоши. Калоши похожи на резиновые туфли-лодочки, и каждый житель Грозного имел их в своем гардеробе.