Шура нахмурилась:
– Мне кажется, что общение с инфернальным миром сделало тебя настоящим инкубом.
– Кем, кем?
– Демоном, стремящимся мне отдать собственное семя, чтобы я родила такого же выродка, как ты, – Шура подняла глаза и дерзко смотрела Роберту в лицо. – Каждый человек много раз ошибается, но дорога к покаянию не закрыта ни для кого. Если же тебе это не нужно, то ты действительно уже превратился в конченого выродка.
Глаза Роберта вдруг засверкали, лицо исказилось в отвратительной гримасе, а из глотки выплеснулся утробный нечеловеческий рык…
Шура снова проснулась.
Который раз её преследует демон! Но в этом посещении макового острова было что-то особенное, страшное, о чём пытался предупредить девушку ангел из Зазеркалья. Она догадалась: Телёнок действительно превратился в инкуба – демона, стремящегося соблазнить женщину. Возможно, даже не одну. Чем больше, тем лучше, потому что после совокупления с инкубом земная женщина даёт жизнь инфернальному существу. И это, несомненно, веление иконы, рождённой когда-то ей самой! Шура закрыла глаза, стараясь логически обдумать положение вещей, и в одно мгновение снова оказалась на острове, но на этот раз одна. Вполне возможно, что девушка просто не успела досмотреть и воспринять посылаемое ей предупреждение.
Белёсый берег вольготно вклинивался выступающей далеко в море песчаной косой в мерные, набегающие под натиском бриза бирюзовые волны. Удивительно, что посреди песчаной косы, глушащей и выравнивающей свирепые морские волны, почему-то был вкопан или брошен из Космоса огромный голубой камень. Никогда в природе земли не существовало таких скал, разве что синяя глина в кимберлитовых трубках, Это видение захватывало своей необычностью: камень будто бы звал спуститься к нему, поздороваться, потрогать его. Тут в ушах у Шурочки явственно возник мягкий женский голос:
– Омой лицо своё, ополосни водой пальцы свои и будь готова отвечать, когда тебя спросят. Говори без страха, отвечай не запинаясь. Уста человека спасают его, умелая речь вызывает к нему снисхождение.
Голос был удивительно знаком. Оглянувшись, Шура увидела посреди маковой поляны женщину в красном мафории,[52] которая тоже неоднократно являлась во снах. Очередное испытание? Богородица пыталась узнать покорюсь ли я на соблазны Телёнка?
Женщина, подошла к Шурочке и, глядя девушке прямо в глаза, ответила на её мысли:
– Он человекоубийца бе искони, а во истине не стоит. Яко несть истины в нем: егда глаголет лжу, от своих глаголет: яко ложь есть и отец лжи.[53]
Эти слова непроизвольно запомнились, и девушка снова открыла глаза. Перед ней был тот же сводчатый потолок комнаты, куда поселили нескольких паломниц с прибытием их на Валаам.
Шура, наконец, окончательно проснулась, поскольку одна из подселённых келейниц принялась читать утренние правила, встав на колени перед аналоем, сделанным из стула. Жительницы кельи тоже проснулись и присоединились к молящейся. Шуре пока этого не хотелось и она, чтобы не мешать, отправилась знакомиться с монастырём. На неё никто не обращал внимания, да и людей-то в этот предутренний час было немного. Девушка свободно прошла сквозь монастырские ворота, отделяющие кельи паломников от внутренней ограды Валаамской обители. Но тут её поразил страх.
Прибыв поздно вечером, они чуть не увязались за местными жителями в посёлок, но паломников вовремя встретил инок, указавший им путь в палаты для гостей. Пока размещались, селились, наступило время отхода ко сну, от чего никто не отказался, благо, приезжих никто их «не мучил, не доставал». Но Шура, увидав явившееся во сне предупреждение, случившееся на удивительно красивом маковом острове, не хотела избавляться от разных чуть ли не загадочных, скачущих в пустой голове мыслей, для чего просто решила с утра погулять. К тому же, время до начала литургии ещё было.
Но откуда возникло внезапное смятение? Что же случилось? Неужели девушка опять сделала что-то не то и не так?
А ничего, всё так, как должно случиться. Просто гулёна вошла в монастырь и увидела… она не могла сказать что. Это был храм. Настоящий. Но не настоящий. Шура видела его часто во снах, а на высоком крылечке священников, сквозь которых проходила женщина в красном мафории как будто сквозь призраков. Это была сама Дева Мария, которая даже сегодняшней ночью не забыла посетить Шурочку. Она сказала когда-то именно здесь, на этих выщербленных ступенях:
– Что ж не приезжаешь? Я жду тебя…
Но этот ли храм? Не кажется ли? Чего только от судьбы не дождёшься! Голову посетила странная мысль: а не осмотреть ли крыльцо? Ведь священник в саккосе спускался по выщербленным ступенькам, которые навсегда запомнились девушке! Она подошла ближе, стала, подцепив рукой длинную чёрную юбку, обходить крыльцо.
Щербины существовали! Те же самые!
Все выбоины Шура помнила хорошо, потому как сны приходили ей тонкие, ощутимые и запоминающиеся навечно.
– Но почему Павел Петрович меня сюда послал? – вслух размышляла паломница. – Или это от Христа благословение?..
Она долго стояла, рассматривая храм, соображая, как он мог присниться, ведь раньше ни на фотографиях, ни на картинках Шура его не видела?
– Что, матушка, в храм не заходишь?
Вопрос прозвучал неожиданно. Шура оглянулась. Второй раз её посетило удивление, да так потрясло, что она даже невольно открыла рот. Сзади стоял отец Агафангел. Увидев, с кем разговаривает, он тоже удивился, но виду не подал.
– Святой отец, вы тоже здесь? – непроизвольно выдавила Шура. – Я почему-то совсем этого не ожидала.
– Да я давно уже сюда вернулся, – кивнул иеромонах. – Просто вы с Павлом Петровичем занимались своими делами, ведь он настоящему иконописательству не одну вас обучил. Я беспокоить не стал вас. Что от этого толку? Если вы здесь, то видна его заслуга. Как Христос когда-то сказал фарисеям: «Судите меня по делам Моим». Верно?
– Конечно, – согласилась паломница. – А вы теперь постоянно в монастыре служить будете?
– Да. Наверное, надолго. Меня келарем[54] назначили. Но пойдёмте в храм. Потом поговорим.
Шура послушно поднялась за монахом на высокое крыльцо и вошла в храм. Там уже началась утренняя служба.
Случай, происшедший с Шурой и отцом Агафангелом ещё в Москве, возник в памяти, несмотря на литургию. Наоборот память даже вторила велелепотному диакону, читавшему ектенью. А точнее – девушке вспомнилось измайловское приключение, хотя… хотя монах впервые на Измайловском вернисаже поделился с Шурочкой знаниями иконографии…
– …отец Агафангел? – голос девушки прозвучал тогда удивлённо и нерешительно. – Это вы?
– С вашего позволения, – буркнула телефонная трубка.
– Но откуда вы узнали мой телефон? – Шурочка даже округлила глаза, но тут же опустила ресницы. – Ах да, я сама при последней встрече вам написала.
– А я поэтому и звоню, – подтвердил отец Агафангел. – Если бы не обещал сводить вас на Измайловский вернисаж, то о пустом разговоре молвить не стоит. Тем более по телефону. Так вы готовы, чтобы я вас прогулял? Помнится, вы интерес к иконам высказывали. Так что, идём?
– Да, вероятно…
– Хорошо. Жду в метро «Измайловский парк» в центре зала через час. Вы успеете?
– Да, вероятно…
Она успела вовремя, даже чуть раньше. Монах уже ждал. Они поднялись наверх, прошли мимо гостиничных билдингов, великолепного большого монастыря, виднеющегося на острове, пересекли дорогу и в момент оказались на шумной базарной площадке. Здесь, за деревьями на площадке, набитой продавцами, покупателями, разбегающимся разноцветным товаром, да на деревьях примостившимися «московскими курицами», с надсадным карканьем обсуждающих важные московские дела было много интересного.
Выходя из метро, отец Агафангел сразу принялся за лекционный штурм приглашённой ученицы, а пока дошли до вернисажа, Шура уже вникла в сущность рассказа.
– Не помню, говорил ли я, – начал монах, – но на всякий случай повторюсь: в архиве Валаамского монастыря хранятся иконописные подлинники – рукописи XVI–XVIII веков, где собраны статьи об иконном искусстве. Есть даже краткие записи со слов богомазов, которые описывают типы лиц, цвет одежд и зданий.
– Зачем это?
– Такие цитаты художнику следует всегда держать перед собой, – убеждённо сказал иеромонах. – А в лицевых сборниках имеются образные рисунки, которые могут помочь любому художнику.
– И мне?
– Так для чего я это вам рассказываю? – удивился Агафангел. – Тем более по «мастеровикам» собраны рецепты творения левкаса, растирание красок, варение олифы. А если рисунки будут по стенам храмов, то их изначально надо подготовить для росписи. В архивной библиотеке Валаама имеется даже руководство по иконописи, привезённое на Русь самим Андреем Первозванным. Дело в том, что евангелист Лука был хорошим художником и писал икону Девы Марии с натуры.
– Серьёзно?! – изумилась Шурочка. – Я слышала раньше об этом, только думала, что всё это – бабушкины сказки.
– Какие сказки?! – взорвался Агафангел. – Евангелист Лука написал икону Владимирской Богородицы. То есть, икону уже у нас на Руси стали называть Владимирской. Я вот думаю, да и многие старцы того же мнения, что за всю историю государства Российского ни татарва, ни многие войны не принесли такого урона иконописи, как семьдесят лет совдепии. Откровенно видно кому это нужно было: и храмы рушить, дескать, не будет церквей – негде и некому будет помолиться; и русских уничтожать, мол, нет такой национальности и всё тут; и заботиться о возрождении распавшегося царства иудейского; и насаждать в России изобретённую на западе науку симулякрию, когда один или несколько симулянтов имитируют бурную деятельность, а дело остаётся невыполненным. А Россия начинает от этого погибать.
Между прочим, один из киевских богомазов, старец Алимпий, мастерил краски освящёнными и целебными. Много больных ходило к нему, чтобы стручец