– Откуда ты все это знаешь? – спросил он, когда Луна занялась бутылочкой и немного успокоилась. – Ты же была единственным ребенком, и у тебя не было младших братьев или сестер.
– Верно. Но когда мы решили усыновить Эвана, я много читала. Я очень боялась, что мы сделаем что-то не так, и у нас его отберут.
Мейсон нахмурился:
– Не представляю, как я смогу справляться со всем этим в одиночку.
Скарлетт села на диван и внимательно посмотрела на него.
– Ты уже неплохо справляешься.
– Потому что ты пришла домой как раз вовремя.
– Нет, – покачала головой Скарлетт. – Ты померил ей температуру и собирался позвонить врачу. И он сказал бы тебе, что нужно делать дальше. Ты все сделал правильно. И ты будешь прекрасным отцом. Я всегда так думала.
В этом он не был уверен. Но он не сомневался, что Скарлетт просто рождена для того, чтобы стать прекрасной матерью. Он очень хотел бы, чтобы она стала такой матерью для Луны, но он не станет навязываться ей. Если она хочет иметь своих собственных детей, она заслуживает этого.
– Я помню, как ты сидел в этом кресле, держа на руках Эвана вскоре после того, как он появился у нас. Я была в таком восторге от него, что целую неделю не спускала его с рук. Но мне необходимо было принять душ, и ты взял на себя заботу о нем на это время. А когда я вымылась и спустилась в гостиную, вы вот так же сидели в кресле-качалке.
Мейсон помнил тот день. Его пугала мысль остаться один на один с таким крошечным существом. Но он справился.
– Ты умела найти подход к Эвану. Ты знала какой-то секрет. Как только ты брала его на руки, он сразу же переставал плакать.
– В этом нет никакого секрета. Все дело в любви и доверии. Ребенок привязывается к тебе, а ты к нему. И когда он чувствует, что ты сделаешь для него все, чтобы он был счастлив, он захочет быть только рядом с тобой. Эван так же привязался бы к тебе, как и ко мне. И то же относится к Луне. Ты станешь для нее всем миром, и она будет любить тебя больше всех на свете. И ты будешь чувствовать то же самое. Это и есть главный родительский секрет. Никто не ожидает, что ты будешь знать все. Но ты приспосабливаешься к ребенку, а ребенок учится доверять тебе.
Мейсон посмотрел на Луну, которая уже выпустила из рук бутылочку и заснула, потом перевел взгляд на Скарлетт:
– Я никогда не хотел заниматься этим без тебя. Когда я представлял себе, что у меня будут дети, ты всегда в моем воображении была рядом с нами.
– Жизнь не всегда складывается так, как мы хотим, – печально сказала Скарлетт. – С вами все будет в порядке.
Она повернулась и пошла на кухню, чтобы разобрать сумки. Было видно, что она больше не хочет продолжать этот разговор. И Мейсону оставалось лишь надеяться, что она была права.
Через пару дней жизнь снова вошла в привычное русло. Кэрол вернулась. Луна принимала лекарства и чувствовала себя лучше. Постепенно все снова налаживалось.
Но Скарлетт все равно мучила неуверенность. Она чувствовала себя так, словно весь ее мир перевернулся, и самым пугающим во всем этом было то, что ей это нравилось. Мейсон снова был с ней, и с появлением Луны ей не оставалось желать ничего большего. И это пугало Скарлетт. Неужели судьба наконец дарит ей то, о чем она мечтала? Она не могла в это поверить. Все складывалось слишком хорошо. Здесь должен был быть какой-то подвох.
И она была уверена, что этим подвохом был Мейсон. Она не знала, испытывает ли он те же чувства, что и она. Они не говорили о том, что той ночью произошло между ними. Они оба старательно избегали этой темы. Но в одном Скарлетт была уверена: она не согласится начать все сначала лишь потому, что он боится в одиночку воспитывать Луну. Это был путь в никуда.
В тот вечер Скарлетт засиделась в своем офисе допоздна, потому что ей было необходимо подготовиться к открытию выставки. И даже несмотря на то, что она вернулась домой довольно поздно, ее удивила царившая в доме тишина.
– Ау! – сказала она, войдя в гостиную и никого там не застав.
– Привет, – донесся до нее с веранды голос Мейсона.
Она вышла на веранду и обнаружила, что он сидит там с лэптопом и наполовину пустой бутылкой пива.
– А где Луна и Кэрол? – спросила Скарлетт.
– Луну уже уложили спать, а Кэрол читает в своей комнате. А я решил поработать на свежем воздухе. Ты сегодня что-то засиделась в своем офисе.
– Открытие выставки всегда волнующее событие, к которому нужно тщательно готовиться.
Мейсон кивнул:
– Ну что ж, налей себе бокал вина и присоединяйся ко мне. Ночь сегодня чудесная.
Это было заманчивым предложением. До того как у них начались проблемы с детьми, они часто по вечерам сидели на веранде и разговаривали. За бутылкой вина они обсуждали самые важные проблемы и делились своими сокровенными мыслями, прислушиваясь к успокаивающему шуму волн. И Скарлетт до этого момента даже не осознавала, насколько ей не хватало этих вечеров. Она налила себе бокал мерло и вышла на веранду.
– Я рад, что у нас появилась возможность поговорить. Скарлетт… я рад тому, что ты рядом. Сейчас я чувствую себя так, словно последних полутора лет не было. Наверно, я не должен так говорить, но я ненавижу свою новую квартиру.
– Почему?
– Потому что там все мне кажется чужим. – Он потянулся и взял ее за руку. – А здесь я снова дома.
У Скарлетт не хватило сил отнять у него свою руку, хотя именно это ей и следовало бы сделать. Но ей так нравилось ощущать его прикосновение. И он был прав, сейчас она снова почувствовала себя дома. Но в то же время она не хотела тешить себя иллюзиями. Если бы не Луна, его бы здесь не было. Он все еще оставался мужчиной, который бросил ее. И ей следовало постоянно напоминать себе об этом. Особенно в такие минуты, когда он прикасался к ней и так улыбался ей.
– Когда я узнал, что Джей оставляет мне Луну, мне показалось, что мир вокруг меня рушится. Я не знал, что мне делать. Я понимаю, что вернуться к тебе и притворяться, что между нами все по-прежнему, было не лучшим выходом из этой ситуации, особенно для тебя. Но я не жалею об этом. Жить здесь, вместе заботиться о Луне… это показало мне, какой могла бы быть наша жизнь.
Скарлетт понимала, что он имеет в виду. Вернуться к старой жизни оказалось так легко. И так комфортно. Но она не должна позволять своим фантазиям завладеть ею.
– Мне жаль, что я не мог дать тебе всего этого. И прости меня за то, что я не мог сделать так, чтобы Эван остался с нами.
– Но ты в этом не виноват.
– Все равно я чувствую себя виновным. И даже если все это не зависело от меня, все равно я виноват в том, что оставил тебя. Я причинил тебе боль, и мне очень жаль.
– Спасибо, – сказала Скарлетт, принимая его извинения.
– А та ночь… Мы этого не планировали…
– Мы просто оба нуждались в утешении и поддержке.
Мейсон кивнул.
– Но для меня это было гораздо большим, чем поддержка. Именно из-за этого я почувствовал себя по-настоящему дома. Этот дом, эта жизнь, занятие любовью с тобой… это было восхитительно. И я не могу перестать думать об этом.
Скарлетт затаила дыхание. Этот разговор стал для нее неожиданностью. До сих пор они старались сконцентрироваться на Луне и на создавшейся ситуации. А сейчас они словно шли по тонкому льду.
– Я не знаю, что мне делать. Честно. Я до сих пор считаю, что лучшим для тебя будет начать жизнь заново. Но я эгоист. Я хочу вернуть тебя. Не только в мою кровать, но и в мою жизнь. Я хочу, чтобы ты присутствовала и в жизни Луны. Она заслуживает того, чтобы у нее была такая мать. Когда я вижу вас вместе, я знаю, что Рэчел и Джей тоже хотели бы этого.
Но Скарлетт все еще не услышала того, что хотела услышать. Да, ему нравилось снова оказаться в их доме, но что его больше интересовало – вернуть ее или просто обеспечить Луне ту жизнь, которой она заслуживала? Он не сказал, что все еще любит ее. Что хочет быть с ней несмотря ни на что. Что хочет остановить бракоразводный процесс. Он говорил лишь об одном – что Луне нужна мать.
Все пока идет гладко, но так будет не всегда. Не сбежит ли он снова, если случится что-то плохое? Когда их хрупкий мир рухнет после смерти Джея?
– А чего хочешь ты, Скарлетт?
В его устах это был непривычный вопрос. Мейсон всегда принимал решения не спрашивая ее мнения. При этом он всегда настаивал, что действует в ее интересах. Но не всегда люди хотят того, что будет лучше для них. И Скарлетт боялась отбросить всякую осторожность и ответить ему честно.
– Не знаю, – наконец сказала она. – Последние несколько недель показали мне, какой могла бы быть та жизнь, о которой я мечтала. Но я боюсь, что это продлится недолго.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать, что Луна сейчас стала тем стержнем, который скрепляет наши отношения. Но когда у нас отняли Эвана, наш брак распался. Что, если подобное снова произойдет? Что, если кто-нибудь из семьи Рэчел захочет отсудить у тебя права на Луну? Или она серьезно заболеет? Или попадет в аварию? Я боюсь, что без нее наш брак снова развалится. И это пугает меня.
– Почему ты так говоришь?
– Потому что ты не можешь мириться с неудачами. При малейшей угрозе, что что-то пойдет не так, ты сбегаешь. И я не могу позволить, чтобы ты сбежал от меня во второй раз.
Мейсон нахмурился:
– Это не так.
– Именно так. Когда дела в университете пошли плохо, ты сбежал. И когда твой первый проект в компании твоего отца не задался, ты опять сбежал.
– В обоих случаях я сделал это для того, чтобы сосредоточиться на создании своей собственной компании. И, учитывая, какого успеха я добился, это был правильный выбор, разве не так?
– А от меня ты ушел для того, чтобы начать новый проект? Вовсе нет. Ты сделал это потому, что был не в состоянии жить со мной. Я стала бы для тебя постоянным напоминанием о том, что ты не смог сделать меня матерью. Может быть, то, что ты якобы сделал это ради меня, послужило тебе просто оправданием твоего поступка. А на самом деле ты просто пасуешь перед трудностями. Твой отец запрограммировал тебя на то, что ты всегда должен быть победителем, не важно, какой ценой. Это само по себе ни плохо, ни хорошо. Просто ты такой, какой ты есть.