На сдвинутых вместе столах, стояла большая фотография Томаса Хиггза, а вокруг разложены детские рисунки. На многих рядом с маленьким мальчиком был изображен темноволосый мужчина, на других очень знакомая машина. Это все рисунки Томми, а большие ножницы, довершавшие инсталляцию, красноречиво давали понять, что именно я должна сделать со всем этим.
Глава 21.2
— Просто сделай это, Хизер, — от холода в его голосе у меня внутри все застыло и превратилось в ледяной ком. Я не хочу делать тебе больно, Дейв.
— Я не могу.
— Хизер. Он не будет повторять дважды. Режь!
Ножницы дрожали, когда я кромсала яркие детские мечты, отрезала головы, уничтожала машины и фантастических зверей. Когда закончила, то едва ли могла дышать. Я… Я убила часть души любимого своими руками.
На него было страшно смотреть. Сгусток боли и гнева, оголенный нерв, к которому не докоснуться, только более сделаешь себе и ему.
Мы стояли на улице. Оставаться в кабинете было выше наших сил. Райли сжимал в ладонях обрывки рисунков, и на его руках проступили болезненные вены. Что бы ни задумал организатор DARE, он этого добился, Дейв едва контролировал себя, а когда мне на телефон пришло очередное смс, он схватил меня за плечи с такой силой, что мне на глаза навернулись слезы.
— Нет. Ты не будешь это читать. Хватит! Он зашел слишком далеко, прошелся почти по всему, что мне дорого. Дальше на очереди ты. Уедем. Плевать… Прямо сейчас. В Европу. Ты была в Испании?
— Дейв, я не могу. Мне тоже есть, что терять. Родители, брат, я не могу их бросить, пожалуйста, я знаю, что ты не хочешь, знаю, что сделала тебе больно, но теперь я должна дойти до конца… Даже если мне одной придется через это пройти…
Он стиснул зубы так, что мне померещился мерзкий скрип.
— Думаешь, я оставлю тебе один на один с этим дерьмом? Думаешь, я не понимаю, кому летят все эти намеки. Это я, Хизер! Я цель всего этого шоу! Ты просто его инструмент, игрушка организаторов, в которую я влюбился. Он заберет тебя, как забрал Коллина, как забрал воспоминания о Томми.
— Дэвид, он не может забрать меня, я с тобой. И воспоминания о Томми всегда будут твоими, даже без рисунков.
— Том своими руками рисовал это у меня в гостях, Хиз. Я видел, как он смешно высовывает язык, как морщит лоб. Я любил его!
— Я знаю, Дейв, — наконец, позволила себя коснуться его напряженных скул. Райли прикрыл глаза, но каждый вдох все равно продолжал вызывать у него мучительную гримасу. Я пыталась разгладить пальцами складку на его лбу, мечтала снова вызвать улыбку на сжатых губах, но сейчас это было выше моих сил. Единственное, что я могла просто быть рядом.
— Дай мне свой телефон, — Райли осторожно убрал мои руки.
Протянула ему мобильник, ожидая чего угодно, что он разобьет его об асфальт, выкинет в дождевой слив, но Дэвид ткнул на дисплей и принялся читать, а после чего жутко рассмеялся.
— И это все? Черт, это реально все? Так просто?
— Что там? — вставала на цыпочки, пыталась заглянуть в сообщение, но Дэвид не дал мне, обхватил ладонями мое лицо и крепко поцеловал.
— Два шага до свободы, Хиз. Один очень простой. Еще немного. Ты любишь бейсбол?
— Еще одно посещение матча?
— Круче, он хочет, чтобы ты разбила мою тачку. У тебя поставлен удар, ангелочек? Если нет, я научу. Погнали, совершим последнюю поездку на нашем порше.
Не получалось прочитать Дейва, он то впадал в оцепенение на светофорах, то напевал себе под нос что-то нечленораздельное. Одно знала точно, как бы он сейчас ни храбрился, ему плохо. To, что девятое задание оказалось проще предыдущих, не означало, что десятым DARE не добьет его. Райли на грани, и кукловод умело толкает его к самому краю.
Мы остановились у спортивного магазина и купили биту, а в газетном киоске черный маркер. Дэвид нацарапал на капоте: "Покойся с миром" и кинул биту багажник. Нужно было что-то делать с этим. Привести его в чувство, заставить выплеснуть все, что он старательно копит и скрывает за этой показухой.
— Пусти за руль?
Райли ухмыльнулся одними губами:
— Почему нет? Все равно ему сегодня в утиль.
Он вложил мне в ладони ключи и развалился на пассажирском сидении.
Я знаю, что делать. Знаю, куда отвезу нас, и теперь Дейв уже не отвертится. Свернула на автостраду и поехала в сторону Нейпервилла. Райли даже не удивлялся, продолжал напевать какой-то психоделический кавер на highway to hell на протяжении пары миль и мне пришлось остановиться у придорожного магазина.
— Сиди здесь!
— Ес, мэм!
На кассе густо покраснела, когда поставила перед продавцом бутылку водки и пачку презервативов.
— У кого-то сегодня назревает вечеринка, — присвистнул парень, и я дрожащей рукой протянула ему кредитку Райли.
— Типа того, — косилась в защищенное антивандальной решеткой окно. Порш все еще стоял на своем месте. Отлично, Дейв пока еще не свалил в закат, в таком состоянии от него можно ждать чего угодно.
— Ваше ай-ди.
— Пей, протянула ему бутылку, — когда вернулась в машину.
— Я чувствую себя малолеткой, которую решили споить, чтобы трахнуть на заднем сидении моей же тачки.
— С чего ты взял? — нервно сжимала шуршащую упаковку в кармане. — Просто хочу, чтобы ты немного пришел в себя.
— От водки? Со мной все так плохо? — он горько усмехнулся и пригладил пальцами отклеивающийся штрихкод на бутылке.
— Ужасно.
— Ты уж определись, ты сексом заняться со мной хочешь, или накачать? Я со старших классов не пил, не уверен, что смогу сделать то, ради чего ты купила упаковку ультратонких презервативов с уникальным набором смазок, которые ускоряют ее и замедляют его… Ты второй раз меня уже обижаешь, святоша. У меня нет проблем с продолжительностью полового акта, если что.
— Я не выбирала, взяла, что под руку попало! Как ты вообще узнал?
Он закатил глаза, а затем впервые со вчерашнего вечера искренне улыбнулся.
— Хизер, мне оповещения на телефон приходят обо всех покупках с карты. О чем ты думала, вообще?
— Надо было платить наличкой, — прижалась лбом к рулю, чувствуя, как он плавится от моего стыда.
— Ага, и тогда я до утра бы насиловал тебя в этом. Там анестетик внутри. Хреновый выбор для первого раза, не находишь?
— Убей меня, Дейв, пожалуйста.
— Езжай, куда собиралась. Надеюсь, мы не в дешевый мотель? Я достоин большего, — Райли уже откровенно ржал, а я не могла оторвать лицо от руля.
— А презервативы? Надо другие купить тогда…
— Расслабься, я с нашей второй встречи таскаю парочку на всякий, — признался Дэвид, и жар с моих щек мгновенно схлынул.
— Ты же сказал, никакого секса до десятого задания?
— Я честно терпел, Хизер, и дотерпел бы, если бы не эта твоя выходка. Теперь прокинуть тебя будет очень гадким поступком. А я не конченный мудак, так что поехали грешить.
— Какой ты благородный.
— Могу передумать, — он снисходительно вскинул брови.
— Не надо, — потянулась к ключу зажигания. — Почему у нас все так тупо, Дейв?
— А чего ты ждала от отношений с парнем, который выбросил твои джинсы и трусы в помойку при первой встрече?
— Примерно этого и ждала.
— Тогда не жалуйся.
— А я и не жалуюсь. Может быть, я в восторге. Просто ты так легко согласился…
Я все еще ждала от него подвоха.
Райли рассмеялся:
— На секс-то. Удивлена? Даже водка не понадобилась. Неужели, я в твоих глазах такая упорная недавалка?
— Вообще-то, да.
— DARE украл наш первый поцелуй, святоша. Не хочу, чтобы он украл нашу первую ночь.
Глава 22
До Нейпервилла сделали еще одну остановку в небольшом придорожном кафе. Наверно, я до конца жизни буду помнить этот заведение. "У Миссис Пайн". Куча завитушек у букв на вывеске, идеально чистые окна и столики, плитка в шашечку без единого скола. Мы словно попали в хорошо забытое прошлое.
— Куда вас посадить, дорогуши? — приветливая женщина с бейджиком Милдред Пайн пахла свежей выпечкой и домом.
— Можно, в углу? — Дейв немного смущенно тер затылок.
— Сейчас принесу вам меню.
— Меня терзают смутные сомнения, что ты превратила мою тачку в ДеЛориан, — Райли смешно выглянул в окно.
— Угу, установила в порше потоковый накопитель, пока ты спал.
— Я уже говорил, что обожаю тебя? Пересмотрим назад в будущее?
— Посмотрим, — поправила Дейва. — Мы его еще не видели вместе.
— К черту обед, уже тебя хочу, ангелочек. Как думаешь, у миссис Пайн найдется для нас тихий уголок?
Папка с меню шутливо опустилась на взъерошенную макушку Райли. А я даже не стала его предупреждать о приближающейся опасности в лице хозяйки кафе.
— Миссис Пайн следит за вами, молодой человек. И таких пройдох я вижу за милю. Пристаешь к девушке?
— Нет, мэм. Я люблю ее и жениться собрался. Святоша, покажи кольцо срочно, пока меня не убили папкой с кексиками.
— Тут не только кексы. Тут еще и говяжьи стейки есть, — сообщила Милдред и положила перед нами раскрытое меню.
— А можно мне один? Но в тарелку, — Дейв смешно сложил ладони в молитвенном жесте.
— А ты будешь хорошим мальчиком, не обидишь свою невесту?
— Никогда.
Ты солгал.
У нас оставалось чуть больше суток, до того, как все окончательно должно было полететь к черту. Но мы отчаянно цеплялись за тот день, за еще пока живой порше, который держал нас на зыбком пограничье между девятым и десятым заданием.
Я хорошо запомнила вкус стейка средней прожарки. Сочный, оставляющий на тарелке розоватый сок. Помню маффины с черникой и молочный коктейль, такой густой, что едва могла пить его через трубочку. В итоге мы с Дейвом сдались и просто пили из стакана, смеясь над белыми усами друг у друга.
За обед платила я, а Дейв затравленно вжал голову в плечи под тяжелым взглядом миссис Пайн. Она принимала только наличку, а на кредитку Райли смотрела с явным пренебрежением.