Хизер забралась на меня верхом, пару раз больно надавив на ребра и задрала мне кофту выше. Вот же неуклюжая… Следил за ее взглядом, пока она нежно гладила мои шрамы, а я перестал дышать. Святоша не жалела меня, не пугалась уродства, она запоминала, впитывала каждый кривой стежок, повторяла их пальчиками раз за разом.
— Я могла никогда тебя не встретить…
— Не думай об этом. Разминай плечи, у тебя осталось невыполненное задание.
Она тяжело вздохнула. Нам обоим не хотелось возвращаться в реальность. Но она никуда не уходила, засела мерзкой смской в телефоне и выжидала.
Помог Святоше одеться. Это оказалось сложнее, чем раздевать ее.
На улице долго ежились от утренней прохлады.
— Не хочу ломать твою машину, — она грустно смотрела на биту своих руках.
— Это просто машина, Хизер.
— Она нас познакомила, Дейв, и вчера мы тоже в ней…
— Кто-то убеждал меня в том, что воспоминания не отнять, ты врала мне, что ли?
Подошел к святоше сзади и поднял ее руку вместе с битой.
— Не бойся.
— Погоди, — она резко вывернулась из моих объятий, метнулась к сумке с инструментами и достала отвертку.
На секунду Хизер замерла над фарой и смешно сдвинула ножки. Знаю, о чем ты думаешь, ангелочек, сам с трудом сдерживаюсь, чтобы не повторить наше знакомство.
Щелчок. Хизер на вытянутых руках несет мне фару, словно самую главную ценность в своей жизни.
Круг замкнулся.
— Это душа твоего порше. Оставим ее себе?
— Конечно, оставим.
Снимал на видео, как ангелочек крошит мой кроссовер в фарш. Подбадривал ее, хвалил удары, а когда она, тяжело дыша, опустила руку вместе с битой, подошел к ней, слушая хруст стекла под ногами.
— Достаточно. DARE довольны, я отправил фото, ты прошла дальше.
Улыбнулся, показать, что я в порядке и вовсе не злюсь на разбитую машину.
— Они написали о десятом задании? — Хизер позволила себя обнять и я слышал, как колотится ее сердечко, чувствовал как легкие раздувает от жадного дыхания.
— Ничего.
— Хочу домой. В душ. Поехали?
Критически осмотрел помятую тачку с торчащей из колеса отверткой и раскуроченным двигателем.
— Неуверен, что он поедет. Прогуляемся.
Тащили по очереди фару, передавая ее друг другу, как ценный трофей. Смеялись, а когда завалились в дом Холиуайтов, то натолкнулись на сидящего на диване Гектора.
— Охренеть, какая знакомая сцена. Где же я уже это видел? Вы теперь вместе вандализмом промышляете?
— А ты чего не на тренировке? — Хизер завела за спину руку с кольцом и упорно теснила меня к лестнице на второй этаж.
— Выходной. А что я вам помешал? За чистыми трусами приехала в родное гнездышко?
Боже. Не ржать. Обожаю их семейство. Святоша покраснела и сжала кулачки, забыв о конспирации.
— Стоять, мелочь, что это за булыжник у тебя на пальце? — Гектор вскочил с дивана и дернул сестру за руку. — Только не говори, что этот черноглазый тебя…
Он картинно схватился за сердце.
— Ага, замуж позвал, — включился в эту перепалку и обнял Хизер за талию. У меня уже и кличка своя есть. Черноглазый. Норм, мне нравится.
— Гектор, пожалуйста, не говори папе, — пискнул ангелочек и пытался отпихнуть меня. Поздно, маленькая будущая миссис Райли, не избавишься.
— Иногда мне кажется, что это были первые слова, которые ты произнесла в своей жизни. Гектор, пожалуйста, не говори папе, — он передразнил сестру со смешной гримасой на лице, заставив святошу насупиться.
— Я так не разговариваю!
— Разговариваешь, — шепнул ей на ухо и тут же получил в награду взгляд злобного котенка.
— Ладно, малолетки. Я ничего не видел, ничего не знаю. С отцом говорить не хочу, у него и так непрекращающаяся истерика из-за твоих отношений с вот этим вот.
Черт, меня понизили с "черноглазого", до "вот этого вот". Что я делаю не так?
— Спасибо, Гек. Я в душ. И это, — она смешно похлопала глазками, — дашь нам ключи от своей тачки, если ты все равно сегодня выходкой?
— А порш куда просрали?
— Вот он, — взвесил фару на ладони. — Все что осталось.
— Довезу вас до станции. На поезде поедете. Ключи им, щаз. В край охерели, малолетки. Как можно было оставить от машины одну фару?
Глава 23.2
Не стали напрягать Гектора и решили прогуляться до станции. Держались за руку всю дорогу, и мне безумно хотелось пройтись по самым людным местам, чтобы все увидели нас с Дейвом. Смотрите. Это мой парень!
Я то и дело приваливалась к нему, прижималась ухом к груди, чтобы самой себе доказать, что Райли живой, а не грезится мне.
— Папе твоему все же придется сказать, — задумчиво проговорил Дейв.
Вжала голову в плечи. Представляю, что он скажет, что нам еще рано думать о таком, что мы жизни не видели, что перед лицом трудностей спасуем. Не спасуем, после DARE даже не знаю, что еще сможет выбить у нас почву из-под ног.
— Не парься, я без тебя к нему съезжу. Сделаю все правильно.
— Уверен?
— Нет, но планирую в поезде загуглить, как просить благословения у отца своей девушки.
По его нервному смешку поняла, что Райли побаивается моего папу не меньше.
Вагон из каждого окна пронзали солнечные лучи, превращая его в золотисто оранжевое измерение другого фантастического параллельного мира. Но даже сюда пролезли щупальца DARE, в этот раз сообщение пришло на мобильник Дейва. Следила за движением кадыка, за скулами, глазами, пыталась по одному лишь лицу понять, что нас ждет.
— Что там? — осторожно спросила, когда по моим расчетам Дейву уже должно было хватить времени на чтение смски.
— Не знаю. Пока ничего такого. Смотри сама.
Он отдал мне телефон:
У твоей девочки не было выпускного? Какое упущение. Лови адреса. Платье, прическа. Не скупись, Дэвид, она сегодня должна быть самой красивой.
— Началось, да? — спросила, стараясь не выдавать своего волнения.
Он крепко прижал меня к себе.
— Не бойся, Хизер.
Но я все равно боялась. Ощущение неотвратимости неслось быстрее нашего экспресса, а с каждым отточенным движением работников магазинов, когда они снимали деньги с кредитки Дейва за платье, туфли, на моей шее смыкалась цепкая рука.
— Ты очень красивая, — Райли подал мне руку, когда я полностью оделась, стараясь не задеть аккуратно уложенные в парикмахерской локоны.
Мои волосы оставались распущенными, а светлую прядь спрятали среди темных волос. Дэвид раздраженно вытащил ее наружу и пригладил большим пальцем.
Фиолетовое платье казалось мне слишком коротким, а вырез на груди заставлял постоянно прикрываться рукой. Но если Дейв будет рядом, мне нечего бояться. Только он сейчас был далеко, каждую свободную секунду сверялся с телефоном.
— Они прислали адрес, поехали. Тутеще и номер такси…
Мы спустились на улицу, и нашли присланную за нами машину. За рулем было пусто, а из зажигания торчал ключ. Дейв уже собирался подойти к охраннику парковки, но очередное сообщение пришло на его мобилу.
Ты сегодня не принц, а простой водитель, Дэвид.
— Какого черта? У тебя ничего? — он поднял на меня растерянный взгляд, и я взглянула на экран своего телефона.
— Пусто…
— Ладно, поехали. Садись.
Вечерний Чикаго оживал на глазах. Огни вывесок, счастливые люди, спешащие, кто домой к семьям, другие навстречу ночным приключениям. Я хотела их свободы, не терзаться больше ужасом неизвестности. Вряд ли организатор приготовил для нас что-то романтическое. Посадив Райли за руль, он уже показал его место в сегодняшнем задании. Наблюдатель, посредник, но не спаситель.
Навигатор привел нас к клубу. У фейсконтроля уже выстроилась внушительная очередь. Не хочу туда. Это все не мое.
— Надо уезжать. Это какая-то хрень, — Дейв потянулся к ключу, но теперь уже мой мобильник ожил.
Святоша, хотя, уже нет. Дэвид уже успел тебя подпортить вчера. Сегодня твоя задача очень простая, найти себе нового принца. Выбирай любого, такая красотка справится, не сомневаюсь. Твой бесполезный защитник подождет в машине, а затем отвезет вac в любовное гнездышко. Знаю-знаю, сейчас вы думаете, а не послать ли к черту эту мразь, поэтому лови файлик, чтобы в серьезности моих намерений вопросов не осталось. И пожалуйста, не плачь, сохрани товарный вид. Эта милая мордашка должна снять парня сегодня.
В следующих сообщениях был собран компромат на Гектора, на то время когда он злоупотреблял обезболивающими после сильной травмы, там были отвратительное видео и со мной. Даже моих родителей сняли в их собственной спальне. Меня затошнило, а руки затряслись, когда я смотрела во что грозили превратить мою семью. Нас уничтожат нажатием одной кнопки.
Райли вырвал у меня телефон из рук. Оказалось, что на свете может быть что-то хуже тех видео и снимков. Сейчас я видела доломанного мужчину, который не может сделать ничего. Сегодня он не герой, а простой водитель…
— Все в порядке, Дейв. Ты ведь будешь любить меня после?
Он не ответил, просто смотрел на меня жутким безумным взглядом, в котором было намешано все: от отчаяния, до бесконтрольной ненависти.
Не могла больше оставаться в салоне. Слишком больно. Открыла дверь машины и бросилась в темное нутро клуба, где грохотала музыка, заглушая поднимающиеся в моей груди рыдания.
Глава 23.3
В сообщение были те же самые видео, что наснимал Трейвис… Я быстро соображал, пока у меня была возможность. Еще не все потеряно, главное, разобраться кто стоит за этим. Найти его.
Позвонил на парковку, узнать кто привез такси. Охранник сказал, что видел какого- то дерганного перепуганного насмерть парня, который бросил тачку и сбежал.
Ну, конечно. У DARE наверняка целая сеть таких вот исполнительных участников. Они-то и подготовили алтарь Томми, оплатили татуировку для Хизер, фотографировали ее спящей. Главная тварь просто дергает за ниточки и следит за исполнительностью своих марионеток. Вот что творят с нашей жизнью грязные секреты и страх за близких. Мне не за кого было бояться после смерти Хиггзов. DARE знали это. Но они не могли знать, что я влюблюсь в ангелочка. Она была одной из кукол, но все пошло не так. Она зде